একাদশ অধ্যায়

“হান অধ্যাপকের পেটেন্ট কি পাওয়া গেছে?”

হক ভবনের একেবারে চূড়ায়, হক ইউহেং দ্রুত পায়ে এগিয়ে চলছিলেন। দামি সাদা মার্বেলের মেঝেতে প্রতিফলিত হচ্ছিল তার দীর্ঘ ও সুঠাম অবয়ব।

তিনি বরাবরই একজন সুবিধাবাদী মানুষ। পারিবারিক ক্ষমতার দ্বন্দ্বে তার চাচা হান অধ্যাপককে হাত করেছিলেন। হান অধ্যাপক তাদের পেটেন্ট দিতে অস্বীকার করায় তিনি তাদের চলমান প্রকল্পটিকে আটকে দিয়েছিলেন।

তাহলে তার নির্মমতাকে দোষ দেওয়া চলবে না। কারণ, হকদের কয়েকশ কোটি টাকার বিনিয়োগ এবং তার নিজের ক্যারিয়ার—সবই হান অধ্যাপকের পরিবারের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

পরিস্থিতি এতটা জটিল হওয়ার কথা ছিল না। কিন্তু চু পরিবার হকদের শেয়ার ব্যাপকভাবে কিনে নিয়েছে, এমনকি হকদের নিয়ন্ত্রণাধীন অনেক কোম্পানির বোর্ডেও তারা জায়গা করে নিয়েছে। হকদের প্রকৃত কর্ণধার, বৃদ্ধ হক সাহেব, এ বিষয়ে ভীষণ ক্ষুব্ধ। হকের বড় ছেলে হিসেবে নিজের পরিচয় ধরে রাখতে হলে, তাকে জিটিএল অধিগ্রহণের চেয়েও বড় কোনো সাফল্য দেখাতে হবে।

অবশ্য, হান অধ্যাপক ও তার পরিবারের ওপর তিনি সামান্য কিছু কৌশল প্রয়োগ করেছিলেন মাত্র।

“বড় সাহেব,” সহকারী নিচু স্বরে বলল, “বডিগার্ডরা হান অধ্যাপক ও তার মেয়েকে ধরে ফেলেছিল, কিন্তু… ছোট একটা সমস্যা হয়েছে।”

হক ইউহেং নির্বিকার মুখে লিফটের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। বললেন, “কী সমস্যা?”

“শহর থেকে বের হওয়ার সময় তাদের গাড়ি দুর্ঘটনার কবলে পড়ে উল্টে যায়। হান অধ্যাপক আহত হয়ে গাড়ির ভেতর আটকা পড়েন। বডিগার্ডরা হান অধ্যাপকের মেয়েকে নিয়ে সরে আসতে বাধ্য হয়। এরপর দ্বিতীয় দলটি যখন উদ্ধার করতে যায়, তখন দেখে হান অধ্যাপককে কেউ একজন সরিয়ে নিয়েছে।”

লিফটের দরজা খুলে গেল। ভেতরে ঢুকে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এতটুকু কাজও ঠিকমতো করতে পারলে না? এই ঝামেলা শেষ হলে সবাইকে কিছু টাকা দিয়ে বিদায় করে দাও।”

“জি, সাহেব… তবে আরও ছোট একটা সমস্যা আছে।”

লিফটের আয়নায় সহকারীর ঢোক গেলার দৃশ্য ধরা পড়ছিল। হক ইউহেং অধৈর্য হয়ে তাকালে সহকারী বলল, “হান অধ্যাপকদের ধরার পর আমাদের লোকেরা ধাওয়া খেয়েছিল। তারা জরুরি দলকে খবর দিলে আমরা একটি বালুবাহী ট্রাক পাঠাই তাদের বাধা দেওয়ার জন্য। কিন্তু ধাওয়া করা ব্যক্তিটি ছিলেন চু পরিবারের বড় মেয়ে। তিনি কয়েকশ গাড়ি দিয়ে আমাদের ট্রাকটিকে ঘিরে ফেলেন। এখন তিনি নিশ্চিত যে গাড়িটি আমাদের এবং ড্রাইভারও আমাদের লোক। তাই তিনি চু পরিবারের সব গাড়ি দিয়ে আমাদের সব প্রতিষ্ঠানের গেট আটকে দিয়েছেন, আমাদের প্রধান কার্যালয়ও বাদ যায়নি।”

ডিং। লিফট গন্তব্যে পৌঁছাল।

হক ইউহেং লিফট থেকে বেরিয়ে করিডোরের কাঁচ দিয়ে বাইরের আলো দেখছিলেন। হকদের ভবনের সামনে অগণিত গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, আর হকদের নিরাপত্তা রক্ষীরা দাঙ্গা নিরোধক ঢাল নিয়ে প্রস্তুত।

“তুমি…”

霸道总裁 বা প্রতাপশালী এই তরুণ তার হাঁটা থামিয়ে দিলেন। তিনি ঘুরে সহকারীর দিকে তাকালেন।

“তুমি কি এটাকে… ‘ছোট সমস্যা’ বলছ?”

হক ইউহেংয়ের শান্ত অথচ শীতল প্রশ্নের মুখে সহকারীর কপালে ঘাম জমে উঠল। সে জানালার বাইরে তাকিয়ে দেখল, চু পরিবারের গাড়িগুলো নদীর মাছের মতো নড়াচড়া করছে। একটির পর একটি গাড়ি সরে গিয়ে একটি প্রশস্ত পথ তৈরি করল। হেডলাইটের আলোয় একটি দীর্ঘ বিলাসবহুল গাড়ি ধীরে ধীরে হকদের ভবনের প্রধান ফটকে এসে থামল।

“বড়… বড় সাহেব, চু মিস চলে এসেছেন।”

চু ওয়েন এসেছেন। শুধু একা নন, সাথে নিয়ে এসেছেন আশিজন দেহরক্ষী। ভবনের সামনে কালো পোশাকধারী মানুষের ভিড় দেখে সহকারী উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “বড় সাহেব, আমি হেলিকপ্টারের ব্যবস্থা করছি, আপনি বেরিয়ে যান।”

“হেলিকপ্টার?”

হক ইউহেং জানালার দিকে তাকিয়ে ছিলেন। তিনি গম্ভীর মুখে সহকারীর দিকে ঘুরে বললেন, “তুমি কি মনে করো, সামান্য চু ওয়েনের কারণে আমাকে হেলিকপ্টারে পালিয়ে যেতে হবে?”

নিচে, সোনালী রঙের পোশাকে সজ্জিত চু ওয়েন আত্মবিশ্বাসের সাথে গাড়ি থেকে নামলেন। ঝলমলে ভবনটির দিকে তাকিয়ে তিনি সন্তুষ্ট হলেন। হাই হিল জুতোয় হেঁটে গিয়ে হকদের নিরাপত্তা রক্ষীদের সামনে দাঁড়িয়ে মৃদু গলায় বললেন, “শুরু করো।”

তার কণ্ঠস্বর তখনও বুলবুলির মতোই সুমধুর।

কিছু মানুষ লাউডস্পিকার নিয়ে সামনে এগিয়ে এল।

“হক ইউহেং, হক ইউহেং, ভেতরে লুকিয়ে থেকো না, আমি জানি তুমি ঘরেই আছো! সাহস থাকলে গাড়ি দিয়ে ধাক্কা দিতে পেরেছো, এখন সাহস থাকলে দরজা খোল! ভেতরে লুকিয়ে থেকো না, আমি জানি তুমি ঘরে আছো!”

“হক সাহেব, দরজা খোলেন! হক ইউহেং, দ্রুত দরজা খোলেন, ভেতরে লুকিয়ে থেকো না, আমি জানি তুমি ঘরে আছো!”

আজকের দিনটি নিশ্চয়ই এই শহরের ইতিহাসে লেখা থাকবে। চু ওয়েন গাড়ির দরজায় হেলান দিয়ে নিজের তাল অনুযায়ী পায়ের ওপর হাত দিয়ে তালি দিতে লাগলেন।

উপরে, হক ইউহেং সব পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছিলেন।

“এই ভবনের সাউন্ডপ্রুফিং ব্যবস্থা খুবই বাজে। কে এই ভবন তৈরির দায়িত্বে ছিল? তাকে এখনই বহিষ্কার করো।”

বাইরে থেকে ভেসে আসা ‘দরজা খোলেন’ স্লোগানের মাঝে হক ইউহেংয়ের মুখটা বরফের মতো জমে গেল।

সহকারী মাথা নিচু করে বলল, “তিনি হক গ্রুপের প্রাক্তন প্রধান স্থপতি, এখন অবসরপ্রাপ্ত। আমি এখনই মানবসম্পদ বিভাগকে তার পেনশন বন্ধ করার নির্দেশ দিচ্ছি।”

হক ইউহেং কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না।

“হক ইউহেং, বেরিয়ে এসো, লুকিয়ে থেকো না, আমি জানি তুমি ঘরে আছো!”

বাইরের শব্দগুলো যেন মাথায় বিঁধছিল। হক ইউহেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি যেটা বলেছিলে, সেটার ব্যবস্থা করো।”

সহকারী জিজ্ঞেস করল, “পেনশন বন্ধ করার কথা বলছেন?”

“না।” হক ইউহেং নিচে তাকিয়ে বললেন, “আমি হেলিকপ্টারের কথা বলছি।”

“মিস, হকরা হেলিকপ্টার রেডি করছে। মনে হয় হক সাহেব পালাবেন। আমাদের হেলিকপ্টারও কি প্রস্তুত করব?”

“দরকার নেই,” চু ওয়েন হাত নাড়লেন, “পরের স্ক্রিপ্টটা পড়ো।”

উপরে, সহকারী জানাল, “বড় সাহেব, হেলিকপ্টার তৈরি।”

হক ইউহেং দ্রুত লিফটের দিকে হাঁটলেন।

“ইউহেং!”

একটি তীক্ষ্ণ চিৎকারে তার পা আটকে গেল।

“ইউহেং! হোটেলের সেই রাতের কথা কি ভুলে গেছ? ১৯.২ সেন্টিমিটারের সেই প্রতিশ্রুতির কথা কি মনে নেই? জানি, সেই রাতে তুমি অনেক কষ্ট পেয়েছিলে, কিন্তু কেন? আমাকে কেন গাড়ি দিয়ে ধাক্কা দিলে? তুমি কি জানো, আমি কতটা হতাশ! এই হতাশা আমাকে ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছে। ইউহেং, আমাকে বলো, আমি ভেঙে চুরমার হয়ে গেছি, এখন তোমাকে কীভাবে বাঁচাব?”

ভেঙে চুরমার…

সহকারী লজ্জায় ও অস্বস্তিতে কুঁকড়ে গেল।

“ইউহেং! তুমি কি ভুলে গেছ…”

“ধড়াম!” হক ইউহেং লিফটের দেওয়ালে ঘুষি মারলেন। আয়নায় তার প্রতিচ্ছবি কেঁপে উঠল।

“চু! ওয়েন!”

নিচে চাকররা আরামদায়ক চেয়ার ও কুশন নিয়ে এল। চু ওয়েন আলসেমি করে বসে আঙুর খেতে খেতে দেখলেন, হক ইউহেং নিচে নেমে আসছেন।

তিনি দ্বিতীয় আঙুরটি মুখে দেওয়ার আগেই সেই সুদর্শন মানুষটি দ্রুত পায়ে বেরিয়ে এলেন।

“চু ওয়েন, হকদের সাথে চু পরিবারের দীর্ঘদিনের বন্ধুত্বের কথা ভেবেই আমি তোমার বারবার উস্কানি সহ্য করেছি। কিন্তু তুমি বারবার আমার ধৈর্যের পরীক্ষা নিচ্ছ। বলো, তুমি আসলে কী চাও?”

আরাম করে বসা মেয়েটি নিখুঁত সাজপোশাকে উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল। সার্চলাইটের আলোয় তাকে আর তার পেছনের কালো পোশাকধারী মানুষগুলোকে দেখে মনে হচ্ছিল কোনো দামি পেইন্টিং।

তিনি চোখের পাতা তুলে তাকালেন। তার দৃষ্টিতে ছিল অলস অথচ তীক্ষ্ণ এক ভাব।

“আমাকে কী চাও তা জিজ্ঞেস না করে, হক সাহেবকে জিজ্ঞেস করা উচিত তিনি আমাকে কী দিতে পারেন? কারণ, আজ যাকে ধাক্কা দিয়ে মেরে ফেলার চেষ্টা করা হয়েছিল, সে আমি। গাড়িটি হকদের, লোকগুলো হকদের, আর আদেশটাও ছিল হকদের।”

মানুষের দেয়ালের ওপাশ থেকে হক ইউহেং ঠান্ডা গলায় বললেন, “সবই ভুল বোঝাবুঝি।”

ভুল বোঝাবুঝি? চু ওয়েন চোখ টিপলেন। তিনি হাত ইশারা করতেই লাউডস্পিকারে আবার গর্জে উঠল:

“ইউহেং! হোটেলের সেই রাতের কথা কি ভুলে গেছ? ১৯.২ সেন্টিমিটারের সেই প্রতিশ্রুতির কথা কি মনে নেই…”

হক ইউহেংয়ের হাত শক্ত হয়ে এল। তার জীবনের সব অপমান এই মেয়েটির দেওয়া।

“চু মিস, হক পরিবার আপনাকে সন্তুষ্ট করার মতো ক্ষতিপূরণ দেবে…”

“জিটিএল,” হঠাৎ চু ওয়েন বলে উঠলেন।

হক ইউহেং থেমে গেলেন। চু ওয়েন পুনরাবৃত্তি করলেন, “আমি বলেছি, আমার জিটিএল চাই।”

হক ইউহেংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল, মুখটা হয়ে গেল হিমশীতল। “অসম্ভব।”

“ঠিক আছে,” চু ওয়েন হেসে বললেন, “তাহলে হান অধ্যাপকের পেটেন্ট আর তার পরের প্রকল্পগুলো আমি নিয়ে নিলাম।”

হক ইউহেংয়ের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

চু ওয়েন নিজের হীরার ব্রেসলেট দেখতে দেখতে ধীর গলায় বললেন, “আমি ভাবিনি আমাকে ধাক্কা দেওয়ার ঘটনাটি এত বড় একটি কেলেঙ্কারি ফাঁস করবে। হান অধ্যাপক বেচারা, এখনও রক্তাক্ত অবস্থায় আমাদের বাড়িতে শুয়ে আছেন। আমি যখন তাকে উদ্ধার করি, তখন তিনি বাঁধা অবস্থায় ছিলেন।”

সামান্য কৌশল কি আর জনসমক্ষে আনা যায়? হকদের অন্য সদস্যরা যদি জানতে পারে যে হক ইউহেং শুধু পেটেন্টই হারাননি, বরং অপহরণের মতো অপরাধও করেছেন, তবে কি তারা তাকে ক্ষমতা থেকে নামানোর সুযোগ ছাড়বে?

চু ওয়েন মাথা নাড়লেন, “বাদ দাও, আর কথা বলে লাভ নেই। চলো আমরা ফিরে যাই।”

“তুমি আসলে আমার কাছ থেকে কী চাও?” হক ইউহেংয়ের কণ্ঠস্বর আগের চেয়ে দুর্বল। তিনি তখনও নির্বিকার মুখে দাঁড়িয়ে ছিলেন, যেন তিনিই এই বিশ্বের একমাত্র শাসক।

চু ওয়েন তার দিকে ফিরলেন।

“ক্ষমা চাও,” দুই সেকেন্ড পর তিনি বললেন।

হক ইউহেং বললেন, “দুঃখিত।”

চু ওয়েনের মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই। তিনি বলে চললেন, “শুধু আমাকে বললে হবে না। আমার ড্রাইভারকে ধাক্কা দিয়ে মারার চেষ্টা করেছ, তাকে ক্ষমা চাও। আমার কর্মীরা আমাকে সাহায্য করতে গিয়ে ওভারটাইম কাজ করেছে, তাদের কাছে ক্ষমা চাও। ট্রাফিক পুলিশ এই দুর্ঘটনা সামলাতে গিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা খেটেছে, তাদের কাছে ক্ষমা চাও… এখানে উপস্থিত সবার কাছে তোমাকে ক্ষমা চাইতে হবে।”

হক ইউহেং যেন পাথরের মূর্তিতে পরিণত হলেন। দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা না বলায় চু ওয়েন হাত নাড়লেন, “তৃতীয় অংশ শুরু করো।”

“হক ইউহেং, হক সাহেব, মরে যাওয়ার ভান করবেন না। আভিজাত্য দেখাতে পারলে ক্ষমা চাওয়ার সাহসও দেখান। চুপ করে লুকিয়ে থাকবেন না, আমি জানি আপনি ভেতরে আছেন! ক্ষমা চান! ক্ষমা চান! দ্রুত আমাদের কাছে ক্ষমা চান!”

চু ওয়েন তার পায়ের ওপর হাত দিয়ে আনন্দের সাথে তাল দিতে থাকলেন।