অধ্যায় ১০: উউ তুমি আমাকে ছলনা করছো

অধ্যায় ১০: উউ তুমি আমাকে নির্যাতন করছো

সিং পরিবারের হুয়াওয়েই মহাজনের আত্মরক্ষক বাহিনী ইতিমধ্যেই এখানে ঘেরাও করেছে। সিং পরিবারের প্রবীণ সিং হাই হুয়াওয়েইর ওপর রেগে গিয়েছেন।

“হুয়া মহাজন, আমি চাই তুমি আমাকে অবিলম্বে এক ব্যাখ্যা দাও…” সিং হাই রাগের আগুনে উষ্ণ হয়ে খুব শীতল হুয়াওয়েইর দিকে চেঁচিয়ে বললেন।

“সিং বয়, তোমাকে বুঝতে হবে, এই মামলা খুব জটিল। দুইজন পুত্রই প্রথম শ্রেণীর যোদ্ধা, আমাদের তিয়ানহাই শহরে তাদের বিরুদ্ধে কে দাঁড়াবে? আর সিং ইউং, সে তো ভয় পেয়েছিল, তাহলে নিশ্চয়ই যে সিং ঝির হত্যাকারী সে কতটা শক্তিশালী মানুষ?” হুয়াওয়েই এই কথা বলতেই সিং হাই একটু শান্ত হলেন, তবে এখনও লাল মুখে ও গলা ফুলিয়ে চেয়ারটিতে বসলেন, “আমি ভাবছি না, তোমাকে অবশ্যই আমাকে এক ব্যাখ্যা দিতে হবে।”

“ঠিক আছে, আমি আগে ফিরে গিয়ে তদন্ত করব, কোনো সূত্র পেলে তোমাকে জানাবো।” হুয়াওয়েই তার সঙ্গীদের নিয়ে বিদায় নিলেন এবং হুয়া পরিবারের পথে হাঁটতে হাঁটতে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

“সিং ঝির মৃত্যুটি খুবই অদ্ভুত, মাটির নিচ থেকে তার মাথা পেরিয়ে একটি লোহার হুক বেরিয়েছিল, আর সিং ইউংকে তো এত ভয় পেয়েছে? সত্যিই কি তিয়ানহাই শহরে এমন একজন বড় ব্যক্তি এসেছে? তাহলে আমাকে ভালোভাবে তাঁর সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে হবে।” হুয়াওয়েই ভাবতে ভাবতে হেসে উঠলেন। বাড়ি ফেরার পর হঠাৎ দেখলেন তার আদরের মেয়ে নেই, দাসী জানালেন যে মিস আজ সকালে বেরিয়ে গিয়েছিল এবং এখনো ফেরেনি।

হুয়াওয়েই একটু উদ্বিগ্ন হয়ে আত্মরক্ষক বাহিনীকে খোঁজাখুঁজি করতে বললেন, কিন্তু তখনই দেখতে পেলেন হুয়া শুয়েই একজন পুরুষকে নিয়ে ফিরে এসেছে।

তিয়ানহাই শহরের শাসক হুয়াওয়েই মাত্র চল্লিশ বছর বয়সী। তার একমাত্র মেয়ে হুয়া শুয়েইকে অত্যন্ত ভালোবাসেন। কিন্তু আজকের ঘটনায় তিনি রেগে গেলেন, কারণ তার মেয়ে সকালে বাইরে গিয়ে একজন পুরুষকে নিয়ে ফিরেছে, যার পোশাক পুরাতন, স্পষ্টতই কেউ গাছের কাঠ বা জমিতে কাজ করা নিম্নবর্গের লোক।

“শুয়েই, তুমি কোথায় গিয়েছিলে? এতক্ষণে কেন ফিরলে? আর এই নিম্নবর্গের লোক কে?” হুয়াওয়েই রাগান্বিত মুখে দুজনকে একসঙ্গে দেখে, তারপর হুয়া শুয়েইয়ের ছোট মুখের দিকে তাকিয়ে রাগে ফেটে পড়লেন। এটা তো যেন ইতিমধ্যেই গড়ে ওঠা সম্পর্ক! কিন্তু তার সৎ মেয়ে এমন এক সাধারণ লোককে কিভাবে পছন্দ করতে পারে?

“আহ, আসল কথা হলো, আজ আমি স্বপ্নের মধ্যে পাহাড়ে গিয়েছিলাম, হঠাৎ ডাকাতদের সঙ্গে সাক্ষাৎ হলো, এই মানুষটি আমাকে বাঁচিয়েছে। হে পিতা, আমি দেখেছি তার হাতিয়ার চালনা ভালো, তাই তাকে আত্মরক্ষক বাহিনীতে রাখতে চাই।” হুয়া শুয়েই দ্রুত ও চিন্তিত মুখে ব্যাখ্যা দিলেন। হুয়াওয়েই অবশ্য বিশ্বাস করেননি, কিন্তু এটা তার প্রিয় মেয়ে, তিনি কী করতে পারেন?

হুয়াওয়েই রাগ নিয়ন্ত্রণ করে মুখমণ্ডল একটু নরম করলেন, “যদি তাই হয় তবে সে বাড়িতেই থাকবে। তুমি আত্মরক্ষক বাহিনীর প্রধানের কাছে রিপোর্ট করো, সে তোমাকে ব্যবস্থা করবে।”

হুয়া শুয়েইয়ের সঙ্গে আসা মানুষটি অবশ্যই শিয়া চেন ছিল। আসলে হুয়া শুয়েই একা ফিরছিলেন, কিন্তু শিয়া চেনকে ছেড়ে যেতে ইচ্ছে করছিল না, তাই মিথ্যা গল্প বানিয়ে তাকে হুয়া পরিবারের অভ্যন্তরে নিয়ে আসার ব্যবস্থা করল, যাতে তারা প্রতিদিন দেখা করতে পারে।

শিয়া চেন তাকে অস্বীকার করতে পারল না এবং বাধ্য হয়ে গেল। কিন্তু হুয়াওয়েইর কঠোর ভাব দেখে তার হৃদয় ভয়ে ভরে উঠল। সৌভাগ্যক্রমে তিনি শ্বশুরের পরীক্ষায় সফল হলেন, এখন তার পথ খুলে যাবে, যতদিন না সে হুয়া শুয়েইকে বিয়ে করার যোগ্যতা অর্জন করে। এটাই ছিল হুয়া শুয়েইয়ের আসল উদ্দেশ্য।

কিছুক্ষণ পর এক ব্যক্তি, যিনি নিজেকে গৃহপরিচারক বললেন, এলেন। হুয়াওয়েইর চোখের দৃষ্টিতে তিনি বুঝলেন পরিস্থিতি এবং শিয়া চেনের দিকে হাসিমুখে ইঙ্গিত করে বললেন, “ছেলে, আমার সঙ্গে আত্মরক্ষক বাহিনীর নিবন্ধন করো, ভবিষ্যতে বুদ্ধিমান হও, হয়তো তুমি দলের প্রধানও হতে পারো।”

গৃহপরিচারকের পেছনে পেছনে চলতে চলতে হুয়া শুয়েই একটি বিজয়ের চোখের ইশারা করলেন, তবে শিয়া চেন মনে মনে কষ্ট অনুভব করছিলেন, দেখেশুনে মনে হচ্ছিল তার চরম শাস্তি বেঁধে গেছে।

হুয়া পরিবারের আত্মরক্ষক বাহিনী বাড়ির ভিতরেই থাকে এবং বিশেষভাবে একটি আত্মরক্ষক বাহিনী কার্যালয় স্থাপিত হয়েছে। শিয়া চেন আঙ্গিনায় হাঁটতে হাঁটতে তার বুকের সামনে শূন্য পদস্থ যোদ্ধার ধূসর পদকটি পরলেন, হাসতে হাসতে ভাবলেন, এখন থেকে কেউ তাকে হালকাভাবে নেবে না।

সত্যিই, আত্মরক্ষক বাহিনী কার্যালয়ে প্রবেশ করতেই শিয়া চেন অনেক অস্ত্রের তাক এবং প্রশিক্ষণরত আত্মরক্ষক সদস্যদের দেখতে পেলেন। অনেকক্ষণ খোঁজাখুঁজি করেও যোদ্ধার পদকধারী কাউকে দেখতে পেলেন না, এতে তিনি গর্বে হাসতে লাগলেন।

“ওহ, গৃহপরিচারক, এটা কি নতুন লোক?” কয়েকজন অলস আত্মরক্ষক সদস্য এগিয়ে এলেন, তাদের পোশাকও এলোমেলো, স্পষ্টতই তারা এখানে প্রভাবশালী।

“হ্যাঁ, তোমরা নতুন সদস্যের ভালো যত্ন নাও, আমি চলে যাচ্ছি…” গৃহপরিচারক গুরুতর স্বরে আদেশ দিয়ে দ্রুত চলে গেলেন।

শিয়া চেন সামনের সিনিয়রদের দিকে তাকিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে বুকের পদকটি উঁচিয়ে ধরলেন। পদকটি দেখেই কয়েকজন সদস্য প্রথমে বিস্মিত হলেন, তারপর অত্যন্ত আন্তরিক হয়ে উঠলেন, “ওহ, নতুন ভাই, ভবিষ্যতে কিছু দরকার হলে আমাদের বলো, আমরা তোমার পাশে আছি।”

শিয়া চেন হাসতে হাসতে ভাবলেন, এই লোহার পদক সত্যিই কাজ করছে। সে আনন্দের মধ্যেই হঠাৎ এক ঠান্ডা কণ্ঠ শুনতে পেলেন, “তোমরা কেন ভালো করে প্রশিক্ষণ করছো না?”

কণ্ঠটি শুনে কয়েকজন সদস্য তাড়াতাড়ি সরে গেল, শুধু শিয়া চেন হতবাক থেকে গেলেন।

হতবাক হওয়ার কারণ ছিল, হলের দরজায় একজন নারী প্রবেশ করেছিল। বিশ বৎসরের মত বয়সী, উঁচু কদ, নিখুঁত গড়নের অধিকারিণী, কালো লম্বা চুল পেছনে বাঁধা, তার মুখমণ্ডল স্বচ্ছ ও নির্জন, যেন গরমের দিনেও শীতলতা নিয়ে এসেছে।

বিশেষ করে তার সাধারণ কাঁটা বর্ম পরিধান তার কোমরটিকে আরও সরু করে দেখাচ্ছিল। এমন এক সুন্দরী পুরুষদের ভরপুর আত্মরক্ষক বাহিনীর মাঝে উপস্থিত হলে তার শক্তি কতটা প্রখর হতে পারে তা কল্পনাই করা যায়।