১১০তম অধ্যায়: ড্রোন

প্যান জুয়ান'এর কাছ থেকে পাওয়া তথ্যগুলো সম্ভবত সেই গোয়েন্দা সংস্থারই, আর তাই এই ঘটনার সূত্রপাত। প্যান জুয়ান'এর ধারণা অনুযায়ী, গোয়েন্দা বিভাগটি সম্ভবত কোনো সরকারি সংস্থা। ঝাং দেমিং অনুমান করল, এদের পেছনে থাকা সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা হলো কোনো বৈদেশিক গোয়েন্দা সংস্থা, কিংবা সরকারি পৃষ্ঠপোষকতায় থাকা ভাড়াটে খুনিদের দল।

এই তিয়ানইউ ফেডারেশন যেন ঝাং দেমিংয়ের পূর্বজন্মের কোনো এক দেশের প্রতিচ্ছবি। অন্তত এই বৈদেশিক গোয়েন্দা বিভাগের কার্যকলাপ অনেকটা তেমনই—দেশের ভেতর তারা গোয়েন্দা হিসেবে কাজ করে, আবার দেশের বাইরে তারা অন্য কোনো দেশের ভাড়াটে খুনি হিসেবেও কাজ চালিয়ে যায়। সুযোগ পেলে তারা অন্যের রাজনৈতিক কোন্দলেও নাক গলায়। এমনকি মাঝে মাঝে সরকারি পরিচয় মুছে ফেলে সরাসরি খুনি হিসেবেও আবির্ভূত হয়।

ঝাং দেমিং জিজ্ঞেস করল, "অন্তর্মহলে তুমি কতটা অপছন্দনীয় যে তোমার এই দশা হয়েছে?"

প্যান জুয়ান মাথা নেড়ে বলল, "এবারের ঘটনা সম্ভবত ইউলিং পবিত্র ভূমির প্রবেশাধিকারপত্র নিয়ে, তাই হয়তো কেউ ঝুঁকি নিয়েছে।"

"মানে?"

প্যান জুয়ান কিছুটা ইতস্তত করে বলল, "না, কিছু না। আমরা কি এভাবেই দৌড়াতে থাকব?"

ঝাং দেমিং বুঝল সে আর কিছু বলতে চায় না। অন্তর্মহলের লড়াইয়ে সে এখন হস্তক্ষেপ করতে পারবে না, তাই আর পীড়াপীড়ি করল না। সে প্রসঙ্গ পাল্টে জিজ্ঞেস করল, "পেছনের ওই গোয়েন্দাদের সম্পর্কে তুমি কি কিছু জানো?"

প্যান জুয়ান মাথা নাড়ল। "আমি কাউকে দেখিনি, কিন্তু আমাদের তিয়ানলিং সম্প্রদায়ে তিয়ানইউর মাত্র একটি কূটনৈতিক স্টেশন আছে। যদি তারা তিয়ানইউর লোক হয়, তবে তারাই হওয়ার কথা।"

"তাহলে তুমি তাদের চেনো?"

প্যান জুয়ান মাথা নাড়ল। "অনেক তথ্যই জানা আছে।"

"তাদের শক্তি কেমন?"

প্যান জুয়ান জানাল, "কোনো এক কারণে তাদের মধ্যে修行 করতে পারা মানুষের সংখ্যা খুব কম, তাই তাদের সরকারে修行কারীদের মর্যাদা খুব বেশি। কিন্তু তিয়ানলিং সম্প্রদায়ের আশেপাশে তাদের এমন কেউ নেই।"

"তার মানে পেছনে যারা আছে তারা সবাই সাধারণ মানুষ?"

প্যান জুয়ান মাথা নাড়ল, তারপর আবার বলল, "তাদের炼器 বা যন্ত্র তৈরির প্রযুক্তি খুব অদ্ভুত। সাধারণ মানুষ হলেও তারা এমন সব সরঞ্জামে সজ্জিত থাকে যা অসতর্ক কোনো দুই-ই পূর্বপুরুষকেও বিপদে ফেলতে পারে। তুমি যদি সেই ঝুঁকি নিতে চাও, তবে আমাদের দৌড়াতেই হবে।"

ঝাং দেমিং মনে মনে হাসল। প্রযুক্তিনির্ভর সরঞ্জাম শক্তিশালী হতে পারে, কিন্তু তা কেবল তখনই কার্যকর যখন উভয় পক্ষের জ্ঞানের পরিধি সমান নয়। প্রযুক্তি সম্পর্কে সঠিক জ্ঞান থাকলে ঝাং দেমিংয়ের আধ্যাত্মিক শক্তি কোনো বাধা ছাড়াই কাজ করবে। সুতরাং, এভাবে পালানোর প্রয়োজন নেই।

ঝাং দেমিং পেছনে ফিরে দেখল, ড্রোনটি সতর্কভাবে পিছু নিচ্ছে। হঠাৎ সে নিজের গতি বাড়িয়ে দিল। ড্রোনটিও তাল মিলিয়ে গতি বাড়াল। ঝাং দেমিংয়ের পায়ের গোড়ালিতে থাকা ছোট আলোর ডানাগুলো দ্রুত কাঁপছিল। প্যান জুয়ান সতর্ক করল, "এভাবে চললে তোমার আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে যাবে।"

ঝাং দেমিং কোনো উত্তর দিল না। সে দৌড়াতে দৌড়াতে ভূখণ্ড পর্যবেক্ষণ করছিল। এক জায়গায় এসে সে থামল। ঝাং দেমিংয়ের পায়ের গোড়ালি থেকে এক ঝলক আধ্যাত্মিক বাতাসের সৃষ্টি হলো। সে একটি কৌশল ব্যবহার করল, যাতে তার আধ্যাত্মিক বাতাস একটি শক্তিশালী ঝড়ে পরিণত হয়।

ড্রোনটি তার গতিবিধি অনুসরণ করছিল। ঝাং দেমিং হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে আকাশে লাফ দিল। ড্রোনটি তার এই আকস্মিক গতিবিধি ধরতে গিয়ে ভারসাম্য হারিয়ে ফেলল। বাতাসের ঝাপটায় ড্রোনটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ঝাং দেমিংয়ের দিকে পড়ে যেতে লাগল। ঝাং দেমিং শূন্যে লাফিয়ে ড্রোনটি লুফে নিল।

পেছনে থাকা চারজন গোয়েন্দা এই দৃশ্য দেখে হতবাক হলো। তাদের দলের একজন প্যাং দে বলল, "বস, এটা কি শুধু প্রযুক্তির জ্ঞান? মনে হচ্ছে সে আমাদের সিস্টেমের সব দুর্বলতা জানে!"

আরেকজন জি কাও তার ট্যাবলেটে ঝাং দেমিংয়ের গতিবিধি বিশ্লেষণ করে বলল, "অবিশ্বাস্য! সে পদার্থবিজ্ঞান এবং অ্যারোডাইনামিকস ব্যবহার করেছে। এমনকি কোনো পেশাদার উইন্ড ম্যাজিক ছাড়াই সে আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে এমনটা করেছে।"

তাদের গোয়েন্দা সিস্টেম, যাকে তারা মজার ছলে 'গার্লফ্রেন্ড খোঁজার সিস্টেম' বলত, সেই সিস্টেমের বিশ্লেষণে উঠে এল যে ঝাং দেমিংয়ের বুদ্ধিমত্তা কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীর সমান।

প্যাং দে বিরক্ত হয়ে বলল, "বাজে কথা! যে লোক এত নিষ্ঠুরভাবে জেরা করতে পারে, সে কি সাধারণ শিক্ষার্থী? এই সিস্টেমের ডেভেলপাররা কি পাগল হয়ে গেছে?"

দলের নেতা শান হংলাই চুপচাপ সব দেখছিলেন। তিনি বললেন, "আমাদের সিস্টেমের তথ্যে ভুল থাকার সম্ভাবনা কম। মনে হচ্ছে, আমরা এমন কারো মুখোমুখি হয়েছি যে আমাদের সিস্টেমের মতোই চিন্তা করতে পারে।"

ড্রোনটি যখন ঝাং দেমিংয়ের কবজায়, তখন তার মুখ ক্যামেরার সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠল। প্যান জুয়ান এবং ঝাং দেমিংয়ের এই অকুতোভয় ভাব দেখে গোয়েন্দা দলটির মনে সন্দেহ জাগল—এ কি সত্যিই কোনো বহিরাগত, নাকি তাদেরই কেউ?

ঝাং দেমিং ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল, "এখন, শিকারের খেলাটা উল্টে দেখা যাক।"

গোয়েন্দা দলের চার সদস্য তাদের বিশেষ জুতোয় থাকা ছোট ছোট রকেট লঞ্চার সচল করল। তাদের জুতো থেকে ধাতব আভা বেরিয়ে এল এবং তারা শূন্যে ভেসে উঠল।

ঝাং দেমিং ড্রোনটির ক্যামেরা ভেঙে ফেলল। সে প্যান জুয়ানকে বলল, "তাদের প্রযুক্তি খুব উন্নত, তাই দীর্ঘ সময় লড়াই করলে আমার আধ্যাত্মিক শক্তি ফুরিয়ে যাবে। তাই এখন পালানোর চেয়ে তাদের ফাঁদে ফেলাই বুদ্ধিমানের কাজ। তাছাড়া, তারা তাদের যন্ত্রপাতির ওপর যতটা নির্ভরশীল, আমরা আমাদের ক্ষমতার ওপর ততটাই আত্মবিশ্বাসী।"

প্যান জুয়ান জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি জানো তারা কয়জন?"

ঝাং দেমিং আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, "চারজন। আমাদের মতো একটি ছোট দল। আগে তাদের সম্পর্কে জানতাম না বলে রক্ষণাত্মক ছিলাম, এখন পরিস্থিতি আমাদের নিয়ন্ত্রণে। এভাবে চারজনের বিরুদ্ধে লড়াই করা আমার জন্য অসম্ভব নয়।"