একশতম অধ্যায়: গোপন লোক ছেড়ে বাইরে মহাবিশৃঙ্খলা

ঘর থেকে বেরিয়েই মেডুসার মুখে তখনও অবিশ্বাসের ছাপ স্পষ্ট।

“এটা কীভাবে সম্ভব? আমি তো মানুষ সম্পর্কে যা জানি, তারা ভীষণ লোভী আর স্বার্থপর। কখনও লোকসানের ব্যবসা করে না।”

“এই লোকটা শুধু আমাকে মারল না, উল্টো এতগুলো গুণও দিয়ে দিল। কেন?”

“যদি আমার রূপের লোভেই বা শরীরের লালসায় এমনটা করে থাকে, তাহলে এখন এত উপকার করার পর তার কিছু বাড়াবাড়ি দাবি করা উচিত ছিল। কিন্তু তার চোখে আমি লোভ বা কামনার সামান্য চিহ্নও দেখিনি।”

মেডুসা যত ভেবেছে, ততই মাথা ঘুরেছে। তবে কি এ লোকটা তার আগে জানা সব মানুষের থেকে একেবারেই আলাদা?

নাকি তার রূপে তার একেবারেই আগ্রহ নেই? কিংবা সে যখন মানবী রূপ নিয়েছে, তখন তার চেহারা মানুষের সাধারণ রুচির সঙ্গে মেলে না?

যেহেতু বুঝতেই পারছে না, তাই আর বেশি ভাবতেও চাইল না। এখন এই দুই কোটি গুণ পেয়ে তার শক্তি আরও এক ধাপ ওপরে উঠে গেছে।

তবে মেডুসার মনে এখন সু বেইকে নিয়ে কিছুটা কৃতজ্ঞতার ভাবও তৈরি হয়েছে। এই লোক তার ওপর নিঃসন্দেহে প্রভাবশালী অবস্থানে থাকা সত্ত্বেও, শুধু তাকে মারেনি, উল্টো এতগুলো গুণও উপহার দিয়েছে।

এই একটিমাত্র কারণই তাকে সম্পূর্ণ অনুগত থাকতে যথেষ্ট!

……

রাত কেটে গেল নিরুপদ্রবে, আর অচিরেই ভোর নামল।

সু বেইও খুব ভোরে উঠে পড়ল। তাড়াতাড়ি মুখহাত ধুয়ে খাবার ঘরে চলে এল।

তখন শা নিয়ু আর জিয়াং রুয়ে শু এক টেবিল ভরতি বাহারি নাশতা তৈরি করে ফেলেছে, আর সরকারি জাগ্রতদের জন্য রুটি আর দুধও আলাদা করে রাখা হয়েছে।

“সু মহাশয়, সকাল ভালো। তাড়াতাড়ি এসে খান, আমার হাতের রান্না একটু চেখে দেখুন।”

জিয়াং রুয়ে শু মিষ্টি হেসে বলল।

“হুঁ, ঠিক আছে...”

“তবে বলি, তুমি তো আমার ব্যক্তিগত ছোট রাঁধুনি। আমার সঙ্গে থেকে তো আমি মাত্র দু’বার তোমার রান্না খেয়েছি। তোমার রান্নার কাজটা কিন্তু একটু অবহেলাই হচ্ছে।” আজ সু বেইর মেজাজ বেশ চনমনে ছিল, তাই হেসে মজা করেই বলল।

“সু মহাশয়, এ কথা বলে আপনি আমাকে খুবই অন্যায় করছেন! আমি তো প্রতিদিনই আপনার জন্য রান্না করতে চাই, কিন্তু সব সময় সেই সুযোগ পাই না। আপনার আশেপাশে এখন সুন্দরী মেয়ের সংখ্যা দিন দিন বাড়ছে। হয়তো আর কয়েকজন এলেই আমার আর দরকারই পড়বে না।” জিয়াং রুয়ে শু কিছুটা অভিমানী স্বরে বলল।

আসলে সু বেইর পাশে যত বেশি সুন্দরী জুটছে, তার ভেতরের সংকটবোধও তত বাড়ছে।

তার মন সব সময় আশঙ্কায় থাকে—সু বেইর পাশে যখন আরও অনেক সুন্দরী জড়ো হবে, তখন তার অবস্থান দুর্বল হয়ে পড়বে, এমনকি একদিন হয়তো সু মহাশয় তাকে ছেড়েই দেবেন।

এমনটা হওয়া একেবারেই অসম্ভব নয়। কারণ... এখন সু মহাশয়ের কাছে যেসব সুন্দরী এসেছে, তাদের প্রত্যেকের চেহারা আর শরীর যেমন ঝলমলে, তেমনই তাদের শক্তিও ভীষণ ভয়ংকর।

এ বিষয়ে সে নিজেকে একেবারেই তাদের সমকক্ষ ভাবতে পারে না!

“হা হা, সে নিয়ে তুমি চিন্তা কোরো না। তোমার রাঁধুনির দক্ষতা যদি আরও বাড়ে, আমি তোমাকে ছাড়ব না।”

“তবে কোনো দিন যদি এমন হয় যে তোমার রান্না আমার পেট ভরাতে না পারে, তখন কিন্তু কিছু বলা যাবে না। তাই চেষ্টা চালিয়ে যাও।” সু বেই হাসতে হাসতেই বলল।

আসলে তার মনে কখনও কোনো অধীনস্থকে ছেড়ে দেওয়ার ভাবনা আসেনি। যতক্ষণ তারা মনে মনে বিশ্বাসঘাতকতা করতে না চায়, ততক্ষণ ছেড়ে দেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।

“ঠিক আছে! সু মহাশয়, আপনি এ কথা বলায় আমি নিশ্চিন্ত হলাম। আমি অবশ্যই রান্নার কৌশল নিয়ে আরও গভীরভাবে শিখব।”

সু বেইর কথা শুনে জিয়াং রুয়ে শুর মুখে আনন্দ উপচে পড়ল।

সহজে নাশতা সেরে সবাই একত্র হল।

“অবশেষে কি গোপন ক্ষেত্র থেকে বের হওয়া যাবে? দারুণ! বাড়ি ফিরে ওরা নিশ্চয়ই আমাদের শক্তি দেখে অবাক হয়ে যাবে।”

“একদম ঠিক! আমি তো ওদের বিস্মিত মুখ দেখার জন্য আর তর সইছে না।”

“এবার সু মহাশয়ের সঙ্গে গোপন ক্ষেত্রে আসা সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার। যদি অন্য দলে পড়তাম, তাহলে হয়তো এত শক্তিশালী হওয়াই সম্ভব হতো না...”

“জানি না লিন ফানরা গোপন ক্ষেত্র থেকে বের হয়েছে কি না। সেই বদলোকটা তো যুদ্ধের মাঝেই পালিয়ে গিয়েছিল। বাইরে গেলে আমি ওকে ছাড়ব না।”

“হয়তো ওরা এখানেই মারা গেছে। ওদের শক্তি তো এতই দুর্বল। সু মহাশয় আর বাকিদের রক্ষা না পেলে আমাদের পক্ষে বেঁচে থাকাই কঠিন ছিল।”

……

সেই মুহূর্তে সব সরকারি জাগ্রতরাও নিচু স্বরে আলোচনা করতে লাগল। প্রত্যেকের মুখেই উত্তেজনার ছাপ।

একই সঙ্গে তারা নিজেদের সৌভাগ্য নিয়েও বিস্মিত। যদি সু বেইর সঙ্গে না আসত, তাহলে গোপন ক্ষেত্র থেকে বেঁচে ফিরতে পারলেও এভাবে এতটা শক্তিশালী হয়ে ওঠা সম্ভব হতো না।

এখন তারা অন্য জাগ্রতদের তুলনায় নিঃসন্দেহে প্রথম সারির দক্ষদের মধ্যেই পড়ে।

“ঠিক আছে! সবাই একটু চুপ করো। আজই আমরা গোপন ক্ষেত্র থেকে বের হতে পারব। এইবার সবাই যে বেঁচে ফিরেছ, সেটাই ভাগ্যের ব্যাপার।”

“আশা করি এখান থেকে বেরোনোর পরও আমাদের কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়ার সুযোগ থাকবে।”

সু বেই হাসতে হাসতে সবার দিকে বলল। কারণ এবার তার লাভ সত্যিই বিপুল হয়েছে, আর সেই কারণেই মেজাজও ছিল দারুণ।

কিছুক্ষণ পরই তার সামনে হঠাৎ ফিকে সবুজ রঙের আলো জ্বলে উঠল। তারপর সেই আলো দ্রুত পাক খেতে খেতে ফিকে সবুজ এক ঘূর্ণির রূপ নিল।

স্পষ্টই সেটি গোপন ক্ষেত্র থেকে বেরোনোর প্রবেশদ্বার।

“চলো, সবাই পেছনে থেকো!”

সু বেইর কথা শেষ হতেই সে সরাসরি সুশিয়াওরৌ আর শা নিয়ুর হাত ধরে ফেলল। তারপর শরীর হালকা করে লাফ দিতেই মুহূর্তে ফিকে সবুজ ঘূর্ণির মধ্যে ঢুকে গেল।

মেডুসা আর জিয়াং রুয়ে শুও একে একে তার পিছু নিল। তারপর এল লি হু আর সব সরকারি জাগ্রতরা...

শোঁ—

বায়ু চিরে যাওয়ার মতো এক শব্দের সঙ্গে, আবার যখন দৃষ্টিগোচর হল, তখন সু বেই ফিরে এসেছে চেনা শানসিয়াং পার্কে।

এ সময় পার্কের চারপাশে ঘিরে ছিল একদল সশস্ত্র সৈনিক। পাশাপাশি ছিল কিছু তুলনামূলক দুর্বল জাগ্রতও। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, তারা সরকারি তরফে গোপন ক্ষেত্র পাহারার দায়িত্বে আছে।

“সু মহাশয়, আপনারা অবশেষে বের হলেন...” সু বেইদের বের হতে দেখে মা হুয়ায়ুন তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে আন্তরিকভাবে অভিবাদন জানাল।

“হুঁ, এই সময়টায় তোমাদের কষ্ট হয়েছে!” সু বেই হালকা হেসে মাথা নাড়ল।

মা হুয়ায়ুনের প্রতি তার ছাপ বেশ ভালোই ছিল। তুলনামূলক খোলামেলা আর সোজাসাপটা এক সৈনিক।

শোঁ শোঁ শোঁ...

এরপর সবাই একে একে গোপন ক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে এল। কিন্তু সরকারি জাগ্রতদের মধ্যে কেবল আর দশ-বারো জনকে দেখে মা হুয়ায়ুনের মুখের ভাব সামান্য বদলে গেল।

যদিও সে জানত, গোপন ক্ষেত্রে ঢোকা মানেই কিছু ঝুঁকি থাকবে, তবু ঝুঁকি যে এতটা ভয়ংকর হতে পারে, তা সে কল্পনাও করেনি।

সু বেইর নেতৃত্বে হাজার জনের মধ্যে শেষ পর্যন্ত ফিরল মাত্র বারো জন।

“সু মহাশয়, বাকি সরকারি জাগ্রতরা কি তাহলে...?” মা হুয়ায়ুনের কথা পুরোপুরি শেষ হয়নি, কিন্তু অর্থটা পরিষ্কার ছিল।

“হুঁ, বাকিরা সবাই গোপন ক্ষেত্রেই প্রাণ হারিয়েছে।” সু বেই শান্তভাবে মাথা নাড়ল।

আসলে এই অভিযানে সরকারি জাগ্রতদের মধ্যে কয়েকশ জন বেঁচে ফিরতেও পারত। কিন্তু লিন ফানের নেতৃত্বে থাকা সেইসব বদমাশ গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে পালিয়ে গেল, তাই ওদের সত্যিই মরাই উচিত ছিল।