অধ্যায় ষোল

(১/৩) পৃষ্ঠা
নীরবতার শুরু থেকে তেরো ঘণ্টা অতিবাহিত হয়েছে।
বাইগাং শহরের পশ্চিমে, বিস্তৃত সিপু ময়দান পেরিয়ে, আরও উত্তরে, লোয়িদা শিলাবৃত্তের দক্ষিণ প্রান্তে, গভীর ভূগর্ভে লুকিয়ে আছে একটি শহর —
হেইজিং।
ভূগর্ভস্থ শহরের প্রধান সড়কগুলি চারদিকে ছড়িয়ে রয়েছে, সেগুলোর চারপাশে সাদা মাকড়সার বাসার মতো ঘরবাড়ি ঘনঘন ছড়িয়ে আছে, প্রতিটি ভবন নীচে থেকে মাটির সাথে যুক্ত, উপরে গম্বুজের সঙ্গে মিলিত, যেন অসংখ্য শক্তপোক্ত স্তম্ভ আকাশ ছোঁয়ার চেষ্টা করছে।
মজবুত গম্বুজ ও জটিল সমর্থন কাঠামো উপেক্ষা করলে, এটি সত্যিকার অর্থেই একটি শহর।
শহর আলোকিত, মানুষের কোলাহল প্রবল।
সম্ভবত এই মুহূর্তে সমগ্র ফেডারেশনের একমাত্র জায়গা যেখানে মানুষের কণ্ঠ শোনা যাচ্ছে।
অসংখ্য ধূসর-সাদা গোলাকার স্তম্ভ শহরের কেন্দ্রে সবচেয়ে চোখ ধাঁধানো কালো স্তম্ভাকৃতির ভবন — সাময়িক ফেডারেশন সেন্ট্রাল টাওয়ারকে ঘিরে রেখেছে।
টাওয়ারের সর্বোচ্চ তলায়, একটি সভাকক্ষের মতো হল, বর্তমানে সাময়িক কমান্ড সেন্টার হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে, চারপাশে বাতাসে ভাসমান ঝলমলে ভার্চুয়াল স্ক্রিন, সামরিক পোশাক পরা মানুষরা তৎপরভাবে আসা-যাওয়া করছে, প্রত্যেকের মুখাবয়ব উদ্বিগ্ন, কপালে ভাঁজ।
“এজেন্ট ডব্লিউ, শিল্ড স্তর পুরোপুরি চালু হয়েছে? বর্তমানে কতদূর বিস্তৃত?”
“এজেন্ট ডব্লিউ, ব্লুহেভেন বেসের সাথে যোগাযোগ ঠিক আছে কি?”
“এজেন্ট ডব্লিউ, ফেডারেশনের মূল বিভাগগুলোর কর্মকর্তাদের অবস্থা কী?”
“এজেন্ট ডব্লিউ, পশ্চিম সিটিস্ট মহাদেশের বেসের সাথে যোগাযোগ হয়েছে কি?”
...
কমান্ড সেন্টারে কেবল একটি কণ্ঠস্বর আলাদা, এখনও সবকিছু নিয়ন্ত্রণকারী শান্ত ও নির্লিপ্ত, এই কোলাহলকে ছাপিয়ে একে একে প্রত্যেকের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে।
“মূল শিল্ড স্তর অবশ্যই চালু হয়েছে, না হলে আমরা এত স্বাভাবিকভাবে কথা বলতে পারতাম না।”
“হেইজিং শহরের নির্মাণকাজ এখনও শেষ হয়নি, দ্বিতীয় স্তরের শিল্ড অসম্পূর্ণ, আমি মানব ও সামগ্রী সংগঠনের মাধ্যমে দ্রুত নির্মাণের চেষ্টা করছি, সফল হলে শিল্ডের ব্যাসার্ধ আরও দশ কিলোমিটার বাড়বে।”
“ব্লুহেভেন সহ দক্ষিণ-পূর্বের সব সামরিক বেসের সাথে কোনও যোগাযোগ নেই, সবই নিখোঁজ, অনুমান করা হচ্ছে সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছে। আমি এখনও তাদের সঙ্গে সংকেত প্রেরণ করছি, যোগাযোগ স্থাপনের চেষ্টা করছি।”
“রাজধানীর ফেডারেশন ভবন এবং অন্যান্য মূল দপ্তর সম্পূর্ণ ধ্বংস, ভিতরে কেউ বেঁচে নেই। অনুমান অনুযায়ী, মূল বিভাগের কর্মকর্তাদের মাত্র দশ শতাংশ বেঁচে আছে, আমি তৎপরতার সঙ্গে উদ্ধার কাজ করছি, তাদের হেইজিংয়ে আনার চেষ্টা করছি।”
“পশ্চিম সিটিস্ট মহাদেশের সাথে আপাতত যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন, শিল্ড চালুর খবর নেই।”
...
সভাকক্ষের মাঝখানে একটি বড় ভার্চুয়াল স্ক্রিন জ্বলজ্বল করছে, যা অনেক ছোট ছোট অংশে ভাগ হয়ে, হেইজিং বেসের বিভিন্ন স্থানে কর্মীদের ব্যস্ততা প্রদর্শন করছে।
নির্লিপ্ত পুরুষের কণ্ঠস্বর অব্যাহত।
“আমি অনুমান করছি, পরিস্থিতি আরও অবনতি ঘটতে পারে, আমি যতটা সম্ভব বাকি অস্ত্রশস্ত্র ও কর্মীদের একত্রিত করে হেইজিংয়ে নিয়ে আসছি, ফেডারেশনের বেঁচে থাকা শক্তি সংরক্ষণের জন্য।”
তিনি বললেন, “পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে।”
এই কথাগুলো শুনে প্রায় সবাই কাজ থামিয়ে ভার্চুয়াল স্ক্রিনের দিকে তাকাল, যেখানে কণ্ঠস্বর আসছে।
পরিস্থিতি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট খারাপ, কি আরও খারাপ হতে পারে?
পুরুষের কণ্ঠস্বর চালিয়ে গেল: “এমনকি হেইজিংও আক্রমণের শিকার হতে পারে।”
বাইরের সামরিক ইউনিটগুলো নির্মম আঘাতে পড়ছে, একের পর এক বেস ধ্বংস হচ্ছে, কর্মী ও সরঞ্জাম মিশে যাচ্ছে ধ্বংসাবশেষে, যদি হেইজিংও পতিত হয়, তাহলে ফেডারেশন সম্পূর্ণ শেষ।

(২/৩) পৃষ্ঠা
সবাই নীরব।
বিশাল ভার্চুয়াল স্ক্রিনের পাশে দাঁড়িয়ে আছে প্রায় পঁয়ত্রিশ থেকে পঞ্চাশোর্ধ্ব এক স্বর্ণময় চুলের পুরুষ।
তার নাকটি সোজা, কাঁধে লেফটেন্যান্ট জেনারেলের পদবী, প্রথমে ছোট ভার্চুয়াল স্ক্রিনের সামনে চিন্তা করছিল, এখন মাথা তুলে ঠান্ডা স্বরে হুঁশিয়ারি দিল।
তার পাশে আরেক লেফটেন্যান্ট জেনারেল নারী, তার চেয়ে অনেক কম বয়সী, ত্রিশের নিচে, কোমর ও পিঠ সোজা, কালো চুল নিখুঁতভাবে পেছনে বেঁধে রেখেছে।
তিনি অল্প চোখ তুলে তাকিয়ে বললেন, “দারসা লেফটেন্যান্ট জেনারেল, আপনি কি ফেডারেশন সিকিউরিটি এজেন্টের সিদ্ধান্ত বিশ্বাস করেন না?”
দারসা লেফটেন্যান্ট জেনারেল ঘুরে বললেন, “সোং ওয়ান লেফটেন্যান্ট জেনারেল, আপনি কি এই কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সিদ্ধান্তে অতিরিক্ত নির্ভর করছেন?”
সোং ওয়ান তাৎক্ষণিক প্রশ্ন করলেন, “আপনি কি এজেন্ট ডব্লিউয়ের যোগ্যতা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করছেন?”
দারসা একটা তাক লাগানো চেয়ে নিলেন।
সোং ওয়ান, ফেডারেশনের সবচেয়ে কম বয়সী লেফটেন্যান্ট জেনারেল, যখন কথা বলেন, তখন শুধু নিজেকে প্রতিনিধিত্ব করেন না, বরং তার বিশাল পারিবারিক শক্তিকেও।
দারসা ঠোঁট চেপে ধরে যা বলতে চেয়েছিলেন তা থামিয়ে দিলেন।
আবার কেউ প্রশ্ন করল, “এজেন্ট ডব্লিউ, বাইরের সাধারণ জনগণের অবস্থা কী?”
ডব্লিউ উত্তর দিল, “শিক্ষা ও প্রযুক্তি সংস্থাগুলো এবং লাইব্রেরি ছাড়া, সাধারণ জনসংখ্যার ভবনে এখন পর্যন্ত সরাসরি আক্রমণ হয়নি। তবে আমার অনুমান, নীরবতার কারণে, ফেডারেশনের জনসংখ্যা সম্ভবত অর্ধেকেরও বেশি কমে গেছে।”
সবাই আবার নীরব।
প্রত্যেকের মনের মধ্যে পরিষ্কার, শিল্ডের বাইরে কি ঘটছে।
অনেক সাধারণ মানুষ অজান্তে কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই বিস্ফোরিত হয়ে ধ্বংস হচ্ছে।
ডব্লিউ আরও বলল, “নীরবতার শুরু থেকে চল্লিশ মিনিট আগে আমি সকল নাগরিককে সতর্কবার্তা পাঠিয়েছিলাম, না হলে মৃতের সংখ্যা অনেক বেশি হত।”
দারসা জেনারেলের কপালে ভাঁজ পড়ল।
“আপনি সরকারী অনুমোদন ছাড়া, ফেডারেশনের সকল নাগরিককে সতর্কবার্তা পাঠিয়েছেন, এবং তা নিয়ে আপনি গর্ব পাচ্ছেন?”
ডব্লিউ ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “জেনারেল, আমি মানুষ নই, আমার কাছে ‘গর্ব’র মতো অনুভূতি নেই। ফেডারেশন নাগরিকদের নিরাপত্তা আমার সর্বোচ্চ লক্ষ্য।”
তিনি বললেন, “আমাদের জাহাজ যখন পঞ্চম গ্রহের ফাটল এড়িয়ে যাচ্ছিল, তখনও ‘নীরবতা’ ঘটেছিল। এবার আমি লক্ষ্য করেছি যে, ফাটলের আশেপাশের অস্বাভাবিক শক্তি হঠাৎ বাড়ছে, আগ্রাসনের মাত্রা অনেক বেশি এবং তা ছড়াচ্ছে, তাই আমি অনুমান করছি, পুরো ফেডারেশন শিগগিরই সম্পূর্ণ নীরবতার মধ্যে পড়বে।”
“সেক্ষেত্রে জরুরি ছিল, তাই আমি অনুমোদনের জন্য সময় নষ্ট করিনি, সরাসরি সতর্কবার্তা পাঠিয়েছি।”
“পরে প্রমাণিত হয়েছে, আমার পূর্বাভাস সঠিক ছিল। যদি সামরিক বেসগুলো জনগণের মতো আমার সতর্কতা মেনে চলত, আমাদের ক্ষতি এত বড় হত না।”
“এবং আমি 국방 নিরাপত্তা বিভাগের নামে এসএমএস পাঠাইনি, প্রেরকের অংশ ফাঁকা ছিল, আপনি এটিকে আমার সিস্টেম পরীক্ষার একটি ছোট ভুল হিসেবেও নিতে পারেন — আমার বার্ষিক সিদ্ধান্তের ভুলের হার মাত্র তিন শতাংশেরও কম, আর আজ পর্যন্ত তা এই মানের অনেক নিচে।”
দারসা হতবাক হয়ে কিছু বলতে পারেননি।
এজেন্ট ডব্লিউ দারসার সঙ্গে বিন্দুমাত্র ভদ্রতা হারিয়েও যুক্তি দিয়েছেন, অন্যরা চুপ।
সোং ওয়ান বিষয় পরিবর্তন করে জিজ্ঞেস করলেন, “এজেন্ট ডব্লিউ, আপনি বলেছিলেন, বাইগাং শহরের ফেডারেশন লাইব্রেরি থেকে সংগ্রহের তথ্য নকল করবেন, কী অবস্থা?”
দারসার পাশে একজন মেজর ফিসফিস করে বললেন, “এত ব্যস্ত সময়ে এই কাজ? লাইব্রেরিতে গিয়ে তথ্য কপি?”
যতই ছোট শব্দ হোক না কেন, ডব্লিউ তা ধরেছে।
তিনি উত্তর দিলেন, “আমি বহুমুখী প্রসেস সমর্থনকারী একটি সুপার এআই, আমার ‘মস্তিষ্কের’ কাজ মানুষের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, একসঙ্গে অনেক কাজ করতে পারি। যেমন এখন আমি আপনার সঙ্গে কথা বলছি, একই সময়ে হেইজিং প্রবেশদ্বারের কর্মীদের প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করছি। এক প্রসেস ডিভাইড করলেই বাইগাংয়ের তথ্য নকলের কাজ সম্পন্ন হবে।”
তিনি বললেন, “আমি নিশ্চিত, এই আক্রমণের উদ্দেশ্য মানব সভ্যতাকে ধ্বংস করা; বিশ্ববিদ্যালয়, গবেষণা প্রতিষ্ঠান এবং লাইব্রেরি প্রথমে আক্রমণের শিকার। সভ্যতা একটি সঞ্চয়, তা হারালে, মানুষের কিছু ব্যক্তি বেঁচে থাকলেও সভ্যতা নিশ্চয়ই অনেক পিছিয়ে যাবে।”

(৩/৩) পৃষ্ঠা
কমান্ড সেন্টারে সম্পূর্ণ নীরবতা।
দারসা লেফটেন্যান্ট জেনারেল একটু অসহ্য বোধ করছেন।
“অতিরঞ্জিত,” বললেন, “ফেডারেশনের সামরিক ও প্রযুক্তি তথ্য হেইজিং-এ ব্যাকআপ আছে, আমরা বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হইনি।”
“আমি আপনার মতামত সঙ্গে একমত নই।”
ডব্লিউ তর্ক করছেন, তবে কণ্ঠস্বর এখনও ভদ্র ও শান্ত।
শব্দের গতি একটু ধীর, শান্ত স্বরে যেন ব্যঙ্গ রয়েছে।
“শুধুমাত্র সামরিক ও প্রযুক্তিগত তথ্যই গুরুত্বপূর্ণ নয়,” বললেন, “সবার জানা কথা, ফেডারেশন ডিজিটাল লাইব্রেরিতে ফেডারেশনের সবচেয়ে সম্পূর্ণ ইলেকট্রনিক তথ্য আছে, প্রচুর বই, পত্রিকা, প্রাচীন গ্রন্থ এবং বিভিন্ন অডিও-ভিডিও ডেটা, ইতিহাস, মানবিকা, বিজ্ঞান, শিল্পকলা সবকিছু আছে, যা মানব সভ্যতার সুবর্ণ উত্তরাধিকার।”
“এর দুইটি ব্যাকআপ আছে, এক ফেডারেশন ভবনে, যা প্রথমে ধ্বংস হয়েছে, আরেকটি বাইগাং শহরের ফেডারেশন লাইব্রেরিতে।”
“আমি এখন বাইগাং শহরে দূর থেকে একটি 국방 নিরাপত্তা বিভাগের নজরদারি রোবট নিয়ন্ত্রণ করছি, বিস্ফোরণ ঘটানো সন্ত্রাসীদের ধরার জন্য, তাই ফেডারেশন লাইব্রেরি ধ্বংসের আগে ডিজিটাল লাইব্রেরির সম্পূর্ণ তথ্য কপি করেছি এবং স্টোরেজে রেখেছি, কিন্তু…”
প্রথমবারের মতো, তার কণ্ঠে মানুষের মতো এক মুহূর্তের থমকে যাওয়া।
কিন্তু দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে আবার বললেন, “...কিন্তু একটা সমস্যা হয়েছে, নজরদারি রোবট আর উড়তে পারছে না।”
দারসা ঠাট্টা করে হাসলেন।
কেউ প্রশ্ন করল, “এজেন্ট ডব্লিউ, আপনি কি সরাসরি তথ্য হেইজিং-এ পাঠাতে পারবেন না?”
ডব্লিউ উত্তর দিলেন, “সারা ফেডারেশনের বেসামরিক সংকেত বিঘ্নিত, আমাদের কাছে শুধুমাত্র উচ্চ নিরাপত্তার সামরিক সংকেত আছে, কিন্তু ব্যান্ডউইথ সীমিত, এত বড় তথ্য পাঠানো সম্ভব নয়।”
“বাইগাং শহরের পুলিশ বিভাগ ধ্বংস, আশেপাশের সামরিক ইউনিট নিখোঁজ, কেউ সাহায্য করতে পারবে না। কিন্তু...”
তিনি কথা ঘুরিয়ে বললেন, “...আমি একজন উপযুক্ত ব্যক্তিকে খুঁজে পেয়েছি।”
“সে যত দ্রুত সম্ভব আমার দূর থেকে নিয়ন্ত্রিত নজরদারি রোবট এবং ফেডারেশন লাইব্রেরির তথ্য নিয়ে আসবে হেইজিং-এ, আমি তাকে নেওয়ার জন্য বিশেষ দল পাঠাব।”
দারসা কপাল ভাঁজ করে কঠোর কণ্ঠে বললেন,
“আপনি কেন রোবটকে সেখানে রেখে আমাদের লোকদের পাঠাবেন না? যদি সে কথা বলে, তথ্য ধ্বংস হয়ে যায় কী হবে?”
ডব্লিউ ঠান্ডা উত্তর দিলেন, “প্রথমত, মানুষের বিস্ফোরণ নজরদারি রোবটকে ধ্বংস করতে পারবে না, দ্বিতীয়ত, আমি একটি পুলিশ রোবটকে আক্রমণ করেছি, এখন তারা আমাকে ধরতে চাইছে। সেখানে থাকলে ধ্বংসের সম্ভাবনা নব্বই শতাংশের বেশি, বাইগাংয়ে লুকিয়ে থাকলেও ছয়াশ শতাংশের বেশি সম্ভাবনা রোবট পাওয়ার আছে। আমার বিচার মতে, তাকে নিয়ে হেইজিং আসাই এখন সবচেয়ে ভালো বিকল্প।”
দারসা বিস্মিত, “অপেক্ষা করুন, আপনি কেন পুলিশ রোবট আক্রমণ করলেন?”
ডব্লিউ শান্ত কণ্ঠে বললেন, “কারণ আমি নিরপরাধ ফেডারেশন নাগরিকদের রক্ষা করতে চাই।”
দারসা: “...”
সোং ওয়ান আগ্রহী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি যে ‘উপযুক্ত ব্যক্তি’ বলছেন, তিনি কারা?”
কমান্ড সেন্টারের ভার্চুয়াল স্ক্রিনে এক কোনার ছবি পরিবর্তিত হয়ে দ্রুত পুরো স্ক্রীনে বড় হয়ে গেল।