একশো পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: মার খেতে চাও?

অন্যান্য প্রধান শয়তানদের মতো নিজেদের শক্তির অপচয় না করে ষষ্ঠ প্রধান শয়তান কেবল ছোট শয়তানদের বাহিনীর আক্রমণের মোকাবিলা করছিল। অন্যান্য প্রধান শয়তানের অধীনে অনেক ছোট শয়তান থাকলেও তারা পরিস্থিতি বুঝে চলত, কারণ প্রধান শয়তানদের সাথে সরাসরি যুদ্ধে নামলে শেষ পর্যন্ত উভয়েরই ক্ষতি হতো।

তাই ষষ্ঠ প্রধান শয়তানের শক্তির ক্ষয় খুব একটা হয়নি। সে যখন নির্ভয়ে তাকে জ্বালাতন করতে আসা কয়েকজন ছোট শয়তানকে চিরতরে শেষ করে দিল, তখন বাকি ছোট শয়তানরা সাথে সাথে পক্ষ পরিবর্তন করে ষষ্ঠ প্রধান শয়তানের অনুগত হয়ে গেল। ষষ্ঠ প্রধান শয়তান আত্মতৃপ্তিতে ভরে উঠল, আজ থেকে সেই নরকের সবচেয়ে শক্তিশালী শয়তান! সে ভাবল, এটা মেফিস্টোর উত্তরাধিকারের জন্য নয়, বরং অন্যান্য প্রধান শয়তানদের নিজেদের শক্তির অপচয়ের ফল।

"উত্তরাধিকার?" ষষ্ঠ প্রধান শয়তানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে সুযোগ বুঝে অন্য প্রধান শয়তানদের লড়াইয়ের মাঝে মেফিস্টোর দুর্গের দিকে রওনা হলো। কিন্তু দুর্গের ভেতরে কোনো ধনসম্পদ ছিল না, ছিল কেবল অজস্র ফাঁদ আর কৌশল। ষষ্ঠ প্রধান শয়তান বিদ্রূপের হাসি হাসল, "লুকিয়ে রাখলেই কি আমি খুঁজে পাব না? মাটি খুঁড়ে হলেও বের করব!"

হঠাৎ এক বিশাল বিস্ফোরণ ঘটল। আকাশচুম্বী হয়ে উঠল অগণিত বিশৃঙ্খল পবিত্র শক্তি, যা অশুভ শক্তিকে দমন করে! দুর্গের ভেতরে সৈন্য নিয়ে প্রবেশ করা ষষ্ঠ প্রধান শয়তান মুহূর্তেই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।

বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট-বড় শয়তান এবং লড়াইরত অন্য ছয় প্রধান শয়তানও এই বিস্ফোরণের কবলে পড়ল। শয়তানদের সেনাবাহিনী করুণভাবে প্রাণ হারাল। মেফিস্টো সেই পুরনো ধূর্ত লোকটা আগে থেকেই সবাইকে ফাঁসানোর জন্য ওত পেতে বসেছিল। সে কত পবিত্র বস্তু যে মাটিতে পুঁতে রেখেছিল! এমনকি জাদুর বৃত্ত ব্যবহার করে শক্তির সংঘর্ষও ঘটিয়েছিল! তুমি তো শয়তান, আলকেমিস্ট নও, এসবের কী দরকার ছিল?

লক্ষ লক্ষ শয়তান সেনা প্রাণ হারাল, আর যারা প্রাণ বাঁচাতে দূরে সরে গিয়েছিল, তারা এখন একা হয়ে পড়ল। ছয়জন প্রধান শয়তান ধুলোমলিন মুখে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, তাদের বাহিনী প্রায় ধ্বংস হয়ে গেছে। শয়তানদের ক্ষমতার উৎস বা ‘পাওয়ার অব অথরিটি’ও এই ধ্বংসযজ্ঞকে মেনে নিল। সব যেন শেষ হয়ে গেল।

বাকি ছয় প্রধান শয়তানের বাহিনী না থাকায়, ছোট শয়তানরা এবার ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো তাদের দিকে চোখ ফেরাল। বাহিনী ছাড়া ক্ষমতার কোনো মূল্যই নেই! "দাঁড়াও! আলোচনা করা যায়! আমাদের কাছে সম্পদ আছে, প্রাণ বাঁচাতে আমরা তা দিয়ে দেব!" ছয় প্রধান শয়তান ভয়ে কাঁপতে লাগল। অন্য ছোট শয়তানরা গম্ভীর মুখে বলল, "এতদিন তোমরা প্রধান শয়তান সেজে আমাদের ওপর অত্যাচার করেছ, এখন আমাদের পালা!"

"আমাদের বাহিনী নেই বলে ভেবো না আমরা দুর্বল!" ছয় প্রধান শয়তান গর্জে উঠল। সত্যি কি তারা আমাদের মেফিস্টোর মতো অকর্মণ্য ভেবেছে?

...

মেফিস্টো ঝিমুনি কাটিয়ে চোখ মেলল। চারপাশ থেকে অসংখ্য কোলাহল ভেসে আসছে। সে অনুভব করল তার ভেতরটা বদলে গেছে। তার সেই জঞ্জালসম যোগ্যতা যেন পরিবর্তিত হয়েছে, শরীরের ভেতর অদ্ভুত এক শয়তানের শক্তি হালকাভাবে প্রবাহিত হচ্ছে। পান-পিচ কি সত্যিই এত জাদুকরী? আমি কি এখন ছোট পরী?

মেফিস্টো উঠে বসল, তার বিশালাকার শয়তানের দেহ অসংখ্য শয়তানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। মিলাদং তো বিস্ময়ে চোখ কপালে তুলে ফেলল, শয়তান কি তবে মরে আবার বেঁচে উঠল? মেফিস্টোর শরীর সাদা শিখায় জ্বলছিল, তার কালো শরীর ধীরে ধীরে ছাই রঙে পরিণত হয়েছে। "এটাই কি ছোট পরীর রূপ?" মেফিস্টো চিন্তায় ডুবে গেল।

"আমার মহারাজ!" মিলাদং সরাসরি হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "এখন নরকের আপনাকে খুব প্রয়োজন... আপনার নরকের অধিপতি হওয়ার সময় এসে গেছে!!!"

মেফিস্টো হতভম্ব হয়ে গেল। তুমি না আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে চেয়েছিলে? আমি নরকের অধিপতি হব? আমার প্রাণের কি আর কোনো দাম নেই? সাতজন বড় শয়তান আমাকে আক্রমণ না করলেই আমি বেঁচে যাই!

"মহারাজ... সাত প্রধান শয়তানের কেউ মরেছে, কেউ পালিয়েছে। অন্য শয়তানরাও এখন একা। আপনিই এখন নরকের সবচেয়ে প্রভাবশালী শয়তান!" মিলাদং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

মেফিস্টো অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কেন?"

"আপনার কারণেই তো!"

"আমি তো এখানে শুয়েছিলাম!"

"হ্যাঁ, আপনি শুয়েই ছিলেন, কিন্তু তারাই তো নড়াচড়া করছিল!!"

"কী!!!" মেফিস্টো আতঙ্কিত হয়ে বলল, "তারা আমার শরীরের সাথে কী করেছে!?!"

এরপর মিলাদং উত্তেজনার সাথে পুরো ঘটনা বর্ণনা করল। সব শুনে মেফিস্টো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ভেবেছিলাম এই পরীর শরীরের কারণে অন্য কোনো অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য জেগেছে কি না। "হা হা হা! হাসতে হাসতে শেষ! আমার ভাই কোথায়?" মেফিস্টো উত্তেজিত হয়ে উঠল।

মিলাদং ইতস্তত করে বলল, "আপনি সেই মানুষটির কথা বলছেন? তিনি বলেছেন আপনি এখন তার কোম্পানির কর্মচারী। তিনি আপনাকে নরকের দায়িত্ব নিতে বলেছেন, পরে তিনি লোক পাঠিয়ে সরঞ্জাম দিয়ে নরকের রূপান্তর করবেন..."

"নরকের রূপান্তর?" মেফিস্টো চোখ পিটপিট করল, কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।

মিলাদং বলল, "হ্যাঁ, শোনা যাচ্ছে নরকে নাকি খেলার মাঠ, ভুতুড়ে বাড়ি এসব তৈরি হবে... বলছে একটা টিকিটের দাম দশ হাজার মূল্যের মুদ্রা... এই মূল্যের মুদ্রা আবার কী?"

মেফিস্টো বোকা বনে গেল, বিড়বিড় করে বলল, "আমি কী করে জানব এই মুদ্রা কী... খেলার মাঠ? ভুতুড়ে বাড়ি? কে নরকে এসে ভুতুড়ে বাড়িতে খেলতে সাহস পাবে?"

এরপর মেফিস্টো সাবধানে বাইরে বেরিয়ে দেখল, নরক সত্যিই বদলে গেছে। অনেক শয়তান পরিবার নিয়ে পালিয়েছে, শুধু খালি দুর্গগুলো রয়ে গেছে। আবার অনেক শয়তান মেফিস্টোকে জীবিত দেখে দলে দলে আনুগত্য স্বীকার করতে এসেছে। মেফিস্টোর ক্ষমতা চলে গেলেও তার অনুসারীরা অক্ষত ছিল, আগে তারা কথা শুনত না কারণ সাত প্রধান শয়তানের ভয় ছিল, এখন মেফিস্টো নরকের নতুন নেতা হওয়ায় কোনো শয়তানেরই আর অবাধ্য হওয়ার সাহস নেই।

পরিস্থিতি দারুণ।

...

ইয়াং জি আনন্দিত মনে 'কুহাই' জগতে ফিরে এল এবং ডক্টরকে নির্দেশ দিল একটি প্রকৌশলী দল নরকে পাঠাতে। নরকের খেলার মাঠের পরিকল্পনাটা হঠাৎ মাথায় এসেছিল। ভবিষ্যতে কুহাই শহরের উন্নয়ন হলে মানুষ বাড়বে, তখন বিনোদনের প্রয়োজন হবে। এটা বিভিন্ন গ্রহের মানুষের মানসিক শূন্যতা পূরণ করতে পারবে। আর সাথে সাথে নরকের ভূত-প্রেতদেরও কিছু কাজ দেওয়া যাবে। অবশ্যই, কোম্পানি টিকিট বিক্রি করে কিছু আয় করলে দোষের কী!

"একবার এদিকে এসো..." কোম্পানির ভবনে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করতে থাকা ইয়াং জি থমকে গেল। দিজাং দিদি খুব একটা তাকে ডাকেন না। ইয়াং জি দৌড়ে গেল। সেখানে গিয়ে দেখল দিজাং দিদি আর নিং শি মিলে গেম খেলছে। ইয়াং জি মাথা চুলকে দিজাং দিদির কাঁধে টোকা দিল।

"একটু থামো, খেলা শেষ হয়নি।"

"......" ইয়াং জির মুখটা কুঁচকে গেল। সে ভাবল, এভাবে অলস জীবন কাটালে কি তিনি আর বুদ্ধ হতে পারবেন?

মনে হলো দিজাং দিদি তার মনের কথা বুঝতে পেরেছে, সে আড়চোখে তাকিয়ে বলল, "আমি যদি এতই ক্লান্ত থাকি, তবে তোকে পুষে কী লাভ?"

"আরে? দিজাং দিদি, তুমি কি আমার সাথে ভালো আচরণ করছিলে শুধু আমাকে দিয়ে কাজ করানোর জন্য... তোমাকে বুদ্ধ হতে সাহায্য করার জন্য?" ইয়াং জি আহত হওয়ার ভান করল।

"তা ছাড়া আর কী? তুই কী ভেবেছিলি?" দিজাং দিদি মাথা না তুলেই বলল।

"ভালোবাসার জন্য নয়?" ইয়াং জি নাছোড়বান্দা হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"......" দিজাং দিদি嘴角 টেনে বলল, তুই সত্যিই খুব কিউট।

গেম শেষ হওয়ার পর দিজাং দিদি উঠে দাঁড়িয়ে গম্ভীরভাবে বলল, "ইয়াং শিয়া সমস্যায় পড়েছে, তাকে সাহায্য করতে যাবি কি না সেটা তুই নিজেই ঠিক কর।"

"???" ইয়াং জি নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, "শিয়া সমস্যায় পড়েছে?"

"হ্যাঁ।"

"তাহলে আগে বলিসনি কেন?"

"গেম শেষ হয়নি তাই।"

"......" ইয়াং জির হাত নিশপিশ করছিল। আমার শিয়া কি একটা গেমের চেয়েও কম গুরুত্বপূর্ণ? পিটুনি খেতে ইচ্ছে করছে নাকি?

"কী, যেতে চাস না?" দিজাং দিদি অত্যন্ত বিরক্তিকর ভঙ্গিতে আবার একটা গেম শুরু করল।