অধ্যায় ২১

কী বলা যায় প্রতিভার কথা, যখন একজনকে অনেক মানুষ ঘিরে রাখে, তবুও সে যেন তীব্র বাতাসের মাঝের একটি ছোট ফুলের মতো দৃঢ় এবং অনন্য। কারো পাশে শুধু একজন থাকে, আর সে জুতা পরিধান করে, শরীরে ভিজে যাওয়া স্পোর্টস শার্ট, চুলও ভেজা, কিন্তু মানুষ তাকে দেখলেই বুঝতে পারে, সে ঝড়ের উৎস।

ঝড়ের উৎস তার পায়ের তলায় একটুখানি ঘষে।

সে নিচু হয়ে তাকাল এবং জিজ্ঞাসা করল, “এই জুতো পরে আমি কীভাবে লড়াই করব?”

গৃহকর্তা মাথা তুলে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “মহিলা যখন হাত তোলেন, সেটা আমাদের দোষ।”

বাহির থেকে গর্জনের শব্দ আসতে লাগল।

চু মিং গলা পরিষ্কার করল।

“আসলে আমি মানুষের সংখ্যায় বেশি হয়ে কম সংখ্যাকে নির্যাতন করতে পছন্দ করি না।”

“হ্যাঁ, মহিলার।”

“কিন্তু কেউ আমাকে দুর্ব্যবহারকারিণী বললে, শুধু শুনে থাকা উচিত নয়, তাই না, গৃহকর্তা?”

“হ্যাঁ, মহিলার।”

আলোয় গৃহকর্তার ঠোঁটের সেই একটু সুঁচালো কিন্তু সুন্দর আকৃতি ফুটে উঠল।

জিমের বাইরে হঠাৎ এক বিশৃঙ্খলা, একদল চু পরিবারের গার্ড যারা ইউনিফর্ম পড়েছে, তারা দশেরও বেশি লোকের বাধা ভেঙে ভিতরে প্রবেশ করল।

স্পষ্টতই, তারা আগেই জানানো হয়েছিল।

“মহিলা!”

সেই মুখে ফ্যাকাশে এক তরুণী চিৎকার করে বলল, “তোমরা কী সাহস করেছ?”

বিভিন্ন উত্তেজনার মাঝে, চু মিং শুধু গৃহকর্তার দিকে দেখল, কিছুক্ষণ পর হঠাৎ হাসতে লাগল এবং বলল:

“যদি জানো লোক আসাতে হয়, পরের বার নিজেকে মার খেতে দিও না।”

গৃহকর্তা আবার মাথা নিচু করে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।

“হ্যাঁ, মহিলার।”

এক মিনিটের মধ্যে, চু মিং চেয়ারে বসল, পা তুলে সেই কালো জামা পরা তরুণীকে দেখল।

সেই নারী এখনও কাঁপছে, তারা ১২.০৩ জন মানুষ দশ গুণ বেশির লোকের মাঝে আবৃত।

“আমি তোমাদের সতর্ক করছি, অশান্তি করো না, হু পরিবারের লোকরা সহজে ধরা পড়ে না!”

কেউ এমন চিৎকার করায়, চু মিং কপাল ভাঁজ করল।

“হু পরিবার?”

“আমি হু পরিবারের দত্তক কন্যা, লিন শুয়েইং,” সেই নারী বলল।

চু মিংর কোন স্মৃতি নেই, সে কয়েকদিন আগে হু পরিবারের তথ্য পড়েছিল, এমন কেউ মনে নেই।

বড় এক তোয়ালে পরা অভিজাত মেয়েটি অবাক মুখ করল।

মনে হচ্ছে, এখনকার পরিস্থিতি যেখানে সে একা দশেরও বেশি লোকের মুখোমুখি ছিল, তার চেয়ে এখন একজন নিজেকে হু পরিবারের দত্তক বলে পরিচয় দেওয়া নারী তাকে বেশি বিভ্রান্ত করছে।

তার অভিব্যক্তি দেখে, ঐ নারী গভীর শ্বাস নিল এবং বলল, “চু মিস, আমি জানি তুমি বড় পরিবারের মেয়ে, আমাকে এইরকম অসহায় অনাথ মনে করো, কিন্তু আমি তোমাকে বলতে চাই, হু…”

চু মিং হাত তুলে নিজের থোঁট ছুঁয়ে বলল, “সে কী বলল?”

গৃহকর্তা পাশ থেকে নরম কণ্ঠে বলল, “মহিলা, সে বলেছিল সে দত্তক নেওয়া অনাথ, নিজের পরিচয় তোমার মতো নয়, তাই নিজেকে অনেক নিচু মনে করে।”

“আহ, অনাথ…”

চু মিং মাথা নাড়ল।

“তুমি পরিবার নিয়ে নিচু হতে হবে না।” সে ঐ মহিলাকে কোমল হাসি দিল, “জন্মগত পিতা-মাতা বেছে নেওয়া যায় না, মানুষের চরিত্রই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, না হলে নিজের মাকে হারিয়ে কেউ তোমাকে গালি দিল, তা দুঃখজনক।”

তার প্রতিটি শব্দ সত্যিকার মনে হচ্ছিল।

মহিলার ঠোঁট চু মিংর কথায় কাঁপতে লাগল।

“আমাকে এভাবে অপমান করতে হবে না, তোমার কাছে আসার আগে আমি ভাবেছি…”

“তুমি কী ভাবেছিলে?” চু মিং তাকে বাধা দিল, তার পায়ের জুতো হেলান, “তুমি ভাবেছো তোমাদের ১২.০৩ জন আমাকে ভয় দিতে পারবে? তুমি কি ভাবেছ আমি আরও লোক আনতে পারি? তোমার হয়তো ভাবেনি। লিন… লিন মিস, বাস্তবতা তোমাকে বলছে, তুমি ভুল বুঝেছ।”

আলোয়, চু মিং চোখ বুলিয়ে দেখল ঐ ‘সাহায্যকারী’ মহিলাকে, তার মুখ ফ্যাকাশে, বয়স হু ইউহেং এর মতো, চু মিং থেকে বড়, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়া বাই সিন থেকে অনেক বড়।

এখন সে চু মিংর কথায় কাঁপছে, চোখের কোণ লাল।

চু মিং মাথা হেলাল, মনে হল ঐ সাহায্যকারী তাকে পরিচিত। বিশেষ করে তার চোখ লাল হওয়ার পর।

মনের ঝলকানি দিয়ে সে শুনল লিন শুয়েইং বলছে:

“চু মিস, তুমি গর্বিত, মহৎ, সাহসী এবং আকর্ষণীয়, আমি কি তোমাকে অনুরোধ করতে পারি হু ইউহেংকে ছাড়ো? সে আদৌ ভালো নয়, হু পরিবারের বড় ছেলে হওয়ার ছাপ ছাড়া, সে শুধু এক প্রেমময় পুরুষ, সে…”

চু মিং স্ক্রিন চালু করল, এবার সে তার অভিনয় শুরু করতে চাচ্ছে।

“সে তোমার মতো স্ত্রীর প্রয়োজন, কোমলভাবে যত্ন নেবে, যত্নশীল হবে, যদিও তুমি পিতামাতাহীন অনাথ, তবুও তোমার ভালোবাসা আছে, তুমি তাকে উষ্ণতা দেবে, যত্ন নেবে, আর তোমার পরিচয়ও উন্নত হবে, আর কেউ তোমাকে দত্তক নেওয়া অনাথ বলে মনে রাখবে না, বরং হু পরিবারের বড় ছেলের স্ত্রী হিসেবে চিনবে, এই পরিচয় তোমার ভালোবাসার উপযুক্ত, কারণ তুমি একজন অনাথ হয়ে বারো জনকে নিয়ে আমার কাছে এসেছ, এটা শ্রেণী পার করার সাহস।”

যদিও সে এক আগ্নিযান, চু মিংর কথা প্রাচীন চিনা দর্শনের ছায়া বহন করে, হাজার বছরের ঐতিহ্য তার মধ্যে জ্বলজ্বল করছে।

“লিন মিস, আমি জানি তুমি কী করতে চাও, আমাকে রাগান্বিত করতে, হু পরিবারের সামনে আমার খ্যাতি নষ্ট করতে চাও, এক পিতামাতাহীন অনাথের জন্য এমন পন্থা সত্যিই প্রশংসার যোগ্য, তুমি ‘পিতামাতার শিক্ষা বুদ্ধিমত্তার বিকাশে প্রভাব’ বিষয়ে দারুণ দৃষ্টান্ত দেখিয়েছ, কিন্তু আমাকে তোমাকে বয়ঃস্ক জগতের নিয়ম জানাতে হবে, আমি…”

সে আঙুল দিয়ে নিজেকে দেখাল।

“আমি জন্মের আগেই, হু পরিবারের প্রবীণ সদস্য নিশ্চিত করেছিলেন যে চু পরিবারের বড় নাতনি হু ইউহেং এর স্ত্রী হবে, তাই চু মিং হোক বা চু উ, সে হু ইউহেং এর ভবিষ্যৎ স্ত্রী, তার সঙ্গে আমার গয়না হু পরিবারের আট শতাংশ প্রধান শেয়ার, হু ইউহেং এর প্রিয় তিয়ানলাই হোলোগ্রাফিক প্রযুক্তি, হু-চু দুই পরিবারের বহুমুখী জোট, তোমার এই কৌশল তোমার মতো লোকের ক্ষেত্রে কাজ করবে, কিন্তু তুমি আমাকে বেছে নিয়েছ, সম্ভবত ভুলে গেছ সবাই অনাথ নয়।”

স্ক্রিনে একের পর এক “৬৬৬” ভেসে গেল, কেউ বলল, “একজন পিতামাতাহীনকে অনাথ বলা ঠিক না।”

লিন শুয়েইং এরও কিছু ভক্ত আছে, এই 'সহকারী প্রতিযোগিতায়' তার ভক্ত এবং চু মিংর ভক্তরা তীব্র লড়াই করছে।

স্ক্রিনের সাহায্যে চু মিং প্রায় বুঝতে পারল লিন শুয়েইংর পরিচয়, তার বাবা হু ইউহেংর দাদাকে বাঁচাতে মারা গিয়েছিলেন, প্রবীণ সদস্য খুব মুগ্ধ হয়ে তাকে যত্ন নিতেন, লিন শুয়েইং হু পরিবারের মধ্যে বড় হয়েছিল। পনেরো বছর বয়সে তার মা মারা গিয়েছিলেন, প্রবীণ সদস্য হঠাৎ সিদ্ধান্ত নিয়ে লিন শুয়েইংকে হু ইউহেং এর দূর সম্পর্কের চাচাত ভাইয়ের সাথে বাগদত্ত করালেন, সকল হু পরিবারের শেয়ারহোল্ডার এবং কর্মচারীকে আশ্বস্ত করলেন হু পরিবার তাকে সারাজীবন দেখভাল করবে। কিন্তু তিন বছর পূর্ণ না হতেই, লিন শুয়েইংর বাগদত্ত দুর্ঘটনায় মারা গেল… তখন তাকে দত্তক কন্যা হিসেবে গ্রহণ করা হয়।

হু ইউহেং তাকে ছোট খালা বলে ডাকে।

স্ক্রিনে তার ভক্তরাও তাকে ছোট খালা বলে ডাকে।

চু মিংর শরীরে কাঁপুনি ছড়িয়ে পড়ল।

এই মেয়েটিকে হু পরিবার এমন এক জটিল পরিস্থিতিতে ফেলে দিয়েছে, যেন সে হু ইউহেংর থেকে এক প্রজন্ম পেছনে! এতগুলো ‘ভালবাসার বাঁধা’ তে সে কোথাও পাওয়া যায় না!

সত্যি বলতে, হু ইউহেংর সঙ্গে বাকি জীবন কাটাতে চাইলে আগে হু প্রবীণ সদস্যকে সরিয়ে দিতে হবে, তারপর হু পরিবারের সম্পত্তি দখল করতে হবে, দরজা বন্ধ করে তাদের ‘ছোট খালা, বড় ভাই’ কে ফেলে দিতে হবে, এই আসল কাজ না করে বাইরের লোকের কাছে আসা খুব ভুল!

আরও এক ধাপ এগিয়ে, তুমি হু পরিবারের সম্পদ খাচ্ছ, তাদের সন্তানকে নিয়ে মাথা ঘামাও, আবার বিয়ের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করো… নৈতিকতা এবং যুক্তি অনুযায়ী এটা কিছুটা নিচু নয় কি?

স্ক্রিনে ‘লিন শুয়েইং’কে ছোট খালা বলার লোকরা কান্নাকাটি করছে, যেন তারা নিজেও অনাথ।

এই সময় স্ক্রিনে কেউ বলল, “সে নিজেকে অনাথ না বললে কে জানত? এই জগত কি শুধু দুর্বলদের সুবিধা দেয়, তাদের শাস্তি দেয় না?”

হ্যাঁ, এই কথা চু মিংর ভালো লাগল, তাই সে স্বাচ্ছন্দ্যে গৃহকর্তাকে বলল:

“আমি ক্ষুধার্ত।”

গৃহকর্তা সঙ্গে সঙ্গেই গোলাপী একটি ছোট বাক্স নিয়ে এল, বাঁধাই করা ছিল ফিতা দিয়ে, খুলতেই ভিতরে সাজানো ছোট ছোট কেক।

চু মিং এক নজর দেখে মাথা তুলল এবং বলল, “আমি মিষ্টি খাবো না।”

গৃহকর্তা বলল, “মহিলা, এটা স্যাল্টি মাংসের কেক, মাংসের সাথে সাগরের শৈবালও আছে, ক্রিমে সামুদ্রিক লবণর স্বাদ।”

চু মিং এই সংমিশ্রণ পছন্দ করল, তাই মাথা নাড়ল।

স্ক্রিনে আবার ‘৬৬৬’ ভেসে গেল, কেউ বলল, “বড় মেয়ে!! চোখ খুলো!! তোমার গৃহকর্তা ওই রকম এক বর্বর প্রধান থেকে অনেক ভালো!!!”

একগুচ্ছ বিস্ময়সূচক চিহ্ন দেখে চু মিং মাথা ঘুরে গেল।

সে কিছু বলতে চাচ্ছিল, হঠাৎ একটি বাক্য তার মনোযোগ আকর্ষণ করল।

“ওয়াও! নায়ক এসে শুয়েইংকে বাঁচাল!”

ওয়াও!

চু মিং তাড়াতাড়ি দ্বিতীয় কেক খেয়ে ফেলল।

“আমার স্পোর্টস শু নিয়ে আসো, একটা স্লিপপ্রুফ জুতো চাই।”

এ কথা সে গৃহকর্তাকে বলল।

“আমি নারীদের মারি না, তোমার মতো দুর্বলদেরও না,” চু মিং লিন শুয়েইংকে হাসি দিল, “তাই আমার গৃহকর্তার মার খাওয়ার ব্যাপারে আমি তোমার থেকে কোনো হিসেব চাইব না।”

হু ইউহেং ঢুকল ঠিক তখন, চু মিং হাতে ইশারা করে অন্যদের ছড়িয়ে পড়ার আদেশ দিল।

লিন শুয়েইং ঘুরে হু ইউহেংকে দেখল, কথা বলতে পারেনি, চোখ থেকে অশ্রু ঝরল।

নিয়ন্ত্রণশীল বর্বর প্রধানের উপস্থিতি পুরোপুরি প্রকাশ পেল, সে নিজের ছোট খালা যেন চু মিংর কাছে অপমানিত হয় তা সহ্য করতে পারল না।

“চু…”

“হু ইউহেং! তোমরা হু পরিবারে কী করছ? তোমাদের ছোট খালার সঙ্গে তোমার অজানা কোন কাজ আমার সামনে নিয়ে এসো না! আমি তা জানলেও অজানা ভান করব! তোমরা তাকে আমার কাছে নিয়ে আসার মানে কী? প্রদর্শনী? বলো, আমাকে তোমাদের বিবাহ মানতে হবে আর এই অপমান সহ্য করব?”

“ঠাপ!”

হু ইউহেং কোনও উত্তর দেওয়ার আগেই তার মুখে এক চড় লেগে গেল।

“তোমার চোখে আমি কী?”

“ঠক!” এক পা ঠেলে, হু পরিবারের একজন গার্ডকে সরিয়ে দিল।

“তোমার চোখে চু পরিবার কী? যদি সাহস থাকে, তোমার দাদাকে বলো, তুমি যে কাউকে পছন্দ করো না, সে শুধু কাঁদে, লিন শুয়েইং, তুমি তাকে বিয়ে করো, সবাইকে অগ্রাহ্য করো, তোমার ছোট খালাকে বিয়ে করো! যাও!”

হু ইউহেং হতবাক।

লিন শুয়েইংর চোখে অশ্রু ঝরছে, সে ও হতবাক।

স্ক্রিন পাগলের মতো শব্দ বের করছে।

সব কিছু বিশৃঙ্খল এবং উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল, চড়, চিৎকার এবং মারামারির সঙ্গে।

সবকিছু নিয়ন্ত্রণ হারাতে যাওয়ার সময়, হু ইউহেংর ওপর তৃতীয় চড়টি থেমে গেল।

“তুমি যদি সত্যিই তাকে ভালোবাসো…”

মনে হলো রাগান্বিত মেয়েটি হঠাৎ থেমে গেল, শান্ত হয়ে গেল।

“তুমি যদি সত্যিই ভালোবাসো, তাকে নিরাপত্তা দাও, যেন সে কখনো তোমাকে হারানোর ভয়ে না থাকে, তখন সে আমার কাছে এসে হাস্যকরভাবে কাঁদবে না।”

সে মাথা নিচু করল, ক্লান্ত একটি রাজহাঁসের মতো।

“আমি আর তাদের দেখতে চাই না।”

চু মিং বলল।

“তাদের আমার থেকে বের করে দাও।”

হু ইউহেংকে চু পরিবারের লোকেরা সম্মেলনকেন্দ্র থেকে বের করে দিল, তার ছোট খালাসহ।

দরজা খোলা ছিল, হু ইউহেং হতবাক এবং রাগান্বিত হয়ে, গার্ডদের সঙ্গে চলে গেল, কিন্তু সে ঘুরে তাকালেই সেই মাথা নিচু করা মেয়েটিকে দেখতে পেত।

“কত সুন্দর,” মেয়েটি ধীরে ধীরে বলল, “সে কাঁদতে পারে এমন মানুষকে পছন্দ করে।”