২০তম অধ্যায়

কুইন লি এসে দরজায় প্রবেশ করল, এক নজরে দেখল ওর সামনে মিষ্টির একটি বিশাল ভাণ্ডার সাজানো আছে। ভ্রু কুঁচকে বলল, “এত মিষ্টি কেন এনেছো? ও তো কোনো নিয়ন্ত্রণ রাখে না, যত খেতে চায় খায়।”

ডং চেন হেসে লি হেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ও কি? তাহলে ওকে খাওয়াতে দাও, ও চাইলে আমি আরও কিনে আনব।”

লি হেং আবার জানালার দিকের দিকে তাকাল, কারণ পাখি এসে এসে সেখানে বসে নিচু মাথা দিয়ে খাবার খাচ্ছিল। ডং চেনও স্বাচ্ছন্দ্যে উঠে সেই প্যাকেট থেকে খাবার নিয়ে গেল, টুকরো করে ভেঙে উপর ছড়িয়ে দিল, মুখে চট করে পাখিকে ডাকার আওয়াজ করল, পাখিটা খানিকক্ষণে তার সঙ্গে পরিচিত হয়ে গিয়ে তার আঙুলের কাছে এসে খেতে লাগল।

কুইন লি ওর সেই ভদ্রলোক সুলুক দেখে, রাতে ক্লাবে তার কঠোর মনোভাব মনে পড়ে গেল, এক মুহূর্তে মনে হল তাকে নিয়ে ভীষণ ভঙ্গিমায় কথা বলা যাবে না, তাই ভদ্রভাষায় বলল, “ধন্যবাদ তুমি ওকে দেখতে এসেছ।”

ডং চেন হাসিমুখে তাকিয়ে বলল, “কিসের ধন্যবাদ? এটা তো স্বাভাবিক। তোমাদের যদি আর কোনো প্রয়োজন হয় সরাসরি আমাকে ফোন করো, ইয়ুয়ান আমার থেকেও ব্যস্ত।”

কুইন লি তার কথায় একটা গোপন অর্থ শুনতে পেল, চোখ এড়িয়ে গেল, মনেই বলল, তোমার সঙ্গে কেন যোগাযোগ করব? তুমি তো এক বোমা! কখন তোমার অস্থির মেজাজ বদলে আমাদের দোষারোপ করবে, এটা কে জানে। লি হেংয়ের জন্য ভালো হয়েছে, তোমার সঙ্গে যত তাড়াতাড়ি বিয়ে ভেঙে পড়বে ততই ভালো।

পাখি লেগে থাকল, কিন্তু খেয়ে ফেলে উড়ে গেল। ডং চেন ফিরে এসে আবার চেয়ারের পাশে বসল, আবার এক এক করে মিষ্টির প্যাকেট খুলে লি হেংয়ের সামনে ধরাল, পাশাপাশি অবহেলাভাবে কুইন লিকে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা এখানকার লোক নও, তো? কেন্দ্রে পড়াশোনা করতে এসেছ?”

এটা দেখে বোঝা গেল, সে নিঃসন্দেহে কিছু তথ্য বের করতে পেরেছে।

“হ্যাঁ, প্রশিক্ষণে এসেছি, তাই সময় নষ্ট করতে পারি না, শুধু আশা করি সে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে।” কুইন লি অস্পষ্টভাবে উত্তর দিল।

“আজ কি ছুটি নিয়েছ? বিকেলেও আমার এখানে কিছু নেই, তুমি ফিরে যাও কিন্তু ক্লাস মিস করো না, আমি কালও ফিরে যাচ্ছি।” হঠাৎ লি হেং বলল।

ডং চেন বাধা দিতে পারেনি, কুইন লি রাজি হননি, ওকে একবার চোখ তুলে দেখল, “তুমি আর একটু ধৈর্য ধরো, পুরোপুরি সুস্থ হয়ে তারপর বের হও, তোমার শরীরের প্রদাহ কমেনি, ফিরে গেলে আবার বিশ্রাম ঠিক হবে না, বারবার সমস্যা হবে।”

“কিন্তু আজ আমি অনেক ভালো, হয়তো কাল আমি ঠান্ডা পানি বেশি খেয়েছিলাম… আমি ক্লাস মিস করতে চাই না।” লি হেং কপাল ভাঁজ করে একদম অনিচ্ছুক ছিল।

“তাই তো, তুমি খাওয়ার ব্যাপারে আবার নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছ, মনে করো নিজেকে শক্তিশালী করে তুলছ, ফিরে গেলে তোমার কে দেখবে? এখানকার বাধ্যতামূলক পুষ্টিকর খাদ্যাভ্যাসের থেকে ভালো।” কুইন লি আবার ডং চেনের হাতে থাকা মিষ্টির দিকে তাকাল, “এই গুলোও কম খাও, সুস্থ হলে তুমি খাওয়ার জন্য আমি কিছু বলব না।”

লি হেং হেসে বলল, “ঠিক আছে, তোমার কথা শুনছি। তবে সত্যিই সর্বোচ্চ তিন দিন থাকব, প্রতিদিন এখানে শুয়ে থাকতে থাকতে বিরক্ত হয়ে যাব।” কুইন লি একটা ‘হুম’ করে রাজি হল, উঠে গরম পানি আনতে গেল। সে দেখল না, পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা ডং চেন একদম মজার ছলে ওর হাতে একটা মিষ্টি ঢুকিয়ে দিল, লি হেং সেটি ধরে হাসল তার দিকে। ডং চেন ওহ, মনে হলো সুখে উড়ে যাচ্ছি!

কুইন লি ফিরে এসে শুনল ডং চেন বলল, “তুমি ক্লাস মিস করার ভয় করো না, তখন আমি কাউকে পাঠাবো তোমাকে আলাদাভাবে পড়ানোর জন্য…” সৌভাগ্যক্রমে লি হেং তা অস্বীকার করল, নাহলে কুইন লি এটা ভালো মনে করত না।

এ পর্যন্ত, ডং চেন প্রতিদিন আসত, লি হেংদের সঙ্গে তার সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হচ্ছিল। সে আসলেই লি হেংকে একা বোধ করাতে দিত না, এমনকি গেমিং কনসোল নিয়ে আসত, একসাথে প্রজেক্টরে গেম খেলত, লি হেং খুশি থাকলেই ডং চেন কখনো আপত্তি করত না। কুইন লি দেখল সে কতটা লি হেংকে খুশি করতে চায়, কিন্তু তাতে কোনো ত্রুটি খুঁজে পায়নি, ডং চেন আসলেই তার অনুতাপ প্রকাশ করছিল, এবং পরিমিত ছিল। লি হেংকে সতর্ক করতে বললেও, একটু ‘শ্রদ্ধাশীল মনোভাব’ যেমন থাকে, তেমনই মনে হলো এটা অতীব জরুরি নয়। কুইন লি তার সঙ্গে ভদ্রতা বজায় রেখেছিল।

তবে, সে প্রায় ভুলে গিয়েছিল যে লি হেং বিবাহিত, এবং তার “দুষ্টু স্বামী” ইয়িন শেন শিউ হঠাৎ করেই হাজির হল।

এ দিন রাত অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল, ডং চেন লি হেংকে খাওয়ানোর পর চলে গিয়েছিল, কুইন লি সব ঠিকঠাক করে একটু সময় দিয়ে লি হেংয়ের সঙ্গে “আজকের ক্লাসের পুনরালোচনা” করছিল, ঠিক তখন দরজা খোলা হল, ইয়িন শেন শিউ দাঁড়িয়ে ছিল দরজার সামনে।

কুইন লি ভীষণ ভয় পেল! কারণ প্রায় সবাই তাকে ভুলে গিয়েছিল, এবং তারা কেন্দ্রে আসার এতদিনে লি হেং কখনো ব্যক্তিগতভাবে তার সঙ্গে যোগাযোগ করেনি। ভাবল এই “বদমাশ দেবতা” যদি লি হেংকে ছেড়ে দিয়েছে, তাহলে নিশ্চয়ই তাকে নিজের মত ছেড়ে দিতে চায়, যত খুশি হোক তার ব্যাপারে।

কিন্তু কোথায় ভাবা, সে হঠাৎ করে এসে পড়ল, আবার এত নিখুঁতভাবে জানত! সে কোন ওয়ার্ডে থাকে, কখন লাইট বন্ধ করে ঘুমাতে যায় সব বিস্তৃতভাবে জানত…