অধ্যায় ১৩: পুনর্জীবনের পবিত্র পাথর

১৩তম অধ্যায়: পুনর্জীবন দেবদ্রব্য

ছোট উঠোনে, হুয়াশুয়ের ছোট বোন মুখে সাদা ভয়াবহ ভাব নিয়ে পুনরুজ্জীবিত এবং প্রাণ ফিরে পাওয়া শিয়া চেনকে দেখছিল, আর পাশে দাঁড়িয়ে চোখ থেকে অঝোর ধারায় পানি ঝরাচ্ছে হুয়াশুয়ে।

হুয়াশুয়ে একটু অবাক হয়েছিল, কারণ সে নিজের চোখে দেখেছিল এই লোকটি একবার পুনরুজ্জীবিত হয়েছে, তাই তার মুখের অশ্রু ধীরে ধীরে শুকিয়ে গেল। সে বসে থাকা বিভ্রান্ত শিয়া চেনকে দেখে হঠাৎ এক হাসি ফেটে পড়ল, যে হাসি শুনে হুয়াশুয়ের ছোট বোন অবাক হয়ে গেল।

“তুমি কি পুনর্জীবন দেবদ্রব্য পেয়েছ?” হুয়াশুয়ের ছোট বোন বুঝতে পারল এবং খুব珍稀 কিছু দেখার মতো উচ্ছ্বসিত হয়ে শিয়া চেনের সামনে গিয়ে উপরে নিচে তাকাতে লাগল।

“পুনর্জীবন দেবদ্রব্য?” শুধু একজন প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত যোদ্ধা হিসেবে সে এ সম্পর্কে কিছুই বুঝতে পারছিল না।

“ছোট বোন, আমি তো তোমাকে শুনেছি, পুনর্জীবন দেবদ্রব্য একবারই পুনরুজ্জীবিত করতে পারে, কিন্তু সে তো দ্বিতীয়বার করে ফেলেছে?” হুয়াশুয়েও অবাক হল, আশাবাদী দৃষ্টিতে ছোট বোনকে দেখল।

“আচ্ছা? সে আবারো দুইবার পুনরুজ্জীবিত হয়েছে?” ছোট বোন হুয়াশুয়ের কথায় পুরো অবাক হয়ে গেল। পুনর্জীবন দেবদ্রব্য মূলত天地精華 থেকে সঙ্কলিত শক্তির চূড়ান্ত রূপ, একবার পুনরুজ্জীবন করানোই শতবর্ষে একবার ঘটে এমন বিরল বস্তু, আর এই লোকটি তো দুইবার পুনরুজ্জীবিত হয়েছে?

শিয়া চেনের পুনর্জীবনের ক্ষমতা জানার পরে হুয়াশুয়ের ছোট বোন ভেবেছিল হয়তো তাকে বিচ্ছিন্ন করে গবেষণা করা উচিত, এই চিন্তা ভাবনায় সে হাসছিল, যা দেখে হুয়াশুয়ে ও শিয়া চেন দুজনেই ঠাণ্ডা কাঁটা অনুভব করল।

“তোমরা, তোমরা ঠিক কি করছ?” হঠাৎ দরজার কাছে থেকে কেউ ডাক দিল, হুয়াশুয়ের ছোট বোন স্বাভাবিকভাবেই ঘুরে দেখল, তখন তার মুখ আবার লাল হয়ে গেল। কারণ ঘুরে দাঁড়ানোর সময় সে স্পষ্ট দেখতে পেল তার বুকের অপ্রস্তুত অবস্থা এবং তার ভাই হুয়াওয়েই সেখানে দাঁড়িয়ে আছে।

“আহা…” সে ভয়ঙ্করভাবে চিৎকার করে বুক ঢেকে ঘরের দিকে ছুটে গেল, ছুটতে ছুটতে শিয়া চেনকে দৃষ্টিপাত করল, মনে হচ্ছিল সে যেন বলছে, তুমি তো পুরোপুরি দেখেছ!

“বাবা, তুমি এখানে কী করছ?” হুয়াশুয়ে হঠাৎ অস্বাভাবিক হয়ে গেল, স্বয়ংক্রিয়ভাবে শিয়া চেন থেকে দুই পা পিছু হটে গেল, মুখ লাল হয়ে গেল।

“আমি ভেবেছিলাম তোমার ছোট বোন কিছু অতিরিক্ত কাজ করতে পারে, তাই দেখতে এসেছি, এই ছেলেটি ঠিক আছে দেখে ভালো লাগল,” হুয়াওয়ে রহস্যময় দৃষ্টিতে শিয়া চেনকে দেখল, আসলে সে নিজে এসেছে না, শুনেছে এই লোকটি মারধর করে মারা গিয়েছিল, কিন্তু নিজেই আবার পুনর্জীবিত হয়েছে, এই খবর তাকে অবাক করেছিল, হয়তো সে ভুল বুঝেছিল? এই লোকটি কি ভাগ্যবান? পুনর্জীবন দেবদ্রব্যের অধিকারী?

“হাহা, তোমার ভাগ্য ভালো, আমি তো এমন কেউ শুনিনি যে পেছনের উঠোনে ঢুকে পুরোপুরি নিরাপদে বেরিয়ে এসেছে, তোমার দক্ষতা ভাল, এবং তুমি একজন প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত যোদ্ধা, তাহলে এভাবে কর, তুমি এখন থেকে উপ-নেতা হিসেবে থাকো,” হুয়াওয়ের মনোভাব পুরোপুরি পাল্টে গেল, হাসিমুখে বলল।

হুয়াশুয়েও অবাক, বাবা কী হয়েছে? হঠাৎ তার মনে পড়ে এক দুর্ভাগ্যপুর্ণ পুরুষ একজন প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত যোদ্ধা ছিল, যা আত্মরক্ষাদলে বিরল। সম্ভবত এটাই মূল কারণ।

শিয়া চেন কী বলবে বুঝতে পারছিল না, হুয়াওয়ের এই আচরণ তার মাথা ঘুরিয়ে দিল, শুধু প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত যোদ্ধা হওয়ায় কি তার পদোন্নতি দিল?

উপ-নেতা হিসেবে অনেক সুবিধা ছিল, হুয়াফুর পশ্চাদ্বার প্রবেশ ও প্রস্থান করতে পারত, যা শিয়া চেন ও হুয়াশুয়ের জন্য গোপনে দেখা করার সুযোগ এনে দিল, তবে এটা হুয়াওয়ের ইচ্ছা ছিল নাকি অজান্তে, তা জানা যায়নি।

উপ-নেতার নিজস্ব ছোট উঠোন ছিল, যেটার পাশে ছিল হুয়াশুয়ের ছোট বোনের উঠোন, মাঝখানে ছিল একটি ছোট বেড়া।

শিয়া চেনের ভাগ্য ভালো-বাকি মন্দ, মন্দ সময় সে মার খেয়ে কুঁচকে পড়ত, ভালো সময়ে এক পলকে হুয়াফুর আত্মরক্ষাদলের নেতা হয়, যা মূল দুঃসাহসিক নিরাপত্তা বাহিনীর সমতুল্য।

উপ-নেতার কাজ ছিল শুধু প্রশিক্ষণ তদারকি করা ও মাঝে মাঝে দলের কয়েকজনকে নিয়ে গশত করা, তাই কয়েকদিন শিয়া চেনের জীবন বেশ আরামদায়ক ছিল।

একদিনের ক্লান্তি শেষে শিয়া চেন নিজের ছোট উঠোনে ফিরে এল, উঠোনে ঢুকতেই বেড়া দিয়ে দেখা গেল হুয়াশুয়ের ছোট বোনের ঘরের দুর্দান্ত আকৃতি।

হুয়াশুয়ে বলেছিল, তার ছোট বোনের নাম হুয়াউ, আজ মাত্র পঁচিশ বছর বয়সী, তার ঠাকুমা বয়স্ক বয়সে জন্ম দিয়েছিলেন, উত্তেজনায় তার মস্তিষ্কের রক্তনালী ফেটে গিয়েছিল। তাই ছোট থেকেই মায়ের স্নেহ পায়নি, আর ভাইয়ের স্নেহের কারণে তার একাকী ও অহংকারী চরিত্র গড়ে উঠেছে।

আকাশ এখন গাঢ় অন্ধকার, তাই ঘর থেকে ছড়ানো ছায়া স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, জানালায় প্রতিফলিত সেই ছায়া যেন একেবারেই অচল পরিধান ছাড়া, বুকের দুই বিন্দুও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। সে কি গোসল করছে? পাশের বাড়িতে একজন পুরুষ থাকার কথা কি সে জানে না?

শিয়া চেন সাহসীভাবে ভাবল, সে কি ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে উসকানি দিচ্ছে? বড় সাহসে গোপনে কেঁদে দেখার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু হুয়াশুয়ের রাগা মুখ স্মরণ করেই তার মাথা ব্যথা করতে লাগল, মাথায় গর্ত পড়ার যন্ত্রণা ভয়ানক।

অবশেষে সে হালকা করে কাঁপতে কাঁপতে দরজা খুলে ভিতরে ঢুকল, ঘরের গরম বাতাসে থমথমে লাগছিল, তার পরেও সে দৃঢ়ভাবে ভিতরে ঢুকল, জামা খুলে ফেলে এলোমেলো ফেলে দিল, ঘরের পেছনের খোলা বাথটাবে ঝাঁপ দিল।

ঠান্ডা পানিতে ডুবে পুরো শরীর প্রশান্তিতে ভরে গেল, গরম গ্রীষ্মে গোসল না করলে ঘুম আসা দায়।

চোখ বন্ধ করে পুকুরে শুয়ে পড়ল, মস্তিষ্কে ভেসে উঠল হুয়াউর সেই চমৎকার ছায়া, তার দীর্ঘ ও মায়াবী শরীর, দেবদূতসদৃশ মুখমণ্ডল সত্যিই মোহনীয় ছিল।

গত দুই দিন কেন জানি হুয়াশুয়ে আসেনি, যা এই প্রথম প্রেমিকার জন্য অত্যন্ত কষ্টকর ছিল।

আরাম করতে করতে হঠাৎ একটি ভয়ঙ্কর চিৎকার শুনল, সেই চিৎকারে শিয়া চেন আতঙ্কিত হয়ে উঠে পড়ল, ঠিক তখনই তার সঙ্গে সামনের একটি লম্বা আকৃতির মুখোমুখি হল।

মূল কাহিনী “কানশু ওয়াং” ওয়েবসাইট থেকে অনূদিত।