বিংশ অধ্যায়: রক্তের সংকেত
‘আগামীকাল’ জাহাজটি তার নতুন গন্তব্য ‘নতুন দুঃস্বপ্ন দ্বীপ’-এর উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করেছে। এই দ্বীপের স্থানাঙ্কটি উ তিয়ানহুই সরবরাহ করেছেন। এটি এক তারকা মানের একটি দুঃস্বপ্ন দ্বীপ, যা জাহাজ থেকে তাকে উদ্ধার করার কৃতজ্ঞতাস্বরূপ উপহার হিসেবে দিয়েছেন তিনি।
একটি স্থানাঙ্ক কীভাবে কৃতজ্ঞতার উপহার হতে পারে, তা ইউয়ে ইয়াং বুঝতে পারছিল না। তবে এই অদ্ভুত ও চঞ্চল মেয়েটির অদ্ভুত সব কর্মকাণ্ডের সাথে সে মানিয়ে নিয়েছে।
‘আগামীকাল’ আনুষ্ঠানিকভাবে এক তারকা শিষ্য স্তরের ভূতুড়ে জাহাজে পরিণত হওয়ার পর, ইউয়ে ইয়াং যখন স্ক্রলটি খুলে দেখল, সে অবাক হয়ে লক্ষ্য করল যে শিষ্য স্তরের পরের দ্বিতীয় তারকাটি সাথে সাথেই পূর্ণ হয়ে গেছে!
চেং জিয়াশু বলেছিল, শক্তিশালী প্রতিভাধর ভূতুড়ে জাহাজগুলোকে প্রাথমিক পর্যায়ে কোনো বাড়তি জ্বালানি দিতে হয় না; তাদের নিজস্ব শক্তি দিয়েই তারা তারকা পূর্ণ করে নিতে পারে। তবে ইউয়ে ইয়াং জানত না যে, ‘আগামীকাল’-এর নিজস্ব শক্তি কত স্তর পর্যন্ত পূর্ণ হতে সক্ষম।
আর শিষ্য দ্বিতীয় তারকাটি আলোকিত করার শর্ত ছিল: ক্যাপ্টেনের জন্য একটি বিছানা তৈরি করা।
ইউয়ে ইয়াং বিড়বিড় করল, “...” একসাথে এত বিপদ পার করার পর, সে কি সত্যিই এতটা অপছন্দনীয়?
গাই কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “শর্তটা সহজ হলেও, জাহাজে পর্যাপ্ত কাঠ নেই। আমরা খুব তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে এসেছি তো।”
ক্যাপ্টেন ইউয়ে ছোট করে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সমস্যা নেই, এটা তো মাত্র এক তারকা দুঃস্বপ্ন দ্বীপ। দ্বীপ থেকে বের হওয়ার পর বাকিটা দেখা যাবে।”
উ তিয়ানহুই পাশে বসে তার খাবারের বাটি হাতে ভ্রু কুঁচকাল। সে এই প্রথম এমন অদ্ভুত আপগ্রেড শর্ত শুনল। জাহাজটি অদ্ভুত, ক্যাপ্টেন অদ্ভুত, এমনকি পদোন্নতির কাজগুলোও কি না অদ্ভুত!
ছোট তিয়ানহুই অনেকক্ষণ ভেবে সিদ্ধান্ত নিল, “তোমার জাহাজের আত্মাটি নিশ্চিতভাবেই কোনো সাধারণ বা স্বাভাবিক আত্মা নয়!”
ইউয়ে ইয়াং বলল, “!!! তুমি এর জন্য অনুশোচনা করবে।”
রাতের খাবারের পর, ইউয়ে ইয়াং আন র্যানের ডায়েরিটি বের করল। ‘আগামীকাল’ শিষ্য এক তারকা স্তরে উন্নীত হওয়ার পর অনেকগুলো দক্ষতা সক্রিয় হয়েছে।
‘জিনিসপত্র সিল করা’ তার মধ্যে অন্যতম। মৃতদের জগত থেকে প্রাপ্ত জিনিসপত্র ব্যবহারের সময় বিপদের ঝুঁকি থাকে, তাই নিরাপদে এবং ঘনঘন ব্যবহারের জন্য সেগুলোকে সিল করে রাখা জরুরি। সাধারণত দুটি পদ্ধতিতে সিল করা যায়: একটি হলো মন্দিরের কর্মীদের সাহায্যে সিল করা, যার জন্য স্টার কয়েন দিতে হয়; অন্যটি হলো ভূতুড়ে জাহাজের শক্তি ব্যবহার করে সিল করা।
ইউয়ে ইয়াং তার হাতে স্ক্রলটি ধরে মনে মনে জিঙ্কগো গাছের ডালপালার কথা কল্পনা করল। স্ক্রলটি দ্রুত তার সাথে অনুরণন সৃষ্টি করল। স্ক্রলের সহায়তায়, শূন্যে দ্রুত একটি প্রতীক ফুটে উঠল। বিশাল জিঙ্কগো গাছের বিভিন্ন ডালপালা বিভিন্ন দক্ষতার সাথে যুক্ত ছিল। ইউয়ে ইয়াং দ্রুত সিলের অংশটি খুঁজে পেল। বাতাসের মধ্যে纹 (প্যাটার্ন) উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং হলদে-বাদামী পুরু কাগজের ওপর জটিল সব সিলিং ম্যাজিক সার্কেল ভেসে উঠল।
টেবিলের ওপর রাখা ডায়েরিটি যেন কিছু অনুভব করতে পারল, এটি হালকাভাবে নড়ে উঠল। একটি বৃত্তাকার জাদুকরী বলয় শূন্য থেকে বেরিয়ে এসে ডায়েরিটিকে ঘিরে ফেলল।
সিলিং সম্পন্ন হলো। সম্ভবত আন র্যানের আত্মা সেখানে উপস্থিত থাকায়, ডায়েরিটি খুব একটা বাধা দিল না।
ইউয়ে ইয়াং স্ক্রলটি গুছিয়ে রাখল। এই দক্ষতা ব্যবহারের প্রক্রিয়াটি তাকে ভূতুড়ে জাহাজের ক্যাপ্টেনের ক্ষমতা সম্পর্কে নতুন ধারণা দিল।
দক্ষতার দক্ষ ব্যবহারের জন্য, তাকে যেকোনো সময় নিজের মনকে শান্ত রেখে একাগ্রতা বাড়ানোর ক্ষমতা অর্জন করতে হবে। সেই সাথে বিভিন্ন প্রতীক ও দক্ষতার জটিলতাগুলো নিখুঁতভাবে আঁকতে শিখতে হবে। স্ক্রলটি সাহায্য করবে ঠিকই, কিন্তু যদি পুরোপুরি তার ওপর নির্ভর করা হয়, তবে যুদ্ধের সময় পিছিয়ে পড়তে হবে। হতে পারে, তার দক্ষতা আঁকা শেষ হওয়ার আগেই প্রতিপক্ষ আক্রমণ করে বসবে।
তবে শিষ্য স্তরের ভূতুড়ে জাহাজগুলো মূলত প্যাসিভ বা নিষ্ক্রিয় দক্ষতাগুলোই সক্রিয় করে, তাই বাস্তব যুদ্ধের সময় মূলত জিনিসপত্রের ওপরই নির্ভর করতে হয়। ইউয়ে ইয়াং ভাবল, এটি নতুন ভূতুড়ে জাহাজ ক্যাপ্টেনদের জন্য উন্নতির কিছুটা সুযোগ দিচ্ছে।
ইউয়ে ইয়াংয়ের স্ক্রলে থাকা জিনিসপত্রের তালিকায় আন র্যানের ডায়েরিটি যুক্ত হলো:
【নাম: আন র্যানের ডায়েরি】
【শ্রেণি: বিশেষ প্রভাবসম্পন্ন মৃতদের জগতের বস্তু】
【স্তর: এখনো নির্ধারিত হয়নি】
【অবস্থা: সক্রিয়】
【সিল: সিল করা হয়েছে】
【বিশেষ প্রভাব: মৃতদের আত্মা সংরক্ষণ। ডায়েরিতে বন্দি হওয়া দুঃখী আত্মা ধীরে ধীরে শুদ্ধ হয়, তাদের শক্তি ও ক্ষোভ কমে যায় এবং শেষ পর্যন্ত তারা মুক্তি পায়। সংরক্ষণের সংখ্যা ডায়েরির অবশিষ্ট পৃষ্ঠার সংখ্যার সমান। শক্তির বিশাল পার্থক্য থাকলে সংরক্ষণ করা সম্ভব নয়।】
উ তিয়ানহুই ডায়েরির তথ্যগুলো দেখে বলল, “বিশেষ প্রভাবসম্পন্ন জিনিস বিরল নয়, তবে সংরক্ষণ করতে পারে এমন জিনিস খুব কমই দেখা যায়। জিনিসপত্রের সঠিক স্তর জানতে হলে মন্দিরে গিয়ে স্টার কয়েন দিয়ে যাচাই করাতে হয়। মন্দিরের নিজস্ব মানদণ্ড আছে। খুব বিপজ্জনক বা শক্তিশালী জিনিসের বিশেষ নম্বর থাকে, মন্দির সেগুলোর ওপর কড়া নজর রাখে। মালিকের কোনো বিপদ হলে তারা সেগুলো উদ্ধারের জন্য লোক পাঠায়। তোমার কাছে যখন প্রচুর স্টার কয়েন হবে, তখন তুমিও যাচাই করাতে পারবে। তবে সাধারণ মানুষের জিনিসগুলো মূলত সাধারণ মানের হয়, তাই কেউ আলাদা করে খরচ করতে চায় না। কোত্থেকে জিনিসটি পেয়েছ এবং তার আক্রমণের ক্ষমতা কেমন, তা নিজের জানা থাকলেই যথেষ্ট।”
ইউয়ে ইয়াং মাথা নাড়ল। আন র্যানের ডায়েরিটি জেন ইইউনকে সংরক্ষণ করার সময়ই অনেক হিমশিম খেয়েছিল। যদি এমন কোনো অশুভ আত্মা আসে যা জেন ইইউনের চেয়েও শক্তিশালী, তবে শুধু এই ডায়েরি দিয়ে কাজ হবে বলে মনে হয় না।
***
রাত নামল। ‘আগামীকাল’ শান্তভাবে সমুদ্রের ওপর দিয়ে ভেসে চলেছে, তবে ক্যাপ্টেনের কেবিনে কিছুটা হট্টগোল চলছে।
“বস, বস, দরজাটা খুলুন...”
ইউ উউইউয়ান জানি না কীভাবে দরজাটা সিল করে দিয়েছে। ক্যাপ্টেন ইউয়ে বাইরে থেকে যতই চিৎকার করুক, সে দরজা খুলছে না।
“আমি হ্যামক বা ঝুলন্ত বিছানায় ঘুমাতে চাই না! জাহাজ এমনিতেই দুলছে, তার ওপর হ্যামকে শুলে আরও বেশি দুলবে। আমার যদি সি-সিকনেস (সমুদ্রের অসুস্থতা) হয়, তবে কী হবে?”
কালো দরজার পাল্লাটি শক্তভাবে বন্ধ। আসলে এই দরজার অংশটি ‘আগামীকাল’-এরই আগের রূপ ছিল, শুধু আকারে কিছুটা ছোট করে ইউ বসের শোবার ঘরের দরজা বানানো হয়েছে।
ক্যাপ্টেন ইউয়ে কিছুক্ষণ দরজার গায়ে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। যখন বুঝল কোনো কান্নাকাটি বা আবদারই কাজে আসছে না, তখন সে বাধ্য হয়ে হ্যামকটি টাঙিয়ে দুলতে দুলতে সেটার ওপর উঠে পড়ল।
বাই শুয়েয়ার এবং উ তিয়ানহুই ইউয়ে ইয়াংয়ের নিচে ঘুমাত, আর গাই একাই সামনের ডেকে ঘুমাত। যদিও ভূতুড়ে জাহাজ চালানোর জন্য মানুষের প্রয়োজন হয় না, তবুও হঠাৎ কোনো বিপদের ভয় থাকে। যদি ঢেউয়ের তোড়ে জাহাজ পথভ্রষ্ট হয়ে যায়, তবে বিপদ!
ইউয়ে ইয়াং মোটা কম্বল মুড়ি দিয়ে ভ্রু কুঁচকে দুলতে থাকা হ্যামকে শুয়ে রইল। রাত গভীর হওয়ার সাথে সাথে, ভাঙা, অগোছালো এবং প্রচণ্ড ভয়ের স্বপ্নগুলো তাকে আবারও গ্রাস করল।
সে ইউ উউইউয়ানকে বলেছিল হ্যামকে ঘুমালে দুঃস্বপ্ন দেখে, সেটা মোটেও মিথ্যা ছিল না। সে মাটির ওপর পা না রেখে ভেসে থাকার অনুভূতি একদম পছন্দ করে না। ঝুলন্ত বিছানার চেয়ে শক্ত কাঠের মেঝেতে ঘুমাতেই সে বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে।
অন্ধকারের মধ্যে ইউ উউইউয়ান চোখ খুলল। ছোট্ট দরজার পাল্লাটি তাদের দুজনের মনের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করতে পারেনি। সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল, ইউয়ে ইয়াং ঘুমের ঘোরে কতটা আতঙ্কিত ও অস্থির হয়ে উঠছে।
ইউয়ে ইয়াংয়ের মধ্যে আসলে কী রহস্য লুকিয়ে আছে... ইউ উউইউয়ান ভ্রু কুঁচকে ভাবল।
উ তিয়ানহুই অনেকদিন শান্তিতে ঘুমাতে পারেনি। ‘আর্টলাইট’ জাহাজটি নিখোঁজ হওয়ার খবর জানার পর থেকেই সে পালিয়ে বেড়াচ্ছে। সে কখনো ভাবেনি যে, তার ভাইয়ের উদ্ধারের আগে সে আবারও নিরাপদ বোধ করবে, তাও কিনা এই অদ্ভুত ভূতুড়ে জাহাজে ওঠার পর।
তিয়ানহুই অন্ধকার কেবিনের ছাদের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি অবশ্যই আমার ভাইকে উদ্ধার করব...”
হঠাৎ ওপর থেকে ‘মচমচ’ শব্দ শোনা গেল। ঘুমানোর ঠিক আগ মুহূর্তে তিয়ানহুই সতর্ক হয়ে উঠল।
যদিও তাদের পরিচয় খুব বেশি দিনের নয়, তবুও সে জাহাজের সবার পায়ের শব্দ চিনত। এটি ইউয়ে ইয়াংয়ের শব্দ নয়, পাশের ঘরে ঘুমানো বাই শুয়েয়ারের নয়, এমনকি জাহাজের অপর প্রান্তে ঘুমানো গাইয়েরও নয়! তাহলে এই মুহূর্তে ক্যাপ্টেনের কেবিনে কে?
ছোট্ট মেয়েটি তার জাদুর ব্যাগ হাতে নিঃশব্দে দোতলায় উঠে এল।
ইউয়ে ইয়াংয়ের ঘরের দরজা আটকানো ছিল না। তিয়ানহুই আলতো করে দরজা ঠেলে ভেতরে তাকাল, কিন্তু দেখতে পেল শুধু একটি দুলতে থাকা খালি হ্যামক...
***
ভোরবেলা, ‘আগামীকাল’-এর নাবিকরা একসাথে সকালের নাস্তা করছিল।
উ তিয়ানহুই গরুর মাংসের পাই মুখে দিয়ে ফুরফুরে মেজাজে থাকা ক্যাপ্টেন ইউয়েকে দেখে জিজ্ঞেস করল, “কাল রাতে তুমি কোথায় ঘুমিয়েছিলে?”
ইউয়ে ইয়াং অবাক হয়ে বলল, “কাল রাত? আমার ঘরেই তো। আমি ভেবেছিলাম হ্যামকে ঘুমানো অস্বস্তিকর হবে, কিন্তু দেখলাম ভালোই হয়েছে।”
গাই পাশ থেকে বলল, “আরে, অভ্যাস হয়ে যাবে। নাবিকরা সাধারণত জাহাজে হ্যামকেই ঘুমায়।”
উ তিয়ানহুই মুখ কালো করল, কিন্তু কিছু বলল না। সে কাল রাতে পুরো জাহাজ খুঁজেও ইউয়ে ইয়াংকে পায়নি। জাহাজ তো খুব একটা বড় নয়। শেষে ইউয়ে ইয়াং যেখানে যাওয়ার কথা, সে সেখানেই গিয়েছিল।
গভীর রাতে ভেতরে ঢুকে আর বের হলো না...
সে জানত, এই জাহাজের আত্মাটি একদমই ভালো নয়!
***
বুনো ঘাসের শেষ প্রান্তে, একটি পরিত্যক্ত নির্মাণাধীন এলাকায়, ছেঁড়া কাপড় গায়ে এক কিশোর, যার চুলগুলো ছোট করে ছাঁটা, দেয়ালের নিচে বসে বিড়বিড় করছিল এবং বারবার তার ফোনের স্ক্রিন টিপছিল।
অস্পষ্ট আলোতে তার নোংরা মুখটি দেখা যাচ্ছিল। তার ঠোঁট ফেটে রক্ত বের হচ্ছিল, যা তার দাঁতগুলোকে লাল করে রেখেছিল।
হঠাৎ, তার পেছনে থাকা অসম্পূর্ণ ভবনটি থেকে একটি আর্তনাদ শোনা গেল। এরপর কিছু একটা পড়ার শব্দ হলো এবং একটি ছিন্নভিন্ন দেহ ঠিক তার সামনে এসে পড়ল।
“আহ, আহ্হ্—”
কিশোরটি ভয়ে নিজের মাথা চেপে ধরল। আবার স্ক্রিন জ্বলে উঠল, সেখানে একটি লাইন লেখা ছিল: “শেষ থেকে তৃতীয় দিন, ফোন করার সংখ্যা দুই...”
“আর মাত্র তিন দিন বাকি, মাত্র তিন দিন...”
কিশোরটি কাঁপতে কাঁপতে ফোনটি তুলল এবং কন্টাক্ট লিস্ট খুলল।
“আমি দুঃখিত, আমি দুঃখিত, আমি আর পারছি না। ভাই, আমাকে ক্ষমা করে দিও...”
***
‘আগামীকাল’ সমুদ্রে তিন দিন চলার পর অবশেষে গন্তব্যে পৌঁছাল।
এটি একটি ছোট দ্বীপ। সমুদ্র সৈকতে প্রচুর পাথরের খণ্ড, আর পাথরের পেছনে দিগন্তজোড়া বুনো ঘাস ও মরা গাছ।
জাহাজ থেকে নামার আগে, ইউয়ে ইয়াং আবারও স্ক্রলটি ব্যবহার করল। ‘আগামীকাল’ আপগ্রেড হওয়ার পর তিনটি প্যাসিভ দক্ষতা সক্রিয় হয়েছে:
১. ‘যৌথ আঘাত’: এই অবস্থায় থাকা ব্যক্তিরা মারাত্মক আঘাত পাওয়ার পর অন্য সদস্যদের সাথে ব্যথা ভাগ করে নিতে পারবে। কুলডাউন সময় ১৫ দিন। শুধুমাত্র জাহাজের নাবিকদের জন্য কার্যকর এবং নিশ্চিত মৃত্যু ঠেকানো সম্ভব নয়।
২. ‘প্রত্যাবর্তনের সম্ভাবনা’: এই অবস্থায় থাকা ব্যক্তিরা আক্রান্ত হলে আক্রমণটি ফিরিয়ে দেওয়ার সুযোগ পাবে। এর কার্যকারিতা তিন দিন, তবে একসাথে পাঁচজনের বেশি এটি ব্যবহার করতে পারবে না।
৩. ‘শারীরিক সক্ষমতা বৃদ্ধি’: শক্তি, গতি এবং প্রতিক্রিয়ার হার বর্তমান অবস্থার ওপর ভিত্তি করে ৫০% বৃদ্ধি পাবে। এটি অন্য কিছুর সাথে যোগ হবে না এবং ১০ দিন কার্যকর থাকবে।
যৌথ আঘাতের কিছুটা ঝুঁকি আছে, তাই দ্বীপের পরিস্থিতি বুঝে সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা ভাবল ইউয়ে ইয়াং। সে প্রথমে সব নাবিক এবং নিজেকে বাকি দুটি দক্ষতার আওতায় নিয়ে এল।
চারজন জাহাজ থেকে নামার পর মিশন প্রকাশ পেল:
【দ্বীপের নাম: রক্তের সংকেত】
【অন্বেষণের হার: ৭০%】
【প্রাথমিক অন্বেষণ মিশন: একটি মোবাইল ফোন সংগ্রহ করা】
【দ্বীপ ছাড়ার সময়: সপ্তম দিন】
বাই শুয়েয়ার ঘুরে তিয়ানহুইয়ের দিকে তাকাল, যে তাদের এখানে আসার পরামর্শ দিয়েছিল, “তুমি কি আগে এই দ্বীপে এসেছ?”
উ তিয়ানহুই তার ছোট চিবুকটা উঁচিয়ে গর্বের সাথে বলল, “অবশ্যই! এই দ্বীপে খুব দরকারি একটি জিনিস পাওয়া যায়। আমি তোমাদের এখানে নিয়ে এসেছি সেই জিনিসটি সংগ্রহ করার জন্যই।”
গাই, যে এই প্রথম কোনো দ্বীপে এল, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী জিনিস?”
“এই যে, মোবাইল ফোন!”
উ তিয়ানহুই তার ব্যাগ থেকে একটি ‘অরেঞ্জ ৮’ মডেলের ফোন বের করল। “হায়, জানি না এখন নতুন কোনো মডেল এসেছে কি না। এই ফোনের সব গেম আমি খেলে শেষ করে ফেলেছি, এখন বোরিং লাগে।”
ইউয়ে ইয়াং এবং বাই শুয়েয়ার চুপ হয়ে গেল...