ষষ্ট অধ্যায়: আদালতের মুখোমুখি সাক্ষ্য
কি অসাধারণ ব্যাপার! যেন সত্যিই আদালতের দৃশ্য। ইয়াংজি আসামির আসনে বসে, ঝু চেং বাদীর আসনে। এই মুহূর্তে ঝু চেং-এর চেহারায় গভীর কষ্ট, চোখ থেকে অঝোরে জল গড়িয়ে পড়ছে। তার কষ্টের মাত্রা যেন ইয়াং আননিংয়ের সঙ্গেও তুলনীয়!
“আসামি ইয়াংজি, বাদী ঝু চেং অভিযোগ করছে যে তুমি অভিযানের সময় তার প্রাপ্য উপকরণ জোরপূর্বক নিয়ে নিয়েছ, ব্যাপারটা কি সত্যি?”
বিচারক আসনে তিনজন মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, লাল বিচারকের পোশাকে সজ্জিত, উচ্চাসনে বসে আছেন। তাঁদের মধ্যে মাঝখানের বিচারক কথা বললেন।
শুনানির আসনে স্কুলের কর্তৃপক্ষ, সহপাঠী, আরও আছেন শাও চংশিয়াং ও ওয়াং চু। ওদের দু’জনের মুখে রক্তাক্ত চিহ্ন, কেউ কারো দিকে তাকাচ্ছে না, দূরে দূরে বসে আছে।
শাও চংশিয়াং দাঁতে দাঁত চেপে তাকিয়ে আছে ইয়াংজি-র দিকে, মনে মনে বলছে, এই ছেলেটার জন্যই আজ সে বাড়ি যেতে সাহস পায় না, ওয়াং চুও তাই। পিতৃত্ব পরীক্ষার ফলাফল কত মানুষের মনে ক্ষত সৃষ্টি করেছে!
ইয়াংজি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “কঠোর অর্থে বলতে গেলে, হ্যাঁ, এমনটা ঘটেছিল।”
এ কথা শোনামাত্র চারপাশে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।
বিচারকের হাতের কাঠের হাতুড়ি টেবিলে পড়ল—“শান্ত থাকুন!”
“তুমি তাহলে দোষ স্বীকার করছ?” বিচারক আবার প্রশ্ন করলেন।
ইয়াংজি মাথা নেড়ে বলল, “আমি মনে করি আমি দোষী নই।”
“কেন? তোমার যুক্তি বলো। মিথ্যা নির্ণায়ক আমাদের সত্য দেখাবে। আমরা কারও প্রতি অবিচার করব না, আবার কোনো দুষ্কৃতিকেও ছাড়ব না।”
বিচারকের দৃঢ় স্বর ভরা হলঘরে প্রতিধ্বনিত হলো।
“আপনারা কি ঝু চেং-কেও পরীক্ষা করেছেন?”
“হ্যাঁ, তার দৃষ্টিতে, তুমি সত্যিই তার জিনিস নিয়েছ।”
“ঠিক আছে, একেবারে নির্লজ্জ!” ইয়াংজি মুখ টিপে বলল।
“তোমার যুক্তি বলো, অপ্রাসঙ্গিক কথা বলো না।” বিচারক তাগিদ দিলেন।
“ঠিক আছে, তাহলে পুরো ঘটনার বিবরণ দিই।”
ইয়াংজি একবার ঝু চেং-এর দিকে তাকাল, যে এখনও কাঁদছে, তারপর সংযত স্বরে বলল, “ঘটনার শুরুটা গত রাতে। ঝু চেং আমাদের ক্লাসের গ্রুপে সঙ্গী খুঁজছিল অভিযানে যেতে, কিন্তু সবাই ওকে অযোগ্য ভেবে ফিরিয়ে দেয়। একমাত্র আমিই ওর ডাকে সাড়া দিই, সাহায্যের হাত বাড়াই।”
“তুই মিথ্যে বলছিস! তুই তো আমার থেকেও বাজে! পড়াশোনাতেও তুই আমার থেকে পিছিয়ে!” ঝু চেং সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিল।
বিচারকের হাতুড়ির আরেকটা শব্দ।
“বাদী ঝু চেং, দয়া করে চুপ থাকুন। আসামির কথা শুনুন।” বিচারক বললেন।
ঝু চেং দাঁত চেপে চুপ করে গেল।
ইয়াংজি হেসে বলল, “আমরা অভিযানে ঢোকার পর আমি আমার বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে এক গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রের সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে তুলি। এই ব্যক্তিই আমাদের এক গুপ্তঘর দেখায়, আর এই ঘর থেকেই সব উপকরণ পাওয়া যায়। অর্থাৎ, আমার এবং ওই চরিত্রের মধ্যে সংযোগ না হলে আমরা কোনোভাবেই ওই ঘরে ঢুকতে পারতাম না। তাই আমি মনে করি, এই উপকরণ পাওয়াটা পুরোপুরি আমার কৃতিত্ব, ঝু চেং-র কোনো অবদান নেই।
এটাই প্রথম কারণ। দ্বিতীয়ত, আমি তখন প্রস্তাব দিয়েছিলাম, দু’জন অর্ধেক করে ভাগ করে নেব। আমার মনে হয় এটা যথেষ্ট উদারতা ছিল, কারণ ওর কোনো অবদান নেই তবু আমি ভাগ দিতে রাজি ছিলাম। কিন্তু ঝু চেং রাজি হয়নি। ওর বক্তব্য ছিল, ‘আমি অভিযান শুরু করেছি, তাই সব জিনিস আমার ইচ্ছেমতো ভাগ হবে’। এরপর ও জিনিসপত্র নিতে বাধা দিতে শুরু করে, ঝামেলা করে। আমার অভিযানের বন্ধু সেটা সহ্য করতে না পেরে ওকে থামাতে বাধ্য হয়। এরপর আমি বুঝি, ঝু চেং অতিরিক্ত লোভী, তার সঙ্গে আর সম্পর্ক রাখা উচিত নয়। তাই এরপর আমি আমার জিনিস ওকে দিতে চাইনি।
তবুও ওর জন্য অনেক ভালো জিনিস রেখে দিয়েছিলাম। অথচ ও কৃতজ্ঞ না হয়ে উল্টো বলে আমি ওর জিনিস কেড়ে নিয়েছি। এটা আমার পক্ষে মেনে নেওয়া কঠিন, এবং আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি, আমি কোনো অপরাধ করিনি!”
এত দীর্ঘ বক্তব্য দিয়ে ইয়াংজি গভীর নিঃশ্বাস ফেলল।
হলঘরে নীরবতা নেমে এলো, সবাই বিচারকের রায়ের অপেক্ষায়।
তিন বিচারক নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে মাঝখানের বিচারক বললেন, “মিথ্যা নির্ণায়ক বলছে আসামি মিথ্যা বলেনি।”
এই কথা শুনে সবাই ঝু চেং-র দিকে তাকাল।
সব সত্যি হলে, ঝু চেং তো সত্যিই নির্লজ্জ। কোনো অবদান ছাড়াই কেউ তোমাকে অর্ধেক দিতে চেয়েছে, তুমি তাতেও রাজি নও, বরং সবকিছু নিজের করতে চাও?
সবটা চাওয়া পূরণ না হওয়ায় অভিমান?
“মিথ্যে! কে বলল আমার কোনো অবদান নেই? অভিযানটা কি আমি শুরু করিনি?” ঝু চেং চিৎকার করল।
বিচারক বললেন, “অভিযান কারও একার সম্পত্তি নয়। তুমি ও আসামি দল গঠন করলে, তখন ব্যবহার-অধিকার দু’জনেরই। আর তোমার মূল লক্ষ্য ছিল কারও সাহায্যে অভিযান সম্পন্ন করা, সেটাতে আসামি তোমাকে সাহায্য করেছে। আসলে, আসামি তোমাকে সহায়তা করেছে, সে তোমার কিছু ধার্য করেনি, বরং তুমি তার কাছে ঋণী।”
ঝু চেং থেমে গেল, মুখে কথা আটকে গেল। যুক্তি ফুরিয়ে গেল।
“বাদী ঝু চেং, আর কিছু বলার আছে?”
ঝু চেং ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে ইয়াংজি-র দিকে তাকিয়ে বলল, “আর কিছু বলার নেই।”
“তাহলে…” বিচারক একটু থেমে বললেন, “আসামি নির্দোষ, মুক্ত…”
“একটু দাঁড়ান…”
ইয়াংজি হঠাৎ বলে উঠল।
“আসামি, তোমার আরও কিছু বলার আছে?”
“হ্যাঁ, আমি মনে করি ঝু চেং-র আচরণে আমি মানসিকভাবে আঘাত পেয়েছি, মানুষের প্রতি আমার আস্থা নষ্ট হয়েছে, ভবিষ্যতে অভিযানে আমি আর কাউকে বিশ্বাস করতে সাহস পাব না। তাই ঝু চেং-র উচিত আমার মানসিক ক্ষতির ক্ষতিপূরণ দেয়া।”
মানসিক ক্ষতির ক্ষতিপূরণ?
এটা আবার কী?
এটাই প্রথমবার ব্লু স্টারবাসী এই শব্দ শুনল।
মনে হয় যুক্তিসংগতও বটে।
“আইনে এমন কোনো ধারা নেই।” বিচারক বললেন।
“তাহলে বদলাচ্ছি…” ইয়াংজি বলল, “আমি ওর বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগের মামলা করছি।”
“অপরাধ প্রমাণিত। প্রযোজ্য আইন অনুযায়ী, ঝু চেং-কে আয়রন ওয়াল যুদ্ধ অঞ্চলে তিন বছরের জন্য নিযুক্ত করা হল। শাস্তি স্থগিত থাকবে, যতক্ষণ না ঝু চেং একুশ বছর পূর্ণ করে।”
হলঘরে শ্বাসরুদ্ধকর নিস্তব্ধতা।
আয়রন ওয়াল যুদ্ধ অঞ্চল—সবচেয়ে বড় স্থানিক ফাটলের বাইরে, ব্লু স্টারের মানব ও দৈত্যজাতির সম্মিলিতভাবে নির্মিত শতফুট উঁচু লোহার প্রাচীর, পুরো ফাটল ঘিরে। ওখানেই যুদ্ধ সবচেয়ে তীব্র।
এই যুগে ছোট অপরাধের জন্যও কঠিন শাস্তি।
তিন বছর! ঝু চেং-এর মতো ছেলের পক্ষে তিন মাস বাঁচা যাবে তো?
ঝু চেং মুখে মৃত্যুর ছায়া নিয়ে চেয়ারে ঢলে পড়ল।
মনের ভেতর অনুশোচনার ঢেউ। অভিযানে পাওয়া উপকরণ, যদিও শ্রেষ্ঠ নয়, সংখ্যা কম ছিল না। একটু বুদ্ধি খাটিয়ে এগুলো কাজে লাগালে, শক্তি বাড়াতে পারত, একুশ বছর হলে কম বিপজ্জনক যুদ্ধ অঞ্চলেও কাজ করার সুযোগ পেত।
কিন্তু… সব শেষ!
“ইয়াংজি, তুমি নিদারুণ নিষ্ঠুর!” ঝু চেং দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
হলঘরের স্কুল কর্তৃপক্ষ, সহপাঠী, ও অন্যদের মুখে দুঃখের ছাপ, কিন্তু কেউ কিছু বলল না—এটাই তার প্রাপ্য।
ইয়াংজি শান্তভাবে বলল, “তুমি জিতলে, আমিতো স্থগিত শাস্তির সুযোগও পেতাম না। তুমি শুরু থেকেই আমাকে শেষ করতে চেয়েছিলে, এখন এসব বলার মানে কী?”
শুনানি শেষ।
কেউ ঝু চেং-এর খোঁজ করল না, কেউ পালাবে ভেবে ভয় পেল না।
এ যুগে সবাই অতিমানব, আইনভাঙা কেউ চাইলেই পার পাবে না, ব্লু স্টার জোটের মহাশক্তিধরদের রোষের সামনে কেউ দাঁড়াতে পারবে না।
দুঃখের বিষয়, ঝু চেং-এর সে ক্ষমতা নেই।
ইয়াংজি-রও নেই।
এটা ইয়াংজি-কে মনে করিয়ে দিল, অপরাধ করা সহজ নয়।
“আরে, এ কি শাও কাকু নন?”
ইয়াংজি ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সামনে রাগে ফুঁসছেন মধ্যবয়স্ক পুরুষটি।
মুখ ফুলে নীল হয়ে গেছে, নিজের মা-ও চিনতে পারবে না।
“ছোকরা, তুমি কেন বলেছিলে যে শাও ইউ আমার নিজের মেয়ে নয়?”
শাও চংশিয়াং ইচ্ছে করলে ইয়াংজি-কে পিটিয়ে দিতেন।
“???”
ইয়াংজি অবাক, মনে পড়ল, এমনটা সে বলেছিল বোধহয়…
লজ্জার হাসি দিয়ে বলল, “আমি অনুমান করেছিলাম…”
ইয়াংজি আবছা দেখল এক পরিচিত ছায়া, ওয়াং অধিনায়ক কি? সেও কি মুখ ফুলিয়ে এসেছে?
ওহো—
তবে কি… পাশের বাড়ির ওয়াং?
এক মুহূর্তে ইয়াংজি সব বুঝে গেল।