একানব্বইতম অধ্যায়: বিনাশী অগ্নিপদ্ম, দলগত সর্বনাশ

এই মুহূর্তে, উপস্থিত সবারই যেন ধাক্কায় বোধশক্তি লোপ পেয়েছিল।
কারও কারও তো মনে হচ্ছিল, তারা বুঝি স্বপ্নের ভেতর দাঁড়িয়ে আছে—সবকিছু এতটাই অবাস্তব।
চোখের সামনের দৃশ্যটা যত দেখাই ততই অস্বাভাবিক লাগছিল।
শতাধিক হাত লম্বা দৈত্যাকার জন্তুর একেকটা মুষ্টি যেন পর্বতসমান।
পূর্ণ শক্তির আঘাত সত্ত্বেও, সেই ভয়ংকর আক্রমণকে ভদ্রভাবে মাত্র একটি আঙুল দিয়ে ঠেকিয়ে দিলেন সুভদ্রবাবু।
আর তাঁর দেহটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একচুলও নড়ল না।
এ... এটাই কি পার্থক্য?

“হেহেহে!! ছোট্ট নরমটি তো আগেই তোমাদের বলেছিল, তোমাদের একদমই ছোট ভাইয়ের জন্য চিন্তা করার দরকার নেই। ভয় পাওয়ার কথা ছিল সেই নেকড়ে-রাজটারই।”
“ছোট ভাইয়ের বর্তমান শক্তি, আমাদের কল্পনারও বাইরে চলে গেছে।”
পাশে দাঁড়ানো বোকা মেয়েটি, যাদের চোয়াল অবাক হয়ে প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল, তাদের দেখে গর্বভরে হেসে বলল।
সে হাসিতে এমন ভাব, যেন নিজের স্বামীকে নিয়ে দম্ভ করছে।
সু ছোট্ট মেয়েটি এত বলবান আর মহিমান্বিত সুভদ্রবাবুকে দেখে মুখে মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে তুলল।
আর কেবল নিজের শোনার মতো স্বরে বিড়বিড় করে বলল, “দাদাই সত্যিই সবচেয়ে অসাধারণ!”

……

সবার বিস্ময় আর আনন্দের থেকে আলাদা, রূপান্তরিত নেকড়ে-রাজের চোখে তখন ক্রমে ক্রমে জ্বালা-ধরা রাগ মুছে যেতে লাগল।
তার জায়গায় এলো সীমাহীন অস্থিরতা ও ভয়!
এত শক্তিশালী এক রূপান্তরিত জন্তু হয়ে উঠতে পারায়, তার বুদ্ধিও মানুষের চেয়ে কম ছিল না।
কিন্তু এইমাত্র সে পূর্ণ শক্তিতে আঘাত করেও, সামনের মানুষটি অবলীলায় মাত্র একটি আঙুল দিয়ে তা ঠেকিয়ে দিল।
অর্ধ সেকেন্ডেরও কম সময়ে সে একেবারে বুঝে গেল, নিজের আর এই মানুষের মধ্যে ব্যবধান কত বিশাল।
কোনওভাবেই সে এই মানুষটির প্রতিপক্ষ হতে পারে না।
তাহলে এখন একমাত্র পথ—এখান থেকে সঙ্গে সঙ্গে পালানো।
সবচেয়ে দ্রুত এই স্থান ত্যাগ করলেই, হয়তো বাঁচার একটুখানি সুযোগ মিলতে পারে।
এই ভেবে রূপান্তরিত নেকড়ে-রাজ মুহূর্তে দেহ ঘুরিয়ে আকাশে ছুটে উঠল, সর্বশক্তিতে পালাতে লাগল।
তার অধীনস্থ ছোটখাটো দলবলদের এখন আর দেখার সময়ও নেই।
এখন প্রাণ বাঁচানোই সবচেয়ে জরুরি।
অনুগতরা পরে আবার জোগাড় করা যাবে।
প্রাণটাই যদি না থাকে, তবে আর কিছুই থাকবে না।

“ধুর! কী ভীরু! এত বড় দেহটা নিয়ে এখনই পালাতে উঠল নাকি?”
“আমি তো ভেবেছিলাম, সে সুভদ্রবাবুর সঙ্গে তিনশো দফা লড়বে, নেকড়ে-রাজের মর্যাদা প্রাণ দিয়ে রক্ষা করবে!”
“ও মা! সবাই তো বলে নেকড়েরা সাহসী, যুদ্ধপ্রিয় আর ভীষণ ঐক্যবদ্ধ—তাহলে এই নেকড়ে-রাজটা এত কাপুরুষ কেন? নিজের লোকজনকেও ফেলে পালিয়ে যাচ্ছে।”

……

নেকড়ে-রাজকে ঘুরে দৌড়াতে দেখে সবারই মুখ হাঁ হয়ে গেল।
তাদের ধারণা ছিল, অপমানিত হওয়ার পর রূপান্তরিত নেকড়ে-রাজ পাগলের মতো চিৎকার করে সুভদ্রবাবুর সঙ্গে মরিয়া লড়াইয়ে নেমে পড়বে।

কিন্তু ঘটনাটা তাদের কল্পনার একেবারেই উল্টো হল।
ওই জিনিসটি মরিয়া লড়াই না করে, লেজ গুটিয়ে যত দ্রুত সম্ভব পালানোর প্রস্তুতি নিল।
এমন আচরণ সত্যিই সবাইকে অবাক করে দিল।

“হুঁ! এখন পালাতে চাইলে একটু দেরি হয়ে গেছে।”
“তুমি তো হাঁটতে-চলা এক বিশাল শক্তির ভাণ্ডার, তোমাকে আমি ছেড়ে দেব কেন?”
উল্টো দিকে ছুটতে থাকা রূপান্তরিত নেকড়ে-রাজের দিকে তাকিয়ে সুভদ্রবাবু হালকা হেসে উঠলেন।
আগেরবার সেই গডজিলাকে মেরেও দশ লক্ষ পয়েন্ট শক্তি লাভ হয়েছিল।
আর এই নেকড়ে-রাজের শক্তি তো গডজিলার চেয়েও বেশি; অন্তত পনেরো লক্ষ পয়েন্ট শক্তি মিলবে বলেই মনে হচ্ছে।
দশগুণ ফেরতের পর তা আবার এক কোটি পঞ্চাশ লক্ষ।
এমন হাঁটাচলা শক্তির ভাণ্ডারকে হাতছাড়া করা যায় না।

শোঁ...

সুভদ্রবাবুর ব্যঙ্গভরা কথাগুলি শেষ হতে না হতেই, তাঁর দেহ হঠাৎ স্থান থেকে মিলিয়ে গেল।
আবার যখন দেখা গেল, তিনি তখন নেকড়ে-রাজের একেবারে সামনে।
“ঘেউ ঘেউ...”
ভূতের মতো আচমকা হাজির সুভদ্রবাবুকে দেখে নেকড়ে-রাজ এমনকি কুকুরের মতো চিৎকার করে উঠল।
তার বিশাল দেহটিও পিছিয়ে যেতে লাগল বারবার।
এখন সে যুদ্ধের ইচ্ছা সম্পূর্ণ হারিয়ে ফেলেছে, শুধু ভাবছে—কীভাবে সবচেয়ে দ্রুত এই মৃত্যুভূমি থেকে পালাবে।

“তুমি... এবার মরতে পারো!!!”

সুভদ্রবাবুর কথার শেষে, তিনি তর্জনীটা নেকড়ে-রাজের কপালের মাঝখানে আলতো করে ঠুকলেন।
বুম...
স্পর্শমাত্রই নেকড়ে-রাজের বিশাল মাথাটি যেন বিরাট তরমুজের মতো ফেটে চুরমার হয়ে গেল।
এক ঝলকে রক্তের কুয়াশা ছড়িয়ে আকাশটাকেও লাল করে দিল।
তার বিশাল দেহটিও কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে বিকট শব্দে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
এক নিমেষে অসংখ্য নেকড়েকে আছড়ে মেরে ফেলল সে...

মৃত-আত্মা আহরণ সক্রিয় হয়েছে, দেড় কোটি শক্তি পয়েন্ট আহরণ করা হবে কি?

রূপান্তরিত নেকড়ে-রাজের দেহ থেকে হালকা সবুজ এক মৃত-আত্মার আলোকগোলক ভেসে উঠল।
“ধুর! এতটা—পুরো আঠারো লক্ষ শক্তি পয়েন্ট?”
“এবার তো সত্যিই লুফে নেওয়া গেল!!”
সামনের বার্তাটা দেখে সুভদ্রবাবুও খুব অবাক হলেন।
আগে ভেবেছিলেন, পনেরো লক্ষ পয়েন্ট পেলেই বেশ ভালো হবে; কে জানত, পুরো আঠারো লক্ষ পয়েন্ট উঠবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, চারপাশে আরও অনেক হালকা সবুজ শক্তির আলোকগোলক ভেসে বেড়াচ্ছে।
এসব নিঃসন্দেহে এইমাত্র নিহত নেকড়ের দল আর অন্যান্য জাগ্রতদের।

“আউঁ...”

“আউঁ...”

“আউঁ...”

নিজেদের নেতাকে নিহত হতে দেখে সব রূপান্তরিত নেকড়ের দল আকাশমুখে হাউমাউ করে ডাকতে লাগল।
সে সুরে ছিল করুণ আর্তনাদ!
কিছুক্ষণ গর্জে ওঠার পর, তারা ক্ষিপ্র দৃষ্টিতে সুভদ্রবাবুর দিকে তাকাল।
ওই নেকড়েদের চোখে, নেকড়ে-রাজের চোখে দেখা ভয়টুকু সুভদ্রবাবু দেখতে পেলেন না।

“দেখা যাচ্ছে, নেকড়ে-রাজ ওদের প্রতি নিষ্ঠুর হলেও, এই দলটা সত্যিই ভীষণ অনুগত।”
“কী দরকার ছিল!”
রাগে ফুঁসতে থাকা নেকড়ের দলগুলোর দিকে তাকিয়ে সুভদ্রবাবু অসহায়ভাবে হেসে উঠলেন।
মনেও মনে তাদের জন্য সামান্য আফসোস জেগে উঠল।

“যেহেতু তোমরা এতটাই অনুগত, তবে আমি তোমাদের নরকে পাঠিয়ে তোমাদের নেতার সঙ্গে মিলিয়ে দিই!”

এই কথার পরই, সুভদ্রবাবু ডান হাতটি সামান্য তুললেন, আর তালুতে দ্বিবর্ণ এক অগ্নিপদ্ম ফুটে উঠল।
অগ্নিপদ্মটি দেখা দিতেই চারপাশের তাপমাত্রা হঠাৎ বেড়ে গেল।
মনে হল, যেন সবাই এক বিশাল অগ্নিকুণ্ডের মধ্যে দাঁড়িয়ে আছে।

“ধ্বংসজ্বালা অগ্নিপদ্ম, যাও...”

তারপর সুভদ্রবাবু হাতটা হালকা নাড়লেন।
ধ্বংসজ্বালা অগ্নিপদ্ম মাটির দিকে নেমে গেল।
মাটি থেকে কয়েক মিটার ওপরে থাকতেই, অগ্নিপদ্মটি আতশবাজির মতো বিকট শব্দে বিস্ফোরিত হল।
নীল-ও বেগুনি শিখা মুহূর্তেই হাজার গজব্যাপী এলাকায় থাকা সমস্ত প্রাণকে গ্রাস করে নিল...

দশ হাজারেরও বেশি রূপান্তরিত নেকড়ে, শেষ চিৎকারটুকুও করতে পারল না; সরাসরি ধ্বংস হয়ে ছাইয়ে পরিণত হল, তারপর হাওয়ার সঙ্গে উড়ে গেল।

মৃত-আত্মা পুতুল-বিদ্যা সক্রিয় হয়েছে! আহরণযোগ্য পুতুল সনাক্ত হয়েছে, আহরণ করা হবে কি?

পায়ের নিচের সেই বিরাট গর্তের দিকে সুভদ্রবাবু তাকালেন, যেখানে সমগ্র বনভূমি ইতিমধ্যেই ছাইয়ে পরিণত হয়েছে।
ঠিক তখনই তাঁর চোখের সামনে হঠাৎ বার্তা ভেসে উঠল।

“আরে বাবা! এ তো একটাও লোম অবশিষ্ট নেই—তবু মৃত-আত্মা আহরণ করা যাবে নাকি?”
সুভদ্রবাবু খানিকটা বিস্মিত হলেন।
কারণ কিছুক্ষণ আগে যে নেকড়ে-রাজ ছিল, তাকে অগ্নিপদ্মের ভয়াবহ শক্তি একেবারে ভস্ম করে দিয়েছে।
সম্ভবত ভস্মটুকুও আর অবশিষ্ট নেই।
তবু মৃত-আত্মা আহরণ সম্ভব!
দেখা যাচ্ছে, এই মৃত-আত্মা পুতুল-বিদ্যাটা
সত্যিই ভীষণ দুর্ধর্ষ।