চতুর্দশ অধ্যায়: প্রাথমিক মূল্যায়ন পরীক্ষা
যুদ্ধ প্রশিক্ষণ মাঠে মানুষের কোলাহল চরমে পৌঁছেছে। কেউ কেউ ঘাম ঝরিয়ে শরীরচর্চায় মগ্ন, কেউবা উচ্চস্বরে চিৎকার করে নতুন নতুন কৌশল অনুশীলন করছে, আবার কেউ কেউ একে অপরের সঙ্গে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতায় লিপ্ত। ইয়াং জি দেখল, দুই খালি গায়ে পুরুষ একে অপরকে কুস্তির ভঙ্গিতে চেপে ধরেছে, দৃশ্যটি অত্যন্ত অশোভন। মোটের ওপর, অলস কেউই নেই।
"চলো, আগে গিয়ে নাম লেখাই," ওয়াং শাওশাও নেতৃত্ব দিয়ে প্রধান ফটকের বাঁপাশের ছোট এক ঘরের দিকে এগোল। ঘরের বাইরে ইতিমধ্যে সারি বেঁধে দাঁড়িয়ে কিছু লোক, তবে খুব বেশি নয়, বড়জোর দশ-বারোজন হবে।
"শুনেছি যুদ্ধবিদ্যা বিদ্যালয়ের ছাত্রদের শহরের বাইরে গিয়ে কোনো মিশন পালন করতে হয়? সেটা কি খুব বিপজ্জনক?" ইয়াং জি হাঁটতে হাঁটতে প্রশ্ন করল, তার স্বরে একজন অভিভাবকের উদ্বেগ স্পষ্ট।
ওয়াং শাওশাও হালকা হেসে বলল, "খুব ভয় পাওয়ার কিছু নেই। এখানে নিয়মিত মূল্যায়ন হয়, যাতে ছাত্ররা নিজেদের ক্ষমতার যথাযথ ধারণা পায়। এতে করে মিশনে অংশ নিতে গেলে আত্মবিশ্বাস বাড়ে। তুমি যদি নিজের ক্ষমতার তুলনায় বেশি ঝুঁকিপূর্ণ মিশন না নাও, তাহলে সহজেই প্রয়োজনীয় ক্রেডিট সংগ্রহ করা যায়।"
"তাই নাকি... শুনলে তো?" ইয়াং জি মুখ ঘুরিয়ে ইয়াং আনিংকে বলল, "তুমি পরে সহজ কাজগুলোই নেবে, অতিরিক্ত ঝুঁকি নেয়ার দরকার নেই।"
"আচ্ছা," ইয়াং আনিং মাথা নিচু করে সম্মতিসূচক ভঙ্গি করল, অত্যন্ত ভদ্রভাবে।
এ সময় সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এক তরুণী ঘুরে তাকিয়ে অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল, "কী নির্জীব! বেশি ক্রেডিট জমিয়ে দক্ষতা বা সরঞ্জাম নিচ্ছো না, তাহলে শক্তি বাড়াবে কীভাবে? শক্তি না বাড়িয়ে শেষ পর্যন্ত কী, ওই দানবদের হাতে মরেই যাবে তো! বিদ্যালয়ে থাকতে থাকতে, যতটা সম্ভব সংগ্রাম না করলে জীবনটাই বৃথা যাবে।"
চারজনই অবাক হয়ে মেয়েটির দিকে তাকাল। সে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গাল ফোলাল, তারপর রাগান্বিত কণ্ঠে বলল, "কি হলো?"
"এমন তো কিছু না..." ইয়াং জি হেসে ইয়াং আনিংয়ের দিকে ইঙ্গিত করল, ধীরে বলে উঠল, "ওর তো বিদ্যালয়ের সামনেই এ গ্রেডের দোকান রয়েছে, সম্পত্তি প্রায় একশ কোটি ছুঁয়েছে—তুমি যে ভয়গুলো বলছ, ওর ক্ষেত্রে সেগুলোর কোনোটা ঘটবে না।"
মেয়েটির মুখ বিকৃত হয়ে গেল, সে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "তা হলেও তোমার এত গর্ব করার কী আছে?"
ইয়াং জি হেসে বলল, "আমি ওর ভাই।"
"সত্যিই?" মেয়েটি হতবাক, তারপর সংকোচ নিয়ে বলল, "তবে কি যোগাযোগ রাখতে পারি?"
নাম লেখানো বেশ দ্রুতই হলো, দশ-পনেরো মিনিটের মধ্যেই ইয়াং আনিংয়ের পালা এল, সে নিজেই ঘরে গিয়ে ঢুকল।
চিয়াও নান চিন্তামগ্নভাবে থুতনি চুলকালো—ইয়াং জি হঠাৎ এত শক্তিশালী হলো কীভাবে, সে তা ভেবে পাচ্ছিল না। এখন আনিং নেই, তাহলে কি একটু পরীক্ষা করে দেখা যায়?
"ইয়াং জি..." চিয়াও নান মুচকি হেসে তাকাল।
ইয়াং জির ভুরু কুঁচকে গেল, ভেতরে ভেতরে সে ভাবল, এবার কী করতে চায়?
"তুমি খুব বদলে গেছো, আগের চেয়ে একদম ভিন্ন মানুষ মনে হচ্ছে..." চিয়াও নান অস্পষ্ট ইঙ্গিতে, নিচু স্বরে বলল। (ভেবে নিল, এবারই সে আসল রহস্য বের করবে!)
ইয়াং জি ভেতরে ভেতরে কেঁপে গেল, অথচ মুখে ভাব দেখাল না, "আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।"
"তাই? তুমি সত্যিই জানো না?" চিয়াও নানের মুখে রহস্যময় হাসি, মনে হচ্ছে সে সবকিছুই বুঝে গিয়েছে।
ইয়াং জির সারা পিঠ ঘামে ভিজে গেল, ভেতরে ভেতরে আতঙ্ক—তাহলে কি এই লোকটা কিছু টের পেয়েছে?
ওয়াং শাওশাও আশ্চর্য হয়ে ওদের দিকে তাকাল। সে যখন থেকে এই তিনজনের সঙ্গে মিশছে, তখন থেকেই সবকিছু অদ্ভুত মনে হয়। কথাবার্তা, আচরণ—সবটাই সাধারণের বাইরে। তবে কি এটাই ধনী লোকদের আলাদা স্তর? শিখতে হবে!
"আহা, অন্যদের বোঝার বাইরে কথা বলো না তো, তাই না ওয়াং শাওশাও?" ইয়াং জি নির্লজ্জভাবে শাওশাওর দিকে সাহায্যের আশায় তাকাল।
ওয়াং শাওশাও একটু থমকাল, তারপর মাথা নেড়ে জানাল, সত্যিই কিছুই বুঝতে পারছে না।
"বোঝ না, তাতে কিছু আসে যায় না; তোমার গোপন কিছুই আমার নজর এড়ায় না," চিয়াও নান ঠাণ্ডা হেসে বলল।
ইয়াং জি এবার আরও আতঙ্কিত, মনে হলো সে বুঝে ফেলেছে যে আমি আর আগের সেই মানুষ নই!
এমন সময় এক তরুণীর কণ্ঠ শোনা গেল, "আরে, এ তো আমাদের দিদিমা না?"
আকস্মিক এই উদ্ধার—ইয়াং জি চিয়াও নানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে থেকে স্বাভাবিকভাবে ঘুরে তাকাল।
দেখল, সাদা পোশাকে ছোট চুলের এক চমৎকার চেহারার মেয়ে হাসিমুখে তাকিয়ে আছে।
এ তো... যুদ্ধজাহাজের অনুকরণে তৈরি গেমের এক খেলোয়াড়, নাম মনে হয় হু চুনশিউ।
ইয়াং জি হাসিমুখে বলল, "আরে হু দিদি, তুমি এখানে?"
"দিদিমার মুখ তো মধুর হয়ে গেছে," হু চুনশিউ হেসে বলল, "কিছুদিন আগে আমি যুদ্ধবিদ্যা বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছি, তাই তো এখানে। তুমি কি পরীক্ষা দিতে এসেছো?"
"না..." ইয়াং জি পাশের ঘরে চোখ রেখে বলল, "আমার বোন এসেছে নাম লেখাতে, আমি ওকে সঙ্গ দিচ্ছি।"
"তাহলে যোগাযোগ রাখি, সুযোগ হলে একসঙ্গে খেলব,"—দূর থেকে কেউ ডাকছিল, তাই দ্রুত যোগাযোগ নম্বর আদান-প্রদান করে সে চলে গেল।
চিয়াও নান আবার জিজ্ঞাসা করতে যাচ্ছিল, এমন সময় ইয়াং আনিং বেরিয়ে এল।
"বিকেল তিনটায় আমার পরীক্ষা," সে সহজভাবে বলল।
ইয়াং জি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—চিয়াও নান অন্তত আনিংয়ের সামনে আর কিছু বলবে না, ভাগ্যিস!
"তাহলে চল, এবার বিদ্যালয়টা ঘুরে দেখি," ইয়াং জি নির্লিপ্তভাবে বলল।
...
ঠিক তিনটায়, তারা সবাই যুদ্ধ প্রশিক্ষণ মাঠের একেবারে ভেতরের দিকে, প্রাথমিক মূল্যায়নের নির্ধারিত জায়গায় পৌঁছাল। অনেক লোক সেখানে জড়ো হয়েছে।
"ইয়াং আনিং এখানে?" এক মধ্যবয়সী পুরুষ শিক্ষক খাতা হাতে ডাকল।
ইয়াং জি উত্তর দিয়ে আনিংকে ঠেলে দিল। তারপর বাকি তিনজন দর্শকের কাতারে দাঁড়িয়ে গেল, চিয়াও নান আর কোনো প্রশ্ন না করে মনোযোগ দিল পরীক্ষার দিকে।
শক্তি, গতি, সহনশীলতা, বিশেষ শক্তি, দক্ষতা—এই পাঁচটি বিষয়ের আলাদা পরীক্ষা।
সবশেষে মূল বিষয়—বাস্তব যুদ্ধের পরীক্ষা।
আসলে এই যুদ্ধপরীক্ষাটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, প্রথম পাঁচটি বিষয়ের মূল্যায়ন মাত্র কুড়ি শতাংশ। অর্থাৎ, মৌলিক গুণাগুণ কম হলেও, যদি বাস্তব যুদ্ধদক্ষতা অসাধারণ হয়, তবে ভালো ফল পাওয়া যায়।
ইয়াং আনিংয়ের মতো যোদ্ধাদের জন্য শক্তি কমপক্ষে পঁচিশ, গতি বিশ, সহনশীলতা বিশ থাকা চাই। দেহের গঠন আলাদাভাবে পরীক্ষা করা হয় না, কারণ শক্তি, গতি, সহনশীলতা—এই তিনটি নির্ভর করে দেহের মানদণ্ড পূরণ হলে।
ওজন তোলা ও ঘুষির পরীক্ষায় ইয়াং আনিং মোটামুটি পারফরম্যান্স দেখাল, দৌড়ে গতি ও সহনশীলতাও মানদণ্ডে পৌঁছাল।
কিন্তু ইয়াং জির ভুরু কুঁচকে গেল—ছোট ইয়াং আনিং কি এতটা দুর্বল?
পরবর্তী বিশেষ শক্তির পরীক্ষাতেও সে মাঝারি ফল করল।
কী হচ্ছে এখানে? ইয়াং জি চিন্তামগ্ন—সে কি অনুশীলনে ফাঁকি দিয়েছে?
না, আনিং তো সারাদিন তার সঙ্গে, কখনও তো অনুশীলন করতে দেখেনি!
ইয়াং জি নিজে এত অলস, তবুও সময় করে অনুশীলন করে, অথচ ছোট আনিং কি না একেবারেই করে না!
শেষে দক্ষতার পরীক্ষায় চমক দেখাল, শত শত দক্ষতা আয়ত্তে থাকায় সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
ইয়াং জি খুবই অসন্তুষ্ট, মনে মনে রাগে ফুঁসছিল। এত ভালো পরিবেশ তৈরি করে দিয়েছে, তারপরও অনুশীলন করে না... কিন্তু হঠাৎ থমকে গেল—সে তো বারবার অজান্তেই সেই গেমের কয়েকমাসের অভিজ্ঞতা মিলিয়ে নিচ্ছে।
আসলে এই ব্লু-স্টারে সে এসেছে বড়জোর এক মাস। আগের ইয়াং আনিং তো রীতিমতো শোষিত হতো।
তাকে ভুল বুঝেছে।
ইয়াং জির মুখে একটু কোমলতা এল, তবে ভবিষ্যতে আরও কড়া নজর রাখতে হবে।
এরপর শুরু হলো বাস্তব যুদ্ধের পরীক্ষা—ইয়াং আনিংয়ের প্রতিপক্ষ হিসেবে দাঁড়ালেন আরেকজন পুরুষ শিক্ষক।