চব্বিশতম অধ্যায়
জিয়ান চুচি হুয়ান মুহুংকে ‘দ্বিতীয় দাদা’ বলে সম্বোধন করল। চৌ ইউলান এতে যতটা না অবাক হলো, তার চেয়ে ঢের বেশি বিস্ময় দেখা দিল হুয়ান পরিবারের চাকরদের চোখে। এই সপ্তম তরুণটি সত্যিই অসামান্য! দ্বিতীয় কর্তা কি তাকে এতটাই পছন্দ করেন যে সম্বোধন পর্যন্ত বদলে গেল?
হুয়ান পরিবারে তৃতীয় তরুণ হুয়ান মুচেন ছাড়া আর কার এত সাহস যে তাঁকে এভাবে ডাকে? এই বিশেষ অধিকারটি কেবল সপ্তম তরুণের ক্ষেত্রেই দেখা যাচ্ছে।
চৌ পরিবারের সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে, পিংইউয়ান কাউন্টিতে আর কোনো কাজ বাকি নেই। লিনশান মন্দির থেকে লোকজন এসে এখন সাময়িকভাবে চাংফু মন্দিরের দায়িত্ব বুঝে নিয়েছে। জিয়ান চুচি এখন কেবল সেই ইন-ইয়াং বজ্রাহত কাঠের হৃদপিণ্ড তৈরির অপেক্ষায় ছিল।
সেদিন রাতে, জিয়ান চুচি ও হুয়ান মুহুং যখন দেখতে গেল, দেখল প্রতিদিন নিজের রক্ত দিয়ে সিক্ত করার পর অর্ধ-হাতের সমান পুরু কাঠের হৃদপিণ্ডগুলো কাগজের মতো পাতলা হয়ে গেছে। কাঠের স্বাভাবিক রেখাগুলো মুছে গিয়ে পৃষ্ঠতল মসৃণ ও ধবধবে সাদা হয়ে উঠেছে। আগে থেকে না জানলে কেউ বিশ্বাসই করত না যে এগুলো বজ্রাহত জুজুব কাঠের হৃদপিণ্ড, দেখে মনে হতো দুটো রুক্ষ কাগজের টুকরো।
“দ্বিতীয় দাদা, আজ শেষ রাত। আমাকে আপনার হৃদপিণ্ডের এক ফোঁটা রক্ত নিতে হবে, অনুগ্রহ করে শার্টটি খুলুন,” জিয়ান চুচি বলল।
কথা শেষ করেই সে নিজের দুই হাত দিয়ে মুখ ঢেকে লজ্জা পেয়ে মাথা কাত করে বিড়বিড় করতে লাগল, “উফ, দ্বিতীয় দাদা, দ্বিতীয় দাদা, দ্বিতীয় দাদা... আমাকে অনেকবার বলতে হবে তবেই অভ্যাস হবে, নইলে তো মুখ দিয়ে বেরোতেই চাইছে না, দ্বিতীয় দাদা, দ্বিতীয় দাদা, দ্বিতীয় দাদা...”
সে সত্যিই বেশ কয়েকবার বিড়বিড় করল। হুয়ান মুহুং শার্ট খোলার সময় মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন। তার মনে হলো বিষয়টি বেশ কৌতুকপূর্ণ, তাই অজান্তেই ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। হঠাৎ কিছু মনে পড়তেই তার চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল।
“শাওচি।”
“হুম?” জিয়ান চুচি ফিরে তাকাল।
“জিয়ান পরিবারে তুমি সপ্তম। তোমার উপরে আর কয়জন দাদা আছে?”
জিয়ান চুচি মনে করার চেষ্টা করল, আঙুল গুনে গুনতে লাগল, “বড় দাদা, দ্বিতীয় দাদা, তৃতীয় দিদি, চতুর্থ দাদা। চতুর্থ দাদা পাঁচ বছর বয়সে মারা গিয়েছিল। তারপর পঞ্চম দিদি আর ষষ্ঠ দিদি। আমার দুইজন দাদা আর তিনজন দিদি আছে।” সে ভাবল, বাঃ, এভাবে হিসাব করলে তো আমার সেই সস্তা বাবাটা বেশ সন্তান জন্ম দিতে পারত!
“শাওচি কি তোমার দাদা-দিদিদের পছন্দ করো?”
“না, করি না।” জিয়ান চুচি দ্বিধাহীনভাবে মাথা নাড়ল। যে মানুষগুলো তাকে হয়রানি করে বা সরাসরি উপেক্ষা করে, তাদের কেউ কি পছন্দ করতে পারে?
“তাহলে, শাওচি কি আমাকে পছন্দ করো?” হুয়ান মুহুং যেন স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করলেন।
“করি তো।” জিয়ান চুচি হেসে ফেলল, দুই হাত মাথার উপরে তুলে হৃদয়ের চিহ্ন তৈরি করে বলল, “শাওচি দ্বিতীয় দাদাকে পছন্দ করে।”
হুয়ান মুহুং একইসঙ্গে ইন এবং ইয়াং শক্তির আধার, তার শরীর অদ্ভুত। জিয়ান চুচি এখনো বুঝে উঠতে পারেনি এই শারীরিক গঠন কীভাবে তৈরি হলো, যা অত্যন্ত রহস্যময় ও আকর্ষণীয়। তার ওপর হুয়ান মুহুং দেখতেও দারুণ, তার সৌন্দর্যে এক ধরনের বিপজ্জনক মায়া আছে। তাকে পছন্দ করবে না তো কাকে করবে? জিয়ান চুচি যখন কথাগুলো বলছিল, তখন তার মুখে কোনো সংকোচ ছিল না, ছিল এক স্বচ্ছ সারল্য।
হুয়ান মুহুং তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, কিছুক্ষণ পর মৃদু হাসলেন, কিন্তু সেই হাসিতে আগের মতো আন্তরিকতা ছিল না। তিনি বললেন, “শাওচি, হৃদপিণ্ডের রক্ত নেওয়া শুরু করো।”
“ঠিক আছে।” জিয়ান চুচি符 কাগজ বের করল, দুই হাতে মুদ্রা তৈরি করল।符 কাগজটি বাতাসে ভেসে হুয়ান মুহুংয়ের অনাবৃত বুকের ঠিক হৃদপিণ্ডের উপরে গিয়ে বসল, লাল রঙের符 চিহ্নে এক ঝলক উজ্জ্বল আলো দেখা গেল।
দ্বিতীয় দাদার শরীরটা সত্যিই চমৎকার—চওড়া কাঁধ, সুগঠিত পেটের পেশি। সত্যিই, পোশাক পরলে যাকে কৃশ মনে হয়, পোশাক খুললে তার পেশিগুলো স্পষ্ট হয়ে ওঠে। তবে ত্বকটা একটু বেশিই ফ্যাকাশে, অসুস্থতার মতো সাদা, তাই বুকের দুই পাশের রংটা খুব স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে... জিয়ান চুচি দুই সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে চোখ সরিয়ে নিল, পরে তার লজ্জা লাগল। ধুর, সবাই তো পুরুষ, তার যা আছে আমারও তা আছে, এত লজ্জা পাওয়ার কী আছে? অদ্ভুত!
আলোর ঝলকানি শেষে হুয়ান মুহুং অনুভব করলেন符 কাগজটি প্রচণ্ড গরম হয়ে উঠছে, এতটাই যে ত্বক পুড়ে যাওয়ার উপক্রম। পরক্ষণেই হৃদপিণ্ডে এক তীব্র ব্যথা অনুভূত হলো, কাগজটি সরে যেতেই বুক থেকে এক ফোঁটা রক্ত বেরিয়ে এল।
“বেরিয়ে এসেছে, দ্বিতীয় দাদা।” জিয়ান চুচি রক্তটুকু符 কাগজে সংগ্রহ করে নিল।
“হুম।” হুয়ান মুহুং পোশাক পরে নিলেন। জিয়ান চুচিকে আর কোনো নড়াচড়া করতে না দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “শাওচি, তুমি কি তোমার রক্ত নেবে না?”
জিয়ান চুচি মাথা তুলে হাসল, “আমি আসার সময়ই নিয়ে রেখেছি, এই যে।” সে অন্য একটি符 কাগজ বের করল। সেটি খুলতেই একটি রক্তবিন্দু গোলকের মতো ভাসতে লাগল। জিয়ান চুচি বজ্রাহত কাঠের হৃদপিণ্ডগুলো হাতে নিল এবং দুই ফোঁটা রক্ত দুই টুকরো কাঠের ওপর ফেলে দিল। আগে থেকেই আঙুল ও জিহ্বার ডগার রক্ত দিয়ে সিক্ত থাকায়, হৃদপিণ্ডের রক্ত কাঠের সংস্পর্শে আসতেই তা দ্রুত শুষে নিল।
পরের মুহূর্তেই সোনালী আলোর ঝলকানি দেখা দিল। দুই টুকরো কাঠের হৃদপিণ্ড বাতাসে ভেসে উঠল, চারপাশে অদ্ভুত দৃশ্য তৈরি হলো, যেন ঘরের ভেতরে বজ্রপাতের গুমগুম শব্দ শোনা যাচ্ছে। জিয়ান চুচির মন্ত্রপাঠ ও মুদ্রার প্রভাবে কাঠের হৃদপিণ্ডগুলো আকার পরিবর্তন করতে লাগল। শক্ত কাঠ যেন মোমের মতো নরম হয়ে গেল, মনে হলো কেউ অদৃশ্য হাতে সেগুলোকে আকার দিচ্ছে। এই সময় ছোট ছোট বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গ তার চারপাশে খেলে যাচ্ছিল।
সেই বিদ্যুৎগুলো আঙুলের চেয়েও সরু ছিল, কিন্তু তা দেখে মনে হচ্ছিল যে কোনো মুহূর্তে কাঠের হৃদপিণ্ডগুলো ধ্বংস হয়ে যেতে পারে। তবে জিয়ান চুচি সেটা হতে দিল না। শেষ মুদ্রাটি তৈরি করতেই কাঠের হৃদপিণ্ডগুলো চূড়ান্ত রূপ নিল।
কুঁকড়ে থাকা হৃদপিণ্ডগুলো প্রসারিত হলো—‘পপ’ ‘পপ’ শব্দে দুটি ছোট সাদা কাগজের পুতুল বাতাসে ভেসে নিচে পড়ে গেল। পুতুল দুটি ছিল হাতের তালুর অর্ধেক আকারের, ত্বক যেন সাদা জেড পাথরের মতো উজ্জ্বল। তাদের হাত-পা ছোট ছোট, আর বুকের ওপর ইন-ইয়াং তাইজি চিহ্ন। ইয়াং কাঠ থেকে তৈরি পুতুলের বুকের ওপর ইয়াং মাছ এবং ইন কাঠ থেকে তৈরি পুতুলের বুকের ওপর ইন মাছের চিহ্ন ছিল, তাই সহজে চেনা যাচ্ছিল।
ইয়াং কাঠের পুতুলটি বাতাসে একবার ডিগবাজি খেয়ে টেবিলের ওপর ল্যান্ড করল। এক পা ভাঁজ করে, অন্য পা ছড়িয়ে, এক হাত টেবিলের ওপর রেখে অন্য হাত পেছনে নিয়ে সে যেন কোনো অ্যাকশন সিনেমার ভঙ্গি নিল। অন্য ইন কাঠের পুতুলটি শান্তভাবে টেবিলের ওপর দাঁড়িয়ে তার গোল গোল চোখ দিয়ে ইয়াং পুতুলটির দিকে তাকিয়ে রইল।
“এগুলো কি...” হুয়ান মুহুং বিস্ময় গোপন না করে জিজ্ঞেস করলেন।
জিয়ান চুচি বলল, “এগুলোই সেই ইন ও ইয়াং বস্তু যা আমি বজ্রাহত কাঠের হৃদপিণ্ড দিয়ে তৈরি করেছি। এগুলো আমাদের রক্ত থেকে জন্ম নিয়েছে। এগুলো সবসময় সাথে রাখবেন। ইন পুতুলটি আপনার শরীরের ইন ও অশুভ শক্তি শুষে নেবে, আর ইয়াং পুতুলটি তা দমন করবে।”
“শুধু তাই নয়, এগুলো অশুভ আত্মা ও দানবদের শত্রু, এগুলো আপনাকে রক্ষা করবে। এই যে দ্বিতীয় দাদা, এদের কিছুটা চেতনা আছে, আপনি কি এদের কোনো নাম দেবেন?”
জিয়ান চুচি আঙুল দিয়ে ইয়াং পুতুলটির বুকের তাইজি চিহ্নটি খোঁচা দিল। পুতুলটি পেছনে উল্টে পড়ল, কিন্তু দ্রুত দুই হাত দিয়ে জিয়ান চুচির আঙুল জড়িয়ে ধরে দাঁড়িয়ে পড়ল। সে জিয়ান চুচির আঙুলে নিজের ছোট মাথা ঘষতে লাগল, বোঝা যাচ্ছিল সে জিয়ান চুচিকে খুব পছন্দ করে। ইন কাঠের পুতুলটি শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল, তবে ইয়াং পুতুলটি জিয়ান চুচির আঙুলের কাছে ঘেঁষে থাকতে দেখে সে এগিয়ে গিয়ে তার হাত ধরে ফেলল।
তাদের বুদ্ধিমত্তা বেশ উন্নত। হুয়ান মুহুং চিন্তা করে বললেন, “শাওচি, তোমার কোনো ধারণা আছে?”
জিয়ান চুচি বলল, “ইয়াং পুতুলটি আমাকে প্রতিনিধিত্ব করছে, তাই একে ‘ছিছি’ বলতে পারি। ইন পুতুলটি আপনার প্রতিনিধিত্ব করছে, কিন্তু ‘এর-এর’ শুনতে ভালো লাগছে না, তার চেয়ে বরং ‘বাবা’ (আট আট) বললে কেমন হয়?”
“ছিছি-বাবা, হাহা, দ্বিতীয় দাদা, আপনার কেমন লাগছে?”
একে অপরকে প্রতিনিধিত্ব করছে, তাই না?
“আমার মনে হয় ‘ছিছি’ নামটা তোমার জন্যই বেশি মানায়,” হুয়ান মুহুং বললেন, “তার চেয়ে বরং একে ‘শাওছি’ আর একে ‘শাওবা’ নাম দাও।”
জিয়ান চুচি মাথা কাত করে ভেবে বলল, “সেটাও মন্দ না। হাহা, তাহলে আমি আপনার শাওছি, আর এরা আপনার শাওছি ও শাওবা।”
“তুমি শাওছি, আর তুমি শাওবা।” জিয়ান চুচি পুতুল দুটির মাথায় টোকা দিল। নাম রাখার পর তাদের বুকের তাইজি চিহ্নগুলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
“দ্বিতীয় দাদা, আজ রাতে এরা আপনার পাশে থাকলে আমার আর আপনার শরীরের অশুভ শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে না,” জিয়ান চুচি বলল, “আপনি বিশ্রাম নিন, আমিও ঘুমাতে যাচ্ছি।” সে বিদায় জানিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
ঘরের ভেতরে হুয়ান মুহুং টেবিলের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা পুতুল দুটির দিকে তাকালেন। পুতুল দুটিও তাদের গোল গোল চোখ দিয়ে তার দিকে তাকাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর ইয়াং পুতুল ‘শাওছি’ হুয়ান মুহুংয়ের দিকে দুই হাত বাড়াল। হুয়ান মুহুং কিছুক্ষণ থমকে থেকে হাত বাড়ালেন।
পুতুল দুটি লাফ দিয়ে তার হাতের তালুতে উঠে এল।
“ছিছি... ডাকটা এখন অভ্যাস হয়ে গেছে।”
*
পরদিন সকাল, যেদিন তারা পিংইউয়ান কাউন্টি ছেড়ে চলে যাচ্ছে। চেন আর ও চেন সান কৌতূহলী ছিল যে কাল রাতে জিয়ান চুচি যে বস্তুগুলো তৈরি করেছিল, তা আদৌ সফল হয়েছে কি না। ভোরে তারা যখন দ্বিতীয় দাদাকে সেবা করতে গেল, কিছুই দেখতে পেল না।
“জানতে চাও?” তাদের প্রশ্ন শুনে জিয়ান চুচি হেসে বলল।
চেন সান বলল, “সপ্তম তরুণ, আর রহস্য করবেন না, সফল হয়েছে?”
“আমার হাতে যখন কাজ, তখন সফল তো হবেই।”
চেন আর খুশি হয়ে বলল, “সপ্তম তরুণ দারুণ! কিন্তু সেগুলো দেখতে কেমন?”
চেন সান বলল, “কোনো সিলমোহর? লকেট? নাকি符 তাবিজ?”
সে একটা করে নাম বলছিল আর জিয়ান চুচি মাথা নাড়ছিল, “না, কোনোটিই নয়।”
“তাহলে কী?” এবার দুজনেই বিভ্রান্ত।
ততক্ষণে সব জিনিসপত্র ঘোড়ার গাড়িতে তোলা শেষ। জিয়ান চুচি হুয়ান মুহুংয়ের কাছে গিয়ে চুপিচুপি বলল, “শাওছি, শাওবা।”
চেন আর ও চেন সান একে অপরের দিকে তাকাল। শাওছি, শাওবা—এরা আবার কারা?
হঠাৎ দেখল দ্বিতীয় দাদার বুকের পোশাকের ভেতর থেকে কিছু একটা নড়ছে, যেন কিছু বেরিয়ে আসতে চাইছে। কিছুক্ষণ পরই দুটি গোল ছোট মাথা উঁকি দিল, তাদের চোখগুলো গোলাকার ছিদ্রের মতো, একদৃষ্টিতে জিয়ান চুচির দিকে তাকিয়ে আছে।
চেন আর ও চেন সান: “!”
...
প্রজাতন্ত্র আমলের ট্রেন আধুনিক সময়ের মতো উন্নত ছিল না। স্টেশনে কোনো ঘোষণা হতো না, যাত্রীদের নিজেদেরই হিসাব রাখতে হতো কখন গন্তব্য আসবে। টিকিট দেখালেই ট্রেনে ওঠা যেত, কোনো পরিচয়পত্র পরীক্ষা বা ব্যাগ তল্লাশির ব্যবস্থা ছিল না। ট্রেনে অবশ্য অনেক কর্মী ছিল, যেমন মালামাল বহনকারী, পরিচ্ছন্নতা কর্মী ইত্যাদি।
ট্রেন ছিল প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় শ্রেণির। প্রথম শ্রেণি সবচেয়ে বিলাসবহুল, আর তৃতীয় শ্রেণি ছিল ভিড়ে ঠাসা ও বিশৃঙ্খল। মাও ইয়াং তৃতীয় শ্রেণির টিকিটই কিনেছিল, কিন্তু জিয়ান চুচি ও হুয়ান মুহুংয়ের সাথে গন্তব্য এক হওয়ায় এবং জিয়ান চুচির সাথে মাও-শান জাদুবিদ্যা নিয়ে আরও আলোচনা করার আগ্রহ থাকায় চেন আর তার টিকিট প্রথম শ্রেণিতে উন্নীত করে দিল।
ট্রেনে উঠতেই এক পরিচিত ব্যক্তির সাথে দেখা হলো।
“মাস্টার হুয়ান, জানতাম না আপনি সাংহাই ছেড়েছেন। এটা কি ফিরে যাওয়া?”
“মাস্টার জিন।” হুয়ান মুহুং হঠাৎ দেখা হওয়া মানুষটির দিকে মাথা নুইয়ে বললেন, “মাস্টার জিনও কি ফিরছেন?”
জিন শিয়ানগুই হেসে বললেন, “হ্যাঁ, আমিও সাংহাই ফিরছি। সারাবছর বাইরে ঘুরে ক্লান্ত, এবার একটু বিশ্রাম নেওয়া দরকার।”
“মনে হচ্ছে আমার আর মাস্টার হুয়ানের ভাগ্য ভালো, আমরা একই প্রথম শ্রেণির কামরায়। সাংহাই ফিরে সময় পেলে একদিন চা খাওয়ার আমন্ত্রণ রইল।”
“অবশ্যই, আপনার চায়ের খ্যাতি তো সবার জানা,” হুয়ান মুহুং বললেন।
“তাহলে অবশ্যই আসবেন।” জিন শিয়ানগুই সৌজন্য বিনিময় করে কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এই তরুণটি কে?”
তিনি জিয়ান চুচির দিকে তাকালেন। হুয়ান পরিবারের চার ভাই ছাড়া হুয়ান মুহুংয়ের পাশে অন্য কাউকে খুব একটা দেখা যায় না।