অধ্যায় ১৭: জিনসেং বিক্রি

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ১৭ জিনসেং বিক্রি

তোং ইউয়ে ক্ষত পরিষ্কার করতে শুরু করল। আশপাশের অস্বাভাবিকতা তার একেবারেই টের হচ্ছিল না। প্রায় দুই ধূপ জ্বলার সময় ধরে পচা মাংস সরানোর পর, ক্ষত থেকে বেরোনো রক্ত স্বাভাবিক হয়েছে দেখে সে ক্ষতটির শেষ পরিচর্যায় মন দিল।

শুরু থেকে শেষ—আধঘণ্টাও কাটেনি। লিউ দায়োংয়ের মুখের রং সামান্য ফ্যাকাশে ছাড়া প্রায় স্বাভাবিক হয়ে গেল।

এ সময় তোং ইউয়ে মন দিয়ে লিউ দায়োংয়ের অবস্থা পরীক্ষা করে আরেকটি ওষুধের ফর্মুলা লিখে দিল।

তরুণ মালিক ফর্মুলাটি হাতে নিয়ে একবার পড়ল। তাকে স্পষ্টতই বেশ উত্তেজিত মনে হলো। তারপর সেটি ওষুধের দোকানের মালিকের হাতে দিয়ে নির্দিষ্ট ফর্মুলা অনুযায়ী সাবধানে ওষুধ প্রস্তুত করতে বলল।

লিউ কাকা, লিউ কাকিমা আর ওয়াং শিয়াও অবিশ্বাসভরা চোখে তোং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। এই মুহূর্তে তাকে মুখ খুলে কিছু বলতে হলো না, তবু সবাই তার ওপর আস্থা রাখতে বাধ্য হলো।

“লিউ দাদার প্রাণের আর কোনো আশঙ্কা নেই। তবে পরের কয়েক দিন কিছুটা সাবধান থাকতে হবে।”

“বলুন।” ওয়াং শিয়াও উত্তেজিত হয়ে সামনে এগিয়ে এল।

“আমি যে ওষুধের ফর্মুলা লিখেছি, সেটা শুধু তিন দিন ব্যবহার করা যাবে। তিন দিন পর নতুন ফর্মুলা লাগবে।”

“কেন?” তরুণ মালিক তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।

“রোগীর অবস্থার বিভিন্ন পর্যায়ে ওষুধের ফর্মুলাও বদলাতে হয়।”

তরুণ মালিক আরও উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এইমাত্র আপনি রোগীর ওপর যা করলেন, সেটা…”

তোং ইউয়ে নির্বাক হয়ে গেল। এমন জ্ঞানপিপাসু মানুষের মুখোমুখি হয়ে সে কী বলবে, বুঝে উঠতে পারছিল না।

ভান করে দুবার কেশে উঠতেই কেউ তাড়াতাড়ি তার হাতে চা তুলে দিল, সঙ্গে দেখাল আন্তরিক মুখ।

তোং ইউয়ে চায়ে চুমুক দিয়ে কোনো ভান না করে বলল, “এটাকে ছোটখাটো অস্ত্রোপচার বলা যায়।”

তরুণ মালিকের চোখের দৃষ্টি বারবার বদলে গেল। সে আবার জিজ্ঞেস করল, “বড় অস্ত্রোপচার হলে?”

তোং ইউয়ে তাকে সরিয়ে বাইরে বেরিয়ে যেতে লাগল। তরুণ মালিকও পিছু নিল। তার পিছু ছাড়ানোর উপায় না দেখে তোং ইউয়ে বলল, “বড় বলতে কতটা বড়? পরিস্থিতি কেমন? ধরো, কারও মাথা কেটে ফেলার মতো অবস্থা হয়েছে—তুমি নিশ্চয়ই ভাবছ না যে অস্ত্রোপচার করলেই মৃত মানুষকে জীবিত করা যাবে?”

“যদি হাত কেটে যায়?” তরুণ মালিক সাবধানে জিজ্ঞেস করল।

“মরবে না।”

“অস্ত্রোপচার করা যাবে?” সে আবার জানতে চাইল।

তোং ইউয়ে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। লোকটিকে এক লাথি মেরে সরিয়ে দিতে তার খুব ইচ্ছে হচ্ছিল। কিন্তু লিউ কাকার দৃষ্টির সঙ্গে চোখাচোখি হলো। লিউ সানচিয়াংয়ের গ্রামের মর্যাদার কথা মনে পড়ায় সে শেষ পর্যন্ত বুকের রাগ চেপে বলল, “হ্যাঁ।”

তরুণ মালিক কথাটি শুনেই ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো। কিন্তু তোং ইউয়ে তাতে রাজি হলো না।

“এই যে… তরুণ মালিক?”

তরুণ মালিক ফিরে তাকাল। “তোং বউদি, বলুন?”

“লিউ দাদার এই অবস্থা তো তোমাদের চিকিৎসাগত ভুলের ফল। রোগীর ওষুধের ব্যবস্থা কী হবে?”

“এক পয়সাও নেব না।”

“শুধু এটুকুই?” তোং ইউয়ে ভ্রু কুঁচকাল।

“তোং বউদি, আপনি বলুন?” এবার তরুণ মালিক বুদ্ধিমানের মতো কথাটি বলল এবং অপর পক্ষের শর্ত শোনার অপেক্ষায় রইল।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“তোমাদের চিকিৎসাগত ভুলে লিউ দায়োং যে শারীরিক যন্ত্রণা আর মানসিক চাপ সহ্য করেছে, তার ওপর এই ঘটনার কারণে লিউ দায়োংয়ের পরিবারের জীবনেও অনেক অসুবিধা তৈরি হয়েছে। এ ব্যাপারে তোমার কিছু করা উচিত নয় কি?”

এবার লিউ কাকা চিন্তিত হয়ে পড়লেন।

যদি ওষুধের দোকান লিউ দায়োংয়ের চিকিৎসা না করে, ওষুধ না দেয়, তাহলে তো শেষ পর্যন্ত মৃত্যুই তার ভাগ্যে জুটবে।

তিনি কিছু বলার আগেই তরুণ মালিক বলে উঠল, “এটা আমাদের চিকিৎসালয়ের ভুল। আমরা দায় এড়াব না। দেখুন, তাকে কিছু ক্ষতিপূরণ দিলে কেমন হয়?”

তোং ইউয়ে সন্তুষ্ট হলো। লোকটি অন্তত পরিস্থিতি বোঝে।

তরুণ মালিকও বেশ খোলামেলা স্বভাবের। সে পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা এক সহকারীর দিকে ফিরে কিছু বলল। লোকটি সঙ্গে সঙ্গে বুকের ভেতর থেকে পঞ্চাশ তোলার একটি রুপোর নোট বের করে তোং ইউয়ের হাতে দিল।

তোং ইউয়ে টাকার অঙ্কটি দেখে সামান্য অবাক হলো। তবে সে এক পা পিছিয়ে গিয়ে বলল, “লিউ বউদি, এটা ওষুধের দোকান থেকে তোমাদের ক্ষতিপূরণ হিসেবে দেওয়া হচ্ছে। তোমার কি মনে হয়, নেওয়া উচিত?”

ওয়াং শিয়াও ছিল একেবারে সরল-সিধে মানুষ।

সে যে খবর শুনেছিল—তার স্বামী মরতে বসেছে, অথচ এখন বেঁচে গেছে, ওষুধও বিনা পয়সায় পাওয়া যাবে, তার ওপর আবার তাকে টাকা দেওয়া হচ্ছে—এসব কিছুই তার মাথায় ঢুকছিল না।

লিউ কাকা পড়তে জানতেন। নোটের ওপর পঞ্চাশ তোলা লেখা দেখে তিনি তার হয়ে বললেন, “তরুণ মালিকের দয়া—তোমাদের ক্ষতিপূরণ হিসেবে পঞ্চাশ তোলা রুপো দিচ্ছেন।”

এত টাকা শুনে ওয়াং শিয়াও তা নিতে সাহস পেল না।

তোং ইউয়ে সদয়ভাবে বুঝিয়ে বলল, “লিউ দাদা এখন কিছুদিন ভালোভাবে বিশ্রাম নেবেন। চলাফেরা করা তার পক্ষে সুবিধাজনক নয়। লিউ বউদি, আপনি টাকা নিয়ে নিন। ভালো করে তার শরীরের যত্ন নিন, যাতে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তিনি সুস্থ হয়ে উঠতে পারেন।”

তরুণ মালিকও বেশ বিচক্ষণতার পরিচয় দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে প্রতিশ্রুতি দিল, “লিউ বউদি, ওষুধের জন্য নির্দ্বিধায় আমাদের ওষুধের দোকানে আসবেন। আসতে অসুবিধা হলে আমরা আপনার বাড়িতে পৌঁছে দেব।”

কিছু মানুষ যে এত সদয় হতে পারে, তা দেখে তোং ইউয়ের অদ্ভুত লাগছিল। তবে যেহেতু সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে, তাই সে আর বেশি জড়াতে চাইল না। শেষ পর্যন্ত ওয়াং শিয়াও টাকা নেবে কি না, সেটা তার নিজের ব্যাপার।

তোং ইউয়ে ঘুরে সামনের ঘরে চলে গেল। তার প্রয়োজনীয় ওষুধ ততক্ষণে প্যাকেট করা হয়ে গেছে। সে টাকা দিয়ে ওষুধ নিয়ে বেরোতে প্রস্তুত হলো।

হঠাৎ তরুণ মালিক তার পথ আটকাল। “তোং বউদি, আপনার ঝুড়িতে কিছু ভেষজ ওষুধ দেখলাম। আপনি কি সেগুলো…”

তোং ইউয়ের মনে পড়ল, এই শহরে ওষুধের দোকান বলতে এটিই একমাত্র। গ্রামের লোকজন ওষুধ কিনতে এলে তাদের এখানেই আসতে হবে। একটু আগে ঘটে যাওয়া ‘চিকিৎসাগত ভুলের’ জন্য লোকটি ক্ষতিপূরণ দিয়েছে—তাই তার নিজেরই কিছুটা অস্বস্তি লাগছিল।

তরুণ মালিক বলল, “তোং বউদি, আমাদের এখানে ওষুধের উপকরণের অভাব আছে। আপনার যদি এগুলো এখনই ব্যবহারের দরকার না থাকে, তাহলে আমাদের ওষুধের দোকানে বিক্রি করতে পারেন। নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা একেবারে ন্যায্য দাম দেব। চাইলে চারদিকে খোঁজ নিয়ে তা যাচাইও করতে পারেন।”

তোং ইউয়ে কিছুক্ষণ ভেবে ঝুড়ি থেকে বিশ বছরেরও বেশি পুরোনো একটি জিনসেং বের করল।

“এটা নেবেন?”

তরুণ মালিক হান লেই এক ঝলক দেখেই বুঝে গেল, জিনিসটি খুবই ভালো।

শতবর্ষী জিনসেং সে নিজেও দেখেছে—অত্যন্ত মূল্যবান। বিশ বছরের জিনসেং বিরল না হলেও সহজে পাওয়া যায় না। সে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “তোং বউদি, কত দাম চান?”

তোং ইউয়ে হেসে সরাসরি দাম বলল না। “যত বেশি, তত ভালো।”

তরুণ মালিকের মনে হলো, ভবিষ্যতে এই মহিলার সাহায্য তার আবারও লাগতে পারে। তাই সে দাম কিছুটা বাড়িয়ে বলল, “তিনশো তোলা কেমন হয়?”

তোং ইউয়ে ভেবে দেখল, দামটি মোটামুটি ন্যায্য। “ঠিক আছে।”

শেষে তোং ইউয়ে দোকানের মালিককে বলল, কেনা ওষুধের দাম বাদ দিয়ে হিসাব করতে। তারপর তিনশো কুড়িরও বেশি তোলা রুপো নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

সে শিশুদের জন্য কিছু নাশতা আর পোশাক কিনল। ওষুধের দোকানে অনেকটা সময় নষ্ট হয়ে গেছে, তাই তাকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব কাজ শেষ করতে হলো।

তোং ইউয়ে জানত না, তরুণ মালিক ইতিমধ্যে লিউ কাকার কাছে তার সম্পর্কে খোঁজখবর নিতে শুরু করেছে।

হুয়াংশান গ্রামের কথা শুনে তরুণ মালিকের মনে হলো, গ্রামের নামটি কোথায় যেন শুনেছে। তবে সে বিষয়টি নিয়ে আর ভাবল না।

তার মনে হলো, বেশি দিন দেরি হবে না—শিগগিরই সে নিজেই গিয়ে পরামর্শ চাইবে। তখন গেলেই সব জানা যাবে।

এদিকে তোং ইউয়ে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনে ঝুড়ি পিঠে নিয়ে গরুর গাড়ি ধরার জায়গায় এসে পৌঁছাল।

সে পৌঁছানোর সময় অন্য কয়েকজন মহিলা ফিরে এসেছিল। শুধু লিউ কাকিমা তখনও আসেননি।

তোং ইউয়ে কিছু না বলে অপেক্ষা করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর দেখল, লিউ কাকিমা হাঁপাতে হাঁপাতে দৌড়ে আসছেন।

তার হাতে তখনও কয়েকটি পিঠা ছিল।

লিউ কাকিমা গরুর গাড়িতে উঠতে গেলে তোং ইউয়ে হাত বাড়িয়ে তাকে টেনে তুলল।

গাড়িতে উঠে লিউ কাকিমা তোং ইউয়ের দিকে এমনভাবে তাকিয়ে রইলেন, যেন তাকে চিনতেই পারছেন না।

আসার পথে তিনি ভেবেছিলেন, একজন নারীর পক্ষে একা একটি সংসার সামলানো কত কঠিন। কিন্তু এখন তার চোখের দৃষ্টি ধীরে ধীরে বদলে গেছে।

গরুর গাড়িতে বসা আরেক মহিলা লিউ কাকিমাকে একদৃষ্টে তোং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “লিউ কাকিমা, কী হয়েছে আপনার?”

লিউ কাকিমা সম্বিত ফিরে পেয়ে তাড়াতাড়ি সদ্য কেনা পিঠাগুলো তোং ইউয়ের সামনে বাড়িয়ে দিলেন। “এই সময় হয়ে গেছে, নিশ্চয়ই এখনও খাওনি, তাই না?”

“লিউ কাকিমা, আমিও খাইনি।”

লিউ কাকার কথা মনে পড়লেও তিনি তা মুখে বললেন না। শুধু ব্যাখ্যা করলেন, “এইমাত্র লিউ দায়োংয়ের বউয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল। সে আমাকে কয়েকটি পিঠা কিনে দিয়েছে। সানচিয়াংয়ের বউ, তুমি একটা খেয়ে দেখো।”

তোং ইউয়ে বুঝতে পারল, লিউ কাকিমা কী বোঝাতে চাইছেন। তার ক্ষুধা ছিল না, খেতেও ইচ্ছে করছিল না। কিন্তু ওয়াং শিয়াওয়ের কথা মনে পড়ে লিউ কাকিমার অভিপ্রায় বুঝতে পারল। তাই একটি পিঠা হাতে নিয়ে বড় করে কামড় দিল।

“হুম, বেশ সুস্বাদু।”

“লিউ কাকিমা, আমিও একটু খেতে চাই।”

লিউ কাকিমা কেনা পিঠাগুলো সবার মধ্যে একটি করে ভাগ করে দিলেন। এমনকি গরুর গাড়ি চালানো থিয়েদানের জন্যও একটি রইল।

পিঠা খেতে খেতে সবাই লিউ দায়োংয়ের কথা বলতে শুরু করল।

“লিউ কাকিমা, লিউ দাদার অবস্থা এখন কেমন?”

“ভালো আছে, ভালো আছে। খুব শিগগিরই বাড়ি ফিরতে পারবে।” লিউ কাকিমা হাসিমুখে বললেন।

আসার সময় লিউ দায়োংয়ের পরিবারের অবস্থা মনে করে তিনি ভেবেছিলেন, এবার যে টাকা খরচ করেছেন, তা আর ফেরত পাবেন না। কে জানত, এমন অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটবে!

পথজুড়ে কয়েকজন লিউ দায়োংয়ের ভাগ্য ভালো বলে আলোচনা করতে লাগল। আর লিউ কাকিমা চুপচাপ বসে থাকা তোং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

যে মানুষটি লিউ দায়োংয়ের প্রাণ বাঁচিয়েছে, সে তো তোমাদের চোখের সামনেই বসে আছে—তোমরা শুধু তা জানো না।

ছোট নববর্ষের আগের রাত, আজ ভাপা পিঠা খাওয়া হবে। (হাসিমুখ)

এই অধ্যায় সমাপ্ত

পৃষ্ঠা ৩/৩