অধ্যায় ৩

মিংঝেন বিশ্ববিদ্যালয়ের চিত্রকলা বিভাগ অত্যন্ত খ্যাতিমান, বিশেষ করে তেলচিত্রকলা।
প্রশস্ত ও উজ্জ্বল আঁকার ঘর, হালকা বাতাসের সঙ্গে আলো ঢুকে পড়ছে, সাদা পর্দা নরমে নড়ছে।
বিভিন্ন রঙের ছটা ক্যানভাসে ছড়িয়ে পড়েছে, মেয়েটির মনোযোগী মুখাবয়ব তাকে সুন্দরতার সঙ্গে পবিত্রতার আভা দিচ্ছে।
বাই শিন পাশে চুপচাপ বসে ছিলো, তার আঙুলগুলো অস্থির হয়ে উঠেছিলো, সে এই দৃশ্যটি নিজের ক্যানভাসে ধারণ করতে চেয়েছিলো।
“হয়েছে,” চু মেন আঁকার পেনটি রেখে বাই শিনকে হাসিমুখে বলল।
তাকে নতুন ভর্তি করানোর সময় বাই শিন তার সাথে শিক্ষককে দেখা করিয়েছিলো, যেন স্বাভাবিকভাবেই শিক্ষক তাকে, যিনি এই বিভাগের একজন চমৎকার ছাত্র, চু মেনের “সহকারী” করে দিলেন।
“সহকারী” হিসেবে তার কাজ হলো পাশে দাঁড়িয়ে চু মেনকে আঁকতে দেখানো, চু মেনের জন্য প্রয়োজনীয় রঙ খুঁজে দেওয়া, এবং আঁকার সময় যে সমস্যাগুলো হয় সেগুলো সমাধান করা।
তবে এটা তার নিজের অধ্যয়নের সময়ও ছিল।
বাই শিন এই অন্যায় আচরণের সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, কারণ তার এবং ধনী বা সম্ভ্রান্ত পরিবার থেকে আসা শিক্ষার্থীদের পটভূমি ভিন্ন, তাই স্কুলের শিক্ষকরা সবসময় তাদের মতো ভর্তি হওয়া ছাত্রদের ছোটখাটো কাজ করতে বলতেন, বিশেষ করে তেলচিত্রের শিক্ষক, বাই শিন মাঝে মাঝে মনে করত যে তিনি নিজেকে ছাত্র হিসেবে দেখেন না, বরং স্কুলকর্মচারী হিসেবে ভাবেন।
সৌভাগ্যক্রমে, আজ সে আঁকতে পারছিল না, কিন্তু সে মনোযোগ দিয়ে চু মেনকে দেখছিল।
একবার ঘুরে চু মেনের আঁকার বোর্ড দেখল, বাই শিন নিজের চোখ মুছল।
“তুমি এটা… কী আঁকেছ?”
বিভিন্ন স্তরের সবুজ রঙ এলোমেলো করে একটি অসম্পূর্ণ অণ্ডাকৃতি তৈরি করেছে, বাই শিনের মনে বিদেশের কিছু আধুনিক শিল্পীর সাম্প্রতিক বিখ্যাত কাজের ছবি এলো, তবুও মিল পাওয়া গেল না।
চু মেন তার দিকে পলক দিলো, বলল, “আমি একটি ডিম আঁকেছি।”
বাই শিন: “হা?”
একটি নিষ্পাপ কিশোরী স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, সে কল্পনাও করতে পারছিল না যে চু মেন এতক্ষণ মনোযোগ দিয়ে একেবারে একটা অদ্ভুত ডিম আঁকবে, এটার মূল্যায়ন কিভাবে করবে? কিভাবে নির্দেশ দেবে?
“তুমি বিদেশ থেকে ফিরে এসেছো, চু মেন, তোমার চিন্তাভাবনা খুবই বিশেষ, একটা সবুজ ডিম, খুব ভালো প্রতীক, শক্তিশালী ও গোপন জীবনীশক্তি নিয়ে পূর্ণ, যা শেষ পর্যন্ত ফেটে পড়বে কিন্তু এখনও কিছু বলতে পারেনি, এই রকম আবেগপূর্ণ কাজ আমি খুব কমই ছাত্রদের মধ্যে দেখি...”
আসলেই এটা কি এত ভালো?
পেশাদার শিক্ষক উদ্দীপনাময় ভাষায় বলছেন দেখে বাই শিন নিজের দৃষ্টিভঙ্গির সন্দেহে পড়ে গেলো, সে জানে না নিজের চোখের সমস্যা আছে নাকি অন্য কিছু।
চু মেন তার আঁকা ছবিটা হালকা চোখে দেখল, তারপর সন্দেহে ভরা বাই শিনের দিকে তাকাল।
বাহিরের রোদ ঠিকমতো তার মুখে পড়ছিল, সে চোখ চেপে বলল:
“শিক্ষক, ধন্যবাদ আমাকে এই ‘কুৎসিত ডিম’ আঁকার জন্য প্রশংসা করার জন্য।”
এক মুহূর্তে, শিক্ষকের মুখের রং ডিমের খোলের চেয়েও সবুজ হয়ে গেলো।
……
“যদি অন্যায় দাবী আসে, তাহলে তা প্রত্যাখ্যান করাই উচিত,” খালি আঁকার ঘরে উজ্জ্বল মেয়েটি বাই শিনকে এভাবে বলল।
বাই শিন মাথা নিচু করে হাসছিল, ক্লাস শেষে শিক্ষক যে কঠোর মুখ নিয়ে বেরিয়ে গেলেন তা খুবই মজার ছিল।
মাথা তুলে তার দৃষ্টি চু মেনের সাথে মিলল, তারপর আবার হাসল:
“চু মেন, তুমি কি আমার জন্য রাগ বের করছো? ওহ, তুমি সত্যিই অনেক ভাল!”
চু মেন দৃষ্টি সরিয়ে বলল, “আমি আসলে একটা ‘কুৎসিত ডিম’ আঁকতেই চেয়েছিলাম।”
সে কথা শুনে বাই শিন চোখ বড় করে দেখল, যেন একটি দ্বিধাগ্রস্ত ছোট খরগোশ, কোনো শব্দ গলায় আটকে আছে, কিছুক্ষণ পর বলল:
“না, এমন কথা বলো না।”
চু মেন প্রায় চোখ ঘুরিয়ে ফেলবে, কিন্তু নিজেকে সামলে রেখে বলল:
“মেয়েরা এমন কথা বলবে না।”
এই কথা বলার পর বাই শিন মনে করল সে তার “নতুন বন্ধু”-কে কিছুটা অপমান করেছে, একটু লজ্জিত হয়ে বলল:
“না, এটা ঠিক নয়।”
…… ঠিক আছে।
চু মেন তার পা পাশে বৃত্ত আঁকল, সে সত্যিই এই ছোট মেয়েটিকে একটু ধোঁয়া দিয়ে দেখতে চেয়েছিল, যাতে সে বুঝতে পারে সে কী করতে পারে না।
“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি,” শেষ পর্যন্ত সে শুকনো স্বরে বলল।
তার মুখ দেখে বাই শিন হাসতে চাইল, দুই সেকেন্ড থেমে সে সিরিয়াস হয়ে বলল:
“ধন্যবাদ তোমাকে, তুমি সবসময় আমাকে সাহায্য করো, কিন্তু আমাকে নিয়ে চিন্তা করো না। আমার পরিবার ধনী নয়, আমি খুবই স্মার্টও না, মিংঝেনে ভর্তি হতে পেরেছি এটা নিয়েই আমি খুশি! শিক্ষক যদিও আমাকে কাজ করতে বলেন, তবে তিনি ভালো মানুষ, জানেন আমার আর্থিক অসুবিধা, মাঝে মাঝে কিছু কাজও দেন।”
অনুধাবন করা যায়, সেই “কাজ” হলো সামান্য চাপানো কাজ, যার পারিশ্রমিক প্রায় নেই।
সেই সান্ত্বনাদায়ক হাসিমুখ দেখে চু মেন একটু ভ্রু উঁচু করল, আর কিছু বলল না।
“বাই শিন, চল!” লি শিয়ান ক্লাস শেষ করে আঁকার ঘরের দরজায় এসে বাই শিনকে ডেকল।
“তুমি আগে চলে যা,” চু মেন বাই শিনকে হাসিমুখে বলল।
নারী প্রধান চলে যাওয়ার পর আঁকার ঘর আবার অন্ধকারে ডুবে গেল।
বাহিরের রোদ আর নেই, বাতাসও ভীরু হয়ে উঠল।
চু মেন তার সম্প্রতি পোস্ট করা মন্তব্যগুলি খুলল, সত্যিই অনেক “হাহাহা” আর “দারুণ” লেখা ছিলো, অনেক দর্শক পছন্দ করেছিলো সে নারী প্রধানের হয়ে রাগ বের করেছিলো, পরবর্তীতে তাদের মধ‍্যে সম্পর্কের দৃশ্যগুলোও অনেকের ভালো লেগেছে এবং তারা চু মেনের “অন্যরকম” চরিত্রটিকে ভালোবেসেছিলো।
নারী প্রধানের জন্য প্লট আনতে আসলে খুব সহজ।
আঁকার পেন তুলে চু মেন আবার “কুৎসিত ডিম” নামে পরিচিত সেই চিত্রে আঁকতে শুরু করল।
মুখ থেকে গালাগালি শুরু করল:
“সবাই যেন শিশির পান করে বড় হয়েছে, অন্যরা তাকে বিব্রত করে, ঠিক আছে, আমি গালাগালি করলাম তো কী, এটা কী ধরণের বোকামি?”
“এই নষ্ট অপরাধীরা হেসে কী লাভ, মনের অবস্থা ভালো, কিছু সহানুভূতিও আছে, বোকা, কিন্তু ভালো একটি মেয়ে, ভালো ও সুন্দর... কিন্তু সে কোনো অবদান রাখে না, শুধু দুর্ভাগ্য পেয়েছে ‘কুৎসিত ডিম’দের সাথে দেখা হওয়ার। যদি আমি এমন বন্ধু পাই, আমি সত্যিই তাদের পেটায়ে মারতে চাই।”
“কোন বোকা প্লট, শিক্ষক তো শিক্ষাদান করে, শুনিনি যে তারা গরীব ছাত্রদের নির্যাতন করে, অন্য ছাত্ররা ধনী কিন্তু শিক্ষক ধনী না, হয়তো তার জন্মের সময় কিছু সমস্যা হয়েছিলো, তাই সে এমন চেহারার!”
সম্প্রতি কাউকে বোকা বলেছে, আবার বলছে সে ভালো, তারপর নির্যাতকদের গালাগালি করছে, চু মেন ঠিক এমনই অস্থির চরিত্রের “দুষ্ট ড্রাগন”।
ছড়িয়ে ছিটিয়ে আঁকা, রেখা টানা, তার পেন বাতাসের মতো চলছে, কালো রেখাগুলো ক্যানভাসে ঘুরছে, যেন যুদ্ধের চেতনা, হাজার সৈন্যের সিংহাসন।
“দিদি, ভাবিনি তোমার এত শিল্পী যোগ্যতা আছে, কী আঁকছ?”
হঠাৎ সেই “পরিচালক” আবার হাজির।
চু মেন ঠাট্টা করে বলল, “আমি হু ইউ হেং এর ছবি আঁকছি।”
“পরিচালক” উত্তেজিত হয়ে বলল, যেন পাথর ফুল ফুটেছে, খুব খুশি হয়ে বলল, “বাহ! দিদি তোমার প্রস্তুতি সত্যিই চমৎকার, এই ধরনের উপকরণ সঠিক মুহূর্তে বের করলে কে বলে তুমি নায়ককে ভালোবাসো না... হুম...?” তার কণ্ঠ হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেলো।
চু মেন পেনটি পাশের ফেলে বলল, “এই কি প্রাণ ও শক্তির সঙ্গেমিল আছে?”
অন্ধকার ঘরে আঁকা কিছুটা দেখা যাচ্ছিলো।
মাঝে একটি অদ্ভুত সবুজ বৃত্ত, তারপর কালো রেখায় আঁকা গঠন, চার পা, মাথা...
সে ‘কুৎসিত ডিম’ কে একক রাজা কচ্ছপে রূপান্তর করল।
“কী বলো, শক্তি আছে তো?” চু মেন আবার সেই ‘পরিচালক’-কে প্রশ্ন করল।
পরিচালক হয়তো মুষড়ে পড়েছে, কোনো শব্দ বের করেনি।
চু মেন রাজা কচ্ছপকে দেখে মুগ্ধ, তখন এক রশ্মি রোদ আঁকার ঘরের করিডোর থেকে ঢুকে পড়ল।
চু মেন ভ্রু উঁচু করে অবিচল থেকে আঁকার স্ট্যান্ড থেকে সরল, ঠিক তখনই বাই শিন প্রবেশ করল।
“চু মেন, আমি ভুলে গিয়েছিলাম তোমার জন্য কিছু নাস্তা এনেছি, খেতে চাও?”
নাস্তা?
দুপুরের বেলা।
চু মেন স্পষ্টভাবে অনুভব করল তার পেট ফাঁপা।
এই সময় নাস্তা খাওয়া?
তুমি সত্যিই শিশির পান করে বড় হওয়া পরী, তাই না?
এই লাইভ স্ট্রিম জগতের পর থেকে চু মেনের সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিলো স্পষ্ট দেখতে না পারা আর খিদে পেটানো, বিভিন্ন পার্টিতে তো আর বলার মতো নয়, সে ভাবল তিন দিন গালি দিতে পারবে, ধনী পরিবারের রাঁধুনি শুধু সালাদ আর এক-দুটি স্টেক বানায়, সালাদ ছোট, স্টেক আঙুলের মতো ছোট, এমন খাবারে বিড়ালও মোটা হবে না।
আর বাই শিনের অতিমাত্রায় পাতলা ও দুর্বল শরীর তো দেখতেই পাচ্ছিলো...
“ঠিক আছে, আমরা নাস্তা খাই।”
পরীকে নিয়ে নাস্তা খেয়ে, এরপর কোথাও গিয়ে ইন্সট্যান্ট নুডলস কিনব! দুই প্যাকেট, তিন ডিম!
দুষ্ট ড্রাগন শব্দবিহীন ক্ষুধার গর্জন করল।
দুপুর পর বাই শিন ক্লাসে ফিরে গেলো, চু মেন তার আঁকা রাজা কচ্ছপ নিয়ে অধ্যক্ষের কক্ষে গেলো।
“চু মিস?”
চু পরিবারের সদস্যরা মিংঝেনের বড় শেয়ারহোল্ডারদের মধ্যে, অধ্যক্ষ চু মেনের সামনে নম্র হয়ে গেলেন।
“এত মানের ছবি আপনার শিল্প শিক্ষকদের এত প্রশংসা পেয়ে আমি মিংঝেনের শিক্ষানীতি ও মান নিয়ে সন্দিহান হচ্ছি, শিক্ষকরা কি সত্যিই শিক্ষাদান করেন?”
অন্ধকারে চু মেন মাথা উঁচু করে ধনী মেয়ের গর্ব দেখাল।
অধ্যক্ষ অবশ্যই যা বলবে তাই শুনবে।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, চু মিস আপনার কথা ঠিক, আমরা এই কর্মচারীকে দ্রুত ব্যবস্থা নেবো। মস্করা প্রশংসার পরিবেশ আমরা বন্ধ করবো, আপনার নিশ্চয়তা দিচ্ছি!”
দেখুন, এই বিকৃত জগৎ কত মজার, শিক্ষকরা ছাত্রদের পাশে না থেকে কর্মচারী ভাবেন, আর অধ্যক্ষ সহজেই শিক্ষকদের ব্যবস্থা নেন।
চু মেন নাক দিয়ে হালকা আওয়াজ করল।
“আরো, আমি স্কুলের চিত্রকলা বিভাগের জন্য একটি বৃত্তি দিতে চাই, যা প্রতিভাবান কিন্তু দারিদ্র্যতায় থাকা ছাত্রদের জন্য।”
“দারিদ্র্য” শব্দটি বিশেষ জোর দিয়ে বলল।
“ঠিক আছে, কালই আমি চিত্রকলা বিভাগের শিক্ষক থেকে তালিকা নেবো, আপনার পর্যালোচনার জন্য দেবো।”
সব কিছু শেষ হয়ে গেলে, ক্ষুধার্ত চু মেন তার ছবি নিয়ে যাওয়ার জন্য উঠল, অধ্যক্ষ তার পেছনে ছোট ছোট পা দিয়ে দৌড়ে আসলেন, বললেন:
“চু মিস, এই ছবির চিত্রশিল্পী কে? আমি তাকে শিক্ষামূলক ব্যবস্থা নেবো, এই মানের কাজ আপনার সামনে আসা উচিত নয়...”
“আমি আঁকেছি।”
বিশ্ব শান্ত হয়ে গেল।
শুধু এক নারী ঠাট্টা করে হাঁটতে হাঁটতে সিঁড়ি নামল।
……
নারী প্রধান যেসব দোকান, সুপারমার্কেটে যেতো, সেখানে শুধু মিষ্টি ও নাস্তা, পুরুষ প্রধান যেসব বড় মল যেতো, সেখানে ব্র্যান্ডেড পোশাক আর গহনা ছিলো।
চু মেন অন্ধকারে চারটি সুপারমার্কেটে গিয়ে অবশেষে ইন্সট্যান্ট নুডলস কিনল, সুপারমার্কেটের তাকগুলোতে রাখা বিভিন্ন মিষ্টি দেখে বলল:
“হায়, এইসব মানুষ কী করে বাঁচে আমি ভাবতেই পারি না, তারা যদি মারা যায়, সেগুলো সম্ভবত ডায়াবেটিসে মারা যাবে, আহা, কী বলবো?”
আর কিছু বলার দরকার নেই, চু মেন নুডলস গলায় জড়িয়ে ক্ষুধার্ত হয়ে পড়ল।
রাতে, চু মেন তার পরিবারের চু কর্পোরেশনের বিল্ডিংয়ের ছাদে দাঁড়িয়ে পুরো শহরটি কালো অন্ধকারে দেখছিল।
সে দেখল একটি নাইটক্লাবে আলো জ্বলজ্বল করছে।
দেখল রাস্তার বাতিগুলো এক এক করে জ্বলে উঠছে আর নিভে যাচ্ছে।