অধ্যায় ৯৮: এই ভয়ংকর আকর্ষণ
“ও মরেছে...”
ইয়াংজি মাটিতে বসে হাঁপাচ্ছিল, এতটা মার সে জীবনে আগে কখনও খায়নি।
উশিনমোর দেহকে নরক-অগ্নি ধীরে ধীরে ভস্ম করে দিচ্ছিল, আর সেই দেহের ভিতরকার দুষ্ট আত্মা করুণ আর্তনাদে চিৎকার করছিল।
জনি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, নিঃশব্দে আগুনের সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন কী ভাবছে কেউ বুঝতে পারছে না।
【অজ্ঞাত অশুভ শক্তি তোমাকে চিহ্নিত করেছে】
【অজ্ঞাত অশুভ শক্তি এই জগত ত্যাগ করেছে】
【কাজ সম্পন্ন, তিন ঘণ্টা পরে স্বয়ংক্রিয় প্রত্যাবর্তন, অথবা নিজ ইচ্ছায়ও ফিরে যেতে পারো】
“হুঁ?”
ইয়াংজি থমকে গেল। সেই রহস্যময় অশুভ শক্তি সত্যিই পালিয়ে গেল?
আর তাকে চিহ্নিতও করল?
চিহ্নিত?
তাহলে কি প্রতিশোধ নেবে?
কেমন যেন শুরু হয়ে আবার শেষ হয়ে যাওয়া কাহিনির মতো লাগছে... নিয়মমতো তো প্রধান খলনায়ক একেবারে শেষ মুহূর্তে আসবে, তারপর ন্যায়ের হাতে ধ্বংস হবে....
কেন পালাবে?
কী ষড়যন্ত্র আছে?
ইয়াংজির ভুরু কুঁচকে গেল। সে আর সেই নতুন খেলোয়াড় নয়; এই মহাবিশ্বের গঠন নিয়ে তার ইতিমধ্যেই অনেক অনুমান জন্মেছে।
এই প্রতিলিপিগুলোর কাজ হলো বিভিন্ন জগতকে সংযোগ করা; অর্থাৎ, প্রতিলিপি মানেই একেকটি বিচিত্র ও বিস্ময়কর জগতের সমাহার।
দীজাং বন্ধু’র খবর আর এই রহস্যময় শক্তির কথা মিলিয়ে দেখলে... মনে হচ্ছে কোনো এক শক্তি বিভিন্ন জগতকে উল্টে দেওয়ার চেষ্টা করছে।
অসুর-তারকা যেমন, পোষা উশিনমো যেমন, ক্রসফায়ার জগতের সেই দেবদেহও তেমনই।
আর জাহাজকন্যাদের জগতও আছে....
এই অশুভ শক্তিগুলো যা করছে... মূলত সব এক।
তারা... কি একই শক্তিগোষ্ঠী থেকে এসেছে?
ইয়াংজির বুক কেঁপে উঠল। যদি সত্যিই তার অনুমান ঠিক হয়, তবে অশুভ-তারকা নীলগ্রহের সবচেয়ে ভয়ংকর প্রতিপক্ষ হবে না....
অসুর-তারকার পেছনের শক্তি?
“ধুর!”
ইয়াংজি উঠে দাঁড়াল, কিছুটা বিরক্ত হয়ে। শিয়াওয়াকে উদ্ধার করার কাজটা যেন আবারও কঠিনতর হয়ে গেল।
আর কষ্টসাগর নগরে অ্যাভাটার যা বলেছিল, সেই তারামহাজোটের কথাও মনে পড়ল। শোনা যায়, এই তারামহাজোটও প্রতিলিপি-খোলা জগতগুলো নিয়ে গঠিত—অর্থাৎ, পারস্পরিক আদানপ্রদান আর প্রতিরক্ষা-জোট.... কিন্তু নীলগ্রহে এ নিয়ে একটুও খবর নেই কেন? এমনকি অ্যাভাটার যখন জানল যে সে তারামহাজোটের কথাও জানে না, সেও বিস্মিত হয়েছিল।
নীলগ্রহের বিশ্ব-ইচ্ছা আসলে কী করছে?
এত গুরুত্বপূর্ণ জিনিস....
সে কি সারাদিন ঘুমিয়েই কাটায়?
...
....
“চমৎকার, বড়ভাই। তুমি তো সত্যিই এখনো দারুণ শক্তিশালী, তরোয়ালও আজও ধারালো.... আমি খুবই সন্তুষ্ট।”
ইয়াংজি খুশি মনে ছোট্ট ধ্বংসকারী জাহাজটি হাতে নিল। আত্মা-টানা শিকলটি ইতিমধ্যেই সেই জাহাজে মিশে গিয়ে সত্যিকারের নোঙরে পরিণত হয়েছে। আত্মা-টানা শিকল এখন তার শরীরেরই এক অংশ।
মেফিস্টো এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এ ধরনের খোঁচা-ভরা কথা এখন আর তার গায়ে লাগে না।
তবে,
ইয়াংজি ছোট সিন্দুকটার দিকে একবার তাকাল। ভেতরের জিনিসপত্র কোথায়?
তাহলে কি দানবরাজ বন্ধু আগেই বুঝে গিয়েছিল যে সে মজুরি চাইবে, তাই সব লুকিয়ে ফেলেছে?
“বড়ভাই, এইবার তো আমি আপনার ছেলেকে মেরে ফেললাম, এটাও তো কম কাজ নয়.... মজুরি কোথায়?”
“মজুরি?”
আমার ছোট সিন্দুকটাই ছিনিয়ে নিলে চলবে না?
তোমাদের লোভ তো কম নয়!
“কাঁহ... আমার ছোট সিন্দুকটা কেউ ছিনিয়ে নিয়েছে... ছোট ভাই, আমি সত্যিই কিছুই করতে পারছি না।”
মেফিস্টোর মুখে গভীর বেদনা।
“ওহ?”
ইয়াংজি থমকে চারদিকে তাকাল। সত্যিই অনেক লড়াইয়ের চিহ্ন রয়েছে। তাহলে কি সত্যিই ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে?
নাকি এই বুড়োচালটাই সব সাজিয়েছে?
“কে ছিনিয়েছে?”
“তুমি... আমি জানি না....”
মেফিস্টো মাথা নাড়ল। এই নীরব ক্ষতিটা মেনে নিতেই হবে। এখন যদি সব বলে ফেলে, মুখের উপর আরেকটু অস্বস্তিই বাড়বে; তার চেয়ে আগে এই ছেলেটার সঙ্গে সম্পর্কটা ভালো করা ভালো।
ইয়াংজি ভুরু কুঁচকাল। তাহলে কি সেই অজ্ঞাত অশুভ শক্তি, তাদের লড়াইয়ের ফাঁকে এসে জিনিসপত্র লুটে নিয়েছে?
মেফিস্টোর আসল দেহ প্রতিপক্ষের সঙ্গে পেরে ওঠেনি, তাই সম্পদও ছিনতাই হয়েছে। আর সেই অশুভ শক্তি ভেবেছে, এমন সম্পদ বয়ে নিয়ে লড়াই করা নিরাপদ নয়, তাই আগে পালিয়েছে?
ধুর, সত্যিই অশুভ শক্তি বটে, আমার ছোট সিন্দুকই চুরি করল!
তুমি শেষ!
“ছোট ভাই....”
মেফিস্টো তার কাঁধে হাত রাখল।
“থামো...”
ইয়াংজি সরাসরি দানবরাজের হাতটা সরিয়ে দিল।
“ছোট ভাই বলে ডাকতে ডাকতে অভ্যেস হয়ে গেছে, তাই না? আমাকে ইয়াং স্যার বলে ডাকো।”
ইয়াংজি জামা গুছিয়ে নিয়ে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল।
আমার বন্ধুরা কারা?
এক দেশের সম্রাট ইয়িং ঝেং বন্ধু।
বৌদ্ধধর্মের সর্বশ্রেষ্ঠ বোধিসত্ত্ব দিজাং বন্ধু।
এক জগতের প্রযুক্তির শিখরে থাকা এক বিজ্ঞানী বন্ধু।
আর তুমি, এই হতভাগা প্রাক্তন দানবরাজ, যার ছোট সিন্দুকটাও আর নেই....
মেফিস্টো নিঃশ্বাস ফেলে উঠল। এতটাই বাস্তববাদী?
ধুর, নির্দয়!
“হুঁ হুঁ....”
ইয়াংজি তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, “যেহেতু তোমার এমনই করুণ দশা, এবার এটাকে বিনা মজুরির কাজ ধরেই নেব.... আমি বাড়ি ফিরছি।”
“এক মিনিট....”
মেফিস্টো তাড়াতাড়ি এক হাতের তালুর সমান ছোট একটি দৈত্য-মূর্তি ইয়াংজির হাতে গুঁজে দিল, আর কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “পরে নিয়মিত যোগাযোগ রাখো...”
“আচ্ছা...”
এখন তো অনেকে আমাকে বন্ধু বলে ডাকতে চাইছে?
ইয়াংজি মাথা নাড়ল। দানবরাজের যন্ত্রপাতি-রূপান্তরের ক্ষমতাটা মন্দ নয়, তাকে একটা বন্ধুর আসন দেওয়াই যায়....
...
“বোন হতে হলে, বয়ঃসন্ধিতে পা দেওয়া ভাইয়ের সঙ্গে অবশ্যই একটু দূরত্ব রাখতে হয়....”
ইয়াংজির বাড়ির দোকানের দ্বিতীয় তলায়, চিয়াও নান একটি ছোট কালো বোর্ড দাঁড় করিয়ে তার উপর লেখা-আঁকা করছিল, আর ইয়াং আননিং নামের এই সমস্যাবালিকার জন্য পরামর্শ দিচ্ছিল।
“হুঁ....”
ইয়াং আননিং সোফায় বিভ্রান্ত ভঙ্গিতে বসে ধীরে বলল, “কেন দূরত্ব রাখতে হবে?”
“আমি কিছু তথ্য ঘেঁটেছি... বয়ঃসন্ধির ছেলেরা এখন বিপরীত লিঙ্গের প্রতি আগ্রহী হতে শুরু করে। আননিং, তুমি এত সুন্দর, আর ইয়াংজির সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ; যদি সাবধান না হও, ইয়াংজি যদি তোমার প্রতি এমন কোনো ভাবনা পোষণ করে যা তার উচিত নয়, তাহলে কী হবে!?”
“উচিত নয় এমন ভাবনা? বরং খুবই উচিত....”
ইয়াং আননিংয়ের চোখ জ্বলে উঠল, ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটে উঠল, সে উত্তেজিত হয়ে বলল, “তাহলে তো আরও ভালো! বোন আর ভাই তো সর্বাধিক ঘনিষ্ঠ সম্পর্কেরই; ভাই যদি আমার সম্পর্কে এমন কিছু ভাবে, তাহলে আমি তো মন দিয়ে তাকে শিখিয়ে-দেখিয়ে দিতে পারি, যাতে সে অন্য মেয়েদের কাছ থেকে খারাপ কিছু না শেখে?”
“？？？”
চিয়াও নান হতবাক হয়ে গেল, তারপর দুর্বল গলায় বলল, “তোমরা তো ভাই-বোন....”
“হুঁ~”
ইয়াং আননিং অসন্তুষ্ট গলায় বলল, “আমি দেখছি, তুমি আমার এমন ভালো ভাই আছে বলে হিংসে করছ!”
ধুর!
ওটার মধ্যে ভালো কী আছে?
প্রতিলিপির ভেতরে প্রায় মাথা ঘুরিয়ে ভুল পথে চলে গিয়েছিল, আর শেষে ওর খেলনা হয়ে থাকতে পর্যন্ত রাজি হয়ে গেল।
ভয়ংকর লোক!
“যাই হোক, ভাই-বোনের মধ্যে দূরত্ব রাখা দরকার। আননিং, আমি তোমার এত ভালো চাই, আমি মিথ্যা বলব না!”
চিয়াও নান মলিন মুখে বলল। আমি তোমার জন্য এত কিছু করি, আর তুমি আমাকে বিশ্বাসই করো না।
“ছাড়, আমি তোমার কথা শুনব না।”
ইয়াং আননিং অবহেলাভরে উঠে দাঁড়াল, জড়িয়ে ধরতে আসা চিয়াও নানকে সরিয়ে দিয়ে বলল, “তোমার কি কাজ নেই? উচ্চশিক্ষার ভর্তি পরীক্ষা তো আসছে, প্রতিদিন আমার ভাইকে নিয়ে গবেষণা করতে ছুটে আসো কেন? নাকি তুমি আমার ভাইয়ের প্রতিই আগ্রহী?”
“শিস~”
মাত্রই ফেরা ইয়াংজি শ্বাস টেনে নিল। ছোট চিয়াও নান প্রতিদিন তাকে নিয়ে গবেষণা করছে???
তাহলে কি তার এই দুর্দান্ত অথচ দুর্ভাগ্যজনক আকর্ষণশক্তির আর কোথাও জায়গা নেই?
ভয়ংকর ব্যাপার বটে।
“কাঁহ কাঁহ...”
ইয়াংজি কুকুরের মতো লেগে থাকা চিয়াও নানের দিকে তাকিয়ে একটু বিরক্ত হল।
“আহা! ভাই!”
ইয়াং আননিং সরাসরি চিয়াও নানকে ছেড়ে ছুটে এসে জড়িয়ে ধরল।
ইয়াংজি গর্বভরে চিয়াও নানের দিকে একবার তাকাল, তারপর ছোট ইয়াং আননিংকে কোলে টেনে নিল।
নরম-স্নিগ্ধ দেহটা কোলে নিয়ে বসতেই, আর চিয়াও নানের হিংসা-ঘৃণা-রাগ দেখতে দেখতে মজা লাগছিল।
সত্যিই আরামদায়ক~
চিয়াও নান দাঁত কিড়মিড় করে, ইয়াংজির দিকে রাগী চোখে তাকাল।
“কী দেখছ? সুপুরুষ দেখোনি?”
“হাহ! তুই?”
চিয়াও নান ঠোঁট বাঁকাল, ছোট কালো বোর্ডটা ন্যূনতম-আঙুলের আংটিতে তুলে রেখে সোফায় শূন্যমনে বসে কুকুরের খোরাক খেল।
ইয়াংজি ইয়াং আননিংয়ের গাল টিপে দিল, তারপর তাকে নিয়ে তৃপ্তিভরে সোফায় বসল।
এইবার তার শক্তি স্পষ্টভাবেই বেড়েছে, বিশেষ করে অশুভ শক্তির বিরুদ্ধে আঘাতের দিকটা.... দুরাত্মা নৌসৈনিক, দুরাত্মা কাকসৈনিক, দুরাত্মা ট্যাঙ্কসৈনিক।
এখন অশুভ অসুরদের মোকাবিলা করতে কিছুটা হলেও ভরসা হয়েছে।
এবার নিং শির সঙ্গে কথা বলার সময় এসেছে.... সে সামরিক এলাকার লোক, আর অসুরদের সঙ্গে নিয়মিতই ওঠাবসা করে; আরও কিছু তথ্য জোগাড় করাও ভালো হবে।
তবে তাড়াহুড়ো নেই... আগে এইবারের অর্জনগুলো গুছিয়ে নেওয়া যাক!