অধ্যায় ১৭: রাত কাটানো মেট্রোরেলের পাশে
কোলে বাঁধা দড়িটি অটলভাবে তাকে জড়িয়ে ধরেছিল।
হাওয়া প্রবল, তাকে টানছিল।
গু শিয়াংনুয়ান মনে করেছিল যেন তাকে মধ্য থেকে কেটে ফেলা হচ্ছে।
সে নিজেকে শান্ত রাখতে বলল, দুই হাত দিয়ে দড়ি টেনে টেনে ধীরে ধীরে ট্রেনের রেলপথের দরজার কাছে পৌঁছাল।
দরজার কিনারায় হাত রাখল, শক্তভাবে আঁটকে ধরে রাখল।
মনে ছিল শুধু একটাই চিন্তা, হাত ছেড়ে দিলে মরতে হবে, তাই শক্ত করে ধরো!
ঠিক তখনই আরেক হাত দরজায় স্পর্শ করতেই, তার হাত ধরা পড়ল।
সে স্পষ্ট বুঝতে পারল সেই হাত শক্তি দিয়ে তাকে ভিতরের দিকে টেনে নিচ্ছে।
অবশেষে অবিচল প্রচেষ্টায় সে রেলপথের ভিতরে পড়ল, দৃঢ় মাটিতে পা রাখল।
“দ্রুত চল।” সে মাটিতে পা রাখতেই কানে ত্বরিত আওয়াজ পৌঁছল।
তিনজন তৎক্ষণাৎ এগিয়ে চলল।
কারণ হাওয়া আরও প্রবল হচ্ছে, এই ফাঁক থেকে দূরে যেতে হবে, না হলে আবার টেনে বের করে নেবে।
রেলপথের ভিতর সম্পূর্ণ অন্ধকার, আলো দেখতে পাওয়া যাচ্ছিল না, শুধু হাতের টর্চ দিয়ে আলোকিত করা হচ্ছিল।
অবশেষে অনেকদূর এগিয়ে যাওয়ার পর, পিছনের টান অনেক কমে গেল, শুধু রেলপথ জুড়ে শুধু ঝড়ের শব্দ।
“তোমার অবস্থা কেমন?”
কানে আওয়াজ আসল, গু শিয়াংনুয়ান সামান্য অবাক হল, সেটা ছিল সঙ নাঞ্চি।
“তুমি না বললে ভালো ছিল, তুমি বলতেই আমার শরীর জুড়ে ব্যথা অনুভব করছি।” সে বলল, শরীর নাড়াল, ক্রমাগত ফিসফিস শব্দ করছিল।
আকস্মিকভাবে হাতের হাতা তোলল, দেখল বাহুতে নীলাভ ফোলা, কিছু জায়গায় আঁচড় পড়েছে, শরীরে কিছু অংশে রক্তে কাপড় ভিজে গেছে।
এখনই ব্যথা অনুভব করল, আগে খুব বেশি চাপ ছিল।
তিনজন নিরাপদ একটি জায়গায় একটু বিশ্রাম নিল।
সে তাদের দুজনকে খাবার দিল, তারপর নিজের কাছে থেকে জরুরি চিকিৎসার বাক্স বের করে একা চুপচাপ ক্ষত পরিষ্কার করল।
বাকি দুজন পুরুষ হওয়ায়, সে তাদের কাছে সাহায্যের অনুরোধ করতে লজ্জা পাচ্ছিল।
তারপর তিনজন আবার যাত্রা শুরু করল।
সৌভাগ্যবশত গু শিয়াংনুয়ান তখন মেট্রো স্টেশনের মানচিত্র সঙ্গে নিয়ে এসেছিল, তাই পথ ভুল হওয়ার সম্ভাবনা কম ছিল।
এখন দুই ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে।
তারা এখনও গন্তব্য থেকে অনেক দূরে।
“আজ আমাদের অবশ্যই গন্তব্যে পৌঁছাতে হবে, কাল আরও সময় বাঁচবে যাতে আমরা জাদুঘরের সামনে পৌঁছাতে পারি।”
“হ্যাঁ।”
তিনজন গভীর অন্ধকার রেলপথে হাঁটছিল, আসার সময়ের ফাঁক থেকে যত দূরে যাচ্ছিল, ততই শান্তি বাড়ছিল।
দূরবর্তী ও অজানা গন্তব্যের সামনে, তিনজনের জন্য কী অপেক্ষা করছে, কেউ জানত না।
একই রেলপথে হাঁটা যেন এক ব্যক্তি বারবার একই অক্ষর লিখছে, শেষে হয়তো সে অক্ষরটিকেই চিনতে পারছে না, দেখে অদ্ভুত লাগছে।
অদৃশ্য আতঙ্ক তাদের ওপর ঘিরে রেখেছিল, এক স্টেশন পেরিয়ে আরেক স্টেশন, মন শুধু দক্ষিণ স্টেশন স্মরণ করছিল।
অন্ধকারে একটি জীবনদায়ী খোঁজ পাওয়া গেল।
“দক্ষিণ স্টেশন। পরবর্তী স্টেশন কোনটি?” গু শিয়াংনুয়ান টর্চ হাতে সামনে তাকিয়ে স্টেশনের তথ্য দেখল।
এই স্টেশন ছিল সবচেয়ে ভালো অবস্থায়, প্রায় কোনো গোলমাল লক্ষণ ছিল না।
“এটাই শেষ স্টেশন।” সঙ নাঞ্চি বলল।
শেষ পর্যন্ত রাত প্রায় দশটা নাগাদ তারা দক্ষিণ স্টেশনে পৌঁছল।
গু শিয়াংনুয়ান জোরে মাটিতে বসে দেয়ালের ওপর মাথা দিত।
মুহূর্তটা সত্যি সুখের।
“চল কালকের পথ পরিকল্পনা করি।” গু শিয়াংনুয়ান বলল, ক্লান্তি সত্ত্বেও বাকি দুইজনের সঙ্গে আলোচনা করছিল।
“আমি আজ সময় দেখেছি, হয়তো ঘোষিত সময় থেকে আধা ঘণ্টা আগে, মানে কাল সকাল এবং বিকেলে আমাদের হয়তো প্রতিটিতে মাত্র এক ঘণ্টার সুযোগ থাকবে।”
গু শিয়াংনুয়ান আজ সময় দেখেছিল, আধা ঘণ্টা আগে।
কাল ঠিক কতটা আগে হবে, কেউ জানে না, এটা শুধু গু শিয়াংনুয়ানের অনুমান।
সত্যি বলতে, মোট দুই ঘণ্টা সময় মানে দুইবার সুযোগ।
এক ঘণ্টা পার হলে তারা কোথায় লুকাবে, পরবর্তী নিরাপদ সময় আসা পর্যন্ত?
তিনজন একটি পথ পরিকল্পনা করেছিল, বাধা না থাকলে প্রায় পঞ্চাশ মিনিটে তারা টর্নেডো জাদুঘরে পৌঁছাবে।
“তোমরা টর্নেডো জাদুঘরের মানচিত্র দেখো।” গু শিয়াংনুয়ান তথ্য সঙ নাঞ্চি ও ইয়াও ইউয়ের হাতে দিল।
আরও একজন দেখলে, বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বাড়ে।
সে ক্লান্ত ছিল, কয়েক চুমুক পানি পান করে কয়েক মিনিটের মধ্যে ঘুমিয়ে পড়ল।
বাকি দুজনও ক্রমাগত বিশ্রাম নিল।
শান্ত রেলপথে কেউ প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করল না, ঘুম গম্ভীর ও মধুর।
গু শিয়াংনুয়ান কখনো ভাবেনি এমন পরিবেশে ভালো ঘুম হবে।
পরদিন ভোরে, তিনজন জেগে উঠল, গতরাতের পরিকল্পনা আবার করল, এবং তিনজনের দড়ি আবার ঠিকঠাক বেঁধে নিল।
তারপর দুইজনকে কাগজ ও টেপ দিল, হাত ও পা বেঁধে দিল যাতে আকাশে ভাসমান দ্রব্যের আঘাত কমে।
অভ্যন্তরীণ আঘাত কমানো না গেলেও বাহ্যিক আঘাত কমে।
ইয়াও ইউয়ে বন্দুক তুলে কাঁচের দিকে গুলি চালাল, বিশাল শব্দ রেলপথের নীরবতা ভেঙে দিল, গোলির শব্দ দূরে দূরে ছড়িয়ে পড়ল।
হাওয়া তখনই রেলপথে ঢুকল।
ইয়াও ইউয়ে প্রথম উঠে, তারপর বাকি দুইজনকে টেনে নিল।
তিনজন দ্রুত পা চালাল, অনেক দূরে চলে যেতে সাহস পেল না।
দক্ষিণ স্টেশনের তৃতীয় তলার অবস্থা সত্যি ভালো ছিল, কেউ চলাফেরার চিহ্ন ছিল, সম্ভবত লড়াইয়ের চিহ্নও।
খাবারের কিছু অংশ মাটিতে পড়ে ছিল, কাছাকাছি মাটিতে রক্তের দাগ ছিল।
একবার চোখ বুলিয়ে তারা চলে গেল, সময় নষ্ট করা চলবে না।
দ্বিতীয় ও প্রথম তলা তেমন ভালো ছিল না।
হাওয়ার চিহ্ন স্পষ্ট, বিশেষ করে প্রথম তলা, যা সম্পূর্ণ পরিষ্কার, শুধু পানি ও মাটির দাগ ছাড়া কিছু ছিল না।
ভেতর থেকে যা যা উড়ে যেতে পারত সব উড়ে গিয়েছিল।
“সাবধানে।” ইয়াও ইউয়ে বলল।
তিনজন দড়ি শক্ত করে ধরে রাখল।
বাইরের হাওয়া আগের দিনের চেয়ে আরও প্রবল।
রেলপথে গু শিয়াংনুয়ান তাদের দুইজনকে টুপি ও স্কার্ফ দিল।
এগুলো সে গতকাল স্থান থেকে বের করেছিল, আসলে জরুরি ব্যবহারের জন্য কিনেছিল, এখন কাজে লাগল।
ঝড়ের বাতাস মুখে না লাগায় গু শিয়াংনুয়ান অনেক ভালো অনুভব করল।
তারা এক ঘণ্টার মধ্যে টর্নেডো জাদুঘরে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিল।
সেতু পার হওয়া ছিল প্রথম বাধা।
গু শিয়াংনুয়ান ভেবেছিল সেতুটি ভেঙে গেছে, গতকাল তারা আলোচনা করেছিল, সেতু থাকলে পার হবে, না থাকলে সাঁতরে যেতে হবে।
এ সময় পানির প্রবাহ তেমন তীব্র ছিল না।
শুভ বিষয় সেতুটি ভেঙে যায়নি, তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে সেতুর দিকে এগিয়ে গেল।
গু শিয়াংনুয়ান সেতুর ওপর থাকা ছোট গাড়ি দেখে অনুমান করল, তারা সেতু পার হতে পারবে।
কিন্তু সেতুটি যেন একটি কাপড়ের টুকরো, বাতাসে দুলছিল।
যেকোনো মুহূর্তে টুকরো হয়ে পড়ার সম্ভাবনা ছিল।
কীটকীট শব্দ খুব কষ্টদায়ক, হৃদয়কে কাঁপিয়ে তোলে।
সেতুতে দাঁড়ানোর মুহূর্তে গু শিয়াংনুয়ান অনুভব করল, সেতুটি অনেক দুলছে, স্থির হওয়া যাচ্ছে না!
কিন্তু সে দুইজনের গতিতে তাল মিলিয়ে হাঁটতে লাগল, সেতুর এক-তৃতীয়াংশ পার হওয়ার সময় আস্তে আস্তে দোলন সামলাতে শিখল।
“বুম।” সেতুর একটি লোহার রশি ছিঁড়ে গেল।
এই মুহূর্তে হৃদয় চেপে গেল।
দ্রুত, আরও দ্রুত। এটা ছিল গু শিয়াংনুয়ানের একমাত্র চিন্তা।
সে সাঁতার কাটতে চায় না, কারণ সাঁতার কাটলে সময় নষ্ট হবে, এবং পানিতে কী আছে কেউ জানে না, পানির কোনো ভারী বস্তু তাকে আঘাত করলে ডুবে মারা যেতে পারে।
গু শিয়াংনুয়ানের বাম পাশে ছোট গাড়িটিও সেতুর দুলনায় সরে চলল, অবশেষে পানিতে পড়ে গেল।
তারপর সে তীব্রভাবে ডান দিকে তাকাল, প্রায় তাকে ধাক্কা মারল।
সৌভাগ্যবশত দড়ির টান তাকে সামনের দিকে টেনে নিল, সে মাটিতে গড়িয়ে পড়ে এড়াতে পারল।
সেই গাড়িও পানিতে পড়ে গেল।
“সাবধান।”
গু শিয়াংনুয়ান মাথা নাড়ল, তিনজন চলতে থাকল।
টর্নেডো আঘাতের সময় সম্পর্কে তথ্য সত্য নয়, যদি টর্নেডো আসে, অবশ্যই বেইসমেন্টে থাকুন, বাইরে যাবেন না! বেইসমেন্টে থাকুন, বাইরে যাবেন না! বেইসমেন্টে থাকুন, বাইরে যাবেন না! গুরুত্বপূর্ণ কথা তিনবার বলা হলো!
(এই অধ্যায় শেষ)