একশো এগারোতম অধ্যায়: চলো, চুরি করতে যাই

“হুম... তা তো স্বাভাবিক।”

নেজা গর্বের সাথে চিবুক উঁচিয়ে ধরল। আমি একজন অমর দেবতা, চুরির মতো নীচ কাজ কি আর আমি করতে পারি?

তারপর, নেজা কোথা থেকে যেন এক টুকরো সাদা কাপড় আর একটা তুলি বের করল। তুলিটা মুখে দিয়ে একটু পরখ করে নিয়ে সে কাপড়টার ওপর আঁকিবুঁকি শুরু করল।

ইয়াং জি নিজের চিবুক ঘষতে ঘষতে ভাবল, স্বর্গরাজ্যে ভালো জায়গা অনেক আছে, কিন্তু মাঙ্কি ভাই (সুন উকুং)-এর সাহায্য ছাড়া সে কি আদৌ কিছু চুরি করতে পারবে? থাক, মাঙ্কি ভাই জেগে ওঠা পর্যন্ত অপেক্ষা করাই ভালো। আপাতত নেজাকে শান্ত রাখা যাক... যখন সময় আসবে, তখন মাঙ্কি ভাইকে দিয়ে তাকে ধরিয়ে দেব, আর তার উইন্ড-ফায়ার হুইলসহ সব জিনিস কেড়ে নেব।

হুম... পশ্চিম যাত্রার কাহিনীতে তো পড়েছিলাম, আসল-নকল মাঙ্কি রাজার সময় মাঙ্কি ভাই তো সেই তিতসাং-এর (ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্ব) কাছেও গিয়েছিলেন। এই পৃথিবীতেও কি সেই তিতসাং আছে? তারা কি একই ব্যক্তি?

“এই যে, ধরো।”

নেজা কাপড়টা পাকিয়ে সজোরে ছুঁড়ে দিল, ইয়াং জি হাত বাড়িয়ে তা লুফে নিল। খুলে দেখল... এই ছোট নেজা কি আসলে দেবতা হওয়ার বদলে চিত্রশিল্পী হতে চেয়েছিল? মানচিত্রের নিখুঁত কারুকাজ দেখে ইয়াং জি অবাক না হয়ে পারল না।

“এবার কি সেই বানরের রণকৌশল সম্পর্কে বলা যাবে?” নেজা প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, অবশ্যই...” ইয়াং জি গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “আমার মাঙ্কি ভাই ‘ল্যাং-ইন’ (গোপনাঙ্গ) লক্ষ্য করে ছত্রিশটি লাঠিপেটায় ওস্তাদ, তোমাকে একটু সাবধান থাকতে হবে।”

নেজা কিছুক্ষণ থমকে রইল, তার চোখে অবিশ্বাসের ছাপ।

“হাহ!” ইয়াং জি তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, “বিশ্বাস করো আর না করো।”

নেজা আর কথা খুঁজে পেল না, তার বুকের ভেতর যেন একরাশ ক্ষোভ দানা বাঁধল। ইয়াং জি হাত নাড়িয়ে আবার শুরু করল, “আর শোনো... আমার মাঙ্কি ভাই ‘তিয়াংগাং’ (স্বর্গীয়) ছত্রিশ রূপ বদলাতে পারে... আমি মাঙ্কি ভাইয়ের লোক, বিশ্বাসঘাতকতা করা আমার সাজে না! এই রূপ বদলানোর কৌশল নিশ্চয়ই জানো, তাই আর বিস্তারিত বলছি না।”

ইয়াং জি চোখ সরু করে যোগ করল, “তাছাড়া মাঙ্কি ভাই মারার সময় মুখে মারে না, শুধু নিতম্বে লাঠিপেটা করে।”

নেজা ভ্রু কুঁচকে ফেলল, সব কৌশলই দেখি এতো নীচ! “আমার মনে হয় তুমি আমাকে মিথ্যে বলছো।”

“মিথ্যে?” ইয়াং জি বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি কামেদা কোজিরো কি মিথ্যেবাদী? লোকে আমাকে বিশ্বাসী মানুষ বলে চেনে। তুমি বোঝো না বলে আজেবাজে কথা বলো না, কৌশলগুলো অদ্ভুত শোনালেও এগুলোর মারক ক্ষমতা বিশাল! তোমার বাবা যে নিতম্বে লাঠির বাড়ি খেলেন, সেটা ভুলে গেলে?”

“সেটা তো হাজার বছরের লাঠির বাড়ি ছিল, তুমি যদি বাবাকে বাঁচাতে না যেতে, মাঙ্কি ভাই তাড়াহুড়ো করে লাঠি না চালাত... তবে তোমার বাবা নিশ্চিতভাবে আকাশ থেকে আছড়ে পড়তেন।”

“......”

নেজা ঠোঁট কামড়ে ধরে নিজেকে সামলে নিল, লোকটাকে চড় মারার প্রবল ইচ্ছা দমে গেল তার। সে জিজ্ঞেস করল, “আর কিছু?”

“না, আর নেই।” ইয়াং জি নির্লিপ্তভাবে বলল, “একটা বুনো বানরের আর কীইবা উচ্চতর কৌশল থাকতে পারে? তুমি কি বড্ড বেশি সন্দেহপ্রবণ নও?”

নেজার চোখ ঘুরতে লাগল, ঠিকই তো, সুন উকুং তো একটা বানর-দানবই। শোনা যায়, সে আকাশ ও পৃথিবীর শক্তিতে তৈরি এক পাথর থেকে জন্মেছে, প্রতিভা একটু বেশি আর কোথা থেকে যেন কিছু বিদ্যা শিখেছে মাত্র। তবে... সাবধান থাকাই ভালো।

নেজা মাথা নাড়ল, বলল, “প্যানতাও বাগানে যা করেছ, সে কথা আমি জেড এম্পেররকে (স্বর্গরাজ) জানাব...”

ইয়াং জি অবাক হয়ে গেল। এতোটা বাস্তববাদী? এটা তো সেই ‘কাজ শেষে গাধাকে পিটিয়ে মারা’-র মতো অবস্থা!

“আমরা সবেমাত্র লেনদেন শেষ করলাম, এখনই তুমি নালিশ করতে যাচ্ছো?” ইয়াং জি হতাশ গলায় বলল।

“হুম!” নেজা শীতল হাসি হেসে বলল, “জেড এম্পেররের আদেশ না থাকলে তুমি কি এখন এখানে দাঁড়িয়ে কথা বলতে পারতে?”

নেজা চলে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল।

“দাঁড়াও, আমার আরেকটা লেনদেন বাকি আছে!” ইয়াং জি দ্রুত বলল।

নেজা থেমে গেল, ফিরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী লেনদেন?”

শালা, ভালো কিছুর নাম শুনলেই আটকে যায়, কী ধূর্ত!

“খক...” ইয়াং জি হাত বাড়িয়ে নিজের আংটি থেকে একটা প্যানতাও (স্বর্গীয় পীচ) বের করে বলল, “দশ হাজার বছরের পুরনো প্যানতাও, কখনো খেয়েছ?”

হিসস~ নেজা একটা দীর্ঘ শ্বাস নিল, লোকটা তো খাসা জিনিস বের করেছে!

“আমাদের মধ্যে সবকিছু নিয়ে আলোচনা হতে পারে... প্যানতাও, অমর ওষুধ... আমরা দুজনে মিলে চুরি করব, তারপর সমান ভাগে ভাগ করে নেব। ধরা পড়লে তুমি পালিয়ে যেও, আমি দায় নেব, আমি তো আর স্বর্গরাজ্যের কেউ নই...” ইয়াং জি চতুর হাসি হেসে প্যানতাওটা ছুঁড়ে দিল।

নেজা অবাক হয়ে সেটা লুফে নিল। দশ হাজার বছরের প্যানতাও! জেড এম্পেরর বড্ড কিপটে, চার মহারাজা আর রানী মা ছাড়া কাউকে কখনো এগুলো খেতে দেননি! নেজা এমনিতেই নিয়ম-কানুনের তোয়াক্কা করে না, তার মনে নানা ফন্দি ঘুরতে লাগল। হাতের প্যানতাওটা সত্যিই সুস্বাদু মনে হলো।

ইয়াং জি প্রলোভন দেখিয়ে বলল, “শুনেছি লর্ড তাইশাং লাওজুন স্বর্গে নেই... তুমি কি নবম স্তরের অমর ওষুধের স্বাদ নিতে চাও না?”

নেজা কষ্টে থুতু গিলল। যদি কাজটা করা যায়, আর সব দোষ এই লোকটার ওপর চাপিয়ে দিয়ে সুযোগ বুঝে ওকে শেষ করে দেওয়া যায়... আর লুট করা জিনিসগুলো লুকিয়ে ফেলা যায়...

“হিসস... হাহ...” ছোট নেজা তৃষ্ণার্ত হয়ে উঠল। সে লাল চোখে ইয়াং জির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কীভাবে জানলে যে লাওজুন স্বর্গে নেই?”

ইয়াং জি রহস্যময় হাসি হেসে বলল, “আমি বলেছি যখন, নেই মানে নেই।”

...

দৌলু প্রাসাদে ইয়াং জি আর নেজা চুপিচুপি ঢুকে পড়ল, এদিক-ওদিক তাকাতে লাগল। দেখল দুটো ছোট বালক হাই তুলছে, আর একটা বিশাল নীল ষাঁড় সেখানে দাঁড়িয়ে। নীল ষাঁড়টা উঠোনে বাঁধা, কৌতূহলী হয়ে তাদের দেখছে।

“বিপদ... এই নীল ষাঁড়টা মানুষকে চেনে!” নেজা ভ্রু কুঁচকে ষাঁড়টাকে মেরে ফেলার প্রস্তুতি নিল।

ইয়াং জি তাকে থামাল, এগিয়ে গিয়ে ষাঁড়ের দড়িটা খুলে দিল। মুক্তি পেতেই নীল ষাঁড়টা একটা ষাঁড়-মানুষে পরিণত হলো।

“আপনাদের ধন্যবাদ, ভবিষ্যতে আমি এর প্রতিদান দেব।” ষাঁড়-মানুষটা অভিনয়ের মতো হাত জোড় করে এক দৌড়ে উধাও হয়ে গেল।

“তুমি এটা কী করলে? আমাকে মারতে চাও নাকি?” নেজা নিচু স্বরে রাগে গর্জে উঠল।

ইয়াং জি হেসে বলল, “চিন্তা করো না, এই ষাঁড়-দানব মর্ত্যে চলে গেছে, আর ফিরবে না।”

“তুমি কীভাবে জানলে?” নেজা বিভ্রান্ত। এই লোকটা সব জানে কেন? আসল স্বর্গীয় লোক কে?

“সেসব পরে হবে, তুমি ওই দুটো বালককে অজ্ঞান করো, আমরা ওষুধ চুরি করব।” ইয়াং জি লালা গিলল, তার উত্তেজিত মন আর মানছে না। এই কাজটা যদি ঠিকঠাক হয়, তবে ওইসব ভিনগ্রহের দানব বা বায়ো-মনস্টারদের আর ভয় কী? এমনকি ওই ভিনগ্রহের পেছনের শয়তানদেরও আমি পরোয়া করি না!

“দাঁড়াও।” নেজা চুপিচুপি এগিয়ে গিয়ে এক এক থাপ্পড়েই বালক দুটোকে আধমরা করে ফেলল।

ইয়াং জি শিউরে উঠল। জানি না এই বালক দুটো আর মর্ত্যে গিয়ে ‘জিনজিয়াও’ আর ‘ইনজিয়াও’ হতে পারবে কি না! ট্যাং সন্ন্যাসীর কপালে এই বিপদটা না থাকলে তো মজা কমে যাবে।

মূল প্রাসাদে একটা বিশাল চুলা ছিল, ‘বাগুয়া চুল্লি’! এটাই তো সেই আগ্নেয়গিরির মূল হোতা! বাগুয়া চুল্লিটা কি চুরি করে নেব? প্রাসাদের চারপাশে তাকে তাকে তাক, তাতে অনেকগুলো লাউ। ওই লাউগুলোর ভেতরেই তো অমর ওষুধ!

কিন্তু সেই জাদুর সোনার আংটি, বেগুনি লাউ আর কলাপাতার পাখা কোথায়?