অষ্টম অধ্যায়: পরিবার-বিভাজন

অষ্টম অধ্যায়: সংসার ভাগাভাগি

হুয়াংশান গ্রামের সবচেয়ে সুন্দর বাড়িটি হলো লি পরিবারের নতুন টালির ছাদের বাড়ি। দীর্ঘকাল ধরে গ্রামবাসীদের ঈর্ষার পাত্র এই লি পরিবারে আজ সংসার ভাগাভাগির আলোচনা চলছে। প্রত্যেকের মুখই থমথমে, কারণ এই সংসার ভাঙার প্রস্তাবটি এসেছে লি সানচিয়াংয়ের কাছ থেকে।

লি ইয়ংইউয়ান এবং লি ওয়াংশি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তারা নিজেরা এটি বলতে গিয়েও সংকোচ বোধ করছিলেন। কারণ, সানচিয়াং এখন পঙ্গু হয়ে বিছানায় পড়ে আছে, এই মুহূর্তে সংসার আলাদা করলে লোকে তাদের পিঠের পেছনে নিন্দা করবে। কিন্তু যখন সানচিয়াং নিজেই প্রস্তাবটি দিয়েছে, তখন পরিস্থিতি ভিন্ন। একে এখন পুরো পরিবারকে বোঝা থেকে মুক্তি দেওয়ার একটি উদার পদক্ষেপ হিসেবে দেখানো যেতে পারে।

গোত্রপ্রধান লি ছাংশো এবং গ্রামপ্রধান লি ইশান দুজনেই এই প্রস্তাবে সায় দিলেন না। লি ইশান সতর্ক করে বললেন, "সানচিয়াং, তোমার বর্তমান শারীরিক অবস্থায় সংসার আলাদা করা কি ঠিক হবে?"

লি সানচিয়াং কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন। তিনি একবার লি সিচিয়াংয়ের দিকে, তারপর মেঝেতে পড়ে থাকা ঝলসানো মুরগির মাংসের দিকে এবং সবশেষে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বাবা-মায়ের দিকে তাকালেন। অবশেষে তিনি বললেন, "ভাগ করে দেওয়াই ভালো।"

গোত্রপ্রধান এবং গ্রামপ্রধানও অনুভব করলেন, এখন যদি তারা একই ছাদের নিচে থাকে, তবে হয়তো বড় কোনো অঘটন ঘটে যেতে পারে। তারা পাশে সন্তান কোলে দাঁড়িয়ে থাকা দং ইউয়ের দিকে তাকালেন। পাঁচ বছর ধরে তারা সবকিছুই দেখছেন। কিছু বিষয় অত্যন্ত অমানবিক ছিল, আর সেই কারণেই সানচিয়াং আজ এই কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে।

গ্রামপ্রধান ও গোত্রপ্রধান একে অপরের দিকে তাকালেন এবং শেষ পর্যন্ত সম্মতি জানালেন। গ্রামপ্রধান জিজ্ঞেস করলেন, "লি ইয়ংইউয়ান, তুমি কী বলো?"

এই কথা শুনতেই লি ওয়াংশি ভয় পেলেন যে তার স্বামী হয়তো নরম হয়ে যাবেন, তাই তিনি দ্রুত বলে উঠলেন, "হ্যাঁ, ভাগ করে দাও! এখনই করো, এমন সংসার..."

"চুপ করো!" লি ইয়ংইউয়ান গর্জে উঠলেন। এখন কি তার স্ত্রীর কথা বলার সময়? স্বামীর ধমক খেয়ে লি ওয়াংশি লজ্জিত হলেন এবং রাগে দং ইউয়ের দিকে তাকালেন। তার মনে হলো, এই অপদার্থ মেয়েটির জন্যই আজ তাকে এত অপমানিত হতে হচ্ছে।

লি ইয়ংইউয়ান গোত্রপ্রধানের দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে বললেন, "ঠিক আছে, আলাদা করে দেওয়াই যাক।"

গ্রামপ্রধান লি ইয়ংইউয়ানের এই আচরণে বিরক্ত হলেন। তিনি লি সানচিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে নরম সুরে জিজ্ঞেস করলেন, "সানচিয়াং, তুমি বলো, কীভাবে ভাগ করতে চাও?"

লি ইয়ংইউয়ান কিছু বলতে চাইলে গোত্রপ্রধান তাকে থামিয়ে দিলেন। সানচিয়াং দং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমিই বলো।"

গ্রামপ্রধান ও গোত্রপ্রধান ভাবলেন, এমন গুরুগম্ভীর বিষয়ে একজন নারীর কথা বলাটা ঠিক নয়। তাছাড়া, তারা জানতেন যে মেজো বউটি সারাদিন শুধু খাটে, কখনো কোনো কথা বলতে শোনা যায়নি। এই দায়িত্ব তার ওপর ছেড়ে দেওয়া মানে কি তাকে বিপদে ফেলা নয়?

দং ইউ সবার মুখের ভাব লক্ষ্য করলেন এবং শেষ পর্যন্ত গ্রামপ্রধানের দিকে তাকালেন। তিনি শান্ত কণ্ঠে বললেন, "লি পরিবারে আমার বিয়ের পাঁচ বছর হয়েছে। এই পাঁচ বছরে আমি সাধ্যমতো শ্বশুর-শাশুড়ি ও বড় ভাই-ভাবি, মেজো ভাই-ভাবির সেবা করেছি। বাড়ির সব কাজ একাই করেছি। আমরা একই পরিবার, তাই এসব করা আমার কর্তব্য ছিল। কিন্তু এখন সানচিয়াংয়ের যে শারীরিক অবস্থা, তাতে আমি আর সবাইকে সামলাতে পারব না। সংসার আলাদা হওয়ার পর আশা করি বড় ভাবি ও মেজো ভাবি আমার মতোই শ্বশুর-শাশুড়ির সেবাযত্ন করবেন।"

তার এই কথায় একদিকে যেমন পাঁচ বছরের নিঃস্বার্থ ত্যাগের পরিচয় পাওয়া গেল, অন্যদিকে সংসার আলাদা করার পর শ্বশুর-শাশুড়ির দায়িত্ব যে অন্যদের ওপর পড়বে, সেটিও সুন্দরভাবে বুঝিয়ে দেওয়া হলো। গ্রামপ্রধান ও গোত্রপ্রধান দং ইউয়ের বিচক্ষণতায় মুগ্ধ হলেন। তারা মনে মনে লি ইয়ংইউয়ানের অমানবিক আচরণের নিন্দা করলেন—এত ভালো ছেলে আর এত ভালো বউ পেয়েও তোমরা এমন কাজ করতে পারলে?

অন্যদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। লি ইয়ংইউয়ান মাথা নিচু করে রইলেন। লি ওয়াংশি দং ইউকে চড় মারতে চাইলেও গোত্রপ্রধান ও গ্রামপ্রধানের উপস্থিতিতে সাহস পেলেন না। বড় ভাবি ও মেজো ভাবি রাগে দাঁতে দাঁত পিষলেন; দং ইউ সবার সামনে তাদের অলস প্রমাণ করে দিল, এটা কি তাদের সম্মানের বিষয়?

লি সানচিয়াং দং ইউয়ের দিকে তাকালেন, তার চোখে কিছুটা পরিবর্তন লক্ষ্য করা গেল।

দং ইউ আবার বললেন, "সানচিয়াংয়ের পা ভেঙেছে, তাই এত মানুষের দায়িত্ব নেওয়া আমার পক্ষে অসম্ভব। সংসার আলাদা করার সিদ্ধান্ত ওর বাধ্য হয়েই নিতে হয়েছে। এখন ওর পায়ের চিকিৎসা দরকার, অস্ত্রোপচারের পর সুস্থ হতে দুই-তিন মাস সময় লাগবে।"

গ্রামপ্রধান উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কী বললে? সানচিয়াংয়ের পা কি পুরোপুরি ভালো হয়ে যাবে?"

গোত্রপ্রধানও আশান্বিত হলেন। লি সানচিয়াং এই গ্রামের গর্ব। তার পা ভেঙে যাওয়ায় সবাই চিন্তিত ছিল, কিন্তু এই খবরে তারা নতুন আশার আলো দেখলেন।

দং ইউ ব্যাখ্যা করলেন, "এখন ওর পা থেকে ফোলা কমাতে হবে, তারপর অস্ত্রোপচার। যত দেরি হবে, সুস্থ হওয়া তত কঠিন হবে।"

লি ইয়ংইউয়ান অবাক হয়ে ছেলের দিকে তাকালেন। পা ভেঙে গেলে কি তা পুরোপুরি ভালো হওয়া সম্ভব? কিন্তু যদি সত্যিই ভালো হয়ে যায়, তবে... তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এখন আর পেছনে ফেরার পথ নেই।

"খুব ভালো! যদি ভালো হয়, তবে তার চেয়ে ভালো আর কিছু হতে পারে না।" গ্রামপ্রধান সানচিয়াংয়ের হাত ধরে বললেন, "তুমি নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নাও, বাকি সব দায়িত্ব আমি আর গোত্রপ্রধান দেখছি।"

সানচিয়াং মাথা নাড়লেন এবং কৃতজ্ঞতাভরা চোখে দং ইউয়ের দিকে তাকালেন। যখন সবাই তার সুস্থতা নিয়ে সন্দেহ করছিল, তখন একমাত্র দং ইউই বিশ্বাস রেখেছিল যে সে আবার সুস্থ হবে।

দং ইউ এবার শর্তের দিকে এলেন। "গ্রামপ্রধান, গোত্রপ্রধান, আপনারা তো দেখছেন সানচিয়াংয়ের অবস্থা। ওর ওষুধ ও অস্ত্রোপচারের জন্য টাকার প্রয়োজন। সংসার ভাগ করার সময় কি আমাদের বিশ তোলা রুপা দেওয়া সম্ভব?"

টাকার কথা শুনতেই লি ওয়াংশি চিৎকার করে উঠলেন, "দং ইউ, তুই কি পাগল হয়েছিস?"

দং ইউ শান্তভাবে বললেন, "মা, সানচিয়াংয়ের অন্তত পাঁচ দিন ওষুধ লাগবে। সাধারণ ওষুধেও প্রতিদিন এক তোলা রুপা লাগে, ভালো ওষুধ হলে পাঁচ তোলা। এই বিশ তোলা রুপা দিয়ে দুই দিনের ওষুধও হবে না।"

গ্রামপ্রধান ও গোত্রপ্রধান মাথা নাড়লেন। তারা জানেন ওষুধের দাম সত্যিই অনেক বেশি। লি ইয়ংইউয়ান বুঝতে পারলেন, দং ইউই আসলে সবচেয়ে কঠিন চালটি চেলেছে। তিনি গ্রামপ্রধান ও গোত্রপ্রধানের উপস্থিতিতে আর কোনো অজুহাত দেখাতে পারলেন না।

"দিয়ে দাও ওকে!" লি ইয়ংইউয়ান নির্দেশ দিলেন।

লি ওয়াংশি তার স্বামীর দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কী বলছ?" সংসার আলাদা হবে, কিন্তু টাকা দিতে হবে? এটা তার কাছে অসহ্য মনে হলো।

দং ইউ আগে থেকেই জানতেন লি ওয়াংশি এমনটাই করবেন। তাই তিনি কৌশলে পরিস্থিতি এমনভাবে সাজালেন যাতে সবার সামনে লি ওয়াংশিকে টাকা দিতেই হয়। তিনি বললেন, "মা, আপনি কি দিতে চাইছেন না? আমাদের এই বাড়িটা গ্রামের সবচেয়ে সুন্দর বাড়ি, এটা সানচিয়াংয়ের উপার্জনের টাকায় তৈরি। ও যুদ্ধে গিয়েছিল বড় ভাই ও মেজো ভাইয়ের ভবিষ্যতের জন্য, এবার গিয়েছিল ছোট ভাইয়ের জন্য। সানচিয়াং যদি এবার না যেত, তবে ছোট ভাইয়ের পা ভাঙত। আপনি কি তখন হাত গুটিয়ে বসে থাকতেন?"

লি ওয়াংশি আর সহ্য করতে পারলেন না, দং ইউকে মারতে তেড়ে গেলেন। গ্রামপ্রধান ও গোত্রপ্রধান আতঙ্কে দাঁড়িয়ে রইলেন। ভাগ্যিস দং ইউ সানচিয়াংয়ের পাশে ছিল, সে সময়মতো লি ওয়াংশির হাত ধরে ফেলল।

"তুই... তুই অকৃতজ্ঞ সন্তান!" লি ওয়াংশি দাঁত কিড়মিড় করে বললেন।

"বেরিয়ে যান এখান থেকে!" লি ইয়ংইউয়ান গর্জে উঠলেন। লি ওয়াংশি কাঁদতে কাঁদতে বেরিয়ে গেলেন। লি ইয়ংইউয়ান তখন বড় ও মেজো বউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমরা মা-কে নিয়ে যাও।"

দং ইউ অবশেষে বুঝতে পারলেন, লি ইয়ংইউয়ান কেন এত সহজে রাজি হয়ে গেলেন। সবকিছুর শেষে, সংসার আজ সত্যিই আলাদা হতে চলেছে।