২০তম অধ্যায়: হুয়াং সিহাই

বিংশ অধ্যায়: হুয়াং সিহাই

“ড্র করে দেওয়া যাক!” ওয়াং বিন বললেন।
“না, আমি হেরে গেছি!” লি শুওয়েন উত্তর দিলেন।
“ছোট ওয়াং জিতেছে!” হুয়াং সিহাই বললেন, “ছোট ওয়াং, তুমি মানুষ মেরেছ!”
“হ্যাঁ!” ওয়াং বিন বললেন, “আসার পথে শানদং পার হয়েছি, সেখানে সর্বত্রই ইহেকুয়ানের দাপট, আবার বিদেশিদের ষড়যন্ত্রও চলছে, প্রচুর মানুষ মারা পড়েছে!”
“সত্যিই তাই...” হুয়াং সিহাই চুপ হয়ে গেলেন, “মার্শাল আর্ট মূলত যুদ্ধক্ষেত্রের কৌশল। আগেকার দিনে মানুষ বিদ্যা ও লড়াইয়ের কৌশল শিখত রাজকীয় চাকরিতে যোগ দেওয়ার জন্য। কিন্তু সং রাজবংশের পর থেকে সাহিত্যের সমাদর বাড়ল আর যুদ্ধের কৌশল অবহেলিত হলো। মার্শাল আর্ট এখন কেবল রাস্তায় খেলা দেখিয়ে জীবিকা অর্জনের মাধ্যম হয়ে দাঁড়িয়েছে!”
“কেবল যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের মাধ্যমেই মার্শাল আর্ট পূর্ণতা পেতে পারে!”
ওয়াং বিন বললেন, “অতীতের দুঃখের কথা থাক, মদ খাওয়া যাক!”
কথাটা বলেই ওয়াং বিন মদের পাত্রে চাপড় দিলেন।
“ঠিক, মদ খাওয়া যাক!” লি শুওয়েন সায় দিলেন।
“দেশ ধ্বংসের পথে, তাতে আমাদের কী? মদ খাওয়া যাক!” হুয়াং সিহাই বললেন।
এরপর তারা কয়েকটা পদ রান্না করলেন, মদের পাত্র খুললেন, আর এই তিন বীর পুরুষ একসঙ্গে মদ্যপানে মজে উঠলেন। গালিগালাজ করতে করতে তাদের মন অনেকটা হালকা হলো।
“এসো, আমরা আবার লড়াই করি!” ওয়াং বিন বললেন, “আমি মিংজিন-এর শিখরে পৌঁছেছি, কিন্তু কিছুতেই আনজিন-এ প্রবেশ করতে পারছি না!”
“ঠিক আছে, দীর্ঘ লাঠির লড়াইয়ে আমি তোমার কাছে হেরেছি, কিন্তু মুষ্টিযুদ্ধে আমি তোমাকে হারাবই!” লি শুওয়েন বললেন।
এরপর তারা আবার লড়াই শুরু করলেন। ওয়াং বিন ব্যবহার করছিলেন শিংই কোয়ান, যার গতিপথ সোজা এবং আক্রমণাত্মক। তিনি প্রতিপক্ষের কেন্দ্রবিন্দু, বুক এবং মুখ লক্ষ্য করে ঝাঁপিয়ে পড়ছিলেন। অন্যদিকে লি শুওয়েন ব্যবহার করছিলেন বাজি কোয়ান, যা মূলত স্বল্প পরিসরের লড়াইয়ের জন্য এবং অত্যন্ত নিষ্ঠুর ও শক্তিশালী।
শুরুতে তারা কেবল অনুশীলন করছিলেন, গতি ছিল খুবই ধীর। তারা নিজেদের দুর্বলতা খোঁজার চেষ্টা করছিলেন এবং হুয়াং সিহাই পাশে দাঁড়িয়ে পরামর্শ দিচ্ছিলেন। কিন্তু দ্রুতই সেই অনুশীলন প্রতিযোগিতায় রূপ নিল। লড়াইয়ের উত্তেজনায় তারা সব কৌশল ভুলে গেলেন, শুরু হলো এলোপাথাড়ি মারামারি। গতি, শক্তি আর ক্ষিপ্রতার লড়াইয়ে চারপাশ থেকে আঘাতের শব্দ শোনা যেতে লাগল।
মাত্র দশ সেকেন্ডের লড়াই শেষে যখন তারা আলাদা হলেন, তখন দুজনেই হাঁপাচ্ছেন, নাক-মুখ ফুলে গেছে, তবে বড় কোনো আঘাত লাগেনি। কারণ, এটি ছিল বন্ধুত্বপূর্ণ লড়াই, জীবন-মৃত্যুর লড়াই নয়। প্রাণঘাতী লড়াইয়ে চোখের ওপর আঘাত, গলার নলি চিরে দেওয়া বা মেরুদণ্ডে আঘাত করার মতো সব কৌশলই ব্যবহার করা যেত, কিন্তু এখানে তা সম্ভব ছিল না।
“প্রবীণ হুয়াং, আমি দীর্ঘদিন ধরে মিংজিন-এর শিখরে আটকে আছি, কিছুতেই আনজিন-এর রহস্য বুঝতে পারছি না!” ওয়াং বিন তার কষ্টের কথা জানালেন।
মৃত্যুভয়হীন লড়াইয়ে ওয়াং বিন অত্যন্ত শক্তিশালী, আনজিন পর্যায়ের যোদ্ধাদের সঙ্গে লড়াইয়ে তিনি সমানে সমান, এমনকি হুয়াজিন পর্যায়ের যোদ্ধাদের বিরুদ্ধেও তার জয়ের সম্ভাবনা রয়েছে। তবুও কেন যে তিনি আনজিন পর্যায়ে পৌঁছাতে পারছেন না, তা তার বোধগম্য নয়।
“তুমি বড্ড বেশি বুদ্ধিমান, অনেক বেশি চিন্তা করছ!” হুয়াং সিহাই বললেন, “প্রাচীনকালে বলা হতো, সাহিত্যচর্চায় দরিদ্র হওয়া ভালো আর সামরিক বিদ্যায় ধনী হওয়া ভালো। কিন্তু তার মানে এই নয় যে, যার যত ক্ষমতা, সে তত বড় যোদ্ধা হবে। ক্ষমতাশালীরা নামকরা ওস্তাদদের ভাড়া করতে পারে, কিন্তু সত্যিকারের মহান গুরুরা সাধারণত সাধারণ পরিবার থেকেই উঠে আসেন। ইয়াং লুচান, দং হাইচুয়ান, এমনকি তোমার বাবা ওয়াং উ—সবাই সাধারণ কৃষক বা দরিদ্র পরিবার থেকে এসেছেন।”
“নিচু তলার মানুষরা যদি মার্শাল আর্টে সফল হয়, তবে তা হয় অসাধারণ। অন্যদিকে ধনী ও ক্ষমতাশালী পরিবারের সন্তানদের মধ্যে প্রতিভা থাকলেও তারা খুব একটা উপরে উঠতে পারে না।”
“মার্শাল আর্ট শেখার সময় বড্ড বেশি বুদ্ধিমান হওয়া ভালো নয়। লি শুওয়েনকে দেখ, ও তো একটা আস্ত বোকা, অক্ষরজ্ঞানও বিশেষ নেই, কিন্তু ও জন্মগতভাবেই যোদ্ধা। আর তুমি জন্মগতভাবেই বুদ্ধিমান, তোমার মতো মেধা মার্শাল আর্টের জন্য উপযুক্ত নয়!”
বৃদ্ধ হুয়াংয়ের কথা শুনে ওয়াং বিন মাথা নাড়লেন, যেন তিনি কিছু একটা বুঝতে পারছেন।
পরবর্তী প্রজন্মের মার্শাল আর্ট বইগুলোতে যে তাইজি, বাগুয়া, বা পঞ্চতত্ত্বের তত্ত্ব দেওয়া হয়, তার সবই মূলত পরবর্তীকালের সংযোজন। অন্তত ওয়াং উ, গুও ইউয়েনশেন, হুয়াং সিহাই বা লি শুওয়েন—এদের কেউই এসব জটিল তত্ত্বের ধার ধারতেন না। ওয়াং বিন এসব তত্ত্বে পটু হলেও বাস্তব লড়াইয়ে তিনি তাদের কাছে হেরে যেতেন।
হঠাৎ ওয়াং বিনের মনে পড়ল ‘লং শে ইয়ান ই’ উপন্যাসের ওয়াং চাওয়ের কথা। ওয়াং চাও পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা ছিলেন, কিন্তু জীবনের অন্যান্য ক্ষেত্রে তিনি ছিলেন একেবারেই অদক্ষ। অন্যদিকে তার প্রতিপক্ষরা ছিলেন উচ্চশিক্ষিত, ধনাঢ্য এবং অত্যন্ত বুদ্ধিমান। অথচ একজন সাধারণ মেধার অধিকারী হয়েও ওয়াং চাও সবাইকে ছাড়িয়ে গিয়েছিলেন।
“বেশি বুদ্ধি, বেশি সম্পদ, বেশি ক্ষমতা—এগুলো মার্শাল আর্ট শেখার পথে বাধা,” ওয়াং বিন মনে মনে ভাবলেন।
“প্রবীণ হুয়াং, তাহলে আমার কী করা উচিত?” ওয়াং বিন জিজ্ঞেস করলেন।
“জানি না, একেকজনের ভাগ্যের লিখন একেক রকম!” হুয়াং সিহাই বললেন, “মার্শাল আর্ট হলো হৃদয়ের বিষয়। বুঝে ফেললে বুঝেই ফেললে, আর না বুঝলে হাজার কথা বললেও কোনো লাভ নেই।”
“তবে তুমি যদি আনজিন পর্যায়ে পৌঁছাতে না পারো, তাতেও ক্ষতি নেই। তুমি তো যথেষ্ট বুদ্ধিমান, তোমার তো আর এই লাঠিপেটা করে জীবিকা অর্জন করতে হবে না।”
“তুমি যদি কোনোদিন গভর্নর হও, তবে আমি লিকে তোমার দেহরক্ষী হিসেবে পাঠিয়ে দেব!”