অধ্যায় ২

হলটিতে আসা মানুষের সংখ্যা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছিল, তারা ব্যস্ত হয়ে পড়েছিল, কে কী চাইছে, কে কী জানতে চাচ্ছে, সকলেই তাদের কাছে আসছিল। কিউ লি তাকে নজরদারি করছিল যেন কোনো ভুল না হয়, সৌভাগ্যবশত লি হেং সম্পূর্ণ স্বাভাবিক ছিল।

দেখা যাচ্ছে এই ‘ইন ডিরেক্টর’ আজকের আসল নায়ক, যদিও আজ রাতের ভোজে ‘পরিদর্শন দল’ এসে উপস্থিত হয়েছে এবং তাদের জন্য গৌরবময় স্বাগত জানানো হয়েছে, তবুও বেশ কিছু লোক বাইরে দাঁড়িয়ে আছে, ভোজের হলের ভেতরে গিয়ে বসেনি। তারা কার জন্য অপেক্ষা করছে? ইন ডিরেক্টরের জন্যই।

এই মুহূর্তে, হলের সকল নজর এক মহিলার দিকে। তিনি সত্যিই অত্যন্ত সুন্দর, তাঁর অভিজাত স্বভাব এবং ক্ষমতার ছোঁয়ায় তিনি আরও উজ্জ্বল মনে হচ্ছেন। তিনি সাবলীলভাবে স্বাগতম জানানোর সাথে সাথে নিজ সহকর্মীদের সঙ্গে গোপনে কথা বলছেন—কিউ লি একবার তাকিয়ে দেখেন, এটাই তার স্বপ্নের জীবনধারা।

“ইন ডিরেক্টর এসেছেন!”

ওহ, এই ঘোষণা যেন এক অলৌকিক ঘটনার মতো, হঠাৎ করে সকলের দৃষ্টি তাঁর দিকে মেলে, সেই সুন্দরী মহিলাসহ কিউ লিও।

কিউ লি জানত না, তাঁর নাম হাইন শেনশিউ। নামেই ‘শেন’ অর্থাৎ দেবতা, আর তিনি নাকি সত্যিই দেবতার মতো একজন ব্যক্তি। অন্তত লিং ঝুতে তিনি সকলের কাছে সম্মানিত। যদিও লিং ঝু বারো প্রদেশের মধ্যে তুলনামূলকভাবে দুর্বল একটি অঞ্চল।

কিউ লি অনেক পুরুষ নায়কদের দেখেছে, কিন্তু এই শেনশিউ একেবারে আলাদা, প্রথম দেখাতেই স্থিতিশীলতার ছাপ ফেলে। তিনি হাসিমুখে প্রবেশ করেন, সহজে মানুষের সঙ্গে হাত মেলান, কথা বলেন, হাসেন, যেন এক পারদর্শী কূটনীতিক।

এই সময়ে কিউ লি লি হেং-এর দিকে নজর দেয়নি।

লি হেং কী করছিল? ভালো করে দেখলে তিনি একা এক কোণে দাঁড়িয়ে আছেন, মনে হয় তিনি একমাত্র যিনি জনসমক্ষে পেছনে মুখ করে আছেন। তিনি ফুলের গামলায় থাকা ঝলমলে লিলি ফুলের দিকে তাকিয়ে আছেন, তাঁর চোখ ঝকঝক করছে।

ভবনের বড় গোল টেবিলে সমারোহপূর্ণ ভোজ চলছে, অতিথিরা মদ নিয়ে আনন্দে আড্ডা দিচ্ছেন।

শেনশিউ ডান পা বাঁ পায়ের ওপর রাখা, আরামদায়ক ভঙ্গিতে বসে চা কাপ হাতে নিয়ে অন্যের কথা শুনছেন। হঠাৎ টেবিলের মোবাইল ফোনে শব্দ হয়। তিনি একবার তাকালেন, কিন্তু ফোন ধরলেন না। কিছুক্ষণ পর ফোন তুলে ধরলেন, কেবল এক শব্দ শুনলেন—“ভালো।” চায়ের এক চুমুক নিয়ে কাপ রেখে দিয়ে তিনি পিছনে এসে মাথা নিচু করে আসা সহকারীর সাথে কিছু কথা বললেন এবং উঠে গেলেন।

বাইরে এসে তিনি ফোনটি কান থেকে সরিয়ে রাখলেন, কেউ সাহস করে তাঁর কাছে গিয়ে বিরক্ত করার চেষ্টা করল না। তিনি সোজা ছোট বাগানে গেলেন, চারপাশে শান্তি, কেউ ছিল না। বাম পাশে এক করিডোরের দিকে তাকিয়ে পরিচিত পথে এগোতে লাগলেন।

করিডোরের শেষ প্রান্তে লি হেং দুই হাত পাশে রেখে জানালার ধারে দাঁড়িয়ে ছিলেন।

তিনি জানালার দিকে মুখ ফিরিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, আলোকে পিছনে রেখে তাঁর মুখ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু শেনশিউ বুঝতে পারছিলেন তিনি রেগে আছেন, চোখে আগুন ঝলমল করছে!

শেনশিউ নির্লিপ্ত ভাবে কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে? তুমি বলেছিলে দূরত্ব বজায় রাখবে, বাইরে দেখা করবে না, বিশেষ করে এটা তো তোমার কাজের জায়গা...”

লি হেং এগিয়ে এসে মাথা উঁচু করে চেঁচিয়ে উঠলেন, “তোমার মা আজ সকালে আবার আমাকে রান্না শেখাতে বলেছে!”

শেনশিউ হাসলেন, “তুমি তো শিখে ফেলো, আজকাল তোমার মতো মেয়েদের মধ্যে অনেকেই তো আগুনের চুলো জ্বালানোই জানে না...”

“আমি শিখবো না! কেন আমি শিখবো...” তিনি চেঁচিয়ে উঠলেন, তারপর হঠাৎ থেমে গেলেন; তাঁর চোখ পড়ল শেনশিউয়ের কলারের ওপর, হঠাৎ বললেন, “তোমার কলারে লিপস্টিকের দাগ কেন?”

শেনশিউ সেই চেতনার জন্য প্রস্তুত ছিলেন না, মাথা নিচু করে বললেন, “কোথায়... হুম,” হঠাৎ একটি গর্জন শোনা গেল, লি হেং হঠাৎ ছুটে এসে এক হাতে তাঁর ঘাড় চেপে ধরলেন, আর এক হাতে একটি সুঁই নিয়ে তাঁর গলায় ঢুকিয়ে দিলেন! তিনি নিচু কণ্ঠে বললেন, “দেখো, আমি তোমাকে মারা ছাড়া পারব না!” কতই না বিদ্রুপপূর্ণ!

শেনশিউ দ্রুত সাড়া দিলেন, মাথা ঘোরানোর অনুভূতি আসতে শুরু করল, কড়া হাতে তাঁকে ঠেলে সরিয়ে দিলেন, এক হাতে তাঁর হাত ধরে সুঁইটি ছিনিয়ে নিয়ে বাকি ঔষধগুলো নিজের ডান কব্জিতে জোরে ঢুকিয়ে দিলেন! ক্রূর ব্যথা নিয়ে তিনি মাথা ঘোরানো প্রতিহত করলেন, কিন্তু তারপরও তিনি সামান্য হেলান দিয়ে দেয়ালের পাশে ভর দিলেন, চোখ ফুঁকফুঁক করে লি হেংকে দেখলেন, যিনি একদমই অভিব্যক্তিহীনভাবে সেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন, “ঔষধ কোথা থেকে পেলে তুমি আবার এসব করছো? তুমি আমাকে কথা দিয়েছিলে...” তিনি চুপ করে গেলেন, কারণ বাইরে কাছাকাছি পায়ের শব্দ শুনতে পাচ্ছিলেন।