অধ্যায় ২: নালিশ তো সে-ও করতে পারে
অধ্যায় ২: নালিশ করা, সেও পারে
পরদিন।
দং ইউয়ে ঘুম থেকে উঠে বাইরে শোরগোল শুনতে পেল।
সে ভাবল লিউ পরিবারের লোকেরা বুঝি আবার কোনো ঝামেলা পাকাচ্ছে।
দরজা খুলে সে দেখল, বাইরে থেকে এক লোককে ধরাধরি করে ভেতরে আনা হচ্ছে।
দং ইউয়ে ভালো করে লক্ষ্য করল, লোকটি বেশ রোগা, কিন্তু তার মুখের গড়ন তীক্ষ্ণ ও সুশ্রী, কুচকুচে কালো চুল, গায়ের রং তামাটে এবং তার চোখেমুখে এক ধরনের তীব্র কঠোরতা খেলা করছে।
এই লোকটিই লিউ সানছিয়াং, আসল দং ইউয়ের স্বামী।
সে কি এখনও বেঁচে আছে?
চারপাশের কথাবার্তা শুনে সে জানতে পারল যে লোকটি বেঁচে আছে ঠিকই, তবে তার পা ভেঙে গেছে এবং বাকি জীবন তাকে বিছানায় পঙ্গু হয়ে কাটাতে হবে।
লিউ পরিবারের লোকেরা মৃত অবস্থা থেকে ফিরে আসা ছেলেকে দেখে খুব একটা আনন্দিত হলো না, বরং তাদের মধ্যে আতঙ্কই বেশি দেখা গেল।
গতকাল তারা দং ইউয়েকে মেরে ফেলার সব বন্দোবস্ত করেছিল, কিন্তু দং ইউয়ে শেষমেশ বেঁচে ফিরে আসে।
আজ তারা আবার দং ইউয়ের ওপর চড়াও হওয়ার ফন্দি আঁটছিল, আর তখনই সেজো ছেলে ফিরে এলো?
দং ইউয়ের বলা কথাগুলোর কথা ভেবে, তবে কি...
পরিবারের প্রধান হিসেবে লিউ ইয়ংইউয়ান নিজের সম্মান খোয়াতে চাইলেন না। তিনি মাটিতে সেজো ছেলের ছায়ার দিকে তাকালেন এবং নিশ্চিত হলেন যে ওটা মানুষ, কোনো ভূত নয়।
"সেজো, তুমি বেঁচে আছ?"
"বাবা, আপনার এই অযোগ্য ছেলে ফিরে এসেছে," সানছিয়াংয়ের চোখ লাল হয়ে উঠল।
জীবন-মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে নিজের সবচেয়ে দুর্বল মুহূর্তে আপনজনদের দেখে তার বুকটা হু-হু করে উঠল।
লিউ ওয়াং-শি একটু আশ্বস্ত হলেন, কিন্তু দং ইউয়েকে দেখে তিনি ভয় পেলেন যে সে হয়তো কোনো গোপন কথা ফাঁস করে দেবে। তাই তিনি তড়িঘড়ি করে লিউ সানছিয়াংয়ের দিকে ছুটে গিয়ে বুক চাপড়ে কাঁদতে লাগলেন।
"আমার অভাগা বাপ ধন রে! তুই শেষমেশ ফিরে এলি! তুই তো জানিস না, তোর যুদ্ধে মারা যাওয়ার খবর শোনার পর থেকে তোর মা নাওয়া-খাওয়া, ঘুম সব ভুলে দিনরাত..."
ঝাং-শি এবং কাং-শি বুড়ি লিউয়ের চোখের ইশারা পেয়ে দ্রুত এগিয়ে এল।
ঝাং-শি বলল: "মা, আপনি আর কাঁদবেন না। সেজো ভাই ফিরে এসেছে, আমাদের পরিবারটা তো আবার এক হলো।"
কাং-শি বলল: "সেজো ভাই ফিরে এসেছে, কত ভালো হলো! তুমি জানো না, তোমার মৃত্যুর খবর শোনার পর থেকে মা সারাদিন কেঁদে বুক ভাসিয়েছেন, কয়েকবার মূর্ছাও গেছেন। আমার তো ভয়ই হচ্ছিল মা বুঝি আর বাঁচবেন না..." কথাগুলো বলার সময় সে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে দং ইউয়ের দিকে তাকাল।
তবে মনে মনে সে স্বস্তিও পেল—ভালোই হয়েছে দং ইউয়ে মরেনি। এখন এই পঙ্গু লোকটার দেখভালের ভার ওর ওপরেই পড়বে। ভবিষ্যতে এমন এক মেজাজী আর রূঢ় স্বামীর সেবা করতে করতে, রূপ যত সুন্দরই হোক না কেন, খুব জলদিই তা ঝরে যাবে।
"বাবা, মা, আপনাদের এই ছেলে খুবই অপরাধী।"
লিউ ওয়াং-শি সেজো ছেলের হাত ধরে বললেন, "এখানে দাঁড়িয়ে কথা বলার জায়গা নয়, চল, ঘরের ভেতরে চল।" এ কথা বলে তিনি ছেলের পা ভাঙার কথা ভুলেই যেন তাকে টেনে নিয়ে যেতে চাইলেন।
কিছুক্ষণ টেনেও যখন নড়াতে পারলেন না, তখন ছেলের পায়ের দিকে তাকিয়ে তিনি আবার কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
লিউ ইয়ংইউয়ান বললেন: "বড়, মেজ আর ছোট, তোরা সানছিয়াং উঁচিয়ে ধরে ঘরে নিয়ে চল।"
লিউ দাছিয়াং আর লিউ এরছিয়াং তড়িঘড়ি করে কাজে লেগে গেল।
লিউ সিছিয়াং ঠাঁই দাঁড়িয়ে রইল, নড়ল না।
মনে মনে সে ফুঁসতে লাগল—যে লোকটা মারাই গিয়েছিল, সে আবার বেঁচে ফিরল কী করে? এখন সে সেজো ভাইয়ের ঘরটা কীভাবে নিজের কব্জায় নেবে?
লিউ ইয়ংইউয়ান ছেলেকে যারা পৌঁছে দিতে এসেছিল তাদের আপ্যায়ন করতে লাগলেন, আর লিউ ওয়াং-শি ও অন্যেরা লিউ সানছিয়াংয়ের চারপাশে ঘিরে ধরে তার খোঁজখবর নিতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
দং ইউয়ে একজন বাইরের মানুষের মতো দাঁড়িয়ে দীর্ঘ বিচ্ছেদের পর মিলনের এই দৃশ্য এবং তাদের কপটতা দেখছিল।
তারা যদি সত্যিই সেজো ছেলের পরোয়া করত, তবে আসল দং ইউয়েকে মেরে ফেলার জন্য এত তাড়াহুড়ো করত না।
লিউ সানছিয়াং ফিরে আসায় তারা এখন ভোল পাল্টে ফেলেছে।
সবার মাঝে ঘেরাও হয়ে থাকা লিউ সানছিয়াংকে দেখে তার একটু মায়াই হলো।
এই পরিবারের জন্য সে এত কিছু করল, আর শেষমেশ... এই তার প্রতিদান?
"সেজ বউ, তুই ওখানে খুঁটির মতো দাঁড়িয়ে আছিস কেন? দেখছিস না সানছিয়াং ফিরে এসেছে?" লিউ ওয়াং-শি হঠাৎ সুর বদল করে ধমকে উঠলেন।
ঝাং-শি বলল: "সেজ জা হয়তো সেজো ভাইকে দেখে অতিরিক্ত উত্তেজিত হয়ে পড়েছে।"
কাং-শি টিপ্পনী কাটল: "কিন্তু সেজ জা-কে দেখে তো খুশি বলে মনে হচ্ছে না?"
এই কথা শোনার পর চারপাশ হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সবাই দং ইউয়ের দিকে তাকাল।
লিউ সানছিয়াং নিজেও দং ইউয়ের দিকে তাকাল।
দং ইউয়ে তার স্ত্রী বটে, কিন্তু তারা একসঙ্গে মাত্র কয়েকটা দিনই কাটিয়েছিল।
পাঁচ বছর আগে হঠাৎ যখন সৈন্যদলে নাম লেখানোর ডাক আসে, তখন সে কবে ফিরবে তার কোনো ঠিক ছিল না। তার বয়স হয়ে যাচ্ছে অথচ ঘরে কোনো বউ নেই—এই ভেবে পরিবারের লোকজনের দুশ্চিন্তা দূর করতে ঘটকের মাধ্যমে দং ইউয়ের সাথে তার পরিচয় হয়। একবার দেখার পরই তাদের বিয়ে হয়ে যায় এবং বিয়ের পরদিনই সে সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চলে যায়।
সেই যে গেল, কেটে গেল দীর্ঘ পাঁচ বছর।
পাঁচ বছর পর যখন আবার দেখা হলো, তখন সে এই পঙ্গু অবস্থায় ফিরে এসেছে।
তার মেয়ে লিউ রু স্বভাবতই ভীরু। সে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দং ইউয়ের পেছনে লুকিয়ে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, "মা, উনি কে?"
"ও কে?" লিউ সানছিয়াং আবেগাপ্লুত হয়ে সেদিকে তাকাল।
এটা কি তারই সন্তান?
লিউ ওয়াং-shi নিজের উরুতে এক চাপড় মেরে যেন এক মস্ত বড় কথা মনে করে বললেন, "সানছিয়াং, ও তো তোর মেয়ে রু'এর। ওর বয়স এখন চার বছর।" এই বলে তিনি লিউ রু-কে হাতছানি দিয়ে ডাকলেন। তাঁর বলিরেখা পরা মুখটায় কৃত্রিম হাসির ভাঁজ ফুটে উঠল, "লক্ষ্মী নাতনি আমার, জলদি আয়, দেখ, ইনি তোর বাবা।"
লিউ রু তাঁর মুখের ভঙ্গি দেখে ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেল এবং দং ইউয়ের পেছনে লুকিয়ে রইল, বের হতে চাইল না।
দং ইউয়ে মনে মনে ঠোঁট বাঁকাল।
গতকালই যে নাতনিকে বিক্রি করে দেওয়ার ফন্দি আঁটছিল, আজ সে-ই আবার দাদীর ভালোবাসা দেখাচ্ছে। কী ভণ্ডামি!
"দং ইউয়ে, এই তুই মেয়েকে শিক্ষা দিয়েছিস? বাবাকে চোখের সামনে দেখেও ডাকতে শিখিসনি?" লিউ ওয়াং-শি ধমক দিলেন।
দং ইউয়ে তাঁর কথায় কান না দিয়ে বিছানায় বসা লিউ সানছিয়াংয়ের দিকে তাকাল। লোকটির চোখের আকুলতা দেখে তার মনটা একটু নরম হলো। সে লিউ রু-এর হাত ধরে বিছানার পাশে এগিয়ে গেল, "রু'এর, ইনিই তোমার বাবা।"
লিউ রু ভয়ে ভয়ে লিউ সানছিয়াংয়ের দিকে তাকাল।
লিউ সানছিয়াং জোর করে মুখে একটা হাসি ফোটানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তার সেই গম্ভীর মুখের হাসি দেখে লিউ রু ভয় পেয়ে কেঁদে ফেলল।
"দং ইউয়ে, তোর মতলবটা কী শুনি? আমার ছেলে কত কষ্ট করে ফিরে এসেছে, আর তুই ওর পা খোঁড়া দেখে ওকে অবহেলা করছিস?" লিউ ওয়াং-শি আবার খেপে উঠলেন, হাত তুলে দং ইউয়েকে চড় মারতে গেলেন।
লিউ সানছিয়াং তাড়াহুড়ো করে আটকে দিল, "মা, থামুন।"
দং ইউয়ে এবার বুঝতে পারল কেন আসল মেয়েটি এই সংসারে পশুর মতো খাটতে রাজি হয়েছিল—কারণ এই লোকটা তাকে মন থেকে ভালোবাসত।
এই কারণে, সেও এই রূঢ় চেহারার লোকটিকে একটু সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিল।
দং ইউয়ে ঝুঁকে পড়ে লিউ রু-এর হাতটি আলতো করে লিউ সানছিয়াংয়ের হাতের ওপর রাখল, "রু'এর, বাবাকে ডাকো।"
"বাবা?" লিউ রু বড় বড় চোখে সানছিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে আবার দং ইউয়ের দিকে তাকাল।
"হ্যাঁ।"
"বাবা?" লিউ রু ফিসফিস করে ডাকল।
"হ্যাঁ।"
"বাবা—"
"হ্যাঁ।"
লিউ ওয়াং-শি এই দৃশ্য দেখে ভয় পেলেন যে দং ইউয়ে হয়তো আবার কোনো অপ্রিয় সত্য বলে বসবে। তাই তিনি তাড়াতাড়ি কথা ঘুরিয়ে বললেন, "দং ইউয়ে, আমার ছেলে বাইরে অনেক কষ্ট পেয়েছে। তুই ওর ভালো করে যত্ন নিবি, আগের মতো অবুঝের মতো আচরণ করিস না যেন।"
ঝাং-শি সুর মেলাল: "সেজ জা, এই কয়েক বছর তুমি বাবা-মায়ের সাথে যে দুর্ব্যবহার করেছ, তা তাঁরা তোমার কষ্টের কথা ভেবে ক্ষমা করে দিয়েছেন। এখন সেজো ভাই ফিরে এসেছে, তুমি যেন আবার জেদ ধরে ওকে কোনো বিপাকে ফেলো না।"
কাং-শি বলল: "বড় জা, ওসব তো অতীত হয়ে গেছে, আর বলে লাভ নেই। এখন সেজ জা যদি একটু বুঝদার হয় আর সেজো ভাইয়ের খেয়াল রাখে, তবে বাবা-মায়ের সেবার দায়িত্ব আমরা দুজনেই সামলে নেব।"
দং ইউয়ে দেখল এরা প্রত্যেকেই কী চমৎকার অভিনয় করছে। তার মনে মনে চরম বিরক্তি জন্মাল।
কিন্তু সে মুখ খুলতেই এমন কথা বলল যা শুনে তাদের রক্ত মাথায় চড়ে গেল।
"মা ঠিকই বলেছেন।"
লিউ ওয়াং-শি দং ইউয়েকে এভাবে মাথা নিচু করে কথা বলতে দেখে মনে মনে হাসলেন।
তিনি টিটকারি দিয়ে ভাবলেন, আসলেই তো, গতকাল যে পাগলের মতো আচরণ করছিল, তা নিশ্চয়ই রাগের মাথায় করেছিল। এখন স্বামী ফিরে আসায় আর মুখ খোলার সাহস পাচ্ছে না।
"তা হলেই ভালো।"
"মা, সানছিয়াংয়ের পা ভেঙে গেছে, তার ওষুধ খাওয়া আর পুষ্টিকর খাবার খাওয়া দরকার। আপনি দয়া করে আমার সেই বিশ তায়েল রুপোর যৌতুকটা ফেরত দিন, যাতে আমি ওর জন্য ওষুধ কিনতে পারি।"
অভিনয় করা যদি এতই মজার হয়, তবে সে-ও একটু অভিনয় করে দেখাক!
ঝাং-শি আর কাং-শি এই কথা শুনে হাঁ হয়ে লিউ ওয়াং-শির দিকে তাকাল।
লিউ ওয়াং-শির কাছে টাকা মানেই তার প্রাণ। যে টাকা একবার তাঁর পকেটে ঢুকেছে, তা তিনি ফেরত দেবেন? অসম্ভব!
লিউ ওয়াং-শির মুখের রং মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
দং ইউয়ে আবার বলল, "মা, সানছিয়াং তো আপনার নিজের ছেলে। এবার সে যে চোট পেয়েছে, তাও তো এই পরিবারের জন্যই। আপনি নিশ্চয়ই ওর চিকিৎসার জন্য টাকা দিতে দ্বিধা করবেন না?"
শাশুড়ি তার পুত্রবধূর যৌতুকের টাকা আত্মসাৎ করেছে—এই কথা জানাজানি হলে লোকে ছিঃ ছিঃ করবে।
আসল দং ইউয়ে হয়তো এ নিয়ে মাথা ঘামায়নি, কিন্তু সে ছাড়বে না।
আঘাত করতে হলে শত্রুর সবচেয়ে দুর্বল জায়গায় আঘাত করতে হয়।
কথার মারপ্যাঁচে নালিশ করা সে-ও ভালো করেই জানে।