অধ্যায় ১৯: সফল যাত্রার সূচনা

প্রথম পাতা

অন্ধকার ভোরে, সেসিল গ্রামটির বন্দর অল্প ধোঁয়াশায় ঢাকা ছিল, কয়েকজন টাইগার শার্ক দলের সদস্য আশেপাশে পাহারা দিচ্ছিলেন, তখনটা ছিল সবচেয়ে ক্লান্তির সময়, সবাই ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ছিল। চারজন কাঠের পাটাতন বহনকারী গোপনে বন্দরের দিকে এগিয়ে গেলো, গাইয়ের প্রস্তুত করা জাহাজটি পাহাড়ের নিচে একটি গুহায় থামানো ছিল।
“আমি সত্যিই পাগল, আমি ভাবলাম তোমার ওপর বিশ্বাস করতে পারব...” ছোট তিয়ানহুই একটি বড় ব্যাগ কাঁধে নিয়ে শক্তভাবে ইউয়েংয়ের পাশে টিকে ছিল, “তুমি কি নিশ্চিত এটা সত্যিই ভূতুড়ে জাহাজ? তুমি কি অতিরিক্ত কল্পনাশক্তি আক্রান্ত নও তো?”
“তুমি সারাটা পথ এত কথাবার্তা করেছো, এত ছোট বয়সে এত সন্দেহ কেন?”
ইউয়েংয় নিজের কাঠের পাটাতনের পক্ষে ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “আরো কি বলব আমার জাহাজ সম্পর্কে? এটা তো এখনো আপগ্রেড হয়নি, আপগ্রেড হয়ে বড় জাহাজে পরিণত হলে তুমি বুঝবে কখনো বাহ্যিক আকৃতির প্রতি বেশি মোহ পোষণ করা উচিত নয়।”
“আমার তৈরি জাহাজ খুব বড় নয়, সামুদ্রিক মাছ ধরার জাহাজের চেয়েও কিছুটা বড়, কিন্তু জাহাজটি মজবুত, গুদাম সম্পূর্ণ। শুধু যদি, যদি তোমার ভূতুড়ে জাহাজ ঠিক থাকে...”
“ঠিক আছে, নিঃসন্দেহে ঠিক থাকবে, চিন্তা করো না!”
বাই শুয়েইর মাথা নামিয়ে হাসি ধরে রাখছিল, গাই এবং ও তিয়ানহুই যত এগোচ্ছিলেন, তাদের মেজাজ তত ভারাক্রান্ত হচ্ছিল।
চারজন নির্বিঘ্নে বন্দরের পাহারা পেরিয়ে পাহাড়ের গুহার ভিতরে প্রবেশ করল।
গুহার ভিতরে সত্যিই একটি সম্পূর্ণ নতুন এবং ঝকঝকে পাল জাহাজ থামানো ছিল। এটি ভূমধ্যসাগরীয় ক্লার্ক পাল জাহাজের নকশায় তৈরি, বড়ো ডেক এবং পেছনের ডেকসহ, বাহ্যিক দিক থেকে একটি গোলাকার ইউ-আকৃতির মতো, জাহাজে তিনটি মাস্টার দাঁড়িয়ে ছিল এবং পাল সাদা স্নোয়ের মতো উজ্জ্বল ছিল।
ইউয়েংয় অজান্তে দুই ধাপ এগিয়ে গিয়ে এক অদ্ভুত উত্তেজনা অনুভব করল।
গাইয়ের কথায়, জাহাজটি বড় নয়, কিন্তু এটি পাঁচশো টন পানির নিচে ডুবে যেতে পারে, আকারে দুটো আয়রন জায়ান্টের সমান। প্রথম দিকে ক্রিস্টোফার কলম্বাস যখন আমেরিকার নতুন ভূখণ্ড আবিষ্কার করছিলেন, তাঁর পতাকাধারী জাহাজ সান্তা মারিয়া ক্লার্ক পাল জাহাজের একটি ধরন ছিল।
“কেমন লাগছে, ক্যাপ্টেন?” গাই ইউয়েংয়ের পেছনে এসে বলল, “আপগ্রেড শেষ হলে আমরা যাত্রা শুরু করতে পারব।”
তিনজন ক্রু প্রত্যাশার চাহনিতে তাকিয়ে ছিল, ইউয়েংয় এক এক করে নতুন জাহাজের ডেকে উঠল।
কাঠের পাটাতন মাস্টারের নিচে দাঁড়ানো ছিল, ইউয়েংয় এগিয়ে গিয়ে সেটি স্পর্শ করল;
অর্ধ মিনিট পর আবার স্পর্শ করল;
তিন মিনিট পর...
পাঁচ মিনিট পর...
“সে সত্যিই অতিরিক্ত কল্পনাশক্তি আক্রান্ত, তাই না?”
ও তিয়ানহুই মুখ ঘুরিয়ে বাই শুয়েইর দিকে তাকাল, বাই শুয়েইর কেবল লজ্জা সহকারে হাসল।
“জাহাজের আত্মার সঙ্গে যোগাযোগ করার জন্য তোমাকে স্ক্রল ব্যবহার করতে হবে, যখন আমরা আটলেট জাহাজের আপগ্রেড করতাম, আমাদের ক্যাপ্টেন দীর্ঘসময় ধ্যান করতেন,” ও তিয়ানহুই তাদের মধ্যে সবচেয়ে অভিজ্ঞ ছিল, “কাঠের পাটাতন তোমার কামরায় নিয়ে যাও, মন খালি করো, ভালো করে যোগাযোগ করো!”
“ওহ,” ইউয়েংয় আসলে বলতে চেয়েছিল, সে ইউ ওয়ুয়ানয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করতে কখনো স্ক্রল ব্যবহার করে না, শুধু মাঝে মাঝে বড় ব্যক্তি তাকে মনে মনে কথা বলার জন্য বিরক্ত মনে করেন, তাই মাঝে মাঝে তাকে ব্লক করেন।
গাই ইউয়েংয়ের সাহায্যে কাঠের পাটাতন ক্যাপ্টেন কেবিনে নিয়ে গেল, যা ডেকের উপরের দিকের পেছনের ডেকে অবস্থিত, সমগ্র জাহাজের মধ্যে সবচেয়ে ভাল দৃশ্যমান এবং আরামদায়ক কক্ষ।
ক্যাপ্টেন কেবিনের আসবাবপত্র এখনও প্রস্তুত হয়নি, ইউয়েংয় মেঝেতে বসে ধ্যান শুরু করল।
“আমি জাহাজের ভেতরের সরবরাহ পরীক্ষা করতে যাই,” গাই কাঠের পাটাতন রেখেই বেরোতে যাচ্ছিল, হঠাৎ একটি অদৃশ্য তরঙ্গ জাহাজের উপর ছেয়ে গেল।
গাই অবাক হয়ে ঘুরে দেখল, দেওয়ালের পাশে দাঁড়ানো কাঠের পাটাতন অদৃশ্য!
এটি যেন গলে গিয়ে জাহাজের কাঠের মধ্যে ঢুকে পড়ল, যেখানে আগে কাঠের পাটাতন ছিল সেই জায়গায় হঠাৎ একটি দরজা খুলে গেল।
দরজার প্যানেল কালো রঙের জটিল রেখাযুক্ত, যেন জেগে উঠেছে, চারপাশের কাঠের ফাঁকে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, চোখের পলকে জাহাজের মূল বাদামী রঙের কাঠ কালো হয়ে গেল, টেকসইতাও অনেক বেড়েছে।
আরো অবিশ্বাস্য ব্যাপার হলো, ইউয়েংয় মাটিতে পা মেলিয়ে বসে থেকে ধ্যানের কোনো অবস্থায় যাননি, গাইয়ের মতো বিস্ময়ে মুখ খুলে এই সব দেখছিলেন।

দ্বিতীয় পাতা

“কি ঘটেছে?” বাই শুয়েইর এবং ও তিয়ানহুই জাহাজের পরিবর্তন দেখতে পেয়ে দ্রুত এসে পৌঁছাল।
ক্যাপ্টেন ইউয়েংয় বিস্ময় থেকে বেরিয়ে এসে তাদের হাসি দিয়ে বলল, “এবার আমরা সত্যিই যাত্রা শুরু করতে পারব!”
xxxxx
অন্ধকার ভোরে, ধোঁয়া ছড়িয়ে না যাওয়া পর্যন্ত, কালো নামহীন জাহাজটি গুহা থেকে চুপচাপ বেরিয়ে সমুদ্রের দিকে ছুটল।
বন্দরের ক্লান্ত লোকেরা অর্ধ ঘুমে জাহাজের ছায়া দেখতে পেল, ঠিক তখনই যেন অন্য জগত থেকে আসা একটি নীচু আওয়াজ তাদের আবার স্বপ্নের রাজ্যে ফিরিয়ে নিয়ে গেল।
“আর দূরে পালাও, ছোট তিয়ানহুই...” সিল্কের কালো লম্বা পোশাক পরা একজন নারী ধোঁয়ার মধ্য থেকে বন্দর প্রান্তে এসে দাঁড়ালেন, দূরে যাওয়া জাহাজটি চুপচাপ দেখছিলেন।
এ সময়, সাফল্যের সাথে আপগ্রেড হওয়া নামহীন জাহাজের ক্যাপ্টেন কেবিনে নতুন দরজার সামনে উত্তেজিত ছিল। জাহাজের গঠন অনুযায়ী, ওই দেয়ালের পিছনে আর কোনো কক্ষ থাকার কথা নয়।
“ওটা অবশ্যই জাহাজের আত্মার স্থান,” ছোট তিয়ানহুই পুনরায় তাদের অভিজ্ঞতা ভাগ করল, “আটলেট জাহাজেও এমন কক্ষ আছে, সাধারণত শুধু ক্যাপ্টেনই যেতে পারেন, অন্য ক্রুদের যেতে হলে জাহাজের আত্মার অনুমতি লাগে। কিন্তু সাধারণত ভূতুড়ে জাহাজগুলো বয়স্ক স্তর বা তারও উপরে পৌঁছলে, জাহাজের আত্মা সক্রিয় হয় এবং তাদের নিজস্ব স্থান তৈরি করে, আমি প্রথমবার এ রকম একটি দরজা শিষ্য স্তরের জাহাজে দেখলাম।”
“আগেই বলেছি, জাহাজকে বাহ্যিক দেখে বিচার করো না।”
ক্যাপ্টেন ইউয়েংয় গর্বিত ছিল, ক্রুরা মিশ্র অনুভূতিতে ক্যাপ্টেন কেবিন থেকে বেরিয়ে গেল।
কালো দরজাটি সাবধানে ধাক্কা দিয়ে খোলা হলো, ইউ ওয়ুয়ানয় বিশাল গোলাকার জানালার সামনে দাঁড়িয়ে ধোঁয়ায় ঢাকা সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে ছিল।
ইউয়েংয় কিছুক্ষণ হতবাক থেকে ধীরে ধীরে ভিতরে প্রবেশ করল, এখানে আর সাদা অবাস্তব স্থান ছিল না, বরং এটি একটি প্রশস্ত, উজ্জ্বল এবং মনোরম সজ্জিত কক্ষ হয়ে উঠেছিল!
কালো চামড়ার সোফা, বড় আরামদায়ক ইউরোপীয় কাঠের বিছানা, লাল কাঠের মেঝেতে মোটা কার্পেট বিছানো, দেয়ালে ঝুলানো চিত্রকর্ম বিখ্যাত চিত্রশিল্পীর কাজ, দেয়ালের পাশের আলমারিতে রাখা খুপরি ঝকঝকে রত্নজড়িত।
নিজের অপ্রস্তুত ক্যাপ্টেন কেবিনের তুলনায় ইউয়েংয়ের মন কেমন পচে গেল।
“বড় ভাই, এটা তোমার আগের শয়নকক্ষ?”
ইউ ওয়ুয়ানয় হালকা মাথা কাত করল, উত্তর দিল না, “আমার পরিচয় এখন কাউকে জানাতে হবে না, তিয়ানহুই খুব ছোট, গাই এবং বাই শুয়েইর ওপর পুরো বিশ্বাস নেই। তুমি ভূতুড়ে জাহাজ সম্পর্কে এখনও কম জানো, আমার ক্ষমতাও পুরোপুরি ফিরেনি, চেষ্টা করো নজর কেড়ো না।”
“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি বুঝেছি,” ইউয়েংয় গোপনে ইউ ওয়ুয়ানয়ের প্রোফাইল এক নজর দেখল, তার দৃষ্টি শেষ পর্যন্ত বড় আরামদায়ক ইউরোপীয় কাঠের বিছানায় পড়ল।
“সুরোস দ্বীপ সেন্ট লাইট সাগরের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এখানে অনেক শক্তি একত্রিত হবে, আমরা এখন সেন্ট লাইটে ফিরব না, নৈরাশ্যের দ্বীপে যাওয়ার পর আইসা দ্বীপে যাত্রা করব।”
“ঠিক আছে,” খুব আজ্ঞাবহ ইউয়েংয় বলল, “বড় ভাই, তুমি কি রাতে একা ঘুমাও?”
ইউ ওয়ুয়ানয় মাথা ঘুরাল না, সোজা দাঁড়িয়ে ছিল, ইউয়েংয় তার এক চশমার কোণা আর নাড়া নাড়া করা রূপার চেইন দেখতে পেত।
“আমার ঘরের আসবাবপত্র এখনও তৈরি হয়নি, আমি ঝুলন্ত বিছানায় ঘুমাতে চাই না, আমি দুঃস্বপ্ন দেখব...”
ইউয়েংয় সাবধানে ইউ ওয়ুয়ানয়ের পাশে গিয়ে বলল, “বড় ভাই, আমাকে তোমার সাথে একটু থাকতে দাও। গাই বিছানা বানানোর পর আমি চলে যাব।”
চা রঙের এক চশমার নিচে গাঢ় লাল আগুন নীরবে জ্বলছিল, “না, বাইরে যাও!”
“বড় ভাই, অনুগ্রহ করো...”
ইউয়েংয় আদর করতে চাইল না, সে মাত্র জানতে পেরেছে যে রাতগুলো সবাই জাহাজে ঝুলন্ত বিছানায় ঘুমায়, কিন্তু সেই দুলে দুলে অর্ধ আকাশে ঝুলে থাকা বিছানা সে সহ্য করতে পারে না।
“আমি বলেছি না!”
জানালার সামনে থাকা ব্যক্তি ধৈর্যহীন দেখালেন, হাতে একটি অদৃশ্য শক্তি ঝাঁকিয়ে দরজা খুলে আবার জোরে বন্ধ করলেন।
এবার, পৃথিবী শান্ত হলো... কি?
কাষ্ঠে নিঃশ্বাসের অস্তিত্ব অনুভূত হওয়ায় ইউ ওয়ুয়ানয় হঠাৎ চোখ খুলল।
“হিহি, জাহাজের আত্মা স্যার...”

তৃতীয় পাতা

ইউয়েংয় ইউ ওয়ুয়ানয়ের থেকে সাফল্যের সাথে বিতাড়িত হল না।
সে এখনও সেখানে দাঁড়িয়ে মাথা হেলে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে বলল, “তুমি সত্যিই সুন্দর।”
ইউ ওয়ুয়ানয় প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই ক্যাপ্টেন ইউয়েংয় দ্রুত দৌড়ে চলে গেল।
ইউ ওয়ুয়ানয় কিছুক্ষণ স্তম্ভিত থেকে নিজের হাত দেখল, আগের মতো নরকের আগুনের প্রভাব না থাকায় তিনি ভুল করে ফেলেছেন?
“তুমি কি আমার শক্তি দমন করছ, নাকি তার পরিচয় জোর দিচ্ছ?” ইউ ওয়ুয়ানয় মাথা তুলে শূন্যের দিকে বলল।
শূন্য থেকে কোনো উত্তর আসল না, ঝকঝকে কক্ষটি ইউয়েংয় দরজা বন্ধ করার সাথে সাথে অন্ধকারে ডুবে গেল।
ইউ ওয়ুয়ানয় একমাত্র আলোয় ভরা জানালার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, একটি সোনালী দীপ্তিমান দড়ি অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এসে তার কব্জিতে দৃঢ়ভাবে বেঁধে দিল।
ইউ ওয়ুয়ানয় দড়িটি টানতে চেষ্টা করল, দড়িটি কোনো বাধা সৃষ্টি করল না, শক্তি দমন করল না, যেন তার টানার পর আবার কিছুটা ঢিলে হয়ে কয়েকবার ঘুরে আসছিল।
একটু জেঁকজমকপূর্ণ, একটু বিরক্তিকর...
তবে ওই সোনালী দীপ্তিমান দড়ি থাকার কারণে ইউ ওয়ুয়ানয়ের আত্মার মধ্যে অবশিষ্ট নীল আগুন হয়তো আগের মতো দমন করা কঠিন নয়।
xxxxx
সূর্য সাগরের অন্তিম প্রান্ত থেকে উঠে এল, ঘন কুয়াশা থাকলেও আলোকিত।
ইউয়েংয় জাহাজের নাকে দাঁড়িয়ে হাত দুটো প্রসারিত করে সমুদ্রের বাতাস উপভোগ করল।
“ক্যাপ্টেন, আমরা কি জাহাজের নাম ঠিক করেছি?” গাই কাঠের স্তূপের মাঝে দাঁড়িয়ে আসবাবপত্র তৈরি করছিল।
বাই শুয়েইর এবং তিয়ানহুই রেলিংয়ের পাশে বসে সদ্য সিদ্ধ আদা চা খাচ্ছিল, বিস্কুট খাচ্ছিল।
“আমি ঠিক করলাম!”
ক্যাপ্টেন ইউয়েংয় জোরে বলল, “তোমরা সবাই এই নাম পছন্দ করবে!”
“কোন নাম?” তিনজন একসঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
“আগামীকাল—”
ক্যাপ্টেন ইউয়েংয় রহস্যময় সাগরের ঢেউয়ের দিকে মুখ তুলে চোখ বন্ধ করে বলল, “নাম হবে আগামীকাল।”
xxxxx
সুরোস দ্বীপে, ওয়েইজে ফ্রি আইল্যান্ড লিগ অফিসের মিটিংয়ে অংশ নিচ্ছিলেন।
“আমাদের লর্ডের চাহিদা খুবই সাধারণ, সুরোস দ্বীপের দৈনন্দিন কার্যক্রম লিগ অফিসের মাধ্যমে তিনটি পরিবার পালাক্রমে পরিচালনা করবে। আমাদের ইভলিন পরিবার সুরোস দ্বীপ প্রতিষ্ঠায় গুরুত্বপূর্ণ, আজও এখানে টিকে আছে, কিন্তু লিগে আমাদের প্রতিনিধিত্ব শুধুমাত্র নামমাত্র, যা বিশ্বাস করা কঠিন।”
“ফ্রি আইল্যান্ড লিগ গড়ে তোলা হয়েছে দ্বীপের উন্নয়নে এবং বাসিন্দাদের সেবায়,” ওয়েইজে বললেন, “ইউ ওয়ুয়ানয় মহোদয় লিগ গঠন নিশ্চিত করেছেন, যেন প্রাচীন পরিবারগুলো লিগে তাদের স্থান পায়, বার্ষিক মিটিংয়ে প্রত্যেক পরিবার ভোটাধিকার পায়।”
“তার কি ফল? মিথ্যা কিছু মিটিং, আমরা ইভলিন পরিবার শুধু আমাদের প্রতিষ্ঠাতা অধিকার চায়, অন্য ফ্রি আইল্যান্ডগুলি আমাদের কোনো ব্যাপার নয়।”
ওয়েইজে এবং লিগের প্রধান প্রতিনিধি একে অপরের দিকে তাকালেন, তারা অনেকবার কথা বলেছে, ইভলিন পরিবার টাইগার শার্ক দলের শক্তির ভরসায় এখন আর সম্মান দেখায় না।
“শেলেই লর্ড কী বললেন?” ওয়েইজে অন্য একটি প্রাচীন পরিবারের প্রতিনিধির দিকে তাকালেন, “শেলেই লর্ড কি একই মত পোষণ করেন?”