তৃতীয় অধ্যায়: ইংতাই

তৃতীয় অধ্যায়: জয়মঞ্চ

রাতে, আবারও তান সিতোংয়ের সঙ্গে দেখা হল ওয়াং বিনের। তিনি এগিয়ে গিয়ে অভিবাদন জানালেন, “তান কাকু, নমস্কার!”

“ছোট বিন তো বড় হয়ে গেছে!” হাসলেন তান সিতোং। তিনি ছিলেন ফ্যাকাশে মুখের এক শিক্ষিত ভদ্রলোক, দেহে কিছুটা শীর্ণ, কিন্তু চোখে ছিল দীপ্তি; তিনি ছিলেন অটল ইচ্ছাশক্তির মানুষ। “পড়াশোনা কেমন চলছে?”

ওয়াং বিন বলল, “অনেক আগেই সব শেষ করেছি!”

পূর্বজন্মে সে তো নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ছিল; ইংরেজিতে ছিল পারদর্শী, জার্মান ভাষায় ছিল শীর্ষস্তরের, আর নানা বিষয়ে তার জ্ঞান ছিল গভীর ও প্রখর। আগেকার দিনে নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ছিল চারদিকে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে; বলা যেত, ছাত্রের দাম কুকুরের চেয়েও কম। কিন্তু ছিং রাজবংশের শেষদিকে, সেই বিদেশি শিক্ষাপ্রাপ্ত ছাত্রদের একজনও তো ছিল দুর্লভ রত্ন। তবু মানের বিচারে, পরবর্তী যুগের বিশ্ববিদ্যালয়-শিক্ষার্থীদের তুলনায় তারা অনেক, অনেক পিছিয়ে।

তান সিতোং আর বাবা ওয়াং উ ছিলেন ঘনিষ্ঠ বন্ধু, প্রাণের সখা।

তান সিতোং ছিলেন একান্তই এক বিদ্বান; বাবা ওয়াং উ তাকে মার্শাল আর্ট শেখাতেন, দেহচর্চা করাতেন। আর বদলে, তান সিতোং ওয়াং উর কয়েক পুত্রকে পড়াশোনা শেখাতেন।

তাদের মধ্যে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিল ওয়াং বিন।

“সম্রাজ্ঞী বিধবা রাজি হয়েছেন, সম্রাট সংস্কার চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, আর ‘রাষ্ট্র স্থিতি-ঘোষণা’ জারি হয়েছে। আমি সম্রাটের আস্থা লাভ করেছি, চারমর্যাদার সামরিক পরামর্শক পদে নিয়োজিত হয়েছি, সংস্কারে অংশ নিচ্ছি!” তান সিতোং সুখবরটি বলতে বলতে উৎফুল্লতায় ভরে উঠলেন।

ওয়াং বিনের তা দেখে একটু মায়াও লাগল। সে বলল, “তান কাকু, সাবধানে থাকুন।”

“এ কথা কী বোঝাচ্ছে?” তান সিতোং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

“তান কাকু, পাথরের মতো শক্ত প্রজা, কিন্তু নদীর জলের মতো বদলায় রাজা!” ওয়াং বিন বলল। “চিন রাজবংশে সেনাবাহিনীর অভিজাত আর সম্রাট মিলেই দেশ শাসন করত। হান আর তাং-এ সম্রাট আর অভিজাত পরিবারগুলো মিলেই শাসন করত। সঙ আর মিং যুগে সম্রাট আর পণ্ডিত-অমাত্যরা মিলেই দেশ চালাত। আর আমাদের মহান ছিং-এ সম্রাট, আট ব্যানারের লোক আর ভূস্বামীরা মিলেই দেশ শাসন করে। এখন সংস্কার করলে আট ব্যানারের স্বার্থে আঘাত লাগবে, ভূস্বামীদের স্বার্থেও আঘাত লাগবে। ওদের মাথা গরম হয়ে গেলে, কে জানে, হয়তো সরাসরি সম্রাটের চারপাশের লোকদের দোষী বানিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়বে!”

“তারা সাহস করবে?” তান সিতোং রেগে উঠলেন। “এ তো সমগ্র বিশ্বের নৈতিক সীমা লঙ্ঘন করা, এরা দেশদ্রোহী!”

“এখনকার দুনিয়া হাজার বছরের মধ্যে দেখা যায়নি এমন এক বিরাট পরিবর্তনের মুখে পড়েছে। একে দেখে যেন যুদ্ধরত রাজ্যগুলোর যুগ মনে হয়, বসন্ত-শরৎ কালের সেই অনাচারী যুদ্ধ, যেখানে শিষ্টাচার ভেঙে পড়ে আর নৈতিকতার পতন ঘটে। এমনকি সম্রাজ্ঞী বিধবা যদি সম্রাটকে সরিয়েও দেন, আমরা কী-ই বা করতে পারি…” ওয়াং বিন বলল। “পাথরের মতো শক্ত প্রজা, কিন্তু নদীর জলের মতো বদলায় রাজা। ইতিহাসে এমন বহু সম্রাটই আছেন, যারা কোনো রোগ-ব্যাধি ছাড়াই, রহস্যময়ভাবে মারা গেছেন!”

দ্বিতীয় খণ্ডে

সংস্কার আসলে ছিল এক প্রকার বিশৃঙ্খল নাটকীয়তা!

এভাবে চললে, এই তান কাকুর মাথা কাটা যাবে।

“যদি রাষ্ট্রের মঙ্গল হয়, তবে জীবন-মৃত্যু দিয়ে কী আসে যায়; দুর্ভাগ্য আর সৌভাগ্যের কারণে কি পিছিয়ে থাকা চলে!” তান সিতোং হেসে বললেন, “সংস্কার—সফল না হলে, বীরের মৃত্যুই মেনে নেব!”

ওয়াং বিন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ছিং রাজবংশে জন্ম নিয়ে বিদ্রোহ না করা—এ তো যেন ড্রিল মেশিনে আটকে পড়া!

এই তান কাকু কেন বুঝছেন না, কেন জাগছেন না?

রাতে অতিথিকক্ষে তান সিতোং বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। ওয়াং বিনের ঘুম আসছিল না। সে বাবা ওয়াং উকে বলল, “বাবা, তান কাকু তো যেন মৃত্যুকেই ডেকে আনছেন! সংস্কারপন্থীদের কজনেরই বা ভালো পরিণতি হয়েছে? ওয়াং আনশি তো রাগে মরেছিলেন, শাং ইয়াংকে টুকরো টুকরো করে মৃত্যু দেওয়া হয়েছিল। তান কাকু এভাবে চলতে থাকলে, হয়তো বাজারের ফটকে তার মাথাই কেটে ফেলা হবে!”

“তান সাহেবের বড় স্বপ্ন আছে। বুড়ি মাতামহী যদি তাকে মারতেই চায়, আমি নিজের শরীরের শতখানেক জোর দিয়েও তোমার তান কাকুকে বাঁচাব!” বাবা ওয়াং উ অবহেলাভরে বললেন।

ওয়াং বিন অবাক হয়ে গেল। এই দুই ঘনিষ্ঠ সখা কেন যে কারও কথা শুনছেন না! সবুজ পাহাড় বাঁচিয়ে রাখলে কাঠের অভাব হয় না।

তান সিতোং হোক বা বাবা হোক—তারা তো ভাগ্যের নায়ক নন। যুগ বদলের নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা তাদের নেই। তবু তারা জোর করে সেই কাজ করতে চাইছেন, যা কেবল সত্যিকারের নায়করাই করতে পারেন। এ তো স্পষ্ট আত্মবিনাশ!

“এখনকার সময় ভালো নয়। বাইরে বিদেশিরা চাপ দিচ্ছে, ভেতরে ঘুষখোর আর অত্যাচারী আমলারা, আর বুড়ি মাতামহীও অক্ষম। তোমার তান কাকু বড় কাজ করতে চান, আমাদের এই দেশটাকে বাঁচাতে চান। সেই দুর্নীতিবাজরা তোমার তান কাকুকে মেরে ফেলতে চায়… আমার প্রথম পরিকল্পনা ছিল, আমি নিজেই তোমার তান কাকুর নিরাপত্তা সামলাব। কিন্তু তুমি তো বিদেশি ভাষা জানো, পড়াশোনাও আছে, তান কাকুর সঙ্গে কথা বলতে পারো। তাই তোমাকেই তোমার তান কাকুকে রক্ষা করতে হবে, কোনোভাবেই দুষ্ট লোকদের হাতে তাকে মরতে দেবে না!!” বাবা ওয়াং উ বললেন।

“বাবা, আমি তো শুধু প্রাথমিক শক্তি স্তরে আছি!” ওয়াং বিন বলল।

“তোমার জন্মগত শক্তি অসাধারণ; প্রাথমিক স্তরে থেকেও তোমার যুদ্ধক্ষমতা উন্নত স্তরের চেয়ে খুব একটা কম নয়!” বাবা ওয়াং উ বললেন।

“আচ্ছা, আচ্ছা!” ওয়াং বিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দেখছি, আমার এড়ানোর উপায় নেই।”

পরদিন, ওয়াং বিন তান সিতোংয়ের দেহরক্ষী হিসেবে দায়িত্ব নিল, আর তাকে সুরক্ষা দিতে লাগল।

সংস্কারের নানা নীতি জারি হতে লাগল—রাজনীতি, সামরিক, শিক্ষা, সংস্কৃতি, সব ক্ষেত্রেই!

…………

সংস্কার চলতেই থাকল, কিন্তু পরিস্থিতি ক্রমশ আরও খারাপ হতে লাগল।

একদিন তান সিতোং বলে উঠলেন, “সম্রাজ্ঞী বিধবা ইতিমধ্যেই সম্রাটকে বন্দি করেছে, আর তাকে অপসারণ করতে চায়। আমি সাহায্য আনতে যাচ্ছি, আর তুমি সম্রাটকে উদ্ধার করবে!”

ওয়াং বিন মুখ খুলে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষমেশ চুপ করে গেল। সে অনেক অনেক বোঝানোর চেষ্টা করেছে, কিন্তু এক বিন্দুও লাভ হয়নি। তাছাড়া, ক্ষতিটা না হলে তান কাকু তো কোনো শিক্ষাই নেবেন না।

“ঠিক আছে, আমি সম্রাটকে বাঁচাতে যাচ্ছি।”

ওয়াং বিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেল।

“এটা জয়মঞ্চের মানচিত্র…” তান সিতোং একখানা নকশা বের করলেন, যেখানে গুয়াংশু সম্রাটকে যেখানে বন্দি রাখা হয়েছে, সেই স্থান দেখানো ছিল।

ওয়াং বিন বলল, “জানি।”

নতুন বই, এখনও কচি চারা—সমর্থন চাই!

শেষ।