১৩৩তম অধ্যায়: বাঘরাজ! রূপান্তর

砰！！

就在美杜সার আতঙ্কিত হওয়ার মুহূর্তেই, তিনি শুধু একটি গভীর সংঘর্ষের শব্দ শুনতে পেলেন। পরক্ষণেই দেখলেন একটি লাল রঙের ছায়া তীব্র গতিতে ছিটকে বেরিয়ে যাচ্ছে।

উয়া...

美杜সার মুখ থেকে উজ্জ্বল লাল রক্ত喷 বেরিয়ে এল, আর সেই রক্ত আকাশের বুকে এক সুন্দর ধনুকের আকৃতি এঁকে দিল।

“না... অসম্ভব! এমন জঘন্য ঘটনা কীভাবে ঘটল? মাত্রই তো ওই জিনিসটার নড়াচড়া আমি ঠিকমতো দেখতেই পেলাম না।”

শরীর দ্রুত ছিটকে যাওয়ার সময় 美杜সার মনে এক প্রবল ঝড়ের সৃষ্টি হলো। যদিও শুরু থেকেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে এই পরিবর্তিত প্রাণীটির শক্তি অসাধারণ, এমনকি নিজের সর্বোচ্চ শক্তি দিয়ে লড়াই করলেও হয়তো তিনি এর মোকাবিলা করতে পারবেন না। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যেই তিনি গুরুতর আহত হয়ে পড়বেন। এমনকি প্রতিপক্ষের নড়াচড়াও তিনি ধরতে পারেননি।

“ভাইয়া, তাড়াতাড়ি 美杜সা দিদিকে বাঁচাও!”

এই দৃশ্য দেখে সু শিয়াওরো এবং শা নিউর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তারা দ্রুত সু বেইকে সতর্ক করার জন্য চিৎকার করে উঠল। স্পষ্টতই, তাদের কেউই বুঝতে পারেনি যে সামনে থাকা এই পরিবর্তিত প্রাণীটি এতটা শক্তিশালী, যে মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে 美杜সাকে হারিয়ে দিল। তারা এমনকি প্রাণীটির চেহারা বা তার আক্রমণের ধরনও ঠিকমতো দেখতে পায়নি।

শু...

পঞ্চম স্তরের পরিবর্তিত বাঘটি 美杜সাকে আঘাত করে দূরে সরিয়ে দেওয়ার পরও হাল ছাড়ল না। সে দ্রুততম সময়ে 美杜সাকে পুরোপুরি শেষ করে ফেলার পরিকল্পনা করল। বাঘটি লাফিয়ে উঠে এক মুহূর্তের মধ্যে ছায়ার মতো আবার 美杜সার দিকে ছুটে গেল।

“সর্বনাশ!! আমি তো মারা যাব। আগে জানলে সু বেইয়ের কথাটাই শুনে নিতাম।”

পরিবর্তিত বাঘটিকে আবার নিজের দিকে ছুটে আসতে দেখে 美杜সার মুখে ভয়ের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল। আসলে, শক্তি যত বেশি হয় এবং জীবন যত দীর্ঘ হয়, মৃত্যুর ভয় ততই তীব্র হতে থাকে। কিন্তু এখন তার নিজেকে রক্ষা করার মতো কোনো শক্তিই অবশিষ্ট নেই। এমনকি শারীরিক এবং শক্তির দিক দিয়ে শীর্ষে থাকা অবস্থায়ও তার শক্তি এই পঞ্চম স্তরের পরিবর্তিত বাঘের চেয়ে অনেক কম। তার ওপর, আগের আঘাতে তিনি গুরুতর আহত, এই পরিস্থিতিতে জেতার কোনো সম্ভাবনাই নেই।

শু...

ঠিক যখন 美杜সা প্রায় আশাহীন, তখন হঠাৎ কানের পাশে বাতাসের শব্দ শোনা গেল। এর গতিবেগ স্পষ্টতই ওই পঞ্চম স্তরের পরিবর্তিত বাঘটির চেয়েও অনেক বেশি। চোখের পলকে কেউ একজন তার পেছনে এসে দাঁড়াল এবং তার সরু কোমরে হাত দিয়ে জড়িয়ে ধরল।

“সু বেই...”

美杜সা দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে সু বেইয়ের মৃদু হাসিমাখা মুখটি দেখতে পেলেন। পরক্ষণেই তিনি বাঘটির আসার দিকের দিকে তাকিয়ে সু বেইকে সতর্ক করলেন, “সাবধানে...”

এই প্রাণীটির শক্তির ভয়াবহতা তিনি কিছুক্ষণ আগেই হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছেন। তার মনে হলো, সু বেইয়ের জন্যও এই বাঘটিকে পুরোপুরি হারানো খুবই কঠিন হবে।

“সামান্য ব্যাপার! এই ছোট বিড়ালটি তোমাদের জন্য হয়তো অপরাজেয়, কিন্তু আমার চোখে এটি শুধুই একটি ছোট বিড়াল। এটি আমাকে কোনো আঘাত করতে পারবে না, কোনো হুমকিও সৃষ্টি করতে পারবে না।”

美杜সার সতর্কবাণী শুনে সু বেইয়ের ভাব ছিল অত্যন্ত হালকা। তার অভিব্যক্তি এবং কণ্ঠস্বর দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে, তিনি এই পঞ্চম স্তরের পরিবর্তিত বাঘটিকে মোটেও গুরুত্ব দিচ্ছেন না।

শু!!

ততক্ষণে পরিবর্তিত বাঘটি সু বেইয়ের সামনে এসে হাজির হয়েছে। তার টকটকে লাল চোখে কেবল হত্যা আর রক্তপাতের নেশা। সে সরাসরি সু বেইয়ের দিকে তার থাবা দিয়ে আঘাত করল! বাঘটির কাছে, এই থাপ্পড় যেকোনো প্রাণীকে শেষ করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। বিশেষ করে সামনে থাকা এই ছোটখাটো প্রাণীকে, এক আঘাতেই সে পিষে ফেলতে পারবে।

পরিবর্তিত বাঘটির পূর্ণ শক্তির আঘাতের মুখে সু বেই শান্ত এবং অবিচল রইলেন। তার চেহারায় কোনো পরিবর্তনই এল না। তিনি কেবল অবলীলায় তার হাত তুলে আঘাতটি প্রতিহত করলেন।

砰...

বাঘের থাবা এবং সু বেইয়ের হাতের তালু যখন একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল, তখন এক তীব্র সংঘর্ষের শব্দ শোনা গেল। পরক্ষণেই সবাই দেখল, সেই ভয়াবহ সংঘর্ষের ধাক্কায় পঞ্চম স্তরের পরিবর্তিত বাঘটির শরীর ছিটকে বেরিয়ে গেল। চার-পাঁচ গজ দূরে গিয়ে বাঘটি কোনোমতে নিজেকে সামলে দাঁড়াল।

“হুম?!”

হঠাৎ এমন ঘটনায় বাঘরাজ স্তম্ভিত হয়ে গেল, কারণ নিজের শক্তির ওপর তার অগাধ বিশ্বাস ছিল। সামনে থাকা এই পিঁপড়ের মতো মানুষটি যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তাত্ত্বিকভাবে তার থাপ্পড়ে মানুষটি মাংসের পিণ্ডে পরিণত হওয়ার কথা। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে, এই লোকটি শুধু তার আক্রমণ সহজেই ঠেকিয়েই দিল না, বরং পাল্টা ধাক্কায় তাকে কয়েক গজ পিছিয়ে দিল। মনে হচ্ছে, এই মানুষটি আগের সেই নারী প্রাণীটির চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

“তুমি... তুমি ঠিক আছো তো?”

বাঘরাজকে পিছিয়ে যেতে দেখে 美杜সা উদ্বেগের সাথে সু বেইকে জিজ্ঞাসা করলেন। যাই হোক, সু বেই তাকে বাঁচিয়েছেন, তাই তার নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করাটা স্বাভাবিক।

“ঠিক আছি! এমন একটা ছোট বিড়াল আমাকে কীভাবে আঘাত করবে?”

“তবে তোমার এই অতি-অহংকারী স্বভাবটা একটু বদলানো দরকার। নাহলে ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতিতে বড় ধরনের বিপদে পড়বে।”

সু বেই মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং গম্ভীরভাবে 美杜সাকে সতর্ক করলেন। যদি কারোর কাছে পরম শক্তি থাকে, তবে অহংকার করা ভুল নয়, এমনকি তা এক অনন্য বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠতে পারে। কিন্তু যদি সেই শক্তি না থাকে, তবে এই অহংকারই হয়ে দাঁড়ায় মারাত্মক দুর্বলতা।

“ছিঃ!! আমি যে এতটা বেপরোয়া ছিলাম, তার কারণ তুমি আমার পেছনে ছিলে বলেই না? তুমি না থাকলে আমি এতটা নির্বোধের মতো কাজ করতাম না।”

美杜সা মুখ বাঁকালেন। তার কথা এখনো কঠোর, কিন্তু সুর আগের চেয়ে কিছুটা নরম।

“যাই হোক... তুমি পাশে গিয়ে বিশ্রাম নাও। এই বাঘরাজকে আমি দেখছি। এই প্রাণীটির শক্তি অবিশ্বাস্য, একে যদি পুতুলে পরিণত করা যায়, তবে আমাদের শক্তি আরও বাড়বে।”

কথা বলার ফাঁকেই সু বেই তার বিশাল প্রাণশক্তি ব্যবহার করে 美杜সার আঘাতগুলো পুরোপুরি সারিয়ে তুলেছিলেন। 美杜সার শরীর এক পলকে শা নিউ এবং সু শিয়াওরোর পাশে গিয়ে দাঁড়াল। তার স্বভাব কিছুটা অহংকারী এবং আত্মকেন্দ্রিক হলেও তিনি বুঝছিলেন যে, এই বাঘরাজের সাথে লড়াই করা তার পক্ষে সম্ভব নয়। তাছাড়া, পরবর্তী লড়াইয়ে তাদের আর কোনো ভূমিকা নেই।

ঠিক সেই মুহূর্তে, পরিবর্তিত বাঘরাজটির শরীরে অদ্ভুত এক পরিবর্তন শুরু হলো। আগে সে বাঘের আকৃতিতেই ছিল, যদিও আয়তনে একটি ছোট পাহাড়ের মতো বিশাল। কিন্তু পরিবর্তনের পর বাঘটির শরীর অনেকটা মানুষের মতো হয়ে গেল। যদিও মাথা এবং মুখের অবয়ব বাঘের মতোই রয়ে গেল, আর সারা শরীর জুড়ে লাল রঙের পশম ছড়িয়ে রইল।

“ওহ?! রূপ বদলাতে পারে! তবে এই রূপান্তর পুরোপুরি বিশুদ্ধ নয়।”

সামনের বাঘরাজের দিকে তাকিয়ে সু বেইয়ের ঠোঁটের কোণে এক হালকা হাসির রেখা ফুটে উঠল।