অধ্যায় ১৯

হলরুমটি হৈচৈপূর্ণ ছিল, যা খুব দ্রুত 周পরিদর্শককে ভাবল। 周পরিদর্শক众学子দের কথাবার্তা শুনে, কঠোর মুখে陆坤কে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি বলো তো, ঘটনা কী? তুমি কি সত্যিই তাকে হাত দিয়েছ?"陆坤 তড়িঘড়ি করে অস্বীকার করলো, "周পরিদর্শক, আমি শুধু হালকা একটি স্পর্শ করেছিলাম, আমি..."周পরিদর্শক বললেন, "তুমি সত্যিই হাত দিয়েছ?"陆坤 কোনো যুক্তি দিতে পারলো না, রাগে বুক ধকধক করতে লাগলো: তিনি কখনো ভাবেননি যে赵凛 এত চতুর হতে পারে! ঠিক তখনই মাটিতে বসে থাকা赵凛 তার মেয়েকে ধরে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। মুখ ফ্যাকাশে করে বোঝালেন, "周পরিদর্শক, এটা陆学掌র কোনো দোষ নয়, সে একজন书院学掌 হিসেবে প্রতিটি নতুন ছাত্রের যত্ন নেওয়া উচিত। কিছুক্ষণ আগে আমি অসুস্থ দেখছিলাম, সে তাই কিছু প্রশ্ন করেছিল। আমার শরীর আগে থেকে আঘাতপ্রাপ্ত ছিল এবং গত রাতের ভয়াবহতার কারণে আমি অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলাম।"周পরিদর্শক সন্দেহজনক দৃষ্টিতে陆坤ের দিকে তাকালেন, "এটাই কি সত্য?" যুক্তি দিতে অক্ষম陆坤 আর কারো সাহায্য ছাড়াই নিজেই উপরের দিকে উঠতে শুরু করলো। সে বারবার মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, ঠিক তাই,学掌 হিসেবে আমি শুধু তার খোঁজখবর নিয়েছিলাম,赵同学 সত্যিই 'নাজুক'।" দুই পক্ষের বক্তব্য মিলে যাওয়ায়周পরিদর্শক আর কিছু বললেন না, এবং赵凛কে বললেন, "তুমি যদি অসুস্থ বোধ করো, আজকে বিশ্রাম করো, কাল ক্লাসে আসবে, 周先生 আমি তোমার জন্য ছুটি নিবেদন করব।"赵凛 মুখ ফ্যাকাশে করে অস্বীকার করল, "প্রয়োজন নেই, সময় অমূল্য, প্রথম দিনেই ছুটি নেওয়া শিক্ষককে অসম্মান করা।"周পরিদর্শক বারবার মাথা নাড়লেন, চোখে প্রশংসার ঝিলিক নিয়ে赵凛কে দেখলেন: এই ছাত্র ভালো, শ্রদ্ধাশীল এবং বুদ্ধিমান। হলরুমের অধিকাংশ লোক周পরিদর্শকের মতই ভাবলো: নতুন ছাত্রটি সহজে মিশতে পারে,陆学掌 তাকে জটিলতায় ফেলেছিল, কিন্তু সে তার পক্ষে কথা বলল। আর মাত্র কিছুক্ষণেই পুরো书院 জানতে পারল新来的赵凛 ‘নাজুক’।周পরিদর্শক চলে যাওয়ার পর赵凛陆坤ের দিকে বিনীতভাবে মাথা নাড়ল, মুখে আন্তরিকতা ও স্বাভাবিকতা, "陆学掌, নতুন আসার পর তোমাকে ভুল বোঝানো হয়েছে, দুঃখিত, ভবিষ্যতে অনুগ্রহ করে আমাকে সহযোগিতা করো।"陆坤ের চোখের দৃষ্টি হতাশা, রাগ থেকে হতাশায় পরিণত হলো:赵凛 তাকে সাহায্য করল, বন্ধুত্বপূর্ণ স্বাগত জানাল, এবং学掌 হিসেবে নতুন ছাত্রকে সাহায্য করা উচিত এমন কথা বলল। এতে সে কেমন করে রেগে যাবে বা অসন্তুষ্ট হবে? সে মনে করলো নিজেকে ফাঁকি দেওয়া হয়েছে,赵凛ের সদয় আচরণকে অবজ্ঞা করলো, দ্রুত একটি শব্দ বললো এবং হলরুম থেকে বেরিয়ে পড়ল।赵庆文 ও马承平সহ অনেকে তার পিছু নিয়েছিল;马承平 উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "陆学掌, আমরা কি এভাবে ছেড়ে দেব? তাকে আর বিরক্ত করব না?" অন্যান্যরাও সম্মত হলো, বিরক্ত করে জিজ্ঞাসা করায়陆坤 ঘুরে তাদের কঠোর চোখে দেখালো, "অযথা কথা বলো না, আমি学掌, কারো সঙ্গে ঝগড়া করব কেন?" তার চোখে ক্ষোভ ঝলকালো, আরও বলল, "তোমরা যদি তাকে বিরক্ত করতে চাও, আমার কাছে বলবে না।"马承平 স্থানেই থেমে গেলো, বিভ্রান্ত হয়ে পাশের赵庆文কে জিজ্ঞাসা করল, "陆学掌 এর মানে কী? সে কি সত্যিই赵凛কে ছুঁবে না?"赵庆文 চোখ ঘুরিয়ে গোপনে বলল, "না,赵凛 শব্দ দিয়ে陆学掌কে আটকে দিয়েছে যাতে সে সহজে হাত না দেয়।马承平 গোপনে কিছু করলে陆学掌 হয়তো খুশি হবে।"马承平 বলল, "সত্যি?"赵庆文 মাথা নাড়ল, "অবশ্যই,陆学掌 এত রাগ করছিল।" অন্যরাও একমত হলো, নানা পরামর্শ দিলো, "যদি সরাসরি হাত না লাগাতে পারি, তাহলে অন্য দিক থেকে তাকে কষ্ট দিব।"马承平 বুঝতে পারল।赵凛 দূরে যাচ্ছিলো众人কে দেখে চুপচাপ একটু হাঁসলো। সে বাঁক নিয়ে মেয়ের চোখের জল মুছল এবং তাকে শান্ত করল, "বাবা ঠিক আছি, শুধু একটু ক্ষুধে পেয়েছি।"赵宝丫 বাবা ক্ষুধে পেয়েছে শুনে দ্রুত দৌড়ে গেলো সকালের খাবার আনতে।

সকাল বেলায়书院ের সবাই জানল新来的赵凛 দেখতে বড় হলেও নাজুক এবং বাবা-মেয়ে দুজনেই অনেক খেতে পারে, এক বেলা দুই বড় মাটির বাটি ভাত আর দশটা বড় মন্টুক খায়।柔弱饭桶 প্রথমবার দেখলো সবাই। একবারেই দুই জন! খাওয়ার পর赵凛 পাঠশালায় গেলেন,赵宝丫书童দের সঙ্গে宿舍 এলাকায় ফিরে গেল। এর আগে অনেকেই তার সঙ্গে কথা বললো, এবং জিজ্ঞাসা করল, গত রাতের ঘটনা সম্পর্কে কিছু দেখেছো?赵凛 শান্ত স্বরে বলল, "কিছু দেখিনি, শুধু ভয়াবহ চিৎকার শুনেছি। তবে আমি বিশ্বাস করি পাঠশালার ছাত্রদের মধ্যে正气 থাকায় তারা নিরাপদ।"众学子 বলল,赵凛正直, সমাজে মানানসই। পাশে বসা秦正清 বলল, "তাহলে赵凛 গত রাতের বিপদ নিজের ক্ষমতা দিয়ে নয়,正气 দ্বারা পার হয়েছে?"赵凛 এতেই সমাজের অংশ হয়ে গিয়েছিল,赵宝丫 এখনও চিন্তিত ছিল তার বাবাকে কেউ কষ্ট দিচ্ছে কিনা।书童রা মাঝে মাঝে তাকে দেখতো, মনে হতো এই ছোট্ট গোলাকার মেয়েটি খুবই স্নেহময়ী। এত ছোট হলেও চিন্তা করতে গিয়ে তার মুখ ভাঁজ হয়ে যায়, অভিব্যক্তিও ব্যাপক। কিন্তু কারোর সাহস ছিল না তাকে খেলানোর কারণ তার মালিক কিছু বলেনি।宿舍 এলাকায় ফিরে外出 থেকে আসা刘宿管 তাদের আটকে বলল, "আজ নতুন ছাত্র এসেছে, আবার বলছি।青山书院宿舍র নিয়ম, রাত বারোটা আগে মোমবাতি নিভাতে হবে,宿舍 এলাকায় নিজে রান্না করা বা আগুন জ্বালানো নিষেধ।书童রা宿舍 ও হলরুমে চলাফেরা করতে পারবে। আগের骑射场, ছাত্রদের পাঠশালা ও শিক্ষকদের থাকার জায়গায় যাওয়া নিষেধ। এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কোনো পোষা প্রাণী রাখা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ!" সে ছোট্ট সাদা赵宝丫কে দেখে বলল, "ছোট্ট মেয়ে, বুঝলে?"赵宝丫 চোখ মেলে, রাতে দুই অদ্ভুত পাখি মনে পড়ে, নরম কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, "‘ভূত’ পালন করা যাবে?" ওই দুই পাখি তার পাখিভাষা বোঝে, সারারাত তার সঙ্গে গুঞ্জন করেছিল, আর ছাদ থেকে ডিম এনে তাকে ছানা দেওয়ার জন্য দিয়েছিল। ভবিষ্যতে অবশ্যই খানাপিনা দিতে হবে।刘宿管 ও书童রা বিস্মিত, "এই কি কথা? এই ছোট্ট মেয়েটি দেখতে এত কোমল, অথচ এত সাহসী।"刘宿管 তাকে উপেক্ষা করে চলে গেল।赵宝丫 ভাবল, না বললেই তিনি রাজি। ছোট্ট团子 নিজের ঘরের সামনে গিয়ে দেখল চারপাশে ঘাস জন্মিয়েছে। কিছু না পেয়ে সে মাটিতে বসে ঘাস তুলে ফেলতে লাগল, ছোট হাত লাল হয়ে গেলেও বেশি তুলতে পারল না। সে উঠে দাঁড়িয়ে ঘাস দেখে চিন্তায় পড়ল, "যদি একটি কুড়াল থাকতো!" সে ছোট ছোট পা দিয়ে একেক宿舍তে গিয়ে কুড়াল আছে কিনা জিজ্ঞাসা করল।书童রা বলল, "আমাদের ছেলেরা পড়াশোনা করে, কুড়ালের দরকার নেই।"赵宝丫 একটু হতাশ হয়ে ফিরে এসে ঘাস তোলা শুরু করল। হঠাৎ কেউ চিৎকার করল, "刘宿管宿舍 পরীক্ষা করতে এসেছে!"众书童রা তাড়াতাড়ি তার বাড়ির উঠোনে ভিড়ে আসল, সবাই অদ্ভুত ধরনের পোষা প্রাণী নিয়ে: ছোট সোনার মাছ, ছোট কচ্ছপ, ছোট বিড়াল, ছোট হ্যামাস্টার, ছোট সাদা খরগোশ, ছোট হাঁস, ছোট তোতা... এমনকি ছোট ছোবড়াও।赵宝丫 ভাবল, "সবার কথা এত সুন্দর ছিল, আসলে সবাই刘宿管কে মিথ্যা বলছিল।" সে জিজ্ঞাসা করল, "刘宿管 কি রাগী?"众书童 একসঙ্গে মাথা নাড়ল, "যদি পোষা প্রাণী ধরা পড়ে, সে সরাসরি নিয়ে গিয়ে পুঁতে দেয়!" পড়াশুনা ক্লান্ত হলে সবাই পোষা প্রাণী পোষার মাধ্যমে চাপ কমাতে চায়।

青山书院র নিয়ম খুব কঠোর, পোষা প্রাণী রাখা নিষিদ্ধ, শুধু পাহারাদার কালো কুকুর ছাড়া।刘宿管 কঠোর নজরদারি করে, প্রতি মাসে宿舍 পরীক্ষা করে। তখন书童রা তাদের পোষা প্রাণী লুকিয়ে রাখে। আজ হঠাৎ করেই তল্লাশি চালালো, সব জায়গা খুঁজে দেখলো।书童রা আর কোথাও লুকাতে পারে না, তখন তারা赵凛ের ভূতবাড়ির কথা মনে করল।刘宿管 ভূতকে ভয় পায়, নিশ্চয় সেখানে যাচ্ছেনা।众书童赵宝丫কে অনুরোধ করল তাদের মালিকের পোষা প্রাণী ভূতবাড়িতে লুকানোর জন্য, তারপর সবাই তার উঠোন পরিষ্কার করতে সাহায্য করল।刘宿管宿舍 পরীক্ষা শেষ করে赵宝丫র ঘরের সামনে এসে দূর থেকে তাকাল। কিছুক্ষণ তাকিয়ে সবাইকে দেখে জিজ্ঞাসা করল, "তোমরা সবাই এখানে কেন?" সবাই বলল, তারা ছোটদের যত্ন করছে।刘宿管 সন্দেহ করে ভূতবাড়ির দরজা দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "সেটাতে পোষা প্রাণী আছে কি?" সবাই বলল, "না, ছোট মেয়েটি নিজেও যত্ন নিতে পারে না, পোষা প্রাণী কী!" "আর সে শুধু ভূত পালতে চায়।"刘宿管 পায়ের তলার মাটি ঠান্ডা অনুভব করে, মাথা না ঘুরিয়ে চলে গেল।众人 নিশ্চিন্ত হলেন, ভাবল একটু অপেক্ষা করে উঠোন পরিষ্কার করলে হবে। ঘরের ভেতরে赵宝丫 ছোট পশুদের মাঝে ঘেরা, মালিকদের নানা গোপন কথা শুনতে বাধ্য হলো। শুনে সে ছোট কান ঢাকতে চেয়েছিল।申时初,赵凛 ক্লাস থেকে ফিরে এসে পরিষ্কার উঠোন দেখে অবাক হল।小宝丫র হাতের তালু দেখে জিজ্ঞাসা করল, "উঠোনে কী হয়েছে? কে করেছে?"小宝丫 দুপুরের ঘটনা বলল, এছাড়াও ছোট পশুরা যা বলেছে তা পুনরায় জানাল, মিষ্টি কণ্ঠে বলল, "পাশের秦চাচা ব্যবসায়ী, অনেক অনেক টাকা আছে। আর তার পাশের আরেক চাচা অনেক স্ত্রী নিয়েছে।" ছোট团子 চোখ চকচক করে আওয়াজ বাড়াল, "আর হ্যাঁ, যিনি খাবারে বাবা কে কষ্ট দিয়েছিল সেই কুৎসিত লোক। সে সব কাজ অন্যের সাহায্যে করে, পরীক্ষায় নকল করেছে।"赵凛 বলল, "陆坤?"小宝丫 মাথা নাড়ল, "না, তার পিছনের, নাম 马।"赵凛 চমকে বলল, "马承平?"小宝丫 দ্রুত মাথা নাড়ল।赵凛 ভ্রু উঁচু করল, "সে কী পোষা প্রাণী পালস?"小宝丫 বলল, "একটি ছোট হাঁস, সে প্রতিদিন হাঁসকে কোলে নিয়ে ঘুমায়, হাঁস তাকে বাবা বলে ডাকতে চায়!" ছোট团ি হেসে উঠল, "সে কত বোকা, হাঁস তো কথা বলতে পারে না, কীভাবে তাকে বাবা বলে?"赵凛: "..." বুঝতে পারছি না, এই মানুষ শুধু সমস্যা তৈরি করতে পছন্দ করে না, বাবা হতে ও ভালোবাসে! "তাহলে陆坤 পোষা প্রাণী রাখে কি?"小宝丫 না বলল, "না, সে প্রাণী পছন্দ করে না, হাঁস দেখলে বলে রান্না করে ফেলব।" "বাবা,陆坤 কি খারাপ লোক?"赵凛: খারাপ কিনা নিশ্চিত নই, আমি নিজেও ‘ভাল’ নই।