সপ্তদশ অধ্যায়: সে তো লাশ থেকে উঠে বসেছে!

১৭তম অধ্যায়: সে জেগে উঠেছে

প্রবল আত্মসম্মানবোধ শিয়াচেনকে তৎক্ষণাৎ সম্মতি দিতে বাধ্য করছিল, কিন্তু তার আগেই হঠাৎ করে এক ধরণের হাসির শব্দ শুনতে পেল, যেন একটি বিশাল স্পিকার থেকে আসছে, এতটাই ঝাঁকুনি দিল যে শিয়াচেন দাঁত কষাতে লাগল। সেই কয়েকজন সামগ্রী বহনকারী স্বেচ্ছাসেবক একটির পর একটি পড়ে গেল, এমনকি ওয়াংবাইও কপাল টেনে ফেলল।

“সিংহের গর্জন…” ওয়েনরেন শিনের মুখ কঠিন হয়ে গেল, সে এগিয়ে এসে ওয়াংবাইয়ের পাশে দাঁড়াল, আর তাদের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল সম্প্রতি কান খুলে উঠে দাঁড়ানো শিয়াচেন।

“কে বলছে? যদি হাসতে হয় তো তোমার ঠাকুরমার বাড়িতেই হাসো, এখানে এসে কেন এমন মেজাজ দেখাচ্ছ?” শিয়াচেন রেগে আছেই, ওয়েনরেন শিনের দিকে একবারও তাকায়নি, ফিরে বাইরে চিৎকার করে উঠল।

“ছোট্ট মুশকিল, আমি এই মহাদেশে বহু বছর ধরে আছি, এভাবে কেউ কখনো আমার সঙ্গে কথা বলার সাহস পায়নি।” এক ছায়া কালো রঙে ঝাপসা হয়ে এল, শিয়াচেন ঠিক দেখতে পারেনি, সেই ছায়া হঠাৎ কালো ড্রাগনে রূপ নিল। বিশাল ড্রাগনের গর্জন শুনে ওয়াংবাই ও ওয়েনরেন শিন কয়েক পা পিছিয়ে গেল, দুজনেই মনে করল আসা ব্যক্তিটির যুদ্ধক্ষমতা গভীর।

শিয়াচেন তার সামনে, এক পা পেছনে হটল না, সেই কালো বিশাল ড্রাগন গর্জন করে তার দিকে আক্রমণ করল, সে পাল্টা আঘাত করার সময়ও পাইনি।

শিয়াচেন যেন সবচেয়ে শক্তিশালী ট্যাংকের ধাক্কায় পড়েছে, পুরো শরীর আকাশে উড়ে গেল, অর্ধেকের মধ্যে রক্তাক্ত বৃষ্টি হয়ে পড়ল, ভাঙ্গা হাত-পা ও গুটিয়ে থাকা মাংস বাগানের প্রাচীরের উপর চটকে লেগে গেল, সাদা হাড় চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

এই দৃশ্য দেখে হুয়া উ ঝটপট অবাক হল, কারণ এই ঘটনা মাত্র এক পলকে ঘটে গেল, যখন শিয়াচেনের ক্ষতিগ্রস্ত মাংস মাটিতে পড়ল তখনও সে বুঝতে পারেনি।

“কালো ড্রাগনের শক্তি,” ওয়াংবাই স্তব্ধভাবে বলল, তারপর ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, “সম্মানিত বিশেষ যোদ্ধা হয়ে কী করে একজন শিক্ষানবিশ যোদ্ধাকে কালো ড্রাগনের শক্তি দিয়ে মোকাবিলা করো? তুমি লজ্জিত হও না?”

এ সময়, এক বৃদ্ধ কালো চোয়ালে ওয়াংবাই ও ওয়েনরেন শিনের সামনে এসে দাঁড়াল। বৃদ্ধের চুল সাদা, প্রায় একশো বছর বয়সী মনে হচ্ছিল, কিন্তু মুখে তেমন কোনো বলিরেখা ছিল না, দাড়ি ও ভ্রু গলা পর্যন্ত এসে পৌঁছেছিল। যদি সে একটি ধর্মীয় লুঙ্গি পরত, তবে পুরোটা দেখতে এমন হতো যেন সে কোন জাদুকর।

“হুম, আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি যখন কেউ আমার সামনে এত অহংকারী হয়। সে তো কেবল একজন শিক্ষানবিশ যোদ্ধা, তার সঙ্গে কথা বলার যোগ্যতা আছে?” বৃদ্ধ ঠান্ডা হাসল, তখন হুয়া উ চিৎকার করে শিয়াচেনের একটি মেরুদণ্ড ধরে কাতর কাতর কাঁদতে লাগল।

“এটা আমার বাড়ি, বৃদ্ধ, আপনি একটু বেশি অসভ্য হচ্ছেন না কি?” ওয়াংবাই গর্বের সাথে শিয়াচেনের পক্ষে কথা বলল, কারণ এটি তার নিজের বাড়ির সামনে।

“হুম, আজ আমি আসেছি তোমাদের সাত পবিত্র কন্যাদের সাথে দেখা করার জন্য। ভাবতেও পারিনি আমি মাত্র পাঁচ বছর বাইরে ছিলাম, এই মহাদেশে তোমাদের মতো কয়েকজন ছোট মেয়েকে লুকিয়ে থাকতে দেখব। বহু অনুসন্ধানের পরে জানলাম তোমরা এখানে লুকিয়ে আছ।” বৃদ্ধ ঠান্ডা স্বরে বলল, সাত পবিত্র কন্যাদের কোনো সম্মান দেয়নি, এমনকি ওয়েনরেন শিনও রেগে গোপনে দাঁত কুটছিল।

“তুমি কে?” ওয়াংবাই তার অহংকারী স্বভাব নিয়ে, এমন বৃদ্ধকে সামনে পেয়ে রেগে গেল।

“বললে হয়তো তোমরা ভয় পাবে, আমি হই কিংবদন্তি কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথি, বুঝেছ?” বৃদ্ধ সাদা দাড়ি নাড়িয়ে বলল।

“হুম, কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথি, তোমাদের যুগ শেষ হয়ে গেছে, এখানে বুড়া ছদ্মবেশে লুকোছো? শুনে রাখো, আমাদের সাত পবিত্র কন্যাদের কেউকে যদি তুমিই নির্যাতন করার সাহস দেখাও, তোমার কোনো দিন জন্ম হয়নি।” ওয়াংবাই প্রথমবার কালো ড্রাগনের শক্তি দেখে তার পরিচয় বুঝেছিল, সেই শক্তি ঈশ্বরী ক্ষমতার মতো, যদিও পুরোপুরি সমান নয়।

“একটি অহংকারী মেয়েটি! আজ তোমাদের দেখাবো আমার শক্তি। তোমরা সাতজন একসঙ্গে লড়বে না কি একক?” কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথি তার কালো চোয়াল ঝাপসা করে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হল।

“আমি তোমার সঙ্গে লড়াই করব…” হঠাৎ এক চিৎকার শুনে হুয়া উ রাগে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাতে নিয়ে তিয়ানফাং আঁকা তলোয়ার চিৎকার করল, “ফেং উ ঝিউ তিয়ান…”

মোরগের কন্ঠ আকাশ ছুঁয়েছে, তার পুরো শরীর সাত রংয়ের রঙিন পাখির মতো রূপান্তরিত হল, শক্তিশালী শক্তি কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথির দিকে প্রবাহিত হলো, মাটি থেকে টাইলস উড়ে গেল ধুলোর মত।

“কালো ড্রাগনের শক্তি…” কালো ড্রাগন ও রঙিন পাখি মুখোমুখি সংঘর্ষে পড়ল, তীব্র আলো ও শব্দে ওয়াংবাই ও তার বোনেরা চোখ বন্ধ করে রাখল, পরে যখন পরিস্থিতি পরিষ্কার হলো, হুয়া উ মাটিতে পড়ে গিয়েছিল আর কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথি তার হাত দিয়ে হুয়া উর মাথার উপরে চাপ দিচ্ছিল।

“ছোট্ট মেয়ে, মানে কি? মানছ?” কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথি কঠোর স্বরে জিজ্ঞেস করল।

হুয়া উ জেদীভাবে তার মুখ তুলে তাকাল, চোখে শুধুই ঘৃণা ছাড়া আর কিছু ছিল না।

“ভালো, তুমি মরতে চাও, আমি তোমার ইচ্ছা পূরণ করব…” কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথি হাত নামাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ একটি শক্তিশালী চিৎকার শুনে গেল, “থামো… ‘আগুনের তরবারি ঢেউ কাটা’।”

কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথি স্তম্ভিত, হঠাৎ দেখতে পেল আগুনের জিহ্বার মতো একটি শত্রু দ্রুত আঘাত করতে আসছে, সে স্বাভাবিকভাবেই ফিরে দাঁড়াল, তারপর আরেকটি শব্দ শুনল, “মহাসাগরের একাকী ধোঁয়া।” আগুনের জিহ্বা মুছে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, একটি নাশপতি কাঠের তলোয়ার আগুনের ভেতর দিয়ে বেরিয়ে এসে কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথির গলার দিকে আঘাত করতে চাইল।

“ওহ?” কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথি অবাক হয়ে দুইবার পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু প্রতিপক্ষের তলোয়ার আবার মোড় নিল, “দীর্ঘ নদীর সূর্যাস্ত।” তলোয়ারের আলো একটি বায়ুর আবরণ তৈরি করল, যা কালো ড্রাগনের প্রবীণ অতিথিকে কয়েক দশমিক মিটার দূরে ফেলে দিল, তখন সে সেই ব্যক্তিটিকে ভালো করে দেখতে পেল।

না দেখলে ভালই ছিল, যখন দেখল চোখ প্রায় বেরিয়ে আসতে চললো, সে তো সেই ছোট ছেলেটি, যাকে সে নিজের কালো ড্রাগনের শক্তি দিয়ে ভেঙে দিয়েছিল! বেঁচে আছে? বেঁচে আছে?