চতুর্দশ অধ্যায়: উন্মুক্ত প্রেমিক

চতুর্দশ অধ্যায়: উন্মুক্ততা-পিপাসু

চারজনের হতবুদ্ধি মুখ দেখে হান শিয়াও মনে মনে গর্বিত হয়ে উঠল, চোখে কটূক্তিময় এক ঝলক ফুটে উঠল, মৃদু হাসতে হাসতে বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমাদের চারজনের ব্যাপারে জানতে চেয়েছিলাম।"

লি ঝি অবাক হয়ে বলল, "আমাদের চারজনের কি এমন কিছু আছে যা জিজ্ঞাসা করার? বড় ভাই, তুমি কি আমাদের ঠকাতে চাও?"

হান শিয়াও কপট হাসিতে বলল, "তোমরা বিশ্বাস কর না কর, আমার কোনো সমস্যা নেই, আমি আর কিছু বলব না।" বলেই বিছানায় লুটিয়ে পড়ে, চোখ মুড়ে ঘুমানোর ভান করল।

কুয়াং চিং হঠাৎ তাকে বিছানা থেকে টেনে তুলে ধরল, এই ছেলেটি জন্মগতভাবেই অদ্ভুত শক্তিশালী, হান শিয়াও কোনো শক্তি প্রয়োগ না করলেও, তাকে খেলনা পুতুলের মতো তুলে ধরল।

হান শিয়াও কিছু করল না, সে কিছুতেই প্রতিবাদ করল না, কুয়াং চিং তাকে নামিয়ে দিলে সে সেখানেই দাঁড়িয়ে চোখ বন্ধ করল।

ইয়াং ইউন আর তেমন সহ্য করতে পারল না, হাসতে হাসতে বলল, "বড় ভাই, আমরা সবাই জানি তুমি কতটা বুদ্ধিমান, শক্তিশালী, উচ্চাকাঙ্খী, সুদর্শন, মার্জিত, ভদ্র, মহানুভব, বিশ্বস্ত ও সাহসী। তুমি আমাদের তরুণ প্রজন্মের আদর্শ, আমাদের শিখনের পথপ্রদর্শক, আমাদের নেতৃত্বের মশাল। তোমার নেতৃত্বে, আমরা সবাই সফল হবো, রাজকীয় শিক্ষালয়ে প্রবেশ করবো, উচ্চপদে পৌঁছাবো, আমাদের ভবিষ্যৎ তোমার ওপর নির্ভর করছে। বড় ভাই, তুমি দয়ালু, আমাদের মাফ করে দাও।"

ইয়ুয়ান ঝিশাং কটাক্ষ করে বলল, "তৃতীয় ভাই, আমি তোমাকে অবজ্ঞা করি। উদ্দেশ্য পূরণের জন্য চাটুকারিতা করা, নীতিমালা ত্যাগ করা, লজ্জাহীন হওয়া—ভবিষ্যতে অন্যদের বলিস না তুমি আমার ভাই।" তারপর মুখ ঘুরিয়ে গুরুগম্ভীর স্বরে বলল, "বড় ভাই, ভাইদের জন্য, তুমি স্বীকার করো।"

চারজনের প্রত্যাশায় পূর্ণ মুখ দেখে হান শিয়াও ভান করে বিরক্ত হয়ে বলল, "ঠিক আছে, ভাইদের প্রতি ভালোবাসার কারণে আমি তোমাদের বলবো।"

তাদের সঙ্গে মজা করতে করতে সে আগে থেকেই গল্পের কথা ঠিক করে রেখেছিল, এখন একটু সাজিয়ে বলল, "শুনেছি তোমরা কয়েক দিন আগে আমার অজান্তে বড় একটা ঘটনা ঘটিয়েছ, আজ কেউ তোমাদের খুঁজে এসেছে।"

চারজন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ওরা কি সত্যিই শাসকের কাছে গিয়ে অভিযোগ করেছে? আইন নেই কি?"

হান শিয়াও বলল, "না, ও তো একটি ছোট স্তরের কর্মকর্তা, নিজের ভুল কাউকে জানাবে না, তা হলে নিজের পায়ে কাঁটা মারবে।"

"তাকে সওয়া একশো সাহস দিলেও সে সাহস দেখাবে না। শুধু তার ধনী পিতা তাকে ফিরে এসে এত আহত দেখে কারণ জানতে চাইলে সে সব কুজব বলল, তার পিতা রাগে শাসকের কাছে গিয়ে অভিযোগ করল যে আমাদের ইউলু শিকায়ের ছাত্ররা তার ছেলের ওপর হামলা করেছে।"

চারজন রাগে ফুঁসতে লাগল, "অভিশপ্ত লোকটা, নিজে মদ্যপ অবস্থায় ঝগড়া শুরু করেছে তারপরও রঙ পাল্টাচ্ছে, লজ্জাহীনতার শেষ নেই। পরে কী হলো?"

কয়েক দিন আগে শিকায়ের ছুটি ছিল, হান শিয়াও ব্যস্ত থাকার কারণে সঙ্গী হয়নি, তারা ইউয়াং শহরে গিয়ে ডেরান জুতে খাবার খাচ্ছিল, সেখানে ওয়াং দা নামে একজন ছোট কর্মকর্তা মদ্যপ অবস্থায় ছিল।

ওয়াং দা তাদের চেনেন, ইউয়াং শিক্ষালয়ে একসাথে পড়াশোনা করেছিল, কিন্তু এবার প্রবেশিকা পরীক্ষায় পাস করতে পারেনি।

ওয়াং দার পিতা ইউয়াং শহরের একজন ধনী ব্যবসায়ী, ছেলে পড়াশোনায় ব্যর্থ হওয়ায় তাকে ছোট পদ দিয়েছেন। ওয়াং দা ডেরান জুতে তাদের দেখে মেজাজ খারাপ হয়ে যায়, আর মদ্যপ অবস্থায় তাদের গালি দিতে শুরু করে, বলে তারা ইউলু শিকায়ের ছাত্ররা শূকরদের মতো।

চারজন তাকে পাল্টা কথা বললে ওয়াং দা অসংযত হয়ে পড়ে, তার বন্ধুবান্ধবদের নিয়ে চারজনের ওপর হামলা চালায়, কিন্তু তারা সবাই চারজনের মোকাবেলা করতে পারেনি।

বিশেষ করে কুয়াং চিং যোদ্ধার বংশধর ও অসাধারণ শক্তিশালী, কয়েক মুহূর্তে সবাইকে পরাস্ত করল। ওয়াং দাকে বেশ মারাত্মক আহত করলেও তারা অতটা ক্ষতি করেনি।

ওয়াং দা ফিরে গিয়ে সবকিছু উল্টে ফেলে, তার পিতা ছেলের খবর পেয়ে শাসকের কাছে অভিযোগ করল।

শাসক লি ইয়াং জানতেন ইউলু শিকায়ের ছাত্ররা এমন কাজ করবে না, কারণ শিকায়ের শৃঙ্খলা কঠোর, এবং তারা সাধারণত ঝগড়া করে না। তিনি জানতেন ওয়াং শিংইউ খুব রূঢ়, যদি সত্য না জানেন তাকে বিরক্ত করা কঠিন।

সৌভাগ্যবশত, সেইদিন গো ইয়ানওয়েন ইউয়াং এ এসেছিলেন, শিকায়ের আমন্ত্রণে বক্তৃতা দিতে, লি ইয়াং তার সঙ্গে ছিলেন।

লি ইয়াং সহজ নয়, আগেই ব্যাপারগুলো তদন্ত করে নিয়েছিলেন, আসলে এই অভিযোগ কেবল আড়ম্বর দেখানোর জন্য ছিল, আসলেই ওয়াং শিংইউকে সাহায্য করার জন্য। আলোচনা খুব দ্রুত সমাধান হলো।

হান শিয়াও ঘটনাটি বুঝতে পেরে বলল, "তারা আমার সহপাঠী," লি ইয়াং তখন ওয়াং দাকে তীব্রভাবে নিন্দা করলেন এবং ইয়াং ইউনদের প্রশংসা করলেন, হান শিয়াওর ভালোবাসা পাওয়ার জন্য।

এই ঘটনা দ্রুত মিটমাট হলো, সম্ভবত লি ইয়াং ওই পিতাকে পরে সমস্যায় ফেলবেন।

হান শিয়াও ঘটনা বুঝে ফেললেন, প্রকৃতপক্ষে সব ঠিকঠাক করেছেন, এখন শুধু আজ রাতে পরিচালক কক্ষে যাওয়ার আসল কারণ লুকানোর জন্য এটি ব্যবহার করছিলেন। চারজনের প্রশ্নে সে নিজের সাফল্য দাবি করল।

গুরুত্বস্বরূপ বলল, "ভাগ্যক্রমে আমার ওয়াং পরিচালক সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, তিনি আমাকে তোমাদের বন্ধু হিসেবে চিনেন, তাই সাহায্য করেছেন এবং ইউয়াং শাসক তোমাদের বিরক্ত করতে দেননি। আজকে শুধু নিয়ম অনুযায়ী তোমাদের কিছু জিজ্ঞাসা করলাম, পরিস্থিতি বুঝলাম, তারপর কয়েক রাউন্ড দাবা খেললাম, তাই দেরি হয়েছে।"

"এতটুকুই? আর কিছু না? আমরা তো ভয় পেয়েছিলাম।" চারজন একসাথে নিজেদের বুক চাপড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আর বিস্তারিত জিজ্ঞাসা করল না, অবশ্যই বড় ভাইয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

ছাত্রাবাসের সবাই তরুণ, এত তাড়াতাড়ি ঘুমায় না, তাদের আওয়াজে সবাই ঘুম থেকে উঠল, আলোচনা শুরু হলো আজকের গো ইয়ানওয়েনের বক্তৃতা এবং কোন ক্লাসের মেয়েরা সবচেয়ে সুন্দর।

এই রাতের শান্ত পরিবেশ আবার জমজমাট হয়ে উঠল।

এখানে京国-এর শিক্ষা ব্যবস্থা সম্পর্কে বলা দরকার।京国 ইতিহাসের অন্যান্য যুগের থেকে আলাদা, এখানে পুরুষ প্রাধান্য পাওয়া গেলেও মেয়েরাও শিক্ষা পায়। যদিও তারা সরকারি চাকরিতে যেতে পারে না, তবুও অনেক ক্যারিয়ারের সুযোগ আছে। মেয়েরা যদি সক্ষম হয়, তারা সমাজে সক্রিয় ভূমিকা রাখতে পারে।京国-এ অনেক নারী শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব আছে।

শিকায়ের ছাত্রদের মধ্যে প্রায় ২০-৩০% মেয়েরা, তবে যেহেতু ইউলু শিকায় সবচেয়ে বিখ্যাত, ভর্তি প্রক্রিয়া কঠোর এবং ফি অনেক বেশি, সাধারণ পরিবারগুলো এত খরচ করতে চায় না। তাই এখানে অধিকাংশ মেয়েরা官宦, ব্যবসায়ী এবং ধনী পরিবারের কন্যা, কিছু কম ধনী পরিবারের মেয়েরাও আছে।

ছাত্রাবাসের এই উত্তেজনা তখনই থেমে গেল যখন রাত্রি পাহারাদার শিক্ষক এলেন।

হান শিয়াও বিছানায় শুয়ে আজকের ঘটনা ভাবছিলেন, তার এখনও সম্রাটের প্রকৃত উদ্দেশ্য বোঝা যায়নি। তাই আর চিন্তা না করে ভাবলেন, সম্রাট নিশ্চয়ই তাকে ক্ষতি করবেন না।

বিছানায় শুয়ে龙阳经 অনুশীলন করছিলেন, দেখলেন "自弈自道" স্তরে পৌঁছানোর পর নিজের শরীরের শক্তি, নিঃশ্বাস এবং বাইরের প্রাকৃতিক শক্তি নিজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন, ইচ্ছামতো ব্যবহার ও সামঞ্জস্য করা সম্ভব।

এই আবিষ্কারে হান শিয়াও খুব আনন্দিত, আগে শক্তি গ্রহণের পর তা ধীরে ধীরে পরিবর্তন হতো, নিজের নিয়ন্ত্রণে ছিল না, এখন নিজের মতো ব্যবহার ও সামঞ্জস্য করতে পারেন।

আগে তিনি শুধু অন্তর্মুখী শক্তি ছাড়তেন, এখন পরিপূর্ণ নিয়ন্ত্রণ পেলেন অন্তর্মুখী ও বহির্মুখী শক্তির, যা একটি বড় পরিবর্তন।

এখন তার শক্তি কখনো শেষ হবে না, অন্তর্মুখী ও বহির্মুখী শক্তি একসাথে ব্যবহার করতে পারবেন, ইচ্ছামতো, অশেষ।

সারা রাত কোনো ঘটনা ঘটেনি, পরের দিন গো ইয়ানওয়েন, লি ইয়াং এবং অন্যান্য কর্মকর্তারা নৌকায় করে চলে গেলেন, শিকায় আবার স্বাভাবিক জীবনে ফিরে গেল।

তবে শিকায়ের ছাত্রদের মধ্যে《中庸》পাঠের উত্সাহ বৃদ্ধি পেল।

একই সঙ্গে সমাজে হান শিয়াওর দুই বছর বয়সের অসাধারণ কাহিনী ছড়িয়ে পড়ল, সহপাঠীরা তাকে জিজ্ঞাসা করল তিনি কি সেই কাহিনীর নায়ক? হান শিয়াও অবশ্য তা অস্বীকার করল, আর院长ও গোপনে সহযোগিতা করলেন, তাই বিষয়টি চুপচাপ শেষ হলো।

এই গল্পের নায়ক ও ঘটনাজ্ঞ শিকায়ের নেতৃবৃন্দও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

সকালে সূর্য উঠতেই।

এই দিন ছিল ছুটির দিন, ছেলেরা প্রায়শই দেরি করে ওঠে, বিশেষ করে আজ স্কুল নেই, ছাত্রাবাস নীরব, সবাই গভীর ঘুমে, হান শিয়াওও রাতে দেরি করে পড়াশোনা করায় এখনও ঘুমিয়ে।

হঠাৎ ছেলেদের ঘরের বাইরে মেয়েদের মিষ্টি কণ্ঠে আওয়াজ পেল, "ছোট হান, তুমি উঠেছ?"

এই "ছোট হান" শব্দে হান শিয়াওর শরীর জুড়ে কাঁপুনি ছড়িয়ে পড়ল, সে তখন বসন্তস্বপ্ন দেখছিল, এই শব্দে হঠাৎ জেগে উঠল, চিৎকার করে বলল, "কে আমার বসন্তস্বপ্নকে ভাঙল? আর কি বাঁচতে দিবে?"

মেয়ের কণ্ঠ শুনে ঘুমন্ত ছেলেরা যেন দেবতার ডাক শুনে উঠল, সবাই বিছানা থেকে উঠে পড়ল।

কারো চিৎকার, "মেয়েরা এসেছে, সবাই উঠে দেখো!" কেউ পোশাক ছাড়াই দরজার কাছে ছুটে গেল, তখন বাইরে থেকে একজন চিৎকার করল, "উন্মুক্ততা-পিপাসু!"

বাহিরের মেয়েরা ছেলেদের দেখেই চেঁচিয়ে উঠল।

সারা ছাত্রাবাসে হঠাৎ কোলাহল ছড়িয়ে পড়ল, গভীর শরতের সকালে নীরবতা ভেঙে গেল, নতুন দিন শুরু হলো।

অপেক্ষা করুন পরবর্তী অংশের জন্য, আপনাদের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!

京国-এর প্রথম প্রকাশিত উপন্যাস পড়ুন।