দ্বাদশ অধ্যায়: প্রেমের মহাত্মা ইয়াং জি
“আমাদের তিন নম্বর শ্রেণিতে আবারও কয়েকজন ছাত্র-ছাত্রী নবাগত অনুশীলন কক্ষে প্রবেশ করেছে, এটা সত্যিই আনন্দের বিষয়। এখন এসে নিজেদের সংরক্ষণ আংটি সংগ্রহ করে নাও।”
তারপর ইয়াং জিসহ আরও কয়েকজন ছাত্র-ছাত্রী উচ্ছ্বাসে মঞ্চে গিয়ে সংরক্ষণ আংটি সংগ্রহ করল।
“নীল গ্রহ সবসময়ই বিপদের সম্মুখীন, ভবিষ্যতে তোমাদের মতো তরুণদের ওপরেই নির্ভর করতে হবে। তোমাদের হাতে থাকা সম্পদগুলোর যথাযথ ব্যবহার করো, নীল গ্রহের অস্তিত্ব রক্ষার জন্য তোমাদের সামর্থ্য অনুযায়ী অবদান রাখো।”
একজন মধ্যবয়সী নারী মঞ্চে আবেগঘন ভাষণে বলছিলেন। তিনি এই শ্রেণির শ্রেণি-শিক্ষিকা এবং অনুশীলন কৌশল শিক্ষার দায়িত্বেও আছেন। প্রায় প্রতি সপ্তাহেই তিনি অনুরূপ বক্তব্য রাখেন।
লি ওয়েইরান সন্তুষ্ট চাহনিতে দৃষ্টিপাত করলেন ক্লাসরুমে উপস্থিত উদ্যমী শিক্ষার্থীদের দিকে—তারা সত্যিই শেখার যোগ্য।
ইয়াং জি চিন্তা করতেই আংটির সঙ্গে নিজের সংযোগ স্থাপন করল। এটি ব্যক্তিগত সংরক্ষণ আংটি, প্রতিটি মানুষের জিনগত বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী প্রস্তুত করা হয়।
শোনা যায়, এটি কোনো শহরের গবেষণা বিশ্ববিদ্যালয়ের এক অধ্যাপকের উদ্ভাবন, উদ্দেশ্য ছিল ব্যক্তিগত সম্পদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।
সরকার বরাবরই অনুশীলনকারীদের নিরাপত্তায় সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেয়। কেউ যদি হত্যা করে বা সম্পদ ছিনিয়ে নেয়, তা প্রমাণিত হলে, সে যেই হোক, সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হয়—এ বিষয়ে কোনো আপস নেই।
এখন সংরক্ষণ আংটি থাকায় নিরাপত্তা আরও বাড়ল।
তবে, এত কঠোর আইন মানব সভ্যতার বিকাশের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ মনে না হলেও, এর পেছনে কারণ আছে।
প্রথম দশকের অগ্নিপরীক্ষা পেরিয়ে, যখন ভিনশত্রুদের অনুপ্রবেশ কিছুটা নিয়ন্ত্রণে আসে, মানুষের মজ্জাগত দুষ্প্রবৃত্তি আবারও মাথাচাড়া দিয়ে ওঠে।
ক্ষমতাই হয়ে ওঠে শৃঙ্খলার অন্য নাম।
এটি ছিল বিশৃঙ্খল এক যুগ।
শক্তিশালী কিছু অনুশীলনকারী নতুন যুগের সম্পদ ও ক্ষমতার প্রতীক হয়ে ওঠে।
এমনকি রাষ্ট্রও তাদের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাতে শুরু করে।
কত যে মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে তার হিসেব নেই। এর সূত্রপাত হয়েছিল এক দুর্বল অনুশীলনকারীর কাছ থেকে, যিনি ভাগ্যক্রমে অনুশীলন কক্ষ থেকে এক অসাধারণ সামগ্রী পেয়েছিলেন। এক প্রভাবশালী ব্যক্তি সেটি চোখে পড়ে জোর করে কিনে নিতে চায়। সে রাজি না হওয়ায় হত্যাকাণ্ড ঘটে।
এই ঘটনাটি সে সময় খুব বেশি আলোড়ন তুলেছিল না হলেও, যথেষ্ট গুরুত্বের ছিল।
সরকারও তখন কিছুটা অসহায় ছিল, কারণ নতুন সরকারও গড়ে উঠেছিল নতুন নিয়মের ভিত্তিতে।
তবু, নীল গ্রহের মানুষের প্রতি সহানুভূতি সীমিত। সে হয়তো মানুষের প্রাণ নিয়ে চিন্তিত নয়, কিন্তু চায় সকলে ঐক্যবদ্ধ হয়ে ভিনশত্রুদের মোকাবিলা করুক।
এভাবে অন্তর্দ্বন্দ্ব সৃষ্টি হলে সে অসন্তুষ্ট হয়।
তখন সে এক বিশেষ ঘোষণা দেয়—প্রাণীদের বুদ্ধি দান করে, তাদেরও অনুশীলন কক্ষে প্রবেশের সুযোগ দেয়।
সেখান থেকেই জন্ম নেয় ‘অলৌকিক বংশ’।
উত্তরাঞ্চলে প্রতিষ্ঠিত হয় ‘অলৌকিক জাতি’। যদিও অধিকাংশ অলৌকিক বংশের মানুষের প্রতি সুনজর নেই (মানুষ অনেক দিন ধরেই পৃথিবীর শাসক, অসংখ্য প্রাণী নিধন করেছে), তবুও তারা নীল গ্রহের আদেশকেই মান্য করে।
সহজ ভাষায়, অলৌকিক বংশ অনুগত!
বিড়াল ও কুকুর ছাড়া বাকি সব অলৌকিক বংশই মানুষের সঙ্গে প্রতিযোগিতার সম্পর্কেই রয়েছে।
নীল গ্রহ আর মানুষকে শাস্তি দেয়নি, কিন্তু মানুষ বুঝে গেছে—
তারা আর নীল গ্রহের প্রিয় নয়!
ফলে, মানবজাতির উচ্চপর্যায়ের শক্তি ভবিষ্যতের ভয়ে, সমস্ত অবৈধ শক্তিকে নির্মূল করতে উঠে পড়ে লাগে—মানবজাতির শক্তি ক্ষয় হলেও পিছপা হয়নি!
এভাবেই প্রাথমিক যুগ, বিশৃঙ্খলার যুগ, অতীত হয়ে যায়।
এখন এসেছে নতুন নাম—শৃঙ্খলার যুগ।
নীল গ্রহ সরাসরি মানবজাতির অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ না করলেও, কেউ জানে না, সে মানুষকে সর্বদা নজরে রাখছে কিনা।
তাই, প্রতিটি দেশের সরকার অবৈধ শক্তি দমনে যেন পাগলপ্রায়।
এটা এমন এক যুগ, যেখানে দুর্বলরাও নিশ্চিন্তে টিকে থাকতে পারে।
“এবার লিউ ফাং মঞ্চে এসে নবাগত অনুশীলন কক্ষে তার অভিজ্ঞতা বলবে, আমি সেটিকে ভিত্তি করে ব্যাখ্যা করব।”
লি ওয়েইরান মঞ্চে বললেন, কিন্তু ইয়াং জির তেমন আগ্রহ নেই। সে মুখ ঘুরিয়ে উজ্জ্বল চোখে শাও শাওইর দিকে তাকিয়ে রইল।
শাও শাওই খুবই অস্বস্তিতে পড়ল—এই অনুভূতি অত্যন্ত... অত্যন্ত...
সকালটা এভাবেই কেটে গেল। শাও শাওই কিছুটা হতাশ, কিন্তু ছুটির ঘণ্টা বাজতেই সে সাহস করে বলল, “ইয়াং জি... আমার রবিবার জন্মদিন, আমি শনিবার বন্ধুদের খাওয়াতে চাই, কিন্তু নিমন্ত্রণ করার পর বুঝলাম, আমার টাকা কম পড়ে গেছে। তুমি কি একটু সাহায্য করবে?”
ইয়াং জি শাও শাওইর প্রত্যাশাময় চেহারার দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিরক্ত হল—সবসময়ই নিজেকে নিবেদন করে এমনদের কিছু হয় না।
সে কোমল মুখে বলল, “তুমি কোথায় খাওয়াবে?”
“বিহাই হোটেলে...”
শাও শাওই আশাবাদী কণ্ঠে বলল।
ইয়াং জি মনে মনে চমকে উঠল—আসল ইয়াং কি একেবারে অর্বাচীন ছিল?
সে এত স্পষ্ট বলছে মানে, জানে ইয়াং রাজি হবে!
বিহাই হোটেল কী?
এটা হল এক অনুশীলনকারীর সংগৃহীত নতুন ধরনের খাবার, এখানে একবেলার খরচ দুই হাজারের কম নয়!
আসল ইয়াং হলে আবার ইয়াং আননিংকে চেপে ধরে টাকা চাইত!
আর মজার ব্যাপার, ইয়াং জির ধারণা অনুযায়ী, ইয়াং আননিং নিজের সবকিছু বিক্রি করেও তাকে টাকা জোগাড় করে দিত।
ধুর!
ইয়াং পরিবারটা পুরোই অদ্ভুত!
“হ্যাঁ, পারব! আমি অনুশীলন কক্ষ থেকে দুর্দান্ত এক জিনিস পেয়েছি, বিক্রি করে পাঁচ হাজার পেয়েছি। তোমার জন্মদিনে সব খরচই আমি দেব। নিশ্চিন্তে আয়োজন করো, সবই সেরা হবে—তুমি তো আমার প্রিয়!”
ইয়াং জি হাসিমুখে বলল—মনেমনে ভাবল, তখন গিয়ে বিনা খরচে রাজকীয় ভোজ খেলে মন্দ কী।
“দারুণ! ইয়াং জি, তুমি দারুণ! চলো, তোমাকে ক্যান্টিনে খাওয়াই!”
শাও শাওই উৎফুল্ল, তার বিন্দুমাত্র ধারণা নেই, ইয়াং জির মনের ফন্দির।
“হ্যাঁ, অব্যশই, সুন্দরীর নিমন্ত্রণে আমি তো অভিভূত।”
...
ক্যান্টিনে, শাও শাওই চোখ বড় বড় করে তাকাল—ইয়াং জি কি শুকর নাকি, এত কিছু অর্ডার করেছে?
অলৌকিক বংশের উত্থানের কারণে মাংসের দাম প্রচণ্ড বেড়ে গেছে, ইয়াং জি যে পরিমাণ মাংসের পদ অর্ডার করেছে, তাতে শাও শাওইর অন্তর কেঁপে উঠল।
তবু, জমকালো জন্মদিনের আশায়...
“আমি কি বসতে পারি?”
ইয়াং জি যখন খিদেতে অস্থির, খেতে প্রস্তুত, তখন পরিচিত এক নারীকণ্ঠ শুনল। তাকিয়ে দেখল—
ট্রেতে খাবার নিয়ে এসেছে ইয়াং আননিং। তার মুখে ছিল সফট, দুর্বল ভঙ্গি, চোখে ছিল অপার প্রত্যাশা, আবার খানিকটা অস্বস্তি ও ভয়ও।
আরও একবার তাকিয়ে দেখল, তার ট্রেতে একটুকরো মাংসও নেই।
হায়!
ইয়াং জি পূর্ব-জীবনের অপরাধবোধে কাতর, শীতল স্বরে বলল, “বসে পড়ো।”
এরপর ইয়াং জি দু’জনকে উপেক্ষা করে খাওয়ায় মন দিল—জরুরি পুষ্টি তো দরকার... খিদে!
শাও শাওই আশ্চর্য হয়ে দুর্বল দিদির দিকে তাকাল, কিছু বলল না।
হঠাৎই সেই দিদির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, শাও শাওইর বুক ধড়ফড় করল।
“তুমি... ওর কাছ থেকে দূরে থাকবে।”
“???”
শাও শাওই কিছুটা চমকে উঠল, জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং জির কথা বলছ? ও কি খারাপ?”
“না...”
ইয়াং আননিং মাথা নাড়ল, হালকা হেসে বলল, “ও তো সব দিক থেকেই ভালো, পৃথিবীর সব মানুষের চেয়ে ভালো।”
শাও শাওই ভ্রূ কুঁচকে বলল, “তাহলে কী বোঝাতে চাও?”
এই সুন্দরী দিদি এক মুহূর্তের জন্য হাসল—সেই হাসি এতটাই মুগ্ধকর, মনে হল, যেন পৃথিবীতে কেবল ঐ হাসিটুকুই টিকে আছে, যদিও ওই মুগ্ধতা ছিল ক্ষণিকের।
“তুমি তার যোগ্য নও।”
ইয়াং আননিংয়ের গভীর দৃষ্টি শাও শাওইর ওপর স্থির হল, আতঙ্কের ভার নামিয়ে দিল।
শাও শাওইর মুখ লাল হয়ে গেল—পাগল নাকি? ইয়াং জি আবার কী এমন, আর আমি নাকি যোগ্য নই??
“তোমার কী? ইয়াং জি আমাকে পছন্দ করলে তাতে তোমার কী?”
শাও শাওই পেছনে তাকিয়ে ইয়াং জির কাছে সাহায্য চাইতে চাইল।
কিন্তু ইয়াং জি যেন কিছু দেখতেই পেল না, এখনও মাংস খেতে ব্যস্ত।
আসলে, ইয়াং জি সত্যিই কিছুই দেখেনি, সে পেছনে তাকালে পাশে শুধু ইয়াং আননিং আর সামনে চুপচাপ খেতে থাকা শাও শাওই—দু’জনেই চুপচাপ খাচ্ছে।
ইয়াং আননিং মূলত কম কথা বলে, জানে সে।
সম্ভবত শাও শাওই বাইরের লোক থাকায় বেশি কিছু বলছে না।
তাই, এগুলো তার খাওয়ার আনন্দে বাধা দিল না।
...
ইয়াং আননিং ঠোঁট সামান্য নাড়ল, কী বলল বোঝা গেল না।
শাও শাওইর চোখ বিস্ফোরিত, মুখে আতঙ্কের ছাপ, উঠে ছুটে পালাল।
“আরে? খাওয়া তো শেষ হয়নি, এভাবে চলে গেল?”
ইয়াং জি মুখে বিরাট মুরগির পা চিবোতে চিবোতে অবাক হয়ে বলল।
“সম্ভবত... জরুরি কিছু হয়ে গেছে।”
“ও?”
ইয়াং জি ফিরে তাকাল, দুর্বল ইয়াং আননিংয়ের দিকে—কিছু একটা অস্বাভাবিক মনে হল।
এই রহস্যময় দিদি কি কোনো যাদু করল?