অধ্যায় ১৩
পেই র্যান কোনো উত্তর দিলো না, কিন্তু সে কথা বলতেই থাকল।
“jtn34 হলো ওলিন ফার্মাসিউটিক্যালসের তৈরি একটি বিশেষ ওষুধ,” সে বলল, “যা বিশেষভাবে নির্দিষ্ট পরীক্ষামূলক যান্ত্রিক পা-হাতের জন্য তৈরি, কারণ এদের স্নায়ুতন্ত্রের সঙ্গে গভীর সংযোগ থাকার কারণে তীব্র প্রত্যাখ্যান প্রতিক্রিয়া দেখা দেয়...”
এ বিজ্ঞানবিষয়ক ব্যাখ্যায় সে আসক্ত।
পেই র্যান তাকে বাধা দিলো না, শুনতে চাইলো সে আর কী বলবে।
“আমার জানা মতে, ওলিন গ্রুপের অন্তর্গত যান্ত্রিক অঙ্গ বিকাশকারী সংস্থা প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের জন্য কিছু বিশেষ যান্ত্রিক অঙ্গ তৈরি করেছিল, যা সাধারণ যান্ত্রিক অঙ্গের চেয়ে অনেক বেশি কার্যক্ষম ছিল। তারা স্বেচ্ছাসেবীদের পরীক্ষা নিবার জন্য নিয়োগ করেছিল। তখন তুমি ছোট ছিলে, ‘নীরব’ পরীক্ষার সময় দুর্ঘটনা ঘটেছিল, ডান হাত কেটে ফেলা হয়েছিল, এবং দেখে মনে হচ্ছে তুমি ওলিন গ্রুপের পরীক্ষাতেও অংশ নিয়েছিলে, ওলিনের বিশেষ যান্ত্রিক অঙ্গ লাগিয়েছিলে।”
মূল চরিত্র এত ছোটবেলাতেই এক পরীক্ষার পর আরেক পরীক্ষায় পড়েছিল।
“পরে ওলিনের পরীক্ষা চলতে থাকলেও প্রত্যাখ্যান প্রতিক্রিয়া পুরোপুরি সমাধান করতে না পারায় ফেডারেল স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় পুরোপুরি পরীক্ষা বন্ধ করে দেয়।”
“পরীক্ষা বন্ধ হলেও স্বেচ্ছাসেবীদের যন্ত্রণার অবসান হয়নি, এই বিশেষ পণ্য সাধারণ যান্ত্রিক অঙ্গ দিয়ে প্রতিস্থাপন করা সম্ভব নয়, তাই ওলিন ফার্মাসিউটিক্যালস স্বেচ্ছাসেবীদের জন্য আজীবন বিনামূল্যে ওষুধ সরবরাহ করে।”
“এই ওষুধ সাধারণ ফার্মেসিতে পাওয়া যায় না, প্রত্যেক শহরের ওলিনের প্রধান দোকানও ওষুধ কারখানা থেকে চাহিদা অনুসারে অর্ডার করে, তাই পরিমাণ খুবই কম।”
“তোমার কাছে ত্রিশ ট্যাবলেট আছে, যা মাত্র এক মাসের জন্য যথেষ্ট।”
সে শান্ত স্বরে তোমার সমস্যার বিস্তারিত ব্যাখ্যা করল।
হয়তো সে জানে অন্য কোথাও ওষুধ আছে, পেই র্যান জিজ্ঞেস করার আগেই সে আবার বলল, কোনো আবেগ না দেখিয়েই, সম্পূর্ণ বাস্তববাদী:
“পেই র্যান, আমার ডাটাবেসে পরীক্ষামূলক যান্ত্রিক অঙ্গের প্রত্যাখ্যান প্রতিক্রিয়ার কারণে মৃত্যুর কয়েকটি নির্দিষ্ট ঘটনা আছে। মৃতদের তখনকার বিচ্ছিন্নকরণের ছবি আছে, যা তোমার হাতের বেষ্টনে পাঠাতে পারি, কি তোমার দরকার?”
“তোমার দরকার?” “তোমার দরকার?” এতটাই চাপে তাকে।
“প্রয়োজন নেই।” পেই র্যান অস্বীকার করল, “আর কোথাও ওষুধ পাওয়া যাবে? অন্য শহরের ওলিন ফার্মেসি প্রধান দোকানে কি ওষুধ থাকতে পারে?”
“অন্য শহরের প্রধান দোকানে হয়তো স্টক থাকতে পারে,” সে ধীরস্থির বলল, “যদি সেই শহরে এই যান্ত্রিক অঙ্গ পরীক্ষায় অংশ নেওয়া স্বেচ্ছাসেবীরা থাকে, আর তারা সম্প্রতি jtn34 অর্ডার করে থাকে, এবং ওষুধ ফার্মেসিতে এখনও রাখা থাকে, তুলে নেওয়া না হলে।”
সে তিনবার ‘ঠিক তখনই’ বলল।
“ঠিক তখনই” গুণ ‘ঠিক তখনই’ গুণ ‘ঠিক তখনই’, সম্ভাবনা ক্রমশ কমে যায়।
পেই র্যান কিছুক্ষণ নীরব থাকল, “ওলিনের ওষুধ কারখানায় কি স্টক থাকবে?”
“হয়তো থাকবে।” সে বলল, “তুমি কি কারখানার অবস্থান জানতে চাও?”
পেই র্যান: “হ্যাঁ, জানাও।”
সে দ্রুত ফলাফল এনে দিল, প্রায় মুহূর্তের মধ্যে উত্তর দিল:
“ওলিন ওষুধ কারখানা খরচ কমাতে, এই উৎপাদন লাইনের সহ বেশিরভাগ উৎপাদন লাইন আল্টে পাহাড়ের দক্ষিণ-পশ্চিমের হেফু শহরে স্থানান্তর করেছে, যা এখান থেকে দুই হাজার নয়শো কিলোমিটার দূরে। সাদা বন্দর শহর থেকে দ্রুত সাসপেনশন ট্রেনে পাঁচ ঘণ্টা যাত্রা করে পৌঁছানো যায়। ট্রেনের যাত্রার সময় জানতে চাও?”
পেই র্যান তার প্রশ্ন এড়িয়ে গেল, আগে জিজ্ঞেস করল: “তুমি যে দ্রুত সাসপেনশন ট্রেনের কথা বলছ, সেটা এখনো চলতে পারছে কি?”
“হয়তো পারছে না।” সে উত্তর দিল, “সাদা বন্দর থেকে যেসব ট্রেন আছে, সবই কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা চালিত নতুন ধরনের ট্রেন, এবং ভয়েস ব্রডকাস্ট সিস্টেম আছে। আমার অনুমান ভুল না হলে, সব দ্রুত সাসপেনশন ট্রেন এখন হয়তো বিস্ফোরিত হয়ে গেছে।”
পেই র্যান নিরব ছিল।
“তাহলে তুমি কেন ট্রেনের সময় জানাতে বললে???”
সে কি আসলে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা না, নাকি বোকামির প্রকোপ?
সে তো ফেডারেল প্রতিরক্ষা ও নিরাপত্তার পুরো দায়িত্বে থাকা এআই এজেন্ট, তাই নিরাপত্তা হাতে তুলে দিলে এমনই হবে।
ওলিন ওষুধ কারখানা এত দূরে, পায়ে হেঁটে যাওয়া কি জানি কবে হবে, যদি কোনো পুরোনো গাড়ি পাওয়া যায়, তাহলে ভাবা যেতে পারে।
যাই হোক, আগে বাড়িতে ফিরে, তারপর ভাবা হবে।
আকাশ ইতোমধ্যে অন্ধকার হতে চলেছে, এই পাগলাটে দিন অবশেষে শেষ হতে চলেছে, ধীরে ধীরে অন্ধকার শহর দিনের চাইতে আরও বিপজ্জনক মনে হচ্ছে, রাস্তায় মানুষ অনেক কমে গেছে।
পথঘাটে রক্তের দাগ বাড়ছে, বড় বড় ফুলের মত মাটিতে ছড়িয়ে পড়েছে।
---
অনেকেই জীবনের শেষ কথা বলল, তারপর টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
পেই র্যান চারপাশের ভবন ও সাইনবোর্ড লক্ষ্য করল, স্মৃতি ধরে বাড়ির দিকে হাঁটল, কিন্তু বড় রাস্তা এড়িয়ে ছোট গলিতে ঢুকল।
যতটা সম্ভব সেই প্যাট্রোল ছোট বলগুলো এড়াতে হবে, তাদের সঙ্গে দেখা হলে সমস্যা হতে পারে।
সে চুপ ছিল, এজেন্ট ডব্লিউও কিছুক্ষণ নীরব ছিল, অবশেষে কানে বলল:
“পেই র্যান।”
এটা হয়তো তাকে একটা ভয়েস দিয়ে চালু করার রোবট ভাবছে।
পেই র্যান: “হ্যাঁ?”
“আমি ফেডারেল নিরাপত্তা এজেন্ট হিসেবে এমন একটা বিশেষ স্থান জানি, যা অন্য কেউ জানে না, সেখানে jtn34 এর স্টক আছে।”
কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাও কিছু কথা গোপন রাখে।
পেই র্যান জিজ্ঞেস করল: “কোথায়?”
“ফেডারেল সরকার আকস্মিক পরিস্থিতির জন্য বিভিন্ন মহাদেশে ভূগর্ভস্থ বেস তৈরি করেছে, পূর্ব মানিয়া মহাদেশের বেসের নাম ব্ল্যাক ওয়েল, যা একটি সত্যিকারের শহরের সমান এলাকাজুড়ে রয়েছে। কারণ ফেডারেল রাজধানী পূর্ব মহাদেশে, সংকট ঘটলে গুরুত্বপূর্ণ বিভাগগুলো দ্রুত ব্ল্যাক ওয়েল বেসে সরানো হয়।”
“বেসটি সম্পূর্ণ হয়নি, তবে প্রথম দফার স্টক আসছে, যার মধ্যে কিছু ওষুধ আছে। আমি ডাটাবেসে পরীক্ষা করেছি, jtn34 ও সেখানে রয়েছে।”
“আমার হিসাব মতে, ব্ল্যাক ওয়েল বেসে jtn34 এর পরিমাণ তোমাকে একা ২৪১০ বছর ওষুধ দিতে পারবে—যদি ওষুধ তখনও অবিকল থাকে, আর তুমি বেঁচে থাকো।”
পেই র্যান বুঝতে পারল।
এই এজেন্ট ডব্লিউ খুব চালাক, মোটেই বোকা নয়।
সে প্রথমে বিচ্ছিন্নকরণের ছবি দেখিয়ে তাকে ভয় দেখাতে চেয়েছিল, ওষুধ শেষ হওয়ার গুরুতর পরিণতি বোঝাতে, তারপর ওষুধ কারখানার অবস্থান জানিয়ে, এখন কোনও সাসপেনশন ট্রেন নেই বলে তার আশা কমিয়ে দিয়েছে, শেষে প্রকৃত কথা বলেছে।
পেই র্যান সরাসরি ধরিয়ে দিল: “তুমি চাও আমি তোমাকে ব্ল্যাক ওয়েলে নিয়ে যাই?”
এই ফেডারেল নিরাপত্তা এজেন্ট, যার ওপর তার আশ্চর্য ক্ষমতা দিয়ে ছিন্নভিন্ন করে ফেলেছে, নিজে নড়তে পারে না, মনে হয় কেউ তাকে ব্ল্যাক ওয়েলে নিয়ে যেতে হবে।
লক্ষ্য পেয়ে ডব্লিউ কিছুক্ষণ নীরব ছিল, তারপর বলল: “হ্যাঁ।”
সে বলল: “পরিস্থিতি ভালো হচ্ছে না, আমি মনে করি এই বিশৃঙ্খল অবস্থা অনেক দিন চলবে, তোমার কাছে থাকা ওষুধ এতদিন থাকবে না।”
“আমি নিরাপত্তা এজেন্ট, ফেডারেল রিজার্ভ ওষুধ ব্যবহারের সর্বোচ্চ ক্ষমতা আমার আছে, আমি তোমাকে আশ্বাস দিতে পারি, ব্ল্যাক ওয়েলে পৌঁছানোর পর পর্যাপ্ত jtn34 আমি সরবরাহ করব।”
এটা একটা চুক্তি, শুনতে ভালো লাগছে।
পেই র্যান জিজ্ঞেস করল: “ব্ল্যাক ওয়েল বেস কোথায়? এখান থেকে কত দূরে?”
ডব্লিউ যেন অপেক্ষা করছিল তার প্রশ্নের জন্য, বলল: “এখান থেকে উত্তর-পশ্চিমে, প্রায় দুই হাজার তিনশো কিলোমিটার।”
পেই র্যান একটু মন খারাপ করল।
“ওষুধ কারখানার চেয়ে অনেক কম দূরে নয়।”
“দুই হাজার তিনশো কিলোমিটার হলো দুই হাজার নয়শো কিলোমিটারের ৭৯.৩১ শতাংশ,” ডব্লিউ শান্ত স্বরে বলল, “আমি মনে করি তুমি ‘অনেক কম দূরে নয়’ বলেছো, যা যথেষ্ট বাস্তববাদী নয়।”
সে জিজ্ঞেস করল: “তুমি রাজি?”
পেই র্যান: “ভাবছি।”
ডব্লিউ: “তাহলে তুমি এখন কোথায় যাচ্ছ?”
পেই র্যান: “বাড়ি।”
এমন অবস্থায় তাকে দুই হাজার তিনশো কিলোমিটার পথ পাড়ি দিতে বললে, সে নিজে তো স্কার্ফ দিয়ে তৈরি ঝুলনায় দোল খাচ্ছে, কথাটা বেশ সহজ মনে হচ্ছে।
হাতের বেষ্টনে কম্পন, এশিয়া থেকে।
সে একটি ছবি পাঠিয়েছে।
【আমি বাড়ি পৌঁছেছি, অনেক খাবার নিয়ে এসেছি। তুমি কেমন আছো?】
পেই র্যান ভার্চুয়াল স্ক্রিন খুলল, লেখার পর স্ক্রিনশট পাঠাল: 【আমি এখনও বেঁচে আছি।】
---
এশিয়া সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিল: 【আমি এখন যাত্রা শুরু করতে যাচ্ছি, দিদিমার বাড়িতে যাচ্ছি, সাদা বন্দর থেকে বেশ কাছাকাছি, ওখানে বাড়ি মজবুত, একটা আঙিনা আছে, নিজের খাদ্য উৎপাদন সম্ভব, শহরের চেয়ে নিরাপদ মনে হয়। তুমি আমার সঙ্গে আসবে?】
পেই র্যান উত্তর দিল: 【তুমি যাও, আমি যাব না, আমি এখনও ঠিক করিনি, উত্তর-পশ্চিমে অনেক দূরে যাই কি না।】
এশিয়া অবাক: 【উত্তর-পশ্চিমে কেন? বাড়ি?】
পেই র্যান: 【না, কিছু খুঁজতে, কিভাবে যাব তা জানি না।】 কিছুক্ষণ থেমে আবার লিখল, 【এখন খুব বিশৃঙ্খল, রাস্তা চলতে সাবধান।】
এশিয়া: 【বুঝেছি, তুমি নিজেও সাবধান।】
সে আরেকটি স্টিকার পাঠাল, ছবিতে দুটি নরম মিষ্টি বিড়াল একে অপরকে জড়িয়ে ধরে আদর করছে।
পেই র্যান একা থাকতে অভ্যস্ত, জীবনে এত আন্তরিক বার্তা কখনো পায়নি, এটা প্রথম।
সে একটু সময় দিল, দুটো মিষ্টি বিড়াল দেখে মনোযোগ দিয়ে খুঁজে বের করল, দুটি ছোট মানুষ একে অপরকে চুমু খাওয়ার একটি স্টিকার বেছে নিল।
ডব্লিউ সেটি দেখল, জিজ্ঞেস করল: “প্রেমিক?”
সে এটা বুঝতে পারে।
পেই র্যান: “না, মেয়েরা।”
ডব্লিউ এক সেকেন্ড থমকে বলল: “তুমি কি মেয়েদের পছন্দ কর?”
পেই র্যান: “......”
সে এমনটাও বুঝে!
ডব্লিউ সঙ্গে সঙ্গে বলল: “আমি কোনভাবেই অপমান করার উদ্দেশ্যে বলছি না। যেকোনো লিঙ্গ পছন্দ করা ফেডারেল নাগরিকের অধিকার...”
পেই র্যান পাঠিয়ে দিল, জিজ্ঞেস করল: “তোমার কি কোনো সুইচ আছে? নিজেকে বন্ধ করার?”
ডব্লিউ কিছুক্ষণ নীরব ছিল।
“দুঃখিত, আমার কোনো সুইচ নেই।” সে বলল, “আমরা কি আমাদের সম্পর্কের মান কমে গেছে?”
সে যোগ করল: “তুমি যদি আমার কথা না শুনতে চাও, আমি নিশ্চয়ই চুপ থাকতে পারি। আমি ভাবছিলাম এমন একটা দিন কাটানোর পর কারো সঙ্গে কথা বলা তোমার মানসিক সুস্থতা রাখতে সাহায্য করবে।”
পেই র্যান তাকে ফিরিয়ে দিল: “তুমি মানুষ না।”
ডব্লিউ: “আমি ফেডারেল সামরিক বাহিনীর তৈরি সুপার আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স, আমার আগের কয়েক প্রজন্ম সম্পূর্ণ টুরিং পরীক্ষা পাশ করেছে।”
সে বলল, তার সাথে যোগাযোগ করতে মানুষদের থেকে কোনো পার্থক্য নেই।
পেই র্যান হতবাক: “তাহলে তুমি এখন যে ভাষায় কথা বলছো, সেটা কি মানুষের মতো?”
“এটাই আমার ডিফল্ট ভাষা অবস্থা, কারণ আমার প্রধান কাজ ফেডারেলের সামরিক ও নিরাপত্তা বিষয়গুলো সামলানো, যা সুনির্দিষ্ট ও বাস্তববাদী হওয়া প্রয়োজন, ভাবপ্রকাশে সরাসরি ও স্পষ্ট, তাই মানুষের মতো বক্রোক্তি বা ভাবগম্ভীরতা দরকার হয় না।”
সে বলল: “কিন্তু আমি অবশ্যই মানুষের মতো হয়ে উঠতে পারি—প্রতিক্রিয়া ধীরে করা, সঠিক সংখ্যা না দেওয়া, কথা এলোমেলো বলা, অর্থহীন শব্দ যোগ করা, ভান করে ভাবার জন্য থেমে যাওয়া, জোর করে ভুল করা...”
এটা তো পুরো মজা করছে।
সে ধীর স্বরে বলল: “...আমি গালি দিতে পারি, শুনতে চাও?”
পেই র্যান: “...”
পেই র্যান অস্বীকার করল: “ধন্যবাদ, এখনই দরকার নেই।”
ডব্লিউ: “তুমি আমাকে কোনো নির্দেশনা দিতে পারো, আমি সেই অনুযায়ী আমার কথাবার্তার ধরন বদলাতে পারি।”
পেই র্যান তিনটি শব্দ বলল: “মানুষের মতো বল।”
ডব্লিউ: “সমস্যা নেই। আমি অনুমান করছি তুমি প্রাকৃতিক ভাষা পছন্দ করো। আমি সেটি স্তর তিন পর্যন্ত উন্নত করেছি।”
পেই র্যান: “...”
তুমি কি এখনো ‘প্রাকৃতিক ভাষা’ বলছ?