সপ্তম অধ্যায়: লেনদেন

প্রথম পর্বের সপ্তম অধ্যায়: লেনদেন

জীবন আপাতত রক্ষা পেল।

স্স্— স্স্— বিদ্যুৎ-স্ফুলিঙ্গ ঝরল শুয়্যাংয়ের ডান হাতের পিঠ থেকে, সঙ্গে সঙ্গে তীক্ষ্ণ যন্ত্রণার ঢেউ উঠল। সে জানত, তার হাতে সময় কম। সংযোজিত যন্ত্র নষ্ট হলে জটিলতা দেখা দেবে, আর এক ঘণ্টার মধ্যেই তা তাকে মেরে ফেলতে পারে।

চিকিৎসা-সূচের কিছুটা প্রভাব আছে ঠিকই, তাতেও তাৎক্ষণিক মৃত্যুর আশঙ্কা নেই, কিন্তু বিপদ তবু কম নয়।

মনে হলো জীবনচিহ্ন টের পেয়ে যানবাহনটি ডাইনিটির দিকে ঘুরে গেল। শরীরটা সামনের দিকে ঝুঁকে, যেন তাকে ভেতরে ডাকছে। অথচ সে নিজেও হামাগুড়ি দিয়ে উঠবার শক্তি হারিয়েছে। কেবিনের দরজা এত কাছেই, অথচ মনে হচ্ছে যেন তার থেকে হাজার মাইল দূরে।

পরিস্থিতি ভয়াবহ। আমাকে তার সঙ্গে হাত মিলাতেই হবে…

কিছুই স্ক্যান ধরা পড়ছে না, কোনো সাংখ্যিক চেতনা নেই। যেন হাত-পা হারিয়েছি।

সে হাঁপাতে হাঁপাতে যানবাহন থেকে নেমে ডাইনিটির দিকে তাকাল।

“তুমি… এখনো তোমার শক্তি ব্যবহার করতে পারো? আমাকে সাহায্য করতে পারবে…” শুয়্যাং দাঁত চেপে কয়েকটি শব্দ উচ্চারণ করল।

“কিছুই হোক…” ডাইনিটি মাটিতে লুটিয়ে কাঁদছিল, “খুব ব্যথা… খুব ব্যথা করছে…”

দেখে যেন আহত এক শিশু।

“তোমার শক্তি… এখনো কাজ করে? আমার অবস্থা তোমার চেয়ে ভালো নয়, শুধু তোমার জাদুশক্তি…”

ডাইনিটি আধো-চেতনায়, কিছুই উত্তর দিতে পারল না।

কে আগে মরবে, সত্যিই বলা যায় না।

শুয়্যাং বড় বড় করে শ্বাস নিতে নিতে ডাইনিটির পাশে গিয়ে আধা-হাঁটু ভেঙে বসল। প্রতিটি নড়াচড়াই যেন বুক চিরে দিচ্ছে। ডাইনিটি প্রায় চলাফেরার ক্ষমতা হারিয়েছে, শুয়্যাংয়ের সাহায্য ছাড়া কোনোমতে দাঁড়াতে পারে না।

জগতবিচ্ছিন্ন, অতীত বিলীন, সব কিছু ধ্বংসপ্রাপ্ত, মাটির গভীরে লুকোনো—রইলাম শুধু আমরা দুজন অক্ষম মানুষ। আর কী-ই বা করা যায়। শুয়্যাং ডাইনিটির বাহু ধরল। বাহুটি নরম-সুকোমল, কিন্তু ধুলোয় মলিন, আর ভীষণ ঠান্ডা।

ডাইনিটির শরীরের ভার অনিচ্ছায় শুয়্যাংয়ের দিকে ঝুঁকে পড়ল। তার মুখ শুয়্যাংয়ের গলায় লেপ্টে রইল, বুক তার কাঁধের ওপর চাপা পড়ল, ফলে শুয়্যাংয়ের প্রতিটি পা ফেলার সঙ্গে সঙ্গে সারা শরীরে যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল।

অবশেষে যখন সে ডাইনিটিকে ভেতরে তুলল, শুয়্যাং টাল সামলে কয়েক কদম সামনে গিয়ে পড়ে গেল; দেয়ালে হেলান দিয়ে হাঁফানোর শক্তিটুকুই কেবল অবশিষ্ট রইল।

ডাইনিটি চিৎ হয়ে পড়ে রইল, রক্ত ঝরতে ঝরতে। শুয়্যাং চিকিৎসা-খোলসের ভেতর হাতড়ে দেখল—আর মাত্র দুটো চিকিৎসা-সূচ বাকি।

সে সূঁচটা ডাইনিটির বুকে বিদ্ধ করে ওষুধটা জোর করে ঠেলে দিল। এতে দেহে অতিরিক্ত এড্রেনালিন নিঃসরণ হয়, ব্যথা দমে, ক্ষত দ্রুত জোড়া লাগে।

ডাইনিটি সাঁ সাঁ করে শ্বাস টানল, যেন কিছুটা শক্তি ফিরে পেল। সে হতবুদ্ধি হয়ে চারদিক দেখছে, এই সবকিছুর সঙ্গে তার বিন্দুমাত্র পরিচয় নেই।

শুয়্যাং মন দিয়ে যানবাহনের ভেতরটা খুঁটিয়ে দেখল। পেছনের অংশে একটি বড় যন্ত্র দেখে তার চোখে হঠাৎ আলো জ্বলে উঠল।

স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক!

স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক বলতে এমন এক চিকিৎসাযন্ত্র, যার পরিচালনায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা কাজ করে; আজকাল তা বেশ প্রচলিত। এটি লক্ষ্যবস্তুর শারীরিক অবস্থা বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে নির্ণয় করতে পারে, সঞ্চিত চিকিৎসাসম্পদ ব্যবহার করে অস্ত্রোপচার চালাতে পারে, এবং যতটা সম্ভব সর্বোত্তম চিকিৎসাফল নিশ্চিত করার চেষ্টা করে।

একটাই সমস্যা—এই স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক শুয়্যাংকে বাঁচাতে পারবে না।

স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক শল্যচিকিৎসায় দক্ষ, তাই ভাড়াটে সৈনিকদের আনাগোনার যুদ্ধক্ষেত্রের পরিবেশে এটি বিশেষ উপযোগী। গুলিবিদ্ধ হওয়া, কাটা-ছেঁড়া, চেতনার ক্ষতি—এ ধরনের সমস্যা দ্রুত সারাতে পারে; অবশ করা, জীবাণুনাশ, অস্ত্রোপচার আর মানসিক সহায়তাও দিতে পারে।

কিন্তু শুয়্যাংয়ের নষ্ট হয়ে যাওয়া সংযোজিত যন্ত্রের বেলায় এর কিছুই করার নেই।

আধুনিক যুগে দেহবর্ধক প্রযুক্তি খুবই জনপ্রিয়। বিচিত্র ধরনের সংযোজিত যন্ত্র আর কৃত্রিম অঙ্গপ্রত্যঙ্গ রয়েছে। সংযোজিত যন্ত্র দেহের ভেতরে বসানো হয় কাজ চালানোর জন্য, আর কৃত্রিম অঙ্গপ্রত্যঙ্গ দিয়ে অঙ্গ ও অঙ্গসঞ্চালন অদলবদল করা হয়।

বিভিন্ন কোম্পানির নিজস্ব নকশা-মানদণ্ড আছে। স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক এক ধরনের সর্বজনীন চিকিৎসাযন্ত্র, মেরামতের যন্ত্র নয়। আর শুয়্যাংয়ের দেহে থাকা সংযোজিত যন্ত্রগুলো এতটাই সূক্ষ্ম যে মেরামত করা দুষ্কর; কেবল অত্যন্ত দক্ষ কৃত্রিম-অঙ্গবিশেষজ্ঞই তা সামলাতে পারেন।

এ শুধু তাকে পুরোপুরি অবশ করে দেবে, আর সে শরীরের ভেতর নষ্ট হয়ে যাওয়া সংযোজিত যন্ত্র নিয়ে ধীরে ধীরে মরবে—যন্ত্রটি তখন কোমল ইলেকট্রনিক কণ্ঠে তার মৃত্যুর সঙ্গ দেবে।

“তুমি এটাকে নিয়েই এত তাকিয়ে আছ…” ডাইনিটি বলল, “এটার কোনো কাজ আছে?”

“নিশ্চয়ই আছে…”

শুয়্যাং দ্রুত স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসকের নিয়ন্ত্রণপ্যানেলের সামনে গিয়ে বোতাম টিপে কেবিনের দরজা খুলল।

দ্বিতীয় পর্ব

পর্দায় একটি বার্তা ভেসে উঠল—আহত ব্যক্তি ও সহায়ক চিকিৎসাকর্মীকে সঙ্গে সঙ্গে ভেতরে প্রবেশ করতে হবে। সহায়ক চিকিৎসাকর্মী ঐচ্ছিক; এটি নিজে থেকেই পরিস্থিতি সামলাতে পারে।

যন্ত্রটির ভেতরের জায়গা বেশ বড়। মাঝখানে একটি অ্যালুমিনিয়াম-মিশ্রণে তৈরি সাদা অস্ত্রোপচার-চেয়ার, চারপাশে অপেক্ষমাণ যান্ত্রিক বাহু, ইনজেকশন, আলোকযন্ত্র, ওষুধের আলমারি, অস্ত্রোপচার-দীপ, স্বাস্থ্য-নিরীক্ষণ যন্ত্র ইত্যাদি সাজানো।

আশা এখানেই।

“চলো, একটা লেনদেন করি।” শুয়্যাং ফিরে ডাইনিটির দিকে তাকাল।

তার মুখে আতঙ্ক, শরীর কাঁপছে।

“তুমি কি পরিষদের লোক?” ডাইনিটি জিজ্ঞেস করল।

ট্রমাজনিত জটিলতাই যেকোনো মুহূর্তে তাকে মেরে ফেলতে পারে। শুয়্যাংয়ের হাতে সময় খুবই কম।

“ডাইনির পরিষদ? আমি জানি না, ওসব তো প্রাচীন কালের ব্যাপার। আমি তোমাকে বাঁচাতে পারি,” শুয়্যাং বলল, “কিন্তু তোমাকেও আমাকে বাঁচাতে হবে।”

“আমি রাজি…”

“ভেতরে যাও।” শুয়্যাং ঘুরে ডাইনিটিকে আদেশ করল।

“...আমি…” ডাইনিটির মুখের অশ্রুর দাগ তখনও শুকায়নি, সারা গায়ে রক্ত। সে টলতে টলতে স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসকের দিকে এগোল, “এটা কী?”

“এটা স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক, তোমার জীবন বাঁচাতে পারে।” শুয়্যাং স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসকের দরজার কাছে হেলান দিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “আমি তোমাকে বাঁচাচ্ছি… তুমি তো অকৃতজ্ঞ হবে না, তাই তো?”

ডাইনিটি প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে রইল। ভেতরের ঝলমলে অস্ত্রোপচার-দীপ, যান্ত্রিক বাহু, সংখ্যাপর্দা তাকে ভয় পাইয়ে দিল। জীবনে এরকম জিনিস সে কখনো দেখেনি। বরং বলা ভালো, সে জেগে ওঠার পর যা কিছু দেখেছে সবই তার কাছে সম্পূর্ণ অচেনা।

“ভয় পেও না।” শুয়্যাং ভাঙা গলায় সান্ত্বনা দিল, “কিছুই হবে না, একদম ভয় পেও না… ওই চেয়ারে বসো… চোখ বন্ধ করো। আমি আদেশ দেব, ও তোমাকে সারিয়ে দেবে। এটা আধুনিক জিনিস, একটা যন্ত্র, তোমার কোনো ক্ষতি করবে না…”

ডাইনিটির এত কাছে থাকা অবস্থায় শুয়্যাংয়ের মনে আবার সেই আগের ভয় ফিরে এল।

সে একটু আগে অনায়াসে প্রাণনাশের যে দৃশ্য দেখেছিল, তা মনে পড়তেই তার গায়ে কাঁটা দিল। তার ওপর এখন সে চরম দুর্বল, ফলে শরীরও কেঁপে উঠল। আমি যদি একটা দানবকে বাঁচিয়ে ফেলি?

ডাইনিটি শরীর হেলিয়ে শুয়্যাংয়ের দিকে তাকাল, তারপর তার মুখে এক চুমু দিল।

“তুমি কি আমাকে ভয় পাচ্ছ?” তার মুখে কিছুটা বিষাদ, “সবাই কেন আমাকে এত ভয় পায়?”

“আমি তো মৃত মানুষকে ভয় পাই না। তুমি… বেঁচে থাকো।” শুয়্যাং ডাইনিটিকে স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসকের ভেতর ঠেলে দিল। সে টলতে টলতে অস্ত্রোপচার-চেয়ারে বসল।

“আহত ব্যক্তি অবস্থান নিয়েছে। অনুগ্রহ করে কেবিনের দরজা বন্ধ করুন, অস্ত্রোপচার মোড নির্বাচন করুন।” স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক জানাল।

শুয়্যাং সর্বশক্তি দিয়ে দরজা বন্ধ করল, বাইরে থাকা প্যানেলে স্বয়ংক্রিয় শনাক্তকরণ ও স্বয়ংক্রিয় অস্ত্রোপচার মোড বেছে নিয়ে শুরু বোতাম টিপে দিল।

সে প্রায় সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে পড়ল, শরীরের নানা জায়গায় মৃদু ব্যথা ছড়িয়ে রইল।

এই যন্ত্রপাতি আর চিপগুলো রক্ত-মাংসের গভীরে প্রোথিত, তাকে যন্ত্রণা দেয়, অথচ তার বেঁচে থাকার মূলে ওগুলোই। আসলে প্রতিদিন এইসব চিপ আর বর্তনী নিয়ে জেগে উঠতে তার মন চাইত না।

কোম্পানিতে এই ক’টা বছর কেটেছে মেশিনের সঙ্গে দৌড়ে। নিজের উৎপাদন যেন মেশিনের গতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলে, সেই চেষ্টা; নইলে নানান সফটওয়্যার তাকে প্রতিস্থাপন করে দেবে। অথচ একটা নতুন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাই তাকে কোণঠাসা করে ফেলতে পারে। উন্নত এআই শুধু কোম্পানির বড় সিদ্ধান্তগুলোয় সাহায্যই করে না, পাশাপাশি কোম্পানির নিরাপত্তাব্যবস্থাও পরীক্ষা করে দেখে—ফলে তার অস্তিত্বের মূল্য এক ঝটকায় শূন্য হয়ে যায়।

অর্থাৎ, তোমাকে বাদ দেওয়া হবে—তোমার কী আসে যায়।

আমি আমার সাধ্য অনুযায়ী সব করেছি।

অদ্বিতীয় এক ভয় তার মনে ছড়িয়ে পড়ল। আগে সে সাংখ্যিক চেতনার জোরে দাপিয়ে বেড়াতে পারত, এখন সবকিছুর সামনে সম্পূর্ণ অসহায়।

কোম্পানির কোল কখনও এত কাঙ্ক্ষিত লাগেনি, যদিও সেই কোম্পানিই কাঠামোগতভাবে তার বাবা-মাকে হত্যা করেছে, আর এবার তাকেও হত্যা করবে। অনেকেই স্বেচ্ছায় কোম্পানির ভেতর থেকে সামান্য সাফল্যময় জীবন কাটাতে রাজি হয়ে যায়, কেবল এইরকম প্রাণঘাতী বিপদ এড়াতে। কোম্পানি আসলে কী-ই বা কম? খাওয়া-দাওয়া আছে, শুধু আয়ু কমায়—ব্যস? বাইরে মরাও দ্রুত, আর যদি পলাতক হও, তাহলে তো আরও ভয়াবহ। কোম্পানি বিশ্বাসঘাতককে ছাড়ে না। বিচার নেমে আসবে যেকোনো মুহূর্তে, শাস্তি মেনে নাও, মগজ তুলে নিয়ে ম্যাট্রিক্সে পরিণত করো, যাতে কোম্পানির সেবায় আরও পাঁচশো বছর সুস্থভাবে টিকে থাকে…

অযথা ভাবতে ভাবতে শুয়্যাং শুনল, স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসকের ভেতরে যান্ত্রিক বাহু উঠানামার পুলির শব্দ, যন্ত্রের ঘূর্ণনের গুঞ্জন আর বিদ্যুতের সাঁই সাঁই ধ্বনি উঠছে। নিয়ন্ত্রণপ্যানেলও সাময়িকভাবে লক হয়ে গেছে, বাইরে থেকে চালানো যাচ্ছে না।

“আহত ব্যক্তির প্রজাতি শনাক্ত করা হয়েছে: ডাইনিটি।” স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক চিকিৎসাসংক্রান্ত ইলেকট্রনিক কণ্ঠে ঘোষণা করতে শুরু করল।

“আহত ব্যক্তির অবস্থা শনাক্ত করা হয়েছে: অত্যধিক প্রশান্তি, প্রচুর রক্তক্ষয়, সারা দেহে সংকটাপন্ন রোগগত অবস্থা।”

“শনাক্ত করা হয়েছে…”

“চুপ করো।” শুয়্যাংয়ের মাথা ঘুরছিল।

তৃতীয় পর্ব

স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক ঘোষণাটি থামিয়ে দিল।

তার দেহে একবার ঠান্ডা, একবার গরম লাগছিল।

আমি কি মরতে চলেছি? হঠাৎই তার মধ্যে এক অভূতপূর্ব অসহায়তা জেগে উঠল। শুয়্যাং যানবাহনের একপাশের আসনে বসে পেছনে হেলান দিল, আর নিচের নরম চামড়ার স্পর্শ অনুভব করল।

আমরা কেন জন্মাই, জীবনের মূল্য কী, মৃত্যুর পরে কী আছে? উঁচু প্রাসাদ থেকে পালিয়ে আসা মানুষরা কি সত্যিই বাঁচতে পারে না? এই এক কোটি টাকাই কি কোম্পানির পরিচয় হারানোর অসংখ্য ঝামেলা মেটাবে? ভুয়ো পরিচয়, ভুয়ো নাম, ভুয়ো নথি—কোনোটাই কম ঝামেলার নয়। এমনকি রাস্তায় থাকা মানুষকেও কোনো না কোনো ভুয়ো খোলসধারী কোম্পানির আশ্রয় নিতে হয়। আর আমি কাকে বিশ্বাস করব? যে আমাকে টাকার জন্য আশ্রয় দেবে, আবার টাকার জন্যই বিশ্বাসঘাতকতা করবে। টাকা আছে বটে, কিন্তু তা দগদগে…

দেহের দুর্বলতার সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য দুশ্চিন্তা হুমড়ি খেয়ে পড়ল। শুয়্যাং বুঝতে পারল না, সে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল নাকি ঘুমিয়ে পড়েছিল। কিন্তু যখন আবার তার জ্ঞান ফিরল, তখন দেখল ডাইনিটি ইতিমধ্যেই স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসকের বাইরে এসেছে।

স্বয়ংক্রিয় চিকিৎসক তার দেহ থেকে চিকিৎসায় বাধা দিচ্ছিল এমন ছেঁড়া কাপড়ও সরিয়ে দিয়েছে। এখন সে সম্পূর্ণ উলঙ্গ, আর আতঙ্কভরে নিজের দিকে তাকিয়ে আছে।

“তুমি ঠিক আছ তো?” ডাইনিটি জিজ্ঞেস করল, “এই জিনিসটা সত্যিই আমাকে সারিয়ে দিল!”

একটু দাঁড়াও… ডাইনিটির শরীর এত আকর্ষণীয় কেন?

হাজার কথাকেও ছাপিয়ে, এক নজরেই সব স্পষ্ট।

এই আকস্মিক দৃশ্যের আঘাতে শুয়্যাং প্রায় আবার অজ্ঞান হয়ে পড়ল। সে শরীরের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পেছনে হেলে গেল, চোখ ধীরে ধীরে বুজে এলো।

ডাইনিটি তাড়াহুড়ো করে কাছে এসে শুয়্যাংয়ের পাশে বসল, তার মাথা নাড়িয়ে বলল, “অজ্ঞান হওয়া চলবে না!”

অত কাছাকাছি—

ডাইনিটির নরম দেহের স্পর্শ, যেন উৎকৃষ্ট রেশমে জড়িয়ে পড়া; তার দেহের তাপ, গন্ধ, চুলের নরমতা…

“হাঁ…” তবে শুয়্যাং-এর ব্যথা এত তীব্র যে এসব অনুভব করার অবকাশ নেই। সে কেবল যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করে ফেলল।

তার দেহে মূলত তিনটি সংযোজিত যন্ত্র ছিল, সবই স্বতন্ত্র যন্ত্র; দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করা যায় না।

প্রথমটি মস্তিষ্কে অবস্থিত, সাংখ্যিক চেতনার কেন্দ্রীয় প্রসেসর, প্রধান বর্তনীপট, ড্রাইভ ফার্মওয়্যার ও মস্তিষ্ক-সংকেত রূপান্তরক—অর্থাৎ সাংখ্যিক চেতনার প্রধান উপাদান। এটি সরাসরি মস্তিষ্কের স্নায়ুকেন্দ্রের সঙ্গে যুক্ত।

দ্বিতীয়টি ডান কবজিতে, তথ্যসংকেত চিপ। সংকেত প্রেরণ ও গ্রহণের জন্য এটি ব্যবহৃত হয়। তারযুক্ত উপায়ে তথ্য পাঠানো যায়, কিংবা তারহীনভাবে বাইরের জগতের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করা যায়। তথ্য প্রক্রিয়াকরণের সামান্য ক্ষমতাও এতে আছে, তবে মস্তিষ্কস্থ সাংখ্যিক চেতনার তুলনায় তা নেহাতই তুচ্ছ।

তৃতীয়টি জৈব-অনুকৃত বর্তনী-গুচ্ছ, যা শুয়্যাংয়ের মেরুদণ্ডের ভেতরে অবস্থিত এবং তার মেরুদণ্ডের সঙ্গে প্রায় একাকার। এটি অন্য সব সংযোজিত যন্ত্রে বিদ্যুৎ জোগায় এবং সংকেত পাঠায়। বলা যায়, সংযোজিত যন্ত্র বসাতে হলে জৈব-অনুকৃত বর্তনী বাধ্যতামূলক—এটাই অন্য সব সংযোজিত যন্ত্রের ভিত্তি।

তদনুযায়ী, জৈব-অনুকৃত বর্তনী-গুচ্ছও নষ্ট হবে না, কারণ এটি শুয়্যাংয়ের রক্তসঞ্চালন ব্যবস্থার সঙ্গে সহাবস্থানে রয়েছে। তাছাড়া এখনো তড়িৎচৌম্বকীয় আঘাতে তা ধ্বংসও হয়নি।

নষ্ট হয়েছে মস্তিষ্কের সাংখ্যিক চেতনা আর হাতের সংকেত চিপ। শুয়্যাংয়ের মাথা ফেটে যাওয়ার মতো ব্যথায় কাঁপছে, ডান কবজির ভেতরেও বারবার সূচ ফোটার মতো যন্ত্রণা। সে এক মুহূর্তের জন্য এই কষ্ট লাঘব করতে সবকিছুই দিতে প্রস্তুত, এমনকি অজস্র অবশকারক গিলে চিরনিদ্রায় তলিয়ে যেতেও রাজি।

নষ্ট সংযোজিত যন্ত্রগুলো শুয়্যাংয়ের দেহে যেন একেকটি সময়সীমাযুক্ত বোমা, তার স্বাভাবিক শারীরবৃত্তীয় কাজকর্ম নষ্ট করছে এবং শেষমেশ বিস্ফোরিত হবে।

ওগুলো সুরক্ষিত অবস্থায় থাকলে মানুষের কোনো ক্ষতি করত না, কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি সম্পূর্ণ অনিশ্চিত। তড়িৎচৌম্বকীয় আঘাত সেগুলোকে পুরোপুরি ভাঙা লোহার টুকরোয় পরিণত করেছে।

শুয়্যাং গভীর শ্বাস নিল, কষ্ট চেপে রেখে কথা বলার শক্তি ফিরে আসার অপেক্ষা করতে লাগল। আগের চিকিৎসা-সূচির প্রভাব ফুরিয়ে গেছে, আর যন্ত্রণা আবার ফিরে এসেছে।

ডাইনিটি তখন একটাও কথা বলল না। যানবাহনের ভেতর নীরবতা ভয়ের মতো ভারী।

“আমাকে সাহায্য করো,” সে বলল, “মেঝেতে পড়ে থাকা চিকিৎসা-খোলসটা… নিয়ে এসো।”

সে মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা খোলসটার দিকে তাকাল। কিছুক্ষণ দ্বিধা করে শেষমেশ সেটি তুলে শুয়্যাংয়ের হাতে দিল।

“এই তো ‘লেনদেন’,” সে বলল, “তুমি তো তাই বলেছিলে।”

শুয়্যাং বাক্সের ভেতর অবশিষ্ট শেষ সূচটি তুলে নিজের বুকে ঢুকিয়ে দিল।

“এখনও শেষ হয়নি,” সে বলল, “আমি তোমার ডাইনিশক্তি দেখতে চাই।”

সমাপ্ত