তেইশতম অধ্যায়: পঞ্চাশ বছর যেন এক স্বপ্ন (পরিমার্জিত)

২৩শ অধ্যায়: পঞ্চাশ বছর যেন এক স্বপ্ন (পরিমার্জিত)

খ্রিস্টাব্দ ১৯৫৫, বেইজিংয়ের এক বিশাল অট্টালিকা। দুইজন বৃদ্ধ দাবা খেলছিলেন, দাবার ঘুঁটিগুলো নড়ছিল দ্রুত, সাদা-কালোয় স্পষ্ট হয়ে উঠছিল লড়াইয়ের ময়দান।

“পুরনো ওয়াং, তুমি আবারও হেরে গেলে!” লি শুওয়েন বললেন।

“হেরে গেলাম!” ওয়াং বিন বললেন, “তুমি কি আমাকে একটু ছাড় দিতে পারতে না?”

“না, দাবার চালে একবার হাত দিলে আর ফেরা যায় না। মানুষের চরিত্রেও দাবার মতো সততা থাকা উচিত,” লি শুওয়েন বললেন।

পঞ্চাশ বছর যেন এক স্বপ্ন! পঞ্চাশ বছর আগে হুয়াইয়া বা চীন ছিল ‘পূর্ব এশিয়ার রুগ্ন মানুষ’, তারা ছিল ‘হলদে চামড়ার বাঁদর’। কিন্তু পঞ্চাশ বছর পর, চীন এক নতুন জন্ম লাভ করেছে। দুটি বিশ্বযুদ্ধ ছিল ইউরোপীয় সভ্যতার ধ্বংসের কারণ, আর সেই একই সময় ছিল চীনা সভ্যতার উত্থানের কাল। আজ নতুন চীন প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। মহান মাও চেয়ারম্যানের নেতৃত্বে চীন অপমান থেকে মুক্তি পেয়ে নতুনের পথে যাত্রা করেছে।

“এসো! আমরা একটু লড়াই করে দেখি!” ওয়াং বিন উঠে দাঁড়িয়ে বললেন।

“বেশ!” লি শুওয়েন জবাব দিলেন।

পা-পা-পা!

দুইজন লড়াই শুরু করলেন। তবে দশ-বারোটি চালের পরই ওয়াং বিন বললেন, “থামুন, আমি হেরে গেছি!”

“পুরনো ওয়াং, তুমি যদি ‘শেন জিন’ বা ঐশ্বরিক শক্তিতে পৌঁছাতে পারতে, যদি ‘শূন্যতা ভেঙে ঈশ্বরকে দেখার’ সেই স্তরে যেতে পারতে, তবে আমার সাথে লড়াই করতে পারতে। কিন্তু এখন তা সম্ভব নয়,” লি শুওয়েন বললেন, “সৈন্য পরিচালনা আর যুদ্ধজয়ে আমি তোমার চেয়ে পিছিয়ে, কিন্তু মল্লযুদ্ধে তুমি আমার চেয়ে পিছিয়ে।”

প্রাপ্তির সাথে ত্যাগ মিশে থাকে। দেশীয় মার্শাল আর্টের স্তরগুলো হলো—মিং জিন, আন জিন, হুয়া জিন, গাং জিন এবং শেন জিন। এর মধ্যে শেন জিন বা ঐশ্বরিক শক্তিই সবচেয়ে রহস্যময়। লি শুওয়েনের মেধা ছিল বিস্ময়কর। মাত্র আটাশ বছর বয়সেই তিনি ‘শূন্যতা ভেঙে ঈশ্বরকে দেখার’ স্তরে পৌঁছে গিয়েছিলেন। তিনি নিজের রক্ত সঞ্চালন নিয়ন্ত্রণ করে শরীরের ছোটখাটো ক্ষত সারিয়ে তুলতে পারতেন। এখন তিরাশি বছর বয়স হওয়া সত্ত্বেও তার শরীরের রক্তপ্রবাহ ছিল প্রবল, ধরে রেখেছিলেন যুদ্ধের চূড়ান্ত ক্ষমতা।

অন্যদিকে ওয়াং বিন কিছুটা পিছিয়ে ছিলেন। তিনি তখন গাং জিন স্তরের চূড়ায় ছিলেন, শেন জিনের থেকে মাত্র এক কদম দূরে, কিন্তু সেই কদমটি আর ফেলা হয়ে ওঠেনি। জীবনভর ওয়াং বিন যা চেয়েছেন তা-ই পেয়েছেন—মানচু সাম্রাজ্যের পতন ঘটিয়েছেন, বিদেশিদের পরাস্ত করেছেন, সবকিছুই ছিল চমৎকার। একমাত্র অভাব ছিল শেন জিনের সেই রহস্যময় স্তরে পৌঁছাতে না পারা।

ওয়াং বিনের মনের অবস্থা বুঝতে পেরে লি শুওয়েন বললেন, “পুরনো ওয়াং, শেন জিন আসলে কী? আমিও তো ধোঁয়াশার মধ্যেই সেই স্তরে পৌঁছেছিলাম, তোমাকে তো আর পথ দেখাতে পারব না, নিজের উপলব্ধিতেই পৌঁছাতে হবে। তবে আমার মনে হয়, এ নিয়ে এত আক্ষেপ করার কিছু নেই।”

“তা নয়, আমি শুধু ওই স্তরটা সম্পর্কে কৌতূহলী,” ওয়াং বিন বললেন।

“আমাদের প্রজন্মে দেশ ছিল অস্থিতিশীল, জীবনের কোনো নিশ্চয়তা ছিল না। সেই কঠিন সময়েই মার্শাল আর্টের বহু ওস্তাদ ও শক্তিশালী মানুষের জন্ম হয়েছিল। শেন জিনে পৌঁছেছিলেন নয়জন, ডান জিনে পঞ্চাশের বেশি, আর হুয়া জিনে ছিল কয়েকশ মানুষ,” লি শুওয়েন কিছুটা বিরক্ত হয়েই বললেন, “কিন্তু এখন দুনিয়া শান্ত, মার্শাল আর্টের আর তেমন প্রয়োজন নেই!”

“হা হা, সন্তানদের নিজস্ব পরিকল্পনা আছে,” ওয়াং বিন বললেন, “আমরা আর নাক না গলাই। ভবিষ্যতের পথ তারা নিজেরাই খুঁজে নিক!”

কিছুক্ষণ আড্ডা দেওয়ার পর লি শুওয়েন চলে গেলেন। কিন্তু কয়েকদিন পরই ওয়াং বিন খবর পেলেন, মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণের কারণে লি শুওয়েন মারা গেছেন!

“তিয়াত্তর আর চুরাশি, যমরাজ না ডাকলেও মানুষ যায়। পুরনো লি শেষ পর্যন্ত সেই সীমা পার হতে পারল না!” ওয়াং বিন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

আশি বছরের বেশি বেঁচে মৃত্যুবরণ করাকে এক ধরনের সৌভাগ্যই বলা যায়, আক্ষেপের কিছু নেই! যোদ্ধারা প্রায়ই লড়াইয়ের মাধ্যমে শরীরের সুপ্ত শক্তি জাগিয়ে তোলেন, যার ফলে শরীরে কিছুটা ক্ষত থেকে যায়। লি শুওয়েন ‘শূন্যতা ভেঙে ঈশ্বরকে দেখার’ স্তরে পৌঁছেছিলেন বলেই ছোটখাটো ক্ষত সাথে সাথে সারিয়ে নিতে পারতেন। তাত্ত্বিকভাবে তিনি অনায়াসে ১২০ বছর বেঁচে থাকতে পারতেন। কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন। কিছু ক্ষত আপাতদৃষ্টিতে সেরে গেলেও ভেতরে থেকে যায়। বৃদ্ধ বয়সে সেই ক্ষতগুলোই কাল হয়ে দাঁড়ায়। শেষ পর্যন্ত লি শুওয়েন মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণেই মারা গেলেন। এমনকি ‘শূন্যতা ভেঙে ঈশ্বরকে দেখার’ স্তরে পৌঁছালেও মানুষ তো শেষ পর্যন্ত মানুষই, দেবতা নয়। জন্ম, বার্ধক্য, রোগ ও মৃত্যু অনিবার্য।

পরবর্তী কয়েক বছরে ওয়াং বিন তার বহু পুরনো সহযোদ্ধাকে একে একে বিদায় নিতে দেখলেন। একদিন ওয়াং বিন হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে ছিলেন। শরীরের সাথে যুক্ত ছিল নানা চিকিৎসা সরঞ্জাম, নামীদামি চিকিৎসকরা মরিয়া হয়ে চেষ্টা করছিলেন তার প্রাণ বাঁচাতে। কিন্তু তিনি জানতেন, তার সময় শেষ হয়ে এসেছে। জীবনের শেষ প্রান্তে এসে ওয়াং বিন শান্ত হয়ে গেলেন। মৃত্যুর কোনো ভয় নেই, শুধু এক গভীর প্রশান্তি।

হঠাৎ করেই ওয়াং বিনের শ্বাস-প্রশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল, হৃদপিণ্ড থেমে গেল, জীবনের সব লক্ষণ মিলিয়ে গেল।

“ওয়াং সাহেব মারা গেছেন!” ডাক্তার ঘোষণা করলেন।

একজন বিপ্লবী শহীদ পরপারে পাড়ি জমালেন!

মৃত্যু কী? আগের জীবনে ওয়াং বিন একবার বিস্ফোরক বিস্ফোরণে মারা গিয়েছিলেন। তখন তার আত্মা শূন্যতায় ভেসে গিয়েছিল এবং এক সীমাহীন অন্ধকারে হারিয়ে গিয়েছিল। কিন্তু এবার, মৃত্যুর পরও ওয়াং বিন অনুভব করলেন তার শরীর হালকা হয়ে গেছে। তিনি বাতাসে ভাসছেন। তিনি দেখতে পেলেন, বিছানায় পড়ে আছে এক বৃদ্ধের মৃতদেহ—যার শ্বাস নেই, হৃদস্পন্দন নেই, মস্তিষ্ক নিথর, শরীর ঠান্ডা হয়ে গেছে। সেই মৃতদেহটি তার নিজেরই।

ঘরের দরজা খুলে গেল, সন্তান ও সহযোদ্ধারা একে একে ঢুকে কান্নায় ভেঙে পড়লেন। ওয়াং বিন বাতাসের ওপর ভাসমান এক দর্শকের মতো সব দেখছিলেন। অদ্ভুত এক অনুভূতি! তিনি নিজের শরীরের দিকে তাকালেন, শরীরটা আগের মতোই ছিল, কিন্তু কারো শরীরের ভেতর দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি কোনো বাধা অনুভব করছিলেন না। দেয়ালে টাঙানো আয়নার দিকে তাকালেন, আয়নায় কিছুই দেখা যাচ্ছিল না।

মুহূর্তের মধ্যে ওয়াং বিন সব বুঝে ফেললেন। তিনি মারা গেছেন, এখন তিনি আত্মার অবস্থায় আছেন, হয়তো প্রেতাত্মায় পরিণত হয়েছেন। এরপর শুরু হলো শোকসভা! অসংখ্য মানুষ তার শেষ বিদায় জানাতে এল। ওয়াং বিন যেন এক দর্শক হিসেবে দেখছিলেন এক বিশাল রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া। অসংখ্য মানুষ এক বিপ্লবী শহীদের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে, তার আত্মার গভীর থেকে একটি পাথরের সেতু ভেসে উঠল। সেতুটি অত্যন্ত প্রাচীন এবং রহস্যময়। এক অসীম জ্ঞান তার আত্মার মধ্যে প্রবাহিত হলো। ওয়াং বিনের আত্মায় এক তীব্র যন্ত্রণার ঢেউ খেলে গেল। অনেকক্ষণ পর চোখ খুলে তিনি বললেন, “বুঝতে পেরেছি, এই সেতুটির নাম ‘পারের সেতু’, এটি অমর সম্রাটের মহামূল্যবান সম্পদ! এই পৃথিবীতে আমার আগমন এবং মৃত্যুর পরও আমার আত্মার টিকে থাকা—সবই এই পারের সেতুর কারণেই সম্ভব হয়েছে।”