একবিংশ অধ্যায় আমি তো একেবারে হকচকিয়ে গেলাম

“মুখ খোলো।”
ইয়াংজি হাতে একগুচ্ছ গ্রিলড মাংস নিয়ে খাওয়ানোর খেলা শুরু করল।
ইয়াং আননিং কথাটা শুনেই বাধ্য ছেলের মতো মুখ খুলল, ছোট্ট লাল ঠোঁট, মুক্তোর মতো সাদা দাঁত আলতো করে মাংসে কামড় বসাল।
গ্রিলড মাংসের দোকানে, দাড়িতে পাক ধরা মালিক অসহায় দৃষ্টিতে এ দৃশ্য দেখছিলেন।
এটা কি প্রেমিক-প্রেমিকার আচরণ?
না, এ তো গরু-শূকরকে খাওয়ানোর মতোই নয় কি?
এই ছেলে, তোমার কি হয়েছে?
দেখে আমার বয়সী মানুষটির রাগে বুক ফেটে যাচ্ছে!
ইয়াং আননিংয়ের দু’গালে মাংস জমে গিয়ে মুখ গোল হয়ে গেছে, আগে খাটো ও ধারালো ছিল, এখন ছোট্ট মোটা ছেলের মতো দেখাচ্ছে।
ফর্সা ত্বকে হালকা তেলতেলে উজ্জ্বলতা, দেখতে ভারি মিষ্টি লাগছে।
“মুখ খোলো।”
ইয়াংজি টেবিলে কনুই রেখে আবার এক গুচ্ছ গ্রিল্ড মাংস মুখে পুরে দিল।
দু:খী ইয়াং আননিং, মুখের আগের মাংস শেষ হওয়ার আগেই জোর করে আরেকটা গুচ্ছ মুখে পুরিয়ে দেয়া হলো।
বলেছিলাম না, রোজ মাংস খেতে চাস না, এবার বুঝবি!
“আমরা কি একটু পর মাছ ধরতে যাব?”
ইয়াংজি বিরক্তিভরে বলল।
ইয়াং আননিং মুখ ফুলিয়ে, ছোট মুরগির মতো মাথা নাড়ল।
ইয়াংজি ঠোঁটে হাসির রেখা টেনে রাখতে পারল না।
...
দুপুরে খাওয়ার সময়, শাও ঝংশিয়াং অজান্তেই আবার সকালবেলার সেই ছেলেটির কথাগুলো মনে করল।
বহু বছরের দায়িত্ব পালনের অভিজ্ঞতা থেকে সে স্পষ্ট অনুভব করল, কথাটা এত সোজা নয়।
কার্যকর তথ্যগুলো মাথায় গুছিয়ে নিতে লাগল, অপ্রয়োজনীয় প্রশংসার বাক্যগুলো বাদ দিল...
তাতে একটিই বাক্য ভেসে উঠল—
জৈবিক বাবা নয়, অথচ বাবার চেয়েও বেশি?
মানে... আমি কি শাও শাও ইউর জৈবিক বাবা নই?
খুক খুক...
শাও ঝংশিয়াং প্রায় ভাত কণ্ঠে আটকে ফেলে বসে গেল।
কী সাহস!
কিন্তু ছেলেটার মুখভঙ্গি ছিল খুবই আত্মবিশ্বাসী, এমন একধরনের অদ্ভুত শ্রদ্ধার ভাব, যেন চিত্রনাট্য মেনে অভিনয় করছে।
তার বহু বছরের অভিজ্ঞতা আর মধ্যবয়সী মানুষের জীবনদর্শন বলে—
এটা কোনো সতেরো বছরের ছেলের অভিনয় নয়!
তাছাড়া, তার কি কোনো কারণ আছে মিথ্যা বলার?
নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য আছে!
শাও ইউ তাকে কিছু বলেছে নাকি?
শাও ইউ কেন বলবে আমি ওর জৈবিক বাবা নই?
শাও ইউ কি কিছু জানে?
শাও ঝংশিয়াং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
“ঝংশিয়াং দাদা কী ভাবছো, ভাত তো খাওয়াই ভুলে গেছো?”
একই টিমের অধিনায়ক ওয়াং ছু, খাবারের ট্রে হাতে নিয়ে, চেনা ভঙ্গিতে পাশে বসে ঠাট্টা করল।
“হুম... কিছু না।”
শাও ঝংশিয়াং মাথা নাড়ল, মনে হলো সত্যি সত্যি সে সত্যের খুব কাছে পৌঁছে গেছে, শুধু একটা অংশ বাকি।
ওয়াং ছু হেসে উঠল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “আমাদের কাজের চাপ, ছেলেমেয়েদের দেখার সময় নেই, আমি আমার ছেলেকে একটা বি-গ্রেড শিক্ষক জোগাড় করে দিয়েছি, অনেক অনুরোধ করতে হয়েছে জানো, চাইলে তোমার মেয়েকেও পাঠিয়ে দাও।”
শাও ঝংশিয়াং শুনেই চোখ ঝলমল করে উঠল, কাজের চাপে সত্যিই সময় নেই, শক্তিশালী কেউ যদি শেখায় তবে চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না।

ওয়াং ছু এসব বছর তার পরিবারের প্রতি সত্যিই আন্তরিক, উৎসব-অনুষ্ঠানে উপহার পাঠায়, শাও ইউকে খেলনা, লাল খাম, মজাদার খাবার কিনে দেয়...
কিনে...
শাও ঝংশিয়াং হঠাৎ থমকে গেল।
“পাশের ওয়াং নিষ্ঠুর, আমরা কি অনৈতিক হতে পারি... এমন উদারতা, সি-গ্রেড শক্তিশালী বলে দোষ নেই...”
সেই ছেলেটির কথা বজ্রাঘাতের মতো কানে বাজল।
ওল্ড ওয়াং?
“উফ~”
শাও ঝংশিয়াং গভীর শ্বাস নিল, অসম্ভব...
কিন্তু...
শাও ইউ... আসলেই তো আমার মতো নয়...
সে হঠাৎ মাথা তুলে ওয়াং ছুর চেহারা গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল।
ভাগ্যিস... ওর সঙ্গেও তো মিল নেই!
তবে...
ওয়াং ছু এলেই শাও ইউ খুব খুশি হয়ে ওঠে...
শুধু লাল খাম, মজার খেলনা আর খাবারেই কি?
শাও ঝংশিয়াং নির্জীব গলায় বলল, “শাও ইউ তো তোমার সাথে খুব মিশে, বলে শনিবার জন্মদিনে তুমি আসবেই।”
ওয়াং ছু হেসে বলল, “উপহার তো প্রস্তুত, আমার ছেলেকে দিয়ে পাঠাবো, আমি রবিবার ছুটি নিয়ে আবার যাবো।”
“হুম...”
তবে কি ইচ্ছাকৃতভাবে এমন সময় বেছে নিচ্ছে, যখন আমি থাকব না...
শাও ঝংশিয়াং কষ্টেসৃষ্টে হাসল, বলল, “ভাই, শাও ইউ তোমার কেমন লাগে?”
ওয়াং ছু মাথা নাড়ল, হাসল, “মেয়েটার প্রতি খুব স্নেহ জন্মেছে, সুন্দর, বুদ্ধিমতী, তোমাকে দেখে কে বলবে এ মেয়ে তোমার?”
শাও ঝংশিয়াং গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, আবার ভাবনায় ডুবে গেল।
ওয়াং ছু বিশ বছরের পুরনো বন্ধু, যুদ্ধক্ষেত্রে পরিচয়...
বিয়ের সময় সে-ই বেস্ট ম্যান ছিল, আয়োজনের ভার নিয়েছিল।
তার স্ত্রী পর্যন্ত ওয়াং ছুর প্রশংসায় পঞ্চমুখ।
মাঝেমধ্যে বলে... ওর মতো হতে শিখো, দায়িত্ববান, যত্নশীল, অর্ধেকও যদি ওর মতো হতে পারতে, এতটা একা হতে না।
শাও ইউও বারবার চায়, ওয়াং কাকু এটা-ওটা কিনে দিক...
ভেবে দেখলে তো শিউরে ওঠার মতো!
তবে কি...
এটাই সত্য?
আসলেই?
শুধু আমি অন্ধকারে...
শুধু আমিই সব সহ্য করেছি...
এ বয়সে এটা মানার মতো কষ্ট...
রাগ, হতাশা, বেদনা—
শাও ঝংশিয়াং স্থির দৃষ্টিতে ওয়াং ছুর দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তুমি কি ওর বাবা?”
“হ্যাঁ? কার বাবা?”
ওয়াং ছু বিস্মিত।
“শাও শাও ইউ।”
শাও ঝংশিয়াং রাগ চেপে বলল।
ওয়াং ছু মাথা চুলকে, কিছুই বুঝতে পারল না, বলল, “তুমি তো ওর বাবা, না?”
“আমি ওর বাবা হওয়ার যোগ্য নই।”
শাও ঝংশিয়াং ঠান্ডা হাসল।
“???”
ওয়াং ছু অবাক, ঠোঁট নাড়িয়ে বলল, “তবে কি আমার যোগ্যতা আছে?”
তারপর মজা করে বলল, “তাহলে আমিই ওর বাবা হবো, আসলে মেয়েটা খুব পছন্দ, ভাবছিলাম ছেলেটার সঙ্গে ওর বিয়ে দেবো।”

!!!
শাও ঝংশিয়াং রাগের কথা ভুলে গিয়ে বিস্ময়ে ভরে গেল:
ওয়াং ছু, তুমি মানুষ তো?
শাও ইউ তো তোমার মেয়ে!
তুমি কি না, তোমার মেয়েকে তোমার ছেলের সঙ্গে বিয়ে দিতে চাইছো!
ভালোই তো!
এবার তো সত্যিই মাথায় হাত পড়ল...
অপেক্ষা করো...
তবে কি ওয়াং ছুও কিছু জানে না...
“ডিউটি শেষে পালাবে না, শাও ইউকে নিয়ে পিতৃত্ব পরীক্ষার জন্য যাবে।”
শাও ঝংশিয়াং নিজেকে সামলে বলল।
ওয়াং ছু পুরো হতভম্ব, আমরা কি এক বিষয় নিয়ে কথা বলছি? আমি তো শুধু শাও ইউর শ্বশুর হতে চেয়েছিলাম, বাবা হতে নয়!
আর যদি বাবা হতেও চাই, তুমি কি প্রক্রিয়া গুলিয়ে ফেলছো?
জিন নির্ধারণ করে পিতৃত্ব,
পিতৃত্ব নির্ধারণ করে জিন নয়!
আর আমি তো জিন-পরিবর্তিত কিছু খাইনি,
তবে কি শাও ইউ খেয়েছে?
ওয়াং ছু মাথায় দ্বিধা নিয়ে সব এলোমেলো ভাবনা চেপে রেখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সন্দেহ করো... আমি শাও ইউর জৈবিক বাবা?”
“হ্যাঁ, আশি শতাংশ নিশ্চিত।”
শাও ঝংশিয়াং বেশ দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, এই গম্ভীর মুখ দেখে ওয়াং ছু নিজেই প্রায় বিশ্বাস করে ফেলল।
“তবে কি আমিই শাও ইউর আসল বাবা?”
ওয়াং ছুর মাথা পুরো গুলিয়ে গেল, একটু স্থির হয়ে হঠাৎ রেগে গিয়ে মুষ্টি দিয়ে টেবিল চূর্ণবিচূর্ণ করে ফেলল, খাবার ছিটকে পড়ল।
সে চিৎকার করল, “তুমি কি পাগল? আশি শতাংশ নিশ্চিত! যুদ্ধক্ষেত্রে তোমার অবদান না থাকলে, আজকের অপবাদে তোমাকে পিটিয়ে মেরে ফেলতাম!”
“হুম! রেগে গিয়ে আত্মপক্ষ সমর্থন করছো?”
শাও ঝংশিয়াং ঠান্ডা হাসল, তারপর একটু দ্বিধায় পড়ল, আসলে রাগ করা তো আমারই উচিত ছিল না?
“বলতো দেখি, আশি শতাংশ নিশ্চিত কিভাবে হিসাব করলে? তোমার গাণিতিক জ্ঞান কি শরীরচর্চার শিক্ষক দিয়েছিল? আমি তো বলি, আমার ছেলের নিরানব্বই শতাংশ সম্ভাবনা তোমার সন্তান!”
ওয়াং ছুর এই চিৎকারে পুরো খাবারঘর স্তব্ধ।
দেখো,
শাও অধিনায়ক আর ওয়াং অধিনায়ক প্রকাশ্যে আত্মীয়তা স্বীকার করছে!
ভালো সম্পর্ক বটে।
কিন্তু দু’জনেই আশপাশের লোকজনের দৃষ্টি নিয়ে মাথা ঘামাল না।
“হ্যাঁ, আমি-ই ওয়াং ছাওয়ের আসল বাবা, ভাবতেও পারো নাই তো?”
শাও ঝংশিয়াং প্রতিশোধের আনন্দে বলল, আমি ভালো নেই, তুমিও ভালো থাকতে দেবে না!
ওয়াং ছু থমকে গেল, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।
মনেই পড়ে গেল, শাও ঝংশিয়াং প্রতি বছর উৎসবে ওর বাড়িতে উপহার নিয়ে যায়, ছেলেকে মজাদার খাবার ও খেলনা কিনে দেয়, লাল খাম দেয়...
অপেক্ষা করো...
ওয়াং ছুর মাথা রাগে ঘুরে গেল, তার ছেলে তো তারই মুখের ছাঁচে গড়া, শাও ঝংশিয়াংয়ের সন্তান কী করে হবে!
“তুমি কি বলছো! আমার ছেলে তো আমার মতোই দেখতে...”
“আমি ওকে প্লাস্টিক সার্জারি করিয়েছি, ভাবতে পারো?”
শাও ঝংশিয়াং রাগে বলল।
“তাকে আমি শেষ করে দেবো!”
“এসো!”
...