অধ্যায় ৩: স্ফোটন

তৃতীয় অধ্যায়: স্ফোটন

গু শিয়াংনুয়ান মনে খুব অস্থির বোধ করছিল। সবসময় মনে হচ্ছিল কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে, আর তার অনুমানের দিনটি বেশি দূরে নেই। অস্বাভাবিক মানেই হলো কিছু খারাপ ঘটবে।

“হ্যালো? কখন আমাদের জন্য খাবার পাঠাবেন? বাড়ির বয়স্করা ক্ষুধায় কাতর হয়ে পড়েছে। কাল বলেছিল আজ দিবে, আজও কেউ আসেনি। হ্যালো, হ্যালো...” বিপরীত দিক থেকে মনে হচ্ছিল কেউ ফোন কেটে দিয়েছে।

ওই ব্যক্তি বাড়িতে গালাগালি করছিল। ছোটোখাটো ঘটনাটি দ্রুত পার হয়ে গেল, গু শিয়াংনুয়ান তেমন ভাবেই নিলো না।

নিজের কাছে মাত্র সামান্য খাবার দেখে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। কেউ যদি খাবার পৌঁছে না দেয়, তার খাবার এক সপ্তাহও টিকবে না।

একমাত্র যা গু শিয়াংনুয়ানকে কিছুটা শান্ত করছিল তা হলো এই বাড়িটি যদিও ছোট, তবে ডোরটি ছিল সুরক্ষিত দরজা।

সে বারবার ঘরে তরকারি কাটার ছুরি নেড়ে ঘাম ঝরছিল। একবার দরজার ফাঁক দিয়ে বাইরে তাকিয়ে সে ভীত হয়ে গেল।

কারণ সে দেখতে পেল আবাসিক এলাকার বাইরে কিছু ছায়াময় চরিত্র ঘুরে বেড়াচ্ছে, যাদের চলাফেরার ভঙ্গি সাধারণ মানুষের মতো নয়!

এখন তার মনে হচ্ছিল একটাই সম্ভাবনা, আর তা হলো সরকার ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছে!

কেন এমন হলো, সেটা ভাবার সময় নেই এখন।

পাশাপাশি Zombies-দের সংখ্যাও পর্যবেক্ষণ করে সে সিদ্ধান্ত নিল বাইরে যাওয়ার।

কারণ তার খাবার খুব বেশি দিন টিকবে না, বাইরে না গেলেও ঘরেই ক্ষুধার্ত হয়ে মরবে।

এখন জনসমাগম কম, তাই সে বেরিয়ে খাবারের সন্ধানে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

ঘরের আবর্জনা কাগজ গুছিয়ে কাঁধে বেঁধে, হাত আর পায়ে টেপ বেঁধে নিল।

পরে ব্যাকপ্যাক নিয়ে তরকারি কাটার ছুরি হাতে নিল।

প্রথমে দরজার পেঁচানো ছোট চশমা দিয়ে বাইরে নজর দিল, কোনো অস্বাভাবিকতা দেখল না।

তারপর দরজা সামান্য খুলে ফাঁক দিয়ে কোনা দেখা করল, নিশ্চিত হল কেউ নেই, তারপর ধীরে দরজা বন্ধ করে বাইরে গেল।

সে তৃতীয় তলায় থাকত, উচ্চতা বেশি নয়, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে তিন তলার দূরত্ব অনেক কঠিন মনে হচ্ছিল।

সে নিচে নামল, দ্বিতীয় তলায় একটি দরজা খোলা দেখল। সে সিঁড়ির মাঝখানে দাঁড়িয়ে রেলিংয়ের ফাঁক দিয়ে নিরাপত্তা যাচাই করে, তারপর সাবধানে নেমে গেল।

সিঁড়ি নামার সময় তার হাতে থাকা ছুরি থেকে ঘাম ঝরছিল, সে সতর্ক ছিল সিঁড়ি আর খোলা দরজার প্রতি।

দরজা না খোলার পরেও কোনো শব্দ না শুনে সে স্বস্তি পেল।

দ্রুতগতিতে সিঁড়ি নামল, একতলা পৌঁছল, যেখানে আলো কিছুটা কম ছিল, তাই দৃষ্টির সীমাবদ্ধতা নিয়ে সে দেয়ালের পাশে আর রেলিং ধরে হাঁটছিল।

সিঁড়ি নামার পথে কোনো বিপদ হয়নি।

সে দ্রুত বাইরে দৌড়িয়ে বেরিয়ে গেল।

তাজা বাতাসে শ্বাস নিয়ে তার মন কিছুটা প্রশান্ত হল, তবে আবারও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

নিকটস্থ কয়েকজন Zombies তার পায়ের শব্দ শুনে ফিরে তাকাল।

তারা তার দিকে এগিয়ে আসছিল, কেন্দ্র থেকে বেষ্টনীর মতো ব্যবস্থা নিচ্ছিল।

ভাগ্যক্রমে Zombies-রা খুব দ্রুত নয়, তারা একসাথে আসার আগেই সে দূরে দৌড়ে গেল।

প্রথমে খাবার সংগ্রহ করতে হবে!

গু শিয়াংনুয়ান আশেপাশের পরিবেশ ভালো জানত, Zombies-র সংখ্যা খুব বেশি নয়, পথে scattered কয়েকজন ছাড়া কিছু ছিল না। সে নিকটস্থ একটি ছোট দোকানে পৌঁছল, দেখল দরজা খোলা।

ছুরি ধরে হাত শক্ত হলো।

ছোট দোকানটি অবশ্যই যেতে হবে, না হলে এই যাত্রা বৃথা হয়ে যাবে।

চারপাশে খুব বেশি Zombies ছিল না, পরিবেশ বেশ শান্ত।

সে দরজায় কিছু শব্দ করল, কিন্তু কোনো Zombies বের হয়নি।

এতে সে কিছুটা স্বস্তি পেল।

ছুরি হাতে নিয়ে সামনে এগিয়ে দরজা বন্ধ করে দোকানে ঢুকল।

দোকানের ভেতর কিছুটা এলোমেলো ছিল, কিন্তু মোটামুটি ভালো অবস্থায়, মনে হচ্ছিল কেউ এখনও এখানে আসেনি।

কারণ এই ছোট দোকানটি অনেকের নজর এড়িয়ে যায়, বেশি লোক বড় সুপারমার্কেটে যায়।

এই আবাসিক এলাকায় বেশিরভাগই বৃদ্ধ মানুষ থাকে, যারা রাস্তায় বের হতে সাহস পায় না।

সুতরাং গু শিয়াংনুয়ান এখানে আসা প্রথম ব্যক্তি।

সে ব্যাকপ্যাক ভর্তি করল, সঙ্গে একটি বোতল পানি নিয়ে গলা গুষ্টি দিল।

যখন বেরোতে চলল, দোকানের ভিতর থেকে কিছু হালকা শব্দ শুনতে পেল।

সে তখন চলে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু কৌতূহল তাকে ভেতরে দেখতে বাধ্য করল।

“টপ, টপ, টপ।” তাক থেকে কোনো কিছু ধাক্কা খাচ্ছিল, খুব সুরেলা শব্দ করছে।

গু শিয়াংনুয়ান ছুরি শক্ত করে ধরল, শরীর রক্ষা অবস্থায় নিয়ে এক কোণে ঘুরে দেখল।

দেখল একজন ব্যক্তি ছোট দোকানের সবচেয়ে ভিতরে বাঁধা, আসলে সে আর মানুষ নয়, Zombies।

গু শিয়াংনুয়ান জানত না কে তাকে এখানে বাঁধল।

সাধারণ মানুষ তো Zombies-দের সরাসরি মেরে ফেলে।

Zombies-কে চেয়ারে বাঁধা হয়েছে, চলাচল সীমিত করা হয়েছে।

মুখেও কিছু ঢুকানো হয়েছে।

গু শিয়াংনুয়ান তাকে চিনত, সে এই দোকানের মালিক, তার কাছ থেকেই সে নিজের নোটবুক কিনেছিল।

কিন্তু কেন সে এখানে বাঁধা পড়েছিল?

গু শিয়াংনুয়ানের জানা ছিল না।

মালিক Zombies-এ পরিণত হয়েছে, সে কোন করুণা দেখায়নি, এক Zombies মানেই আরেক বিপদ।

সে তার মস্তিষ্কের মিশনে ভুলে যায়নি: ১০০০ Zombies মারার কাজ।

হাত উঠে ছুরি নেমে গেল, Zombies মরে গেল।

তার মনে এক অদ্ভুত আতঙ্ক ছিল, যদিও সে আর মানুষ নয়, তবুও এটি তার জন্য খুব বড় ধাক্কা।

অনেকক্ষণ পরে সে নিজের মন সামলে নিল।

ছুরি এখনও Zombies-এর মাথায় আটকে ছিল, অনেক চেষ্টা করে ছুরি বের করল।

ছুরি টেনে বের করার সঙ্গে সঙ্গে Zombies মালিকের মাথা থেকে এক আলো বের হলো।

এটা কী?

সে সাহস করে স্পর্শ করতে পারল না।

সুতরাং ছুরি দিয়ে পচা মাংস কিছুটা সরিয়ে দিল।

“ঠক।” সেই আলো ছড়ানো ছোট পাথরের মতো কিছু পড়ে গেল।

সে দোকানের একটি কাগজ খুলে, কাগজের ওপর দিয়ে বস্তুটি তুলল।

“ডিং! অভিনন্দন খেলোয়াড়, আপনি এই ধাপের একমাত্র আইটেম অর্জন করেছেন: স্থানীয় আইটেম। এই আইটেম শুধুমাত্র এই ধাপের জন্য প্রযোজ্য। খেলোয়াড় মৃত্যুর পর আইটেমটি নির্জন হয়ে যাবে। খেলা শুভ হোক।” গেমের বার্তা এল, হালকা নীল আভায় লেখা ধীরে ধীরে মুছে গেল।

গু শিয়াংনুয়ান লক্ষ্য করল তার মনের জগতে নতুন কিছু যুক্ত হয়েছে।

এটি প্রায় এক ঘনমিটার স্থান।

স্থান? জিনিস রাখার জন্য।

কিন্তু কীভাবে?

সে কিছুটা বিভ্রান্ত।

মাটিতে পড়ে থাকা একটি বোতল পানি দেখে সে বসে পড়ল, ভাবল কীভাবে সেটা ভেতরে রাখবে।

সে লক্ষ্য করল না, মাটিতে থাকা জিনিস হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।

হুঁ?

গু শিয়াংনুয়ান তার মনের মধ্যে পরীক্ষা করল, বোতলটি সেই বর্গক্ষেত্রাকারে স্থানেই পড়ে আছে।

মনে হলো শুধু মনোভাব দিয়েই জিনিস রাখা যায়।

তাহলে দূর থেকে সম্ভব?

সে পরীক্ষা করল।

সর্বোচ্চ এক মিটার দূরত্ব পর্যন্ত।

তবুও ভালো, এক ঘনমিটার স্থান অনেক কিছু রাখতে পারে।

সবচেয়ে বেশি সে পানি আর খাবার রাখল।

স্থান পুরোপুরি ভর্তি, এত বেশি কিছু, দশ দিন থেকে আধা মাসের খাদ্য যোগাড়।

সে ক্যাশ কাউন্টারের পাশে গেল, কয়েকটি আগুন ধরানোর যন্ত্র, এক কাঁচি, একটি নোটবুক, টেপ তুলল।

এইগুলোর মাধ্যমে সে তার নিজের নিরাপত্তা বাড়াতে চায়, কারণ Zombies কাগজ বা টেপ কাটতে পারবে না।

আগুন! সে হঠাৎ মনে করল আগুন কত মূল্যবান।

আগুন বড় কাজের জিনিস।

গু শিয়াংনুয়ান সমস্ত তরল ও ভারী জিনিস স্থানীয় আইটেমের মধ্যে রাখল, হালকা জিনিস কাঁধে নিয়ে নিল।

সব কিছু সঠিকভাবে পুরে নেয়ার পর, সে দরজা খুলে আশেপাশের পরিস্থিতি খেয়াল করল।

দূরে কয়েকজন Zombies দেখা যাচ্ছিল।

সম্ভবত তার দরজা ঠোকাঠুকি বা Zombies দেখার সময় শব্দ হয়েছে।

সে দরজার পাশে দাঁড়িয়ে ভাবল কী করব? দূরে ফিরে যাব, না কি Zombies গুলোকে ধ্বংস করব?

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)