অধ্যায় ১৫: উপমন্ত্রী
ছবির ছায়ার মধ্যে দৃশ্য পাল্টে একটি গভীর নীল রঙ ধারণ করল।
“সেটা কোথায়?” মাং উ এবং শি জিয়াং ঝোং রাজকুমারের প্রাসাদের পাশের ঘরটির সামনে বসে মাথা তুলে বলল, “জলের মতো লাগে।”
“সেটা সমুদ্রের তলদেশ।” শি জিয়াং বলল।
মাং উ একটু কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আকাশেও কি সমুদ্র আছে?”
“সম্ভবত।” শি জিয়াং তাকে একবার চেয়ে বলল, “তুমি তো সবসময় রাজকুমারের পাশে থাকো, কখনো রাজকুমার এসব কথা বলেনি?”
মাং উ নীরবে মাথা নাড়ল, “রাজকুমার খুব ব্যস্ত।”
অনেক কাজ তার জন্য অপেক্ষা করে। মহারাজপুত্রের প্রাসাদের, রাজকুমারীর প্রাসাদের, উত্তরের সীমান্তের… এই কয়েকদিন মাং উ ভাবতে থাকে, সব কিছু ছেড়ে যদি সে একদিন স্বর্গে উঠে যেত, তাহলে হয়তো রাজকুমার এত কষ্ট পেত না।
সে এতটা মনোযোগ দিয়ে ভাবছিল যে, আকাশের ছবির ছায়ায় আরেকটি ছায়া এসে যোগ হয়েছে তা লক্ষ্য করতে পারেনি।
শি জিয়াং পাশে বসে হঠাৎ শরীর সোজা করে বলল, “মৎস্যমানব।”
“কি?” মাং উ হঠাৎ সজাগ হয়ে তাকিয়ে দেখল আকাশের মৎস্যমানবের চোখের সাথে তার চোখ মেলেছে।
সেই মৎস্যমানব ছিল অসাধারণ সুন্দর। নীল চোখ, সাদা ত্বক, লম্বা চুল যেন জলজ উদ্ভিদের মতো, তাদের দিকে হাসছিল। কোমর পর্যন্ত লম্বা চুল তরঙ্গের মতো দোলা দিচ্ছিল, কোমরের নিচে কালোসবুজ রঙের মাছের লেজে মুক্তা এবং রত্ন জড়ানো। সে যখন লেজ নাড়ত, অসংখ্য আলোর ঝলকানি ছড়াত।
বড় ছোট মাছগুলি তার পাশে দিয়ে দ্রুত সাঁতার কাটছিল, সে তাদের থেকে ভয় পেত না, বরং মাছের চেয়ে বেশি স্বাধীন মনে হচ্ছিল।
“দক্ষিণ সাগরের বাইরে মৎস্যমানব থাকে, তারা জলের নিচে মাছের মতো বাস করে, তাঁরা কাপড় বোনে না…” মাং উ তাকিয়ে বলল শি জিয়াংকে, “এটা কি সত্যিই আছে?!”
“আমি কখনো দেখিনি।” শি জিয়াং হতবাক মুখে বলল, “সম্ভবত ভাগ্য ভালো হয়নি…”
যদি সত্যিই পৃথিবীতে মৎস্যমানব থাকে, তাহলে সেই সব গল্পগুলো কি সত্যি? দক্ষিণ সাগরের বাইরে… যদি তাদের নৌবাহিনী সাগরের শেষ পর্যন্ত পৌঁছায়, তারা আর কি দেখতে পাবে?
শি জিয়াংর মাথায় একের পর এক চিন্তা জাগল।
সে এমনকি নিজের কয়েকটি জাহাজের ধনসম্পদ এবং রাজকুমার তাকে ফেরত আনতে বলেছিল এমন গাছপালা ও খাবারের কথাও স্মরণ করল। যদি রাজ্য জানত সমুদ্রের ওপারে মৎস্যমানবের ধন আছে, তাহলে রাজ্য কি করত…?
সে অজান্তেই প্রাসাদের দিকে তাকাল, বিশেষ করে চেয়েছিল রাজকুমার আবার সেই স্থান থেকে বেরিয়ে এসে তাকে পরবর্তী পথ দেখাতে।
এই মুহূর্তে তার মন এমন একরকম শান্তি পেল যা সদ্য অধিবেশন শেষে মন্ত্রীদের মধ্যেও বিরল।
আকাশে যখন আলো জ্বলল, রাজকুমারপ্রাসাদের প্রধান পুরোহিত কিছুক্ষণ আগে অধিবেশন সমাপ্তি ঘোষণা করেছিলেন। মন্ত্রীরা এখনও প্রাসাদের ভিতরে, তখনই আকাশে ঢেউ উঠল।
আগে যখন ইয়ুনঝং রাজকুমার বন্দিশালায় ছিলেন, তখন তাদের রাজা খুশি ছিলেন না। কয়েকদিন ধরে আকাশে কোনো পরিবর্তন হয়নি, রাজার মেজাজও ভালো হয়নি।
প্রতিদিন মন্ত্রীরা অধিবেশনে দুশ্চিন্তায় ভরা ছিল, কারও কারও মনে হত হয়তো তারা পরবর্তী বন্দিশালায় পাঠানো হবে। তাদের কেউ ইয়ুনঝং রাজকুমারের উচ্চবংশের ছিলেন না, কেউ লিন কমান্ডারের ঘনিষ্ঠ ছিলেন না, তাই একবার বন্দিশালায় গেলে জীবিত ফিরে আসা কঠিন ছিল।
কিছুদিন শান্তি ছিল, আজও শান্তির একদিন পার হলো। তখন আকাশের আলো জ্বলল…
ইয়ুনঝং রাজকুমারের সক্রিয়তা দেখে কেউ বিশেষ কিছু ভাবল না।
ছোট সাদা ড্রাগন মেঘ ছাড়িয়ে ধোঁয়া ছাড়ল, আকাশে দেবতা ও ড্রাগনের কথা সবাই জানে। দেবতা ড্রাগনকে পালন করে, এটা সবাই জানে।
কিন্তু মৎস্যমানব দেখেই অনেকের মনে প্রশ্ন জাগল। দক্ষিণ সাগরের মৎস্যমানব আকাশের দেব ড্রাগনের থেকে আলাদা, এটা সাধারণ মানুষের দেখা সম্ভব, ধনলাভের সুযোগ… ইয়ুনঝং রাজকুমার তাদের মৎস্যমানব দেখাচ্ছে, এর মানে কী?
তারা বুঝতেই পারেনি, হঠাৎ আকাশের আলো থেকে একটি শক্তিশালী পুরুষ কণ্ঠ শুনালো, “শাসন-পুস্তকের উৎপত্তি, ইতিহাসের উৎস, আজ আমরা যা দেখছি, তা হলো ‘শাংশু’।”
তারা একসাথে মাথা তুলল, দেখল সেই অদ্ভুত পোশাক পরা ইয়ুনঝং রাজকুমার এক হাতে দরজা ঠেলে খুলল, দরজার পিছনে দুই পাশে নক্ষত্রের মতো চাকা আকৃতির বইয়ের তাক, যেখানে বিভিন্ন রঙের বই রেখে দেওয়া।
সবার সামনে ভাসছিলো একটি ‘শাংশু’ বই!
ইয়ুনঝং রাজকুমার তাকিয়ে পাশের একটি সাদা ছোট মঞ্চে গিয়ে স্পর্শ করল, তখন দুই পাশের নক্ষত্রের মত তাক গুলো নড়তে শুরু করল। এক মুহূর্তে ‘শাংশু’ বইটি বাতাস থেকে নেমে জিং চাংজিয়ার হাতে পড়ল।
মহলটির বাইরে, মন্ত্রীরা সবাই একসাথে বিস্ময়ে চিৎকার করল, তারপর নিজেদের উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করে মনোযোগ দিয়ে আলো দেখতে লাগল।
সবার সামনে বইয়ের নিচে অনেক ছোট ছোট বাচ্চা বসেছিলো। তারা ছেলে-মেয়ে, সবাই ছোটদের পোশাক পরে। তারা মুগ্ধ হয়ে সামনে থাকা এক পুরুষের দিকে তাকিয়ে ছিল, যিনি ইয়ুনঝং রাজকুমারের মতো ছোট চুলের এবং অদ্ভুত পোশাক পরা।
সেই পুরুষ একটি বই খুলল, তখন বই থেকে কিছু অক্ষর উড়ে এসে মানুষের পাশে দাঁড়াল।
“ছোট্টদের, জানো এই কবিতাটি কী?”
“জানি—” শিশুরা কণ্ঠ মিলিয়ে বলল, “নৌভূমি ঝড়ের ওপর নির্ভর করে, হাজারো ঘোড়া চুপচাপ সবিস্তারে শোক।”
“ঠিক তাই, এটি গং জিজেনের ‘ইহাই জাপশি’। আজকের বই যা আমরা আলোচনা করব তা নৌভূমি এবং হাজারো ঘোড়ার চুপ্পি সম্পর্কে। এটি সবচেয়ে প্রাচীন বই, প্রাচীন ইতিহাসের সংগ্রহ…”
“কী করে মেয়েদের ‘শাংশু’ শেখানো যায়!” একজন মন্ত্রী কাঁপতে কাঁপতে বলল, “বেপরোয়া, বেপরোয়া!”
তার মতে, ছোট দেবতারা অবশ্যই লেখাপড়া জানা উচিত। কোন দেবতা অক্ষর জানে না? না জানলে কীভাবে ভক্তদের ইচ্ছা বুঝবে?
কিন্তু কী করে দেবী শিশুদের, বিশেষ করে মেয়েদের ‘শাংশু’ শেখানো যায়!
এটা শাসন-পুস্তক! শিশুর খেলার বই নয়! দেবীরা যদি পড়াশোনা করে, তবে ‘নুজিয়েই’, ‘নেইশুন’ পড়া উচিত যাতে তারা ভক্তদের ভালোভাবে পরিচালনা করতে পারে, এই রকম নয়…
এটা বিরুদ্ধ কাজ! মানুষের প্রতি অবজ্ঞা!
না, ইয়ুনঝং রাজকুমার তো ইতিমধ্যেই নতুন রূপ পেয়েছেন, স্বর্গে উঠে গেছেন। মানব আইন হয়তো তার নিয়ন্ত্রণে নেই…
ওই মন্ত্রী ক্রমে আরও রাগান্বিত হয়ে, চোখে ধোঁয়া উঠল, মাথা ঘুরে আকাশের আলোতে আঙুল দিয়ে চরমভাবে নির্দেশ করে মুখ খুলেই ফেলে পড়ল।
“হে, হে—মহাশয়? মহাশয়!”
“মহাশয় অসুস্থ! ডাক্তার ডাকো, দ্রুত ডাকো!”
এই বিশৃঙ্খলা প্রাসাদ থেকে শুরু করে রাজধানীতে ছড়িয়ে পড়ল।
চা ঘর ও মদখানায় আলোচনা করা ছাত্ররা, যাদের আগে মৎস্যমানবের জন্য কবিতা রচনা করছিল, এখন কাগজ উড়িয়ে কাঁদতে লাগল।
‘শাংশু’ কি শিশুদের পড়ার বই?! আকাশের দেবতা এমন কাজ করল, এতটাই সীমা অজানা!
এমনকি স্বর্গীয় নারীরাও তাঁত বোনে, ছোট মেয়েরা না করে নারীর নীতি ও কাজ শিখে, ‘শাংশু’ পড়ছে! তাদের অবস্থান কি স্বর্গীয় নারীদের থেকে উঁচু? নাকি তারা সাধারণ নারীদের রাজনীতিতে অংশ নিতে চাই?
এটা সত্যিই ধর্মবিরোধী! অজ্ঞাত!
ছাত্ররা একত্রিত হয়ে কথা বলল, উত্তেজনা বাড়তে থাকল, কেউ কেউ ইয়ুনঝং রাজকুমারের প্রাসাদের সামনে প্রতিবাদ করার ডাক দিল।
এই কথা শুনে সবাই প্রস্তুত না হওয়া পর্যন্ত, হঠাৎ একটি সোনালী বর্ম পরা ঘোড়সওয়ার দল তাড়াতাড়ি এসে পৌঁছল। নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন লিন হুয়ো, কালো ঘোড়ায় চড়া, ঠাণ্ডা চোখে তাদের দিকে তাকালেন।
“কে এখানে জমায়েত করে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে?” লিন হুয়ো ঠাণ্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন।
সবুজ পোশাকের ছাত্রদের আগুন এক মুহূর্তে ম্লান হয়ে গেল, তারা ভয়ে উত্তেজনা কমিয়ে চুপচাপ থাকল, শুধু চোখের কোণে তাকিয়ে ছিল যারা ইয়ুনঝং রাজকুমারের প্রাসাদে আক্রমণ করতে চেয়েছিল।
লিন হুয়ো অলসভাবে হাত নেড়ে বললেন, “তাদের নিয়ে যাও।”
ছাত্ররা কোনো প্রতিবাদ করতে পারল না, তারা সোনালী বর্মের ঘোড়সওয়ারদের দ্বারা মুখ ঢেকে প্রাসাদ থেকে নিয়ে যাওয়া হল।
“আপনারা ইয়ুনঝং রাজকুমারের দয়া পেয়েছেন, সাধারণ মানুষের শরীরে স্বর্গীয় দেবতাদের রহস্য দেখতে পেয়েছেন, এটা বড় সৌভাগ্যের ব্যাপার।” লিন হুয়ো জোরে বললেন, “যদি এটা সৌভাগ্য হয়, তাহলে এটাকে দুর্ভাগ্য বানাতে দেবেন না।”
সবুজ পোশাকের ছাত্ররা মাথা নিচু করে বলল, “...মহাশয়, আপনি ঠিক বলেছেন।”
তারা যাই ভাবুক, অবশেষে শান্ত হল।
চা ঘরের মালিক চোখ নামিয়ে টেবিল মুছে বলল, লিন হুয়ো চলে যাওয়ার পর, “লেখাপড়া জানা কত বড় কথা! এমন ভালো কাজ, কার না কষ্ট হয়?”
“সত্যি।” অন্যান্য চায়ের অতিথিরা একমত হল, “কিন্তু আকাশের সকল দেবতাই তো লেখাপড়া জানে, ইয়ুনঝং রাজকুমার হয়তো এটা ভাবতে পারেনি।”
“কিছু অক্ষর জানলেই হিসাবরক্ষক হতে পারবে, আরও কিছু টাকা উপার্জন করবে।”
“আমাদের বাড়িতে এমন সৌভাগ্য নেই। যদি আমাদের ছেলেটা পড়াশোনার যোগ্য হত, আমি প্রাণ দিয়েও তাকে পড়াতাম…”
...
জিং চাংজিয়া ভাবেনি আজকের বিজ্ঞান জাদুঘরের ক্লাসে শিশুদের ‘শাংশু’ শেখানো হবে, তবে তার কোনো আপত্তি নেই। বরং… ‘শাংশু’ হয়তো আগের কয়েক দিনের বিজ্ঞান শিক্ষা থেকে বেশি উপযুক্ত।
হং রাজবংশের পড়ুয়ারা পরীক্ষায় পাস করতে চায়, চারটি গ্রন্থ ও পাঁচটি ক্লাসিক শিখতে চায়… ‘শাংশু’ তাদের জন্য অনেক বড় প্রভাব ফেলে, বিভিন্ন মানববিদ্যা ও প্রাথমিক কবিতা শেখার থেকে অনেক বেশি।
সে আজকের লাইভ সম্প্রচারের প্রভাব নিয়ে ভাবতে লাগল, “সিস্টেম, শক্তি অর্জন কেমন?”
সিস্টেম দ্রুত শক্তি ভাণ্ডারে প্রবাহিত শক্তি দেখে একটি সংখ্যা জানাল, “হিসাব অনুযায়ী, এইবারের শক্তি আগেরবারের থেকে ৫৪.৯% বেশি।”
“তাহলে ফল ভালো হওয়া উচিত।” জিং চাংজিয়া হাসল, “তারা কি খুব রেগে গেছে?”
“আজকের আবেগের মূল শব্দ ‘ক্রোধ’ রয়েছে।” সিস্টেম বলল, “কিন্তু তোমাকে তাদের নিয়ে চিন্তা করতে হবে না, তারা তোমাকে ক্ষতি করতে পারবে না।”
যদিও সে সান্ত্বনা দিচ্ছিল, কিন্তু জিং চাংজিয়াকে আবার মনে করিয়ে দিল যে তারা শক্তির উৎসের জগত নিয়ে পাত্তা দেয় না।
সব আবেগই শক্তি, আর সব শক্তিই চাহিদা পূরণ করে।
কিন্তু সে মানুষ, সে ভালো জানে তার প্রতিটি লাইভ কত বড় ঝড় তুলবে। সে কেবল দর্শকের মতো ভাবতে পারে না, এটা তার কাজ।
জিং চাংজিয়া নিজেকে সতর্ক করল, আকাশ রেল স্টেশনে উঠে কোণায় দাঁড়িয়ে পরবর্তী পরিকল্পনা সাজাতে লাগল।
বাড়ি ফিরে দরজা খুলতেই রেগে যাওয়া একটি মুখের সামনে পড়ল, তখন তার মস্তিষ্কের কাজ ফেলে হাসিমুখে বলল, “কে আমাদের ছোট হেংকে রেগে দিয়েছে?”
“তুমি!” ইয়াং হেং লাফিয়ে উঠল, “তুমি কোথায় ঘুরছ? জানো না তোমার শরীরের অবস্থা কেমন?”
“জানি, জানি। একটায় তো কোনো সমস্যা নেই, দুইটায় একটু কষ্ট হলো।” জিং চাংজিয়া হাসতে হাসতে বলল, “পরেরবার তোমাকেও নিয়ে যাব?”
ইয়াং হেং তাকে দেখে হেসে বলল, “একসাথে গেলে কি চাচা আমাদের দুইজনের পা ভেঙে ফেলবে?” সে চারপাশ দেখে নিশ্চিত হয়ে বলল, “হাত ধুয়ে জামা পাল্টাও, আমি খাবার গরম করছি।”
জিং চাংজিয়া সৎভাবে হাত ধুয়ে আরেকটি গৃহস্থালি পোশাক পরল।
আজ সে বেরোবার সময় ইয়াং হেংকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু বাইরে এসে দেখল ইয়াং হেং সোফায় ঘুমিয়ে পড়েছে।
চৌদ্দ-পনের বছর বয়সী ছেলেরা সাধারণত সবচেয়ে শক্তি সম্পন্ন সময়। কিন্তু এই সময়ে ইয়াং হেং হাসপাতালে ছিল, তার বড় ভাইকে ওষুধ খাওয়াতে ও ব্যায়াম করতেও ছিল, পাশাপাশি প্রশিক্ষণ ও প্রস্তুতি ক্লাসও ছিল। এক গ্রীষ্মকাল শেষ করে সে অনেক ক্লান্ত।
ইয়াং ইহেংও যখন ইয়াং হেংর মতো বয়সী ছিল, তখনও খুব ক্লান্ত ছিল।
সেই সময় ইয়াং ইহেং নতুন করে রাজ্যভার গ্রহণ করেছিল, জিং চাংজিয়া তখনই যুবক হয়েছিল, রাজকাজের পাহাড় তার উপর পড়ে রাতে ঘুমাতেও পারত না।
সেই দিনগুলোতে এত ক্লান্ত ছিল যে বন্ধুদের সাথে চা পান করতে গিয়ে মাঝখানেই ঘুমিয়ে পড়ত। তখন সবচেয়ে চাওয়া ছিল শান্তির সঙ্গে একবার ভালো ঘুমানো।
সুতরাং জিং চাংজিয়া অনেকক্ষণ ইয়াং হেংকে দেখল, তার জন্য একটি এয়ার কন্ডিশনড কম্বল এনে ঢেকে দিল, শেষ পর্যন্ত তাকে জাগাতে সাহস পেল না।
তবে এখন তারা যেকোনো সময় শান্তিতে ঘুমোতে পারে, তবে আজকের লাইভ সম্প্রচারের পর ইয়াং হেং কী ঘুমাতে পারবে, তা জানা নেই।
যাই হোক। জিং চাংজিয়া ভাবল, সামনে অনেক দিন আর অপেক্ষা আছে। আজকের সামান্য সমস্যা তো কিছুই নয়।