অধ্যায় ১৫: একচেটিয়া অধিকারবোধ
তিনি বললেন, তার নাম লু শুন, জিজ্ঞাসা করলেন তুমি কি অফিস থেকে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছ?
লি জিংয়ের কানে হঠাৎ এক ঝাঁকানি দিল, তিনি দ্রুত চেয়ার সরিয়ে তিন পা একসঙ্গে নিয়ে টেলিফোনের কাছে গেলেন, ফাং চিংয়ের হাত থেকে ফোনটি নিয়ে, শ্বাস নিতে ভুলে গিয়ে বললেন, "হ্যালো।"
স্বরটি একটু আঁটসাঁট এবং খুব নরম, মনে হচ্ছিল কেউ তার গলার নালী চেপে ধরেছে, শেষাংশ একটু টানটান, মিষ্টির মতো কোমল।
লি জিং নিজেই তার কণ্ঠস্বর শুনে একটু অবাক হলেন, এটি তার মতো ছিল না।
ফোনের অপর পাশে লু শুন গাড়ি পার্ক করে বাসস্টপের ধারে দাঁড়ালেন, পিছনের সিটে বসা শুন্জিকে দ্রুত নামতে ইঙ্গিত দিলেন, লি জিংয়ের আওয়াজ শুনে তিনি মুখে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “জিংজিং, আমি।”
“তুমি কি অফিস থেকে বের হতে চলেছ?”
গভীর মৃদু কণ্ঠ গলায় থেকে বেরিয়ে আসল, ফোনের তীক্ষ্ণ শব্দের মধ্য দিয়ে লি জিংয়ের কান খুশকি পাচ্ছিল, মন যেন সূক্ষ্ম তন্তুর স্পর্শে কম্পিত হচ্ছিল, তিনি ধীরে ধীরে ফোন ধরলেন এবং বললেন, “হ্যাঁ।”
“তুমি কি ফিরে এসেছ?”
“হ্যাঁ, ফিরে এসেছি।”
লু শুন হালকা হাসলেন, রাস্তা ধরে百货大楼 (বাইহুয়ু দালাও) যাওয়া গাড়িগুলো দেখলেন, অফিসের সময় হওয়ায় গাড়ি অনেক, জ্যাম তেমন ছিল না, তবে কিছুটা দেরি হতে পারে।
“আমি চেষ্টা করব ঠিক সময়ে পৌঁছাতে, যদি এক দুই মিনিট দেরি হয়, তুমি百货大楼-এ একটু অপেক্ষা করো, অথবা কিছু পছন্দ হলে আগে দেখে নাও।”
ফেরার সাথে সাথেই তাকে কেন শপিং করতে বলছে, এটাই তার করা।
লি জিং মনে মনে ভাবলেন, এই কয়েক দিন বেশ ভালো কাটছে, প্রতিদিন অফিসের পরে নিচে ঘুরে বেড়াচ্ছেন, পরশু দুপুরে একটু সময় পেয়ে দ্বিতীয় সেতুর কাছে কিছু কিনেছিল।
তবে কে শপিংয়ের প্রতি বিরক্ত হতে পারে, দিনে তিনবার শপিং করলেও সে ক্লান্ত হবে না।
লি জিং মনে মনে উত্তেজিত হলেন, সম্মতি দেওয়ার জন্য প্রস্তুত, কিন্তু তার আঙুল হালকা করে ফোনের তার ধরে, চোখ তুলে দেখলেন পাশের ফাং চিং এখনো যায়নি, আর কয়েকজন সহকর্মী কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে, তিনি এক ঝাঁকুনি নিয়ে দ্রুত বললেন:
“...প্রয়োজন নেই, তুমি গাড়ি সরাসরি百货大楼-এর পেছনের দরজায় নিয়ে যাও, আমি কর্মচারী প্রবেশ পথে দিয়ে নেমে তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”
৬০০ নম্বরে তার পরিচিত অনেক বেশি, প্রতিদিন সেখানে থাকতে হয়, সে চান না কেউ তাকে বানর মতো ঘিরে ধরুক।
“বিরক্ত করো না, আমি অপেক্ষা করব।”
লু শুন একটু ভ্রু উঁচু করে হাসলেন, “ঠিক আছে, পরে দেখা হবে।”
“হ্যাঁ, পরে দেখা হবে।” লি জিং হালকা হাসি দিয়ে ফোন কেটে দিলেন।
“পরে দেখা হবে~”
ফাং চিং দুই আঙুল গলা ধরে নকল করে বললেন, তারপর দ্ব্যর্থহীন ভঙ্গিতে বাহু জোড়া করে তাকালেন:
“দারুণ, জিংজিং কমরেড, প্রেমিক অফিসেই এসেছে!”
লি জিংয়ের সৌন্দর্য এবং নির্মল ধরণা তাকে প্রতি বছর百货大楼-এর বার্ষিক অনুষ্ঠান বা ছুটির অনুষ্ঠানে মঞ্চে উঠে আসার সুযোগ দেয়, অনেকেই তাকে পছন্দ করে, তবে পরিবারের অবস্থা এবং ব্যক্তিগত শর্ত এতটাই উৎকৃষ্ট যে সাধারণ মানুষ সাহস করে তার প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করতে পারে না।
তিনি হঠাৎ প্রেমে পড়েছেন, অফিসে হইচই পড়ে গেল, অফিস ছুটির সময় সবাই কাজ শেষ করে কৌতূহলী হয়ে তার চারপাশে জড়ো হল।
“জিংজিং প্রেমে পড়েছে? কখন?”
“প্রেমিক কী করে?”
“বাহ, তুমি তো খুব দ্রুত, এবার তো ম্যানেজারের আশা শেষ।”
লি জিং: “……”
—
“তুমি এখনো কেন যাচ্ছ না?”
লু শুন ফোন কেটে বড় মোবাইলটি রাখলেন, গাড়ি চালানোর জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, দেখলেন শুন্জি নেমেনি, সামনে এসে তার দিকে কৌতূহলী চোখে তাকাচ্ছে, তিনি ভ্রু কুঁচকালেন।
শুন্জি মাথা তুলে গাড়ির ছাদ দেখলেন, “আমি একটু মনে পড়ল, আমাকে ৬০০-এ একটু কিছু কিনতে হবে, এখান থেকে নামব না।”
বলেই তিনি লু শুনের দিকে একবার চাইলেন, “সাথে সাথে তোমার বোনের কাছে যাও?”
লু শুন আগে থেকে জানতেন, শুন্জির মা মিনসিন লিয়েন তার সম্পর্কে কিছু জিজ্ঞাসা করেছিল, যদিও শুন্জি সেটা গুরুত্ব দেয়নি, মনে করেছিল আগের মতো এবারও হবে না।
অন্যরা না জানলেও লু শুন এবং উ জিন বিষয়টি ভালো করেই জানেন।
আগের কয়েকবার দেখা সাক্ষাতে, দুজনের পরিবার বিস্তারিত জানে, কোনো ভুল বোঝাবুঝি না হলে শেষ পর্যন্ত সম্পর্ক গড়ে উঠত না।
লু শুন নিজেও পরিবার গড়ার ব্যাপারে তেমন আগ্রহী নয়।
তারা এখন ব্যবসায় বেশ সফল না হলেও সাধারণ মানুষের তুলনায় পিছিয়ে নেই, লু শুন উচ্চাকাঙ্ক্ষী ও সুদর্শন, যদিও তিনি নাচের হল বা বিলিয়ার্ড হলের মতো জায়গায় অবস্থান করেন না, কিন্তু তার দিকে আগ্রহী অনেক মেয়েই আছে, এমনকি কিছু ব্যবসায়ী তার মেয়ের বা ভাগ্নীর পরিচয় করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে।
কিন্তু লু শুন কোনো সাড়া দেয় না, যেন সমুদ্রের মাঝখানে ভাসমান সেই বছরগুলো তার সব আবেগ ছেঁকে নিয়েছে।
কেউ ভাবতেও পারেনি, এবার সম্পর্ক গড়ে উঠবে।
তারা পাঁচ বছর বয়স থেকে পরিচিত, শুন্জি কখনো দেখেনি লু শুন কারো প্রতি এত কোমল বা যত্নশীল।
লু শুন বাইরের মানুষের কাছে বন্ধুত্বপূর্ণ, কিন্তু আসলে খুব কম কিছু মানুষকে সত্যিকারের ভালোবাসে, বাকিদের প্রতি কেবল ফায়দার জন্য বা স্বাভাবিক আচরণ।
বছর বছর তার চারপাশে অনেক ভাই-বোন এসেছে গেছে, লু শুন সব সময় স্বাধীন, অতিরিক্ত পাত্তা দেয় না, যেমন ডু জিয়ান আসলে তাকে আশ্রয় দিয়েছিল, চলে যাওয়ার সময় কোনো বাঁকানো কথা শুনে অবাক হয়নি।
কিছুদিন পর দেখা গেল, ডু জিয়ানের ব্যবসা ধ্বংসপ্রাপ্ত, প্রায় জেলে যাওয়ার পথে, সবাই জানে কার কারণে।
বাইরের মানুষের প্রতি সে এমনই, ঘরে তার একমাত্র যত্নের বিষয় লু লাওতো এবং দুই জোড়া যমজ ভাইবোন, যাদের সে দায়িত্বের মতো যত্ন নেয়।
কিন্তু ফোনের সেই কথোপকথনে শুন্জি অনুভব করল এই মানুষটির ভিতরে এক অদ্ভুত কোমলতা, আর ফোনের অন্য পাশে কারো প্রতি এক নতুন যত্ন।
শুন্জি লি জিংয়ের প্রতি কৌতূহলী হলেন, দেখলেন লু শুনের ভ্রু গভীরভাবে ভাঁজ, যেন তার ধৈর্যের সীমা ছাড়িয়ে গেছে, দ্রুত বললেন:
“আমি শুধু বোনের সঙ্গে স্বল্প সময়ের জন্য দেখা করব, অসভ্যতা করব না, তুমি জানো আমার মা, তোমার মিঙ ইয়ি, তোমার ভবিষ্যৎ দাম্পত্য সম্পর্কে খুব চিন্তিত, শুনেছি তোমরা সাক্ষাৎ সফল হয়েছে, তাই জানতে চেয়েছিল।”
মিঙসিন লিয়েনের কথা শুনে লু শুনের মুখ কিছুটা শান্ত হলো, তবে বললেন, “আজ সম্ভব নয়, আমি আগে জানাইনি, কাল দেখা হবে, সে কাল সময় পেলে আমি তাকে নিয়ে পশ্চিম হুয়াং গলিতে মাছ ধরতে যাব, যদি ঠিক থাকে দুপুরে একসাথে খেতে পারব।”
লু শুন সময় দেখে একটু চিন্তিত হলেন, একটু দেরি হয়েছে, মনে হলো কিছুটা আগ্রহ হারাচ্ছেন।
এইবার তিনি সিচেং গেলেন, শুন্জি এক গুরুত্বপূর্ণ ক্লায়েন্ট নিয়ে এসেছিল, চুক্তি সম্পাদনের জন্য সময় বেশি লেগেছে, তারা এখনই একে অপরকে ভালোভাবে চেনেন না, এভাবে হওয়া উচিত ছিল না।
আগের ফোন কথায় তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, লি জিং তাকে দূরে সরে যেতে পারেন।
“তুমি তাড়াতাড়ি নেমে যাও, আমার সময় নষ্ট করো না।”
“ঠিক আছে।”
লু শুনের অস্থিরতা দেখে শুন্জি বুঝল, আর অস্বীকার করবে না, তাই গাড়ি থেকে নামলেন, মনে পড়ে আবার জিজ্ঞাসা করলেন:
“তুমি কি রাতের খাবারের জন্য জিনের কাছে যাবে? সে উত্তর থেকে ফিরেছে, আমরা এখনও দেখা করিনি।”
লু শুন একটু থমকে গেলেন, উ জিন গত রাতে ফোন দিয়েছিল বলেছে সে উত্তর থেকে ফিরেছে, এই সফর সফল, বড় চুক্তি পেয়েছে, তবে যারা খবর রাখে তারা সবাই ভাগের জন্য অপেক্ষা করছে, তাদের সুচিন্তিত পরিকল্পনা করতে হবে যেন সমস্যা না হয়, তারা গত রাতে আলোচনা করেছিল আজ দেখা হবে, তাই যেতে হবে।
“সম্ভবত সময় পাব না, তোমরা আগে খেয়ে নাও, আমি শেষে এসে একটু বসব।”
“আর কিছু?”
“না, নেই, তুমি নিশ্চিন্তে যাও, জিন বুঝবে, শুধু কাল বোনকে নিয়ে আসবে আমাদের সাথে পরিচয় করাবে, আজ রাতে না আসলেও চলে।”
লু শুন খুবই তাড়াহুড়ো করে গাড়ি চালানোর জন্য প্রস্তুত, শুন্জি দ্রুত বিদায় জানিয়ে গাড়ির দরজা বন্ধ করলেন।
দরজা বন্ধ হতেই লু শুন গাড়ি চালিয়ে ৬০০-এর পেছনের দরজার দিকে গেলেন।
তিনি গাড়ি পার্ক করলেন ৬০০-এর বাইরে বাসস্টপে, এক পা তেল দিলে গাড়ি পৌঁছাল ৬০০-এর পেছনের দরজায়।
লি জিংও তখন বেরিয়ে এলেন, অফিসের কৌতূহল এবং মজা সামলানো কঠিন ছিল, অবশেষে ফাং চিংয়ের সাহায্যে টয়লেট ভান করে পালিয়ে এলেন, প্রথমবার সময়মতো অফিস ছাড়লেন না, কয়েক মিনিট আগে বেরিয়ে পড়লেন।
৬০০-এর পেছনের দরজার বাইরে একটি পার্কের গলি, শান্ত এবং প্রশস্ত, গাড়ি রাখার জন্য উপযুক্ত, লি জিং মাথার চুল সরিয়ে চারপাশ দেখে খুব সহজেই লু শুনকে গাছের ছায়ায় গাড়ি পার্ক করে থাকতে দেখলেন।
লু শুনও লি জিংকে দেখলেন, তিনি আজ লি লিংয়ের সগির অনুষ্ঠানে গিয়েছিলেন, লি লিং যেন মনে না করুক সে তার মনোযোগ ছিনিয়ে নিচ্ছে, তাই খুব সাজসজ্জা করেননি, সোজা ছোট নরম মোমের ঘূর্ণী চুল এক সুতার ব্যান্ড দিয়ে আলগা বাঁধা, উপরে সাদা হাতবিহীন সেলাই করা ছোট শার্ট, সঙ্গে হাই-ওয়েস্ট পাতলা ডেনিম প্যান্ট, এক জোড়া ঘাস সবুজ রঙের স্যান্ডেল।
সবচেয়ে সরল পোশাকে তার কোমর পাতলা, দুই পা সোজা এবং সাদা, লু শুন শান্তভাবে তাকালেন, হঠাৎ মনে পড়ল তিনি যাত্রাপথে দেখেছিলেন এক গাছের সাদা মগনোলিয়া ফুল, গাছে ফোটা, সাদা এবং ঝকঝকে, সুগন্ধ ধীরে ধীরে নাকে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
অনেকদিনের ক্লান্তি ধীরে ধীরে কমে গেল, তিনি গাড়ির দরজা খুলে নামলেন।
“এত দ্রুত? তুমি কি কাছেই ছিলে?”
লি জিং তার কাঁধের ব্যাগের বেল্ট টেনে দ্রুত তার দিকে ছোট দৌড়ে এলেন, এক পা দূরত্বে দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকালেন।
আজ তিনি কালো পোশাক পরেছিলেন, কালো শার্ট, সোজা প্যান্ট, উচ্চাকাঙ্ক্ষী এবং সুদর্শন, হয়তো কালো রঙ তার সঙ্গে মানায়, অথবা এক সপ্তাহ না দেখা হওয়ার কারণে মনে হচ্ছে সে অনেক বেশি সুদর্শন, তার সামনে দাঁড়িয়ে লি জিংয়ের হৃদস্পন্দন দ্রুত বেড়ে গেল।
“হ্যাঁ, ফোনে পথে তোমাকে বলেছিলাম।”
লু শুন তার দিকে তাকিয়ে হাসলেন, গাড়ির সহচালকের দরজা খুলে দিলেন, “বাইরে গরম, আগে গাড়িতে চলো।”
“ওকে।” লি জিং একবার তাকিয়ে গাড়িতে ঢুকলেন।
“আমি লি শুদের তাদের ফোন দিয়েছিলাম বললাম আমি তোমাকে নিতে আসছি, হয়তো একটু দেরি হবে, তুমি কি আবার ফোন দিবে?” লু শুন গাড়ি চালাতে চালাতে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তুমি তো তাদের ফোন দিয়েছিলে?” লি জিং অবাক হয়ে দেখলেন।
“হ্যাঁ,” লু শুন হাসে বললেন, “হে ইয়াং ফোন ধরেছিল, বলল তুমি তোমার কাকা বোনের সগির অনুষ্ঠানে গিয়েছিলে, এখনই ফিরে এসেছ।”
“বলেছিল তুমি ও গিয়েছিলে, সকালে তুমি মোটরসাইকেল না চালিয়ে বাসে চড়েছিলে।”
এই কয়েকদিন ফোন ধরেছে লি হে ইয়াং, তারা দুজন খুব পরিচিত হয়ে গেছে, হে ইয়াং পরশু থেকে তাকে লু গো বলে ডেকে থাকে, লি জিং জানেনা সে আগে থেকেই হে ইয়াংকে ডাকছিল।
এদের দুজন ভালো বন্ধু হয়ে গেছে।
“হ্যাঁ, তুমি প্রতিদিন আমার বাড়িতে ফোন করো।” লি জিং হালকা ঠোঁট বুজে বললেন।
লু শুন এই কথা শুনে সন্দেহ করলেন, “তুমি কি খুশি না?”
“আমি কি তাড়াহুড়ো করেছিলাম?”
তিনি খুব সংবেদনশীল, লি জিংয়ের মুখ কিছুটা জমে গেলো, দ্রুত হাসলেন, “না, তুমি কেন এমন ভাবছ?”
তার হাসি সরল এবং মার্জিত, কিন্তু লু শুন বিরলবার হাসলেন না, তার চোখ লি জিংয়ের সাদা এবং পরিষ্কার মুখের ওপর স্থির হয়ে কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন।