অধ্যায় ১৮

এইবার তার হাতের আঘাত হয়েছে, তাই চীন লি দেখল লি হেং আসলে তেমন নাজুক নয়, ধৈর্যশীল, সহিষ্ণু। দিনে যেমন কাজ করতো, রাতে কষ্টটা প্রকাশ পেত, প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের কাছে ছোট একটি ক্লিনিকে বারবার ওষুধ নিয়ে পরীক্ষা করাত, ব্যথা সহ্য করত দাঁত গুড়িয়ে।

এক সন্ধ্যায় চীন লি বাইরে থেকে খিচুড়ি আর বাম্পু কিনে ফিরল, দেখল লি হেং এখনও ঘুমিয়ে আছে। প্রথমে সে তেমন খেয়াল করল না, কারণ আজ স্কুল থেকে আগে বেরিয়েছিল, লি হেং বলেছিল একটু শুয়ে থাকতে, আঘাত আছে, বেশি বিশ্রাম নেওয়াটা স্বাভাবিক, তাই চীন লি তাকে বিরক্ত করেনি। কিন্তু সে ফিরে এলেও লি হেং অবস্থান বদলায়নি, চীন লি ভাবল কিছু একটা ঠিক নেই। কাছে গিয়ে নরম স্বরে “লি হেং,” ডাকল, কিন্তু কোনও সাড়া পাওয়া গেল না। তখন চীন লি উদ্বিগ্ন হয়ে তার কপালে হাত দিল, আরে মা, হাত গরম!

“লি হেং!” চীন লি আলতো ঠেলল, তাকে জাগাতে হবে, দ্রুত হাসপাতালে যেতে হবে, কিন্তু একাই তাকে সরাতে পারছে না, তাই তাকে জাগিয়ে ধরে সাহায্য করতে হবে। “লি হেং!” আরেকটু জোরে ডাকল, হাত দিয়ে তার গালের চুল ধরে টেনে নিল, চীন লি নিজেও কষ্ট পেয়েছিল, এত গরম আর নরম, খুব মর্মস্পর্শী... ভাগ্যক্রমে সে ধীরে ধীরে জেগে উঠল।

“লি হেং,” চীন লি আরও দু’বার গালে ছোঁয়াল, “জাগো, তোমার জ্বর হয়েছে, দ্রুত হাসপাতালে যেতে হবে, আসো, ধীরে ধীরে উঠে পড়ো।” তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বসাল, চীন লি ঝুঁকে তার জুতো পরিয়ে দিল, লি হেং বসে দুলছে, চোখ মলিন, যেন একটা বিভ্রান্ত ছোট বুদ্ধ, খুবই মিষ্টি!

সে জ্বরের কারণে বিভ্রান্ত ছিল, কথা বলছিল না, চীন লি যত্ন করে তার উপর জামা পরিয়ে দিল, সাহায্য করে ধীরে ধীরে বাইরে ছোট ক্লিনিকে নিয়ে গেল। ডাক্তার পরিস্থিতি দেখে চিন্তিত হয়ে বলল, “তোমরা ভালো হবে বড় হাসপাতালে যাওয়া, তার এত তীব্র জ্বর, আমি এখানে বিনা পরীক্ষা ঔষধ দিতে পারছি না।”

চীন লি মনে করল এখানে চিকিৎসা ঠিক হবে না, তাই ফোন বের করে দুইজনের নাম্বার চিনে নিল—ডং চেন আর ই য়ুয়ান। চীন লি সিদ্ধান্ত নিল ই য়ুয়ানকে ফোন করবে। কারণ সে প্রধান দায়ী, তার গাড়ির ধাক্কায় লি হেং আহত; আর ডং চেন রাতে ক্লাবে অহংকারী ছিল, তাই ই য়ুয়ান অপেক্ষাকৃত স্থির মনে হচ্ছিল। ফোন দিল।

ই য়ুয়ান তখন বাড়িতে সন্ধ্যার খাবার খাচ্ছিল, ওয়েই চি ছোট সোফার পাশে মেয়ের বন্ধুর সাথে খুশিভরে ফোনে কথা বলছিল, সে সংবাদপত্র পড়ছিল। ফোন এলো, অচেনা নম্বর দেখে সাধারণত ফোন ধরতো না, কিন্তু ফোন বার বার বাজছে, ওয়েই চি তাকিয়ে দেখল, ই য়ুয়ান ধীরে ধীরে ফোন ধরল, “হ্যাঁ।”

“আমি তোমার সঙ্গে ওইদিন ধাক্কা লাগানো সহকর্মী, এখন তার জ্বর অনেক বেশি, অবস্থা খারাপ, **রোড** ক্লিনিকে আছি, তুমি একটু আসো।” বলার সঙ্গে সঙ্গে সরাসরি।

ই য়ুয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “সে তো তোতাল হাসপাতালে ছিল না কি...” চীন লি তার কথা থামিয়ে দিল, “আমাদের কাজের কারণে আগে ছুটি পেয়েছিলাম, যদি অবস্থা ভালো থাকত, তোমাদের খোঁজ করতাম না, এখন তার জ্বর অনেক বেশি, বেশি বলছি না, আসো তারপর বলব।” ফোন কেটে দিল।

ই য়ুয়ান ফোন রেখে একটু বিব্রত মনে হলো। সে দেখেছিল ডং চেন ওই মেয়ের প্রতি আগ্রহী ছিল, তাই বেশি কিছু করেনি, কিন্তু গাড়ি চালিয়ে সে আহত করেছে, যাই হোক দায়িত্ব নিতে ইচ্ছুক। চল, আগে দেখে আসি।

ই য়ুয়ান উঠে দাঁড়ালো, ওয়েই চি ফোন হাতে মুখ ঢেকে বসে রইল, “কি হয়েছে?”

ই য়ুয়ান হাসি দিয়ে হাত চাপ দিয়ে বলল, “কাজের কিছু, তুমি কথা বলো, আমি একটু পরে ফিরে আসব।” ওয়েই চি মিষ্টি হাসি দিল, সোফায় ফিরে গিয়ে আবার ফোনে মেতে গেল।

ই য়ুয়ান গাড়ি চালিয়ে ক্লিনিকে এল, দেখতে খুব করুণ অবস্থা, ডাক্তার ইনজেকশন দিতে সাহস পাচ্ছিল না, শুধু বরফের ব্যাগ দিয়ে ঠাণ্ডা করতে হচ্ছিল, চীন লি চিন্তিত হয়ে পাশে দাঁড়িয়ে ছিল।

ই য়ুয়ান দেখে চুপচাপ, লি হেংকে কোলে তুলে বাইরে এলো, “হাসপাতালে যাই।” চীন লি মাথা নেড়ে অনুসরণ করল।

ই য়ুয়ান তাকে আসনেও বসাল, লি হেংয়ের গরম, কোমল শরীর দেখে হাত ভারী করতে পারল না। সে হেলানে বসে পেছনের চেয়ারে, মুখ একটু উঠিয়ে—ই য়ুয়ান অবশেষে তার চেহারা ভালো করে দেখল! তিনি এক ধাক্কায় থমকে গেলেন, কারণ তার ওরকম লাল ঠোঁট আর নম্র গাল এখন প্রকৃত অর্থে “লাল ঠোঁট গোলাপি গাল” অবস্থা! উঁচু জ্বরেও তার ঠোঁট ফেটে যায়নি, সম্ভবত চীন লি বারবার জল খাওয়ানোর জন্য, ঠোঁট ভেজা ভেজা, আর লাল গাল তাকে যেন আগুন থেকে তোলা এক আনন্দময় শিশুর মতো করে তুলেছে!

“লি হেং,” চীন লি তার পাশে এসে দাঁড়িয়ে জল কাপ নিয়ে তার পাশে বসল, তাকে জড়িয়ে ধরে জল খাওয়াল। ই য়ুয়ান দরজা সরিয়ে ড্রাইভারের আসনে ফিরে গেল, হালকা করে মাথা নেড়ে হাসল, “এই ছেলেটা আজ কী করছে, যেন কেউ মন্ত্রপাশ করা!”

গাড়ি চলে গেল তোতাল হাসপাতালে।