বিংশ অধ্যায়: পাত্রী দেখা
হান ছিং সু ছোট খুন্তিটা দিয়ে হাঁড়ির শেষ ভাতটুকু চেঁছে নিল, থালায় থাকা মাংস আর সবজিগুলো সব বাটিতে ঢেলে একবারে খেয়ে শেষ করল।
খাবার শেষে বড় বাবু বাটিটা নামিয়ে রেখে টিস্যু দিয়ে আলতো করে মুখ মুছল এবং মন্তব্য করল, “মোটামুটি, স্বাদ সাধারণ।”
লিন মু হান বিষণ্ণ স্বরে বলল, “তাহলে আমাকেও তো অন্তত কিছুটা সবজি রাখা যেত।”
“আমি কায়িক পরিশ্রম করি, বাড়ির খাবার-দাবার তো আমার মতো ঘরের খুঁটির জন্য বরাদ্দ থাকা উচিত।” হান ছিং সু গম্ভীর মুখে বলল, “এভাবেই তো তোমার স্বামী টাকা আয় করে তোমাকে খাওয়াবে।”
“...সিরিয়াল দেখা কমাও।” লিন মু হান তার মাথায় ভাতের গামলাটা উপুড় করে দিতে চাইল।
হান ছিং সু চেয়ারে হেলান দিয়ে নিজের পেটে হাত বুলিয়ে টেনে টেনে বলল, “দুঃসাহস! আমি তো তোমাদের লিন পরিবারের বংশধর বয়ে বেড়াচ্ছি।”
লিন মু হান নির্বিকার মুখে উঠে বাসনপত্র পরিষ্কার করতে লাগল। হান ছিং সু দম্ভভরে নির্দেশ দিল, “লিন, বাসনগুলো ভালো করে ধুয়ে নিও, টেবিলটাও মুছে ফেলো, আর সুযোগ পেলে মেঝেটাও ঝাড়ু দিয়ে দিও।”
লিন মু হান সহ্য করতে না পেরে বলল, “ভাই।”
“কী হয়েছে?” হান ছিং সু নিজের পেটে চাপড় মেরে মিটিমিটি হাসল।
লিন মু হান তার দিকে দু-এক সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে রান্নাঘরের দিকে চলে গেল।
“গাড়ি ভাড়ার ব্যাপারে কী ভাবলে? লাও লিউ আমার উত্তরের অপেক্ষায় আছে।” হান ছিং সু জিজ্ঞেস করল।
“সেদিন আমার কাজ আছে।” লিন মু হান পানির কল খুলে বাসন ধুতে লাগল।
“কী এমন কাজ যা আমাকে মাংস কিনে খাওয়ানোর চেয়েও জরুরি?” হান ছিং সু হঠাৎ কাছে এসে পেছন থেকে তার কোমর জড়িয়ে ধরল।
লিন মু হান চমকে গিয়ে হাতের থালা নিয়ে তার দিকে ঘুরে সজোরে একটা ঝাপটা মারল।
“শালা!” হান ছিং সু দ্রুত পেছনে সরে গেল, থালাটা থেকে বাঁচলেও পানির ঝাপটা থেকে বাঁচতে পারল না, সারা শরীরে ঝোল আর পানির ছিটা লেগে গেল।
দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে ছোট রান্নাঘরে দাঁড়িয়ে রইল।
“...তুমি এসব কী করছ?” হান ছিং সু মুখ মুছল, তার গা থেকে ধোঁয়া মাংস আর ডিশ ওয়াশিং লিকুইডের মিশ্র গন্ধ বেরোচ্ছিল।
“পানির কল খোলা ছিল, তুমি যে পেছনে এসেছ আমি শুনতেই পাইনি।” লিন মু হান একটু থেমে বলল, “তুমি হঠাৎ জড়িয়ে ধরলে, আমি ভেবেছি কোনো ভূত।”
“সেটা নিশ্চয়ই কোনো কামুক ভূত ছিল।” হান ছিং সু ভ্রু কুঁচকাল।
লিন মু হান বলল, “তুমি তার চেয়ে কম নও।”
“ফালতু কথা! আমি সংযমী, পবিত্র, নম্র আর কর্মঠ।” হান ছিং সু নিজের প্রশংসা করতে বিন্দুমাত্র কার্পণ্য করল না, “আমি পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ ভালো মানুষ।”
লিন মু হান কিচেন টিস্যু দিয়ে তার মুখ মুছিয়ে দিল।
“কী ব্যাপার, ছুরি দিয়ে মুছলে না কেন?” হান ছিং সু সরে গিয়ে বলল, “ছুরি তো এই কাগজের চেয়েও নরম।”
“এতে তেল শুষে নেয়।” লিন মু হান তার ঘাড় চেপে ধরে বলল, “ভাই, ভবিষ্যতে নিজের এমন প্রশংসা কোরো না, শুনতে খারাপ লাগে।”
এই বিশেষণগুলোর সাথে হান ছিং সু-এর কোনো মিল নেই, বরং বলা যায় আকাশ-পাতাল পার্থক্য।
হান ছিং সু আর্তস্বরে তার দিকে তাকাল, “লিন বাও আর, তুমি সত্যিই আমাকে খুব কষ্ট দিচ্ছ।”
“আবার যদি ওই বিশ্রী নামে ডাকো, তোমাকে ডিশ ওয়াশিং লিকুইডের ভেতরে চুবিয়ে দেব।” লিন মু হান তার মুখ মুছিয়ে দিয়ে তাকে বাথরুমের দিকে ঠেলে দিল, “যাও, ধুয়ে আসো।”
হান ছিং সু ফিরে তাকিয়ে তাকে একটা ফ্লাইং কিস দিল।
লিন মু হান হাত দিয়ে তার মুখ চেপে ধরে মাথাটা ঘুরিয়ে দিল।
“তোমার কী কাজ আছে?” মুখ ধুয়ে এসে হান ছিং সু নিজেকে আরও সুদর্শন মনে করে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে ভ্রু নাচালো।
লিন মু হান ধোয়া বাসনগুলো গুছিয়ে রেখে বলল, “পাত্র-পাত্রী দেখা।”
“পাত্র-পাত্রী দেখা তো ভালো কথা, ছেলে দেখছ নাকি মেয়ে?” হান ছিং সু টিপ্পনী কাটল, “ভাইয়ের সাহায্য লাগবে নাকি?”
কথাটা শুনে লিন মু হানের মুখ কালো হয়ে গেল।
হান ছিং সু হাসিমুখে বলল, “অন্য কিছু না হোক, মানুষ চেনার ক্ষমতা আমার আছে। ছেলে হোক বা মেয়ে, এক পলক দেখলেই বুঝে যাই কে কেমন।”
লিন মু হান তার দিকে তাকিয়ে রইল, “তুমি কি চাও আমি সেখানে যাই?”
“তোমার স্বাধীনতায় আমি হস্তক্ষেপ করতে পারি না।” হান ছিং সু বলল, “তুমি যদি ঠিক করে ফেলো, তাহলে আমি তৎক্ষণাৎ বাসা ছেড়ে চলে যাব।”
“তোমার কল্পনা খুব রঙিন।” লিন মু হান দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
হান ছিং সু গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে সামনে এসে হাত জড়িয়ে ধরল, তারপর ঝুঁকে তাকে একটা চুমু খেল, “সোনা, যেতে চাইলে যাও, পাত্র-পাত্রী দেখা তো টাকা কামানোর চেয়ে অনেক বেশি জরুরি।”
লিন মু হান কোনো কথা বলল না।
রাতে ঘুমানোর আগ পর্যন্ত সে হান ছিং সু-এর সাথে একটা শব্দও উচ্চারণ করল না।
হান ছিং সু প্রচণ্ড ক্লান্ত ছিল, এই ছোকরা আজ তাকে বিরক্ত না করায় সে উল্টো অস্বস্তিতে পড়ে গেল, বিশেষ করে লিন মু হান যখন তার দিকে পিঠ দিয়ে চুপচাপ ফোন দেখছিল, তখন তার সবখানেই যেন কেমন অস্বস্তি লাগছিল।
“এই।” সে লিন মু হানের কোমরে খোঁচা দিল, ঘুমের চোটে হাই তুলছিল।
লিন মু হান তাকে পাত্তা দিল না।
“এই, লিন বাও বাও।” সে আবার জোরে খোঁচা দিল।
লিন মু হান না তাকিয়েই বলল, “তুমি চাইলে আমার কোমরে আরেকটু জোরে খোঁচা দিয়ে ফুটো করে দিতে পারো।”
হান ছিং সু হেসে তার নিতম্বে চাপড় মেরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি পাত্র-পাত্রী দেখতে গেলে আমি কি সাথে গিয়ে একটু খেতে পারব?”
“...পারবে না।” লিন মু হান কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
“আমি তো আর তোমার পাত্র বা পাত্রী কেড়ে নিচ্ছি না।” হান ছিং সু বলল, “আমাদের রুচি তো ভিন্ন।”
লিন মু হান দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, শেষমেশ আর না পেরে ঘুরে অন্ধকারে হান ছিং সু-এর সেই দুষ্টু চোখের দিকে তাকাল, “ভাই, তুমি এমন কোরো না।”
“আমি কী করলাম?” হান ছিং সু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি বললে যে তুমি আমাকে যেতে দেবে না।” লিন মু হান বলল।
“আহ।” হান ছিং সু নাক চুলকাল, “এটা কি খারাপ হলো?”
লিন মু হান তার দিকে তাকিয়ে রইল, ধীরে ধীরে তার চোখ ভিজে এল, কণ্ঠস্বর রুদ্ধ হয়ে এল, “ভাই।”
“আরে আরে, ঠিক আছে, ঠিক আছে, যেতে হবে না।” হান ছিং সু তার কান্নার সুর শুনেই অস্থির হয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, “আবার কাঁদলে কিন্তু পিটিয়ে দেব।”
লিন মু হান তার কোমর জড়িয়ে ধরে কাঁধে মুখ গুঁজে অস্ফুট স্বরে বলল, “ওখানে কোনো পাত্র-পাত্রী দেখা নেই, আমি তোমাকে মিথ্যা বলেছি।”
“ছিঃ।” হান ছিং সু তার পায়ের ওপর নিজের পা তুলে দিল।
“সি-শহরটা অনেক দূরে, সেখানে এক রাত থাকলে তোমাকে দেখতে পাব না, আমি পাগল হয়ে যাব।” লিন মু হান বলল।
“তুমি তো ফোনের স্ক্রিনেই আমার রূপের বাহার ৩৬০ ডিগ্রি কোণ থেকে উপভোগ করতে পারবে।” হান ছিং সু নির্লজ্জভাবে বলল।
“...ওটা আর এটা কি এক?” লিন মু হান প্রায় অভিনয় ছেড়ে দিচ্ছিল।
হান ছিং সু বলল, “তুমি একটা বিকৃত মানসিকতার মানুষ।”
“শুধু তোমার প্রতি।” লিন মু হান তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, “ভাই, তুমি আমাকে ছেড়ে যেয়ো না।”
“আচ্ছা আচ্ছা।” হান ছিং সু দায়সারাভাবে মাথা নাড়ল, শেষে যোগ করল, “চিন্তা কোরো না, আমি এখনো রঙমিস্ত্রির কৌশল শিখিনি, তাই ছেড়ে যাব না।”
লিন মু হান তাকে লাথি মেরে ফেলে দিতে চাইল।
হান ছিং সু তাকে একপাশে সরিয়ে দিল, “ধুর, খুব গরম লাগছে, ঘুমাও সোনা।”
তারপর সে হাত-পা ছড়িয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
লিন মু হান বিষাক্ত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে তাকে পুনরায় নিজের বাহুবন্দি করল। হান ছিং সু ভ্রু কুঁচকে তাকে ধাক্কা দেওয়ার চেষ্টা করল এবং অস্পষ্ট স্বরে কিছু বিড়বিড় করল, কিন্তু লিন মু হানের আলিঙ্গন এতই দৃঢ় ছিল যে শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়ে সে শান্তভাবে ঘুমিয়ে পড়ল।
হান ছিং সু-এর স্মৃতিতে লিন মু হান সবসময়ই খুব আঠালো স্বভাবের ছিল।
*
সে সময় লিন মু হান দ্বিতীয় বর্ষে পড়ত, তার ক্লাসের রুটিন খুব ব্যস্ত ছিল, পড়াশোনার পাশাপাশি বাইরে দুটি পার্টটাইম চাকরি করত, তার ওপর হান ছিং সু-এর সাথে সময় কাটানোর জন্য সময় বের করতে হতো। দুই সপ্তাহের মধ্যেই সে শুকিয়ে গিয়েছিল।
হান ছিং সু তাকে ক্লান্ত দেখে এবং তাকে সময় না দিতে পারায় খুব অসন্তুষ্ট ছিল, তাই সে জোর করে তার বাইরের দুটি পার্টটাইম চাকরি ছাড়িয়ে দিল।
লিন মু হানের ফোন আসার সময় সে মাত্র হেলিকপ্টার থেকে নেমেছিল। কলার আইডি দেখে পাশে থাকা অ্যাসিস্ট্যান্টের হাতে ব্যাগটা ধরিয়ে দিয়ে ধীরেসুস্থে ফোন ধরল, “হ্যালো, সোনা, আমার কথা মনে পড়েছে?”
“তুমি আমার কাজ কেন ছাড়িয়ে দিলে?” লিন মু হানের কণ্ঠস্বর বেশ গম্ভীর শোনাল।
“তোমার ওই কাজ খুব কষ্টকর আর বেতনও কম। আমি তোমাকে আরও হাতখরচ দেব, তুমি শুধু মন দিয়ে পড়াশোনা করো আর আমাকে সময় দাও।” হান ছিং সু হেসে বলল, “আজ রাতে আমি তোমাকে নিতে আসব?”
“আমি কাজ ছাড়তে চাইনি।” লিন মু হানের কণ্ঠে শীতলতা ছিল।
হান ছিং সু বিরক্তি নিয়ে ভ্রু কুঁচকাল। তার আগের প্রেমিকারা তো তার কথামতো সব মেনে চলত, অথচ এই গরিব ছাত্রটি যেমন শীতল, তেমনি জেদি। বিছানায় যে বিশেষ সুবিধা পাওয়া যায় না তা বাদ দিলেও, টাকা দিতে চাইলেও সে নেয় না, বড্ড বেশি আত্মসম্মানবোধ। সে কয়েকবার ভেবেছিল সম্পর্কটা এখানেই শেষ করে দেবে, কিন্তু তাকে দেখলেই মনের ভেতর কেমন যেন একটা উসখুস শুরু হয়—সে লিন মু হানের এই জেদি স্বভাবটাকেই তো পছন্দ করে, যেটা দেখলে মনে হয় সে যে কারো সাথে যুদ্ধ করতে প্রস্তুত।
“সোনা, আমি যা করছি তোমার ভালোর জন্যই করছি, দেখো তুমি কতটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছ।” সে ধৈর্য ধরে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
“তাহলে তোমার আগে আমার সাথে আলোচনা করা উচিত ছিল।” লিন মু হান বলল।
হান ছিং সু ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই সামান্য বিষয় নিয়ে—হ্যালো?”
লিন মু হান সরাসরি ফোন কেটে দিল।
হান ছিং সু বেশ কিছুক্ষণ অবাক হয়ে রইল, তারপর ঘুরে অ্যাসিস্ট্যান্টের দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হয়ে বলল, “সে কি আমাকে ফোন কেটে দেওয়ার সাহস করল?”
অ্যাসিস্ট্যান্টের মুখে যেন কিছুটা উপহাসের ছায়া ছিল।
হান ছিং সু তাকে আর পাত্তা দিল না, দুই ঘণ্টা পরেই সরাসরি এ বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে হাজির হলো।
লিন মু হান তখন ক্লাস শেষ করে সহপাঠীদের সাথে পড়াশোনা নিয়ে আলোচনা করছিল। সে হাসিমুখে একজনের কাঁধে চাপড় মারল, কেউ একজন তার গলা জড়িয়ে ধরল, মনে হচ্ছিল তারা খুব ঘনিষ্ঠ।
অন্য কারো সাথে তাকে হাসি-ঠাট্টা করতে দেখে হান ছিং সু-এর মেজাজ খারাপ হয়ে গেল। সে দরজায় দাঁড়িয়ে ডাকল, “লিন মু হান।”
শব্দ শুনে লিন মু হান মাথা তুলল, তাকে দেখেই তার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
“...” হান ছিং সু গালাগালি দিতে গিয়েও থামল।
লিন মু হান ব্যাগ কাঁধে নিয়ে বেরিয়ে এল, তার দিকে একবার তাকিয়েই সামনে হাঁটা দিল।
“এখনও আমার ওপর রাগ করে আছ?” হান ছিং সু হেসে তার গলা জড়িয়ে ধরল, “আমার ভুল হয়েছে, ঠিক আছে? আমি তো মূলত তোমার স্বাস্থ্যের কথা ভেবেই উদ্বিগ্ন ছিলাম, দেখো, মুখটা কেমন শুকিয়ে গেছে।”
“তুমি যা করেছ তা আমাকে অসম্মানিত করেছে।” লিন মু হান গম্ভীর মুখে বলল, “এটা আমার ব্যক্তিগত বিষয়।”
হান ছিং সু মনে মনে তুচ্ছ ভাবলেও বাইরে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইল, “আমি বুঝেছি, পরের বার আমি অবশ্যই আগে তোমাকে জিজ্ঞেস করব। রাগ কোরো না, হুম?”
লিন মু হান ঠোঁট কামড়ে কিছুক্ষণ নীরব রইল, “তুমি এখানে কেন এসেছ? আমার আজ পূর্ণ ক্লাস।”
“তোমাকে মানাতে এসেছি।” হান ছিং সু হাতের ব্যাগটা তুলল, “তুমি না গতবার বাড়ির রাঁধুনি আন্টির রান্না পছন্দ করেছিলে? আমি নিয়ে এসেছি, চলো একসাথে দুপুরের খাবার খাই।”
বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যান্টিনে প্রচণ্ড ভিড়। হান ছিং সু-এর পোশাক এবং তার জবরদস্ত চেহারা সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল। পথে অনেকেই তার নম্বর চেয়েছিল, সে বিনয়ের সাথে সবাইকে ফিরিয়ে দিল।
“আমার প্রেমিক আছে।” হান ছিং সু পাশে থাকা লিন মু হানকে দেখিয়ে বলল।
লিন মু হানের কান লাল হয়ে গেল, সে তাকে টেনে নির্জন এক জায়গায় নিয়ে বসল।
হান ছিং সু তার কান টিপে ধরে জোর করে তার পাশে বসল, “আজ রাতে তোমাকে বাড়ি নিয়ে যাব?”
লিন মু হান খাবার খেতে খেতে কোনো কথা বলল না।
হান ছিং সু হাঁটু দিয়ে তার হাঁটুতে খোঁচা দিল, মাথা হেলিয়ে তার দিকে তাকিয়ে হাসল, “সোনা, তুমি তো দেখলে, আমার চাহিদার শেষ নেই। তুমি যদি আমাকে নজরে না রাখো, তবে অন্য কেউ আমাকে ছিনিয়ে নেবে।”
লিন মু হান চপস্টিক শক্ত করে ধরল, মুখ শক্ত করে বলল, “তাহলে চলেই যাও না।”
“আমার একদমই ইচ্ছে নেই।” হান ছিং সু হাত বাড়িয়ে তার উরুতে ধরল, “সত্যিই ভুল হয়েছে, ভাই তোমার কাছে ক্ষমা চাইছে, এসো, একটা চুমু দাও।”
লিন মু হান বিভ্রান্ত হয়ে তার চিবুক সরিয়ে দিল, রাগে-লজ্জায় বলল, “এত মানুষ এখানে।”
“তাহলে বাড়িতে গিয়ে দেব।” হান ছিং সু দুষ্টুমি ভরা হাসি দিল।
কাউকে মানানোর ক্ষেত্রে সে সত্যিই ওস্তাদ। লিন মু হান কীভাবে যে রাগ ভুলল, সে নিজেই জানে না। হান ছিং সু যখন তাকে গাড়িতে তুলে বাড়ি নিয়ে যাচ্ছিল, তখন সে পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল যে সে তার সাথে গুরুত্ব সহকারে কথা বলতে চেয়েছিল।
হান ছিং সু এ বিশ্ববিদ্যালয়ে একটি ফ্ল্যাট কিনেছিল। শুরুতে সে চেয়েছিল ফ্ল্যাটটি লিন মু হানের নামে লিখে দিতে, কিন্তু লিন মু হান তা প্রত্যাখ্যান করায় সে আর জোরাজুরি করেনি।