প্রথম অধ্যায়: আমি ইতিমধ্যে তোমাকে সাহায্য করেছি

রাস্তার ধারে, আবাসিক এলাকা, সপ্তম তলা।

ঘরের ভেতরে—

একটি কম্পিউটার ঘনঘন শব্দ করছে, এক যুবক তার সামনে বসে আছে, এক হাতে মাউস, অন্য হাতে কিবোর্ড, দ্রুত টাইপ করছে।

কম্পিউটারের পর্দায়, তরুণ-তরুণীদের প্রিয় লিগ অফ লেজেন্ডস চলছে।

স্পিকারে ভেসে আসে কণ্ঠস্বর—

“তিনজন একসাথে, কীভাবে খেলো, আমি পাল্টা আক্রমণে জয়ী হলাম, সামান্য প্রাণ নিয়ে পালালাম, ভাইয়েরা, বলো তো আমি দুর্দান্ত না?”

“দুর্দান্ত… (কণ্ঠ ফেটে যায়)”

“তোমরা কোনো শব্দ শুনতে পাচ্ছো না? বাইরে খুব হইচই, মনে হচ্ছে গাড়ি দুর্ঘটনা হয়েছে, আবার বীপ বীপ শব্দও শুনি।”

“উফ, আছে তো, পাত্তা দিও না, আক্রমণ করো…”

লিন ফান শান্তভাবে উঠে, পানির ফিল্টারের পাশে গিয়ে এক গ্লাস জল ঢেলে, বারান্দার সামনে গিয়ে নিচে তাকায়।

একদল মানুষ আতঙ্কে দৌড়াচ্ছে, পেছনে কেউ তাড়া করছে।

কেউ মাটিতে পড়ে গেলে আর ওঠে না।

গাড়িগুলো দুলছে, দোকানে গিয়ে ধাক্কা দিচ্ছে।

“সবাই কি নেশা করেছে?”

ফিরে এসে কম্পিউটারের সামনে বসে, এক চুমুক জল খায়, হেডফোন তুলে নিয়ে সঙ্গীদের সঙ্গে কথা বলে।

“বিশ্বাস করো, আমার বাড়ির নিচে একদল লোক নেশাগ্রস্ত, পাগলের মতো আচরণ করছে, গাড়ি ধাক্কা দিচ্ছে, চরম বিশৃঙ্খলা।”

একজন সঙ্গী বলে, “ভাইরা, আমি একটু আগে সংবাদে দেখলাম, মানুষ নাকি জম্বিতে পরিণত হচ্ছে।”

“জম্বি? এতটাই নাকি? আগে খেলাটা শেষ করি, আরে শ্যুটার, বোকা বনে আছো কেন, টাওয়ার ভেঙে দাও।”

আরেকজন সঙ্গী উত্তেজিত কণ্ঠে চিৎকার দেয়।

“আহ, বাঁচাও, কামড় দিও না, আমি শ্যুটার, আমাকে টাওয়ার ভাঙতে দাও।”

একজন নেট আসক্ত সঙ্গী আকুল কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠে ভয়ানক আর্তনাদ করে।

লিন ফান শান্তভাবে বলে, “সত্যিই কি জম্বি হয়েছে?”

সঙ্গী বলে, “কিছু না, সবাই যেন ভূতে ধরেছে, কাউকে ভরসা করা যায় না, আমি নিজেই টাওয়ার ভাঙব, একটু পর cf-তে জম্বি মোড খেলব, সবাইকে গুলি করব।”

বাইরে পরিস্থিতি চরম, লিন ফান মাউস হাতে খেলা চালিয়ে যায়, কিছুই জিজ্ঞেস করে না।

কিছু সময় গেলে, আবার হেডফোনে ভয়ানক চিৎকার শোনা যায়, সঙ্গে গর্জন।

“ধুর, তোমরা কিসের মাথা খারাপ করছো, একটা খেলা খেলতে গিয়ে ছোট ছোট ছেলেমেয়েদের জুটে যাচ্ছে, বাবা-মায়ের হাতে ধরা পড়ো না?”

মাত্র একজন সঙ্গী অবশিষ্ট থাকে।

“হয়তো ওরা সত্যিই জম্বিতে পড়েছে?” লিন ফান বলে।

সেই সঙ্গী, “জম্বি তোমার মাথা, সারাদিন শুধু কল্পনা, একটু বাস্তব হও তো।”

“আমি জানি, তোমার প্রেমিকা তোমার পাশে আছে,” লিন ফান বলে।

হেডফোনে বিকৃত কণ্ঠ—“হেহে, ভাই বুঝেছে, ঠিক বলেছো, তোমরা টাওয়ার ভাঙো, আমিও আমারটা করি।”

“তোমার প্রেমিকা তোমাকে কামড়ে দেবে।”

“হেহে, ভাই, তুমি বড় শয়তান, এসবও বলতে পারো, দুষ্টু…”

“আহ!”

“তুমি কী করছো?”

“ছাড়ো, ছাড়ো বলছি।”

“তুমি কি পাগল হলে?”

ওপার থেকে ভয়ানক আর্তনাদ আসে।

ঢ্যাং ঢ্যাং!

ফার্নিচারের ধাক্কা, পড়ে যাওয়ার শব্দ।

সঙ্গে আসে কামড়ানোর শব্দ।

“সত্যি তাই,” লিন ফান স্ক্রিনের দিকে চেয়ে দেখে, সব খেলোয়াড় স্থির, শত্রু-মিত্র কোনো দিকেই নড়চড় নেই। সে নিজের নায়ককে সেনাবাহিনীর সঙ্গে বাড়ির দিকে এগিয়ে নিয়ে যায়।

এখনও সময় আসেনি।

একটি টাওয়ার ভেঙে, সোজা ক্রিস্টালের দিকে।

ঢ্যাং!

ক্রিস্টাল ফেটে যায়।

খেলা জিতে, পর্দা শেষ।

“আমি সত্যিই পুনর্জন্ম পেয়েছি।”

লিন ফান চেয়ারের পেছনে হেলান দিয়ে呆ভাবে খেলার স্ক্রিন দেখে।

তার মনে হয় সে পুনর্জন্ম পেয়েছে, শুধু নিশ্চিত নয়।

নিশ্চিত হতে, আগের মতো, সে আবার একটি লিগ অফ লেজেন্ডস খেলে, আগের দলmates পায়, একইভাবে কথা বলে, পুনর্জন্মের আগের মতো।

ঘটনাগুলো একেবারে আগের মতো।

রাস্তায় বিশৃঙ্খলা, গাড়ি ধাক্কা।

খেলার সঙ্গীরা, একে একে আর্তনাদ করে।

চারজন সঙ্গীর অভিজ্ঞতা, ঠিক আগের মতো।

সে নিশ্চিত হয়, পুনর্জন্ম পেয়েছে, খেলা শেষ হলে সিস্টেম আসবে।

“এবার আর ভুল করব না, আমি প্রস্তুত।”

【পরীক্ষা চলছে】

【ছোট সহকারী আপনার সেবায়】

【নাম】: লিন ফান।

【শক্তি】: ১০। (মানক)

【শরীর】: ১০। (মানক)

【গতি】: ১০। (মানক)

【পয়েন্ট】: ০।

চেনা ইন্টারফেসে চোখ রাখে, মন অনেকটা শান্ত।

“একেবারে এক, কোনো পরিবর্তন নেই।”

ঢ্যাং ঢ্যাং ঢ্যাং ঢ্যাং...

জোরে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।

“লিন ফান, দরজা খোলো, জলদি করো।”

বাইরে পরিষ্কার এক নারীকণ্ঠ।

আগের জীবনের ঘটনার মতো, বাইরে দরজা পেটানো মেয়েটি তার প্রতিবেশী, লিউ ওয়েইওয়েই, লম্বা, সুন্দরী, আকর্ষণীয় শরীর, পারফেক্ট বাঁক, এলাকার সেরা রূপবতীদের একজন।

অনেকে তাকে পছন্দ করত।

লিন ফান নিজেও একসময় মুগ্ধ হয়েছিল, সুন্দরী মেয়েদের সবাই ভালোবাসে।

পূর্বজন্মে, সে যখন সিস্টেম পেয়েছিল, তখনই তার মৃত্যু হয়েছিল, কারণ সে লিউ ওয়েইওয়েইকে দরজা খুলে দিয়েছিল।

লিউ ওয়েইওয়েইর গলায় রক্ত, কোনো কিছুর কামড়ে জখম।

সে জানত না, ওটা জম্বি, কামড় খেলে জম্বি হয়ে যাবে।

তখন সে খুব চিন্তিত ছিল মেয়েটির জন্য, ওষুধের বাক্স এনে ব্যান্ডেজ করেছিল।

ব্যান্ডেজ করার সময়, লিউ ওয়েইওয়েই তাকে মাটিতে ফেলে, গলায় কামড় দেয়, বুকে ছিঁড়ে, রক্ত-মাংস ও অঙ্গ খায়।

“এবার আমি সব জানি, আমার আরও জরুরি কাজ আছে, আমি মরতে পারি না।”

রান্নাঘরে যায়।

লিন ফান একটি রান্নার ছুরি তুলে, পেছনে রাখে, দরজার সামনে যায়।

“কী চাও?”

নিরাপত্তা দরজা খুলে।

সামনে লিউ ওয়েইওয়েই এখনও সুন্দরী, গলায় রক্তাক্ত ক্ষত।

তার অতুলনীয় মুখে আতঙ্ক, তবু এক অদ্ভুত আকর্ষণ, এখনও মায়াবী।

“বাইরে একদল উন্মাদ, দেখামাত্র কামড়ে ধরছে।” আতঙ্কের মধ্যেও তার কণ্ঠ কোমল, হৃদয়ে সুর তোলে, রক্ষা করার ইচ্ছা জাগায়।

লিন ফান তাকে ঢুকতে দেয় না, “তোমার গলা দিয়ে রক্ত পড়ছে।”

আতঙ্কিত লিউ ওয়েইওয়েই বারবার সিঁড়ির দিকে তাকায়।

“আমাকে ঢুকতে দাও, পালাতে গিয়ে চাবি হারিয়েছি।”

লিন ফান মাথা নাড়ে, “তোমার গলায় কামড়, তুমি জম্বি হয়ে যাবে।”

“কি?” লিউ ওয়েইওয়েই ভয়ে কাঁদো কাঁদো, তার হাত চেপে ধরে মিনতি করে, “তুমি তো আমাকে সাহায্য করবে, না?”

“হ্যাঁ, পারি, তুমি চোখ বন্ধ করো।” লিন ফান হাসে।

“ধন্যবাদ, তুমি যদি আমাকে সাহায্য করো, তুমি যা চাও আমি করব।” লিউ ওয়েইওয়েই কেঁদে ওঠে, ‘যা চাও’ কথাটা জোর দিয়ে বলে, যেন শর্ত।

লিউ ওয়েইওয়েই চোখ বন্ধ করলে—

লিন ফান হাত তুলল, ধারালো ছুরি দিয়ে তার গলায় কোপ বসাল।

ছপছপ!

তাজা রক্ত ছিটকে পড়ল, সাদা দেয়াল লাল হয়ে গেল।

“হ্যাঁ, আমি তোমাকে সাহায্য করেছি, এবার তুমি আর জম্বি হয়ে কারও গলা কামড়াবে না।”

মেঝেতে পড়ে থাকা মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে, সে চুপচাপ নিরাপত্তা দরজা বন্ধ করল।

লিন ফান দরজার গায়ে হেলান দিয়ে, রক্তমাখা ছুরি হাতে, নির্লিপ্ত, মুখে কোনো অনুভুতি নেই, যেন খুব সাধারণ কিছু করেছে।

তার শান্তভাব ভয়ের জন্ম দেয়, মনে হয় যেন ভয়টাই মুছে গেছে, অথবা হয়তো নিজের জম্বি হয়ে খাওয়া দেখার পর আর কিছু অনুভব করে না।

【সম্ভাব্য জম্বি হত্যা】

【পয়েন্ট +১ অর্জিত】

“এক পয়েন্ট বেড়েছে?”

“এটাই ছোট সহকারীর কাজ, জম্বি মারলে পয়েন্ট মেলে।”

ইন্টারফেসের দিকে চেয়ে দেখে।

পয়েন্ট শক্তি, শরীর, গতি—যেকোনো দিকে বাড়ানো যায়।

কিছুক্ষণ ভেবে—

পয়েন্টটা শক্তিতে দেয়।

【শক্তি】: ১১।

পয়েন্ট বাড়ানোর পরই সামান্য পরিবর্তন টের পায়, একটু আগের চেয়ে শক্তিশালী মনে হচ্ছে।

হঠাৎ—

বাইরে শব্দ, কামড়ে খাওয়ার এবং দরজায় ধাক্কা মারার আওয়াজ।

ছুরি হাতে দরজা খুলে দেখে—

বাইরে, এক জম্বি বসে লিউ ওয়েইওয়েইর শরীর খাচ্ছে, জামা ছিঁড়ে, বুকটা ছিন্নভিন্ন, রক্তাক্ত, ভয়ংকর দৃশ্য।

সে জানে লোকটা কে।

এলাকার বাসিন্দা, অষ্টম তলায় থাকে, এক তরুণ প্রোগ্রামার।

দুবলাপানা, চশমা, অল্প বয়সী, টাক পড়া, হয়ত পেশার কারণেই চুল নেই।

সে জানে লোকটি লিউ ওয়েইওয়েইকে পছন্দ করত।

তার ওপর নজর রাখত।

প্রায়ই ফ্ল্যাটের গেটের সামনে ওয়েইওয়েইর জন্য অপেক্ষা করত, পরে তার পেছনে পেছনে ওপরে উঠত।

দরজা খোলার শব্দে প্রোগ্রামার জম্বি থেমে তাকায়।

সে খাওয়া থামিয়ে লিন ফানের দিকে তাকায়, ফ্যাকাশে চোখ ঘুরিয়ে, মুখ দিয়ে রক্তমাখা মাংস পড়ছে।

“ঘ্র্র!”

প্রোগ্রামার লাফিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে লিন ফানের দিকে।

“ঘ্র্র কী?”

লিন ফান ছুরি চালিয়ে তার মাথায় আঘাত করে, ছপ, ছুরি ঢুকে যায়, ছুরি টেনে বের করলে সে মাটিতে পড়ে যায়।

একটু শক্তি বাড়িয়ে সে বুঝতে পারে, আগে চেয়ে সহজ লাগছে।

【জম্বি হত্যা】

【পয়েন্ট +১ অর্জিত】

চুপচাপ সিঁড়ির দিকে তাকিয়ে থাকে, নিস্তব্ধ, কোনো শব্দ নেই।

আবার দরজা বন্ধ করে দেয়।

সত্যিই জম্বি দেখা দিয়েছে।

সে জানতে চায়, হুয়াং শহরটা ঠিক আছে তো?

সে চায় পরিস্থিতি আগের মতো থাকুক।

কারণ—