অধ্যায় ৩৫: আমি নির্দোষ!
অধ্যায় ৩৫: আমি নির্দোষ!
"দুঃখিত, অনেকদিন ফিরে আসা হয়নি, তাই ধুলো জমে গেছে।"
শীঘ্রই গাও তাও খাটের নিচ থেকে একটি চারকোনা বাক্স বের করে আনল।
ফু ফু~
ধুলোর গন্ধে চারপাশ ভরে উঠল। কিয়াও ইউয়ান নাক-মুখ ঢেকে সরে দাঁড়াল, কিন্তু গাও তাওয়ের যেন কিছুই হলো না, সে বরং বেশ তৃপ্তির সাথেই সবকিছু দেখছিল।
এরপর সে খুব সাবধানে বাইরের ধূসর মোড়কটি খুলল। কিয়াও ইউয়ান কৌতূহলী হয়ে উঁকি দিল। ভেতরে দেখা গেল একটি গোলাপি রঙের বাক্স।
গাও তাও সরল মুখে বলল, "এটি গোলাপি রঙ পছন্দ করে।"
"আমাদের আগের জন্মে প্রথম দেখা হয়েছিল, সে জানালা খুলেছিল আর একটি গোলাপি রুমাল আমার মুখে এসে পড়েছিল।"
হাঁ~
গাও তাও দীর্ঘশ্বাস নিল, তার মাথায় তখন গোলাপি স্মৃতির ভিড়।
কিয়াও ইউয়ান: "..."
এরপর গাও তাও আবার মোড়ক খুলতে শুরু করল। তার হাত ছিল খুব কোমল, যেন কোনো নারী মুখে ফেসপ্যাক লাগাচ্ছে। কিয়াও ইউয়ান আবার উঁকি দিল; ভেতরে একটি কালো রঙের ব্যাগ।
কালো ব্যাগটি ছুঁয়ে গাও তাও স্মৃতিকাতর হয়ে পড়ল, ডুবে গেল অতীতের স্মৃতিতে।
"সেটিই ছিল আমাদের কাটানো প্রথম রাত, আর প্রথমবার..."
"হি হি!"
গাও তাও মাথা চুলকে দাঁত বের করে হাসল।
কিয়াও ইউয়ান: "..."
সে আবার মোড়ক ছিঁড়তে শুরু করল। এবার কিয়াও ইউয়ান আর উঁকি দিল না, কারণ সে জানত ভেতরে কী আছে।
কেবলই মোড়কের পর মোড়ক!
"এটি সবুজ মোড়ক, সে চা পান করতে পছন্দ করত!"
"এটি বেগুনি মোড়ক, তার এক ভালো বান্ধবী তাকে ছেড়ে চলে গিয়েছিল।"
"এটি সাদা মোড়ক, সে প্রথমবার..."
"????"
মোড়কের সংখ্যা খুব বেশি ছিল না, কিন্তু যত শেষের দিকে যাচ্ছিল, গাও তাওয়ের স্মৃতির অতলে ডুব দেওয়ার সময় ততই বাড়ছিল। অবশেষে সে শেষ মোড়কটি খুলল।
লাল!
"এটি লাল রঙই সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে, কারণ তার উরুর গোড়ায় একটি লাল জন্মদাগ ছিল, জন্মের সময় থেকেই ছিল... একটি লাল পিয়নি ফুল, যা ভালোবাসার প্রতীক।"
কিয়াও ইউয়ান আর ধৈর্য ধরতে না পেরে বলে উঠল, "শুধু কি তাই, আর কোনো লেখা নেই?"
স্মৃতিতে ডুবে থাকা গাও তাও বাধা পেয়ে চোখ পিটপিট করে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কীভাবে জানলে?"
কিয়াও ইউয়ান: "..."
"আমি আন্দাজে বললাম।"
গাও তাওয়ের অবস্থা দেখে কিয়াও ইউয়ান মাথা নাড়ল। বেচারা তার মৃত স্ত্রী!
...
অবশেষে, সব মোড়ক খোলার পর গাও তাও পরম ভালোবাসায় প্রায় আধ হাত লম্বা একটি প্রাচীন আয়না বের করল।
এটি সম্পূর্ণ গাঢ় সোনালী রঙের একটি প্রাচীন আয়না। এর পেছনে খোদাই করা ছিল অনেক নকশা ও কারুকার্য, যা বেশ মূল্যবান মনে হচ্ছিল—এমনকি প্রাচীনকালেও হয়তো সাধারণ মানুষের পক্ষে এটি ব্যবহার করা সম্ভব ছিল না।
"এটি আমার আগের জন্মে তাকে দেওয়া প্রেমের নিদর্শন, তার আত্মা এটার ভেতরেই বাস করে।"
গাও তাও আয়নার পৃষ্ঠটি স্পর্শ করল, তার চোখে তখন অকৃত্রিম ভালোবাসা।
এরপর সে ইতস্তত করতে করতে কিয়াও ইউয়ানের দিকে আয়নাটি বাড়াল। কিয়াও ইউয়ান অবচেতনভাবেই হাত বাড়াল, কিন্তু মাঝপথে হাতটি থেমে গেল।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে গাও তাওয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে কিয়াও ইউয়ান জিজ্ঞেস করল, "আমি এভাবে আয়না ধরলে সেটা কি তোমার স্ত্রীকে ছোঁয়া হবে না তো?"
"..."
গাও তাওও থমকে গেল। এক মিনিট পর সে হাত গুটিয়ে নিল, কারণ তার মনে হলো কিয়াও ইউয়ানের কথাটি যুক্তিসঙ্গত। যাই হোক, সে তার আগের জন্মের স্ত্রী, একজন প্রাচীন মানুষ, বেশ রক্ষণশীল।
গাও তাওয়ের এই আচরণ কিয়াও ইউয়ানের সন্দেহকে আরও দৃঢ় করল। সে ওই অশরীরী আত্মার দ্বারা গভীরভাবে প্রভাবিত হয়েছে—এতটাই যে, কিয়াও ইউয়ানের সামান্য একটি পরীক্ষা তাকে অস্বস্তিতে ফেলে দিল।
তবে এখনো তাকে বাঁচানো সম্ভব। এই যুগে অশরীরী আত্মার কবলে পড়লে যতক্ষণ প্রাণ আছে, ততক্ষণই বাঁচার আশা থাকে। কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থাকতে পারে, তবে তা বড় কোনো বিষয় নয়, অন্তত জীবনটা তো বেঁচে আছে।
গাও তাও তার স্ত্রীকে বুকে জড়িয়ে কিয়াও ইউয়ানের সাথে বসার ঘরে এল।
...
"তোমার স্ত্রী কি সোনালী রঙ পছন্দ করে?"
"তোমার স্ত্রী কি আলো ভয় পায়?"
কিয়াও ইউয়ানের কথায় গাও তাও জানালার বাইরের সোনালী গোধূলির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
"তাহলে ঠিক আছে।"
কিয়াও ইউয়ান পকেট থেকে তার সানগ্লাস বের করে টি-টেবিলের ওপর রাখল।
"ওকে কি বাইরে ডাকা যাবে? আমার কিছু প্রশ্ন ছিল।"
গাও তাও দ্বিধা করল, তারপর আয়নাটি শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। কিয়াও ইউয়ান যে তার স্ত্রীর সাথে কোনো খারাপ আচরণ করবে না, তা নিশ্চিত হওয়ার পর সে দাঁতে দাঁত চেপে রাজি হলো।
"শ্যাও ফাং... শ্যাও ফাং..."
গাও তাও মৃদু স্বরে ডাকল। শীঘ্রই তার অভিব্যক্তিতে পরিবর্তন এল, মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল।
...
আয়নাটি টেবিলের ওপর সোজা করে রাখল গাও তাও। ভালো কোণ পাওয়ার জন্য সে তার পারিবারিক ছবিটির ওপর আয়নাটি রাখল। কিয়াও ইউয়ান এই কাজ দেখেও কিছু বলল না।
মনে মনে সে বিড়বিড় করতে লাগল... দশ লক্ষ... দশ লক্ষ...
এখনও বাঁচানো সম্ভব, প্রাণ থাকলে সবই সম্ভব!
এরপর সে আয়নার দিকে তাকাল। সত্যি, ভেতরে একজন নারীর প্রতিচ্ছবি দেখা যাচ্ছে। মুখটা অনেকটা কিয়াও ইউয়ান প্রথমবার গাড়ির সামনের সিটে যা দেখেছিল তার মতোই।
"আমার নাম কিয়াও ইউয়ান। আমি তোমাকে কিছু প্রশ্ন করতে চাই, আশা করি তুমি সহযোগিতা করবে এবং সত্য উত্তর দেবে।"
আয়নাটির রেজোলিউশন খুব কম, এতই কম যে ভেতরে থাকা নারীর মুখটা ভেঙে পড়া কোনো ছবির মতো দেখাচ্ছিল। সে কোনো কথা বলল না, যেন বোবা। এমনকি কিয়াও ইউয়ানের দিকে সরাসরি তাকালও না।
"খুব ভালো, তুমি যখন কথা বলছ না, আমি ধরে নিচ্ছি তুমি সম্মতি দিয়েছ।"
নারী: "..."
"প্রথম প্রশ্ন, তোমার পরিচয় কী? তুমি কি নিশ্চিত যে তুমি গাও তাওয়ের আগের জন্মের স্ত্রী?"
কিয়াও ইউয়ানের কথা শেষ হতেই গাও তাও হেসে বাধা দিল।
"ছোট ভাই, এই প্রশ্ন করার দরকার নেই। সে অনেক আগেই আমাকে বলেছে, সে আমার আগের জন্মের আইনত স্ত্রী। আমি নিশ্চিত..."
গাও তাওয়ের মুখে আবার সেই সুখী হাসি ফুটে উঠল।
নারী: "না।"
গাও তাওয়ের মুখের হাসি মুহূর্তেই জমে গেল, তার পেশিগুলো কেঁপে উঠল।
...
কিয়াও ইউয়ান তৃপ্তির সাথে মাথা নাড়ল এবং গরম জল পান করল।
[修为+১]
মনে হচ্ছে এই অশরীরী আত্মা পরিস্থিতি বুঝতে পারছে, এটা ভালো। কিয়াও ইউয়ান তাদের পছন্দ করে না যারা ধাঁধা ছাড়ে বা কথা না বলে গম্ভীর হওয়ার ভান করে, কারণ তাতে তার নিজের শরীরের রঙ বদলে যায়।
"দ্বিতীয় প্রশ্ন, তুমি আসলে কে?"
ঠিক তখনই আয়নাটি জলের ঢেউয়ের মতো কেঁপে উঠল, আর আয়নার সামনে একটি মানুষের অবয়ব ফুটে উঠল।
তামার আয়নাটি এখন অস্বাভাবিক পরিষ্কার, ভেতরে থাকা নারীর চেহারাতেও পরিবর্তন এসেছে।
একটি পনিটেইল করা, সরল ও তরুণী মুখচ্ছবি ভেসে উঠল। চোখগুলো স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল, যেন পাশের বাড়ির কোনো কিশোরী। যদিও চেহারায় পরিবর্তন এসেছে, কিয়াও ইউয়ান তবুও আগের নারীর ছায়া দেখতে পাচ্ছিল।
পার্থক্য শুধু বয়সে!
একজন আঠারো বছরের, অন্যজন আটত্রিশের।
কিশোরী ও তরুণীর পার্থক্য।
আয়নার ভেতরের নারী কথা বলে উঠল।
"সে আমার প্রথম প্রেম। আমার মৃত্যুর পর, অশরীরী আত্মা হয়ে থাকার এই সময়ে আমি তাকেই খুঁজে বেড়িয়েছি..."
পরিচিত কণ্ঠে গাও তাও কেঁপে উঠল। আয়নার ভেতরের মুখটি ভালো করে দেখার পর সে চিৎকার করে উঠল, "তুমি কি... আহ জেন!"
"তুমি... তুমি কি মারা যাওনি?"
গাও তাওয়ের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
গাও তাওয়ের উত্তেজনা দেখে কিয়াও ইউয়ান এক কাপ গরম জল ঢেলে তার দিকে এগিয়ে দিল।
"একটু গরম জল খাও, শান্ত হও!"
গাও তাও ভয়ে আয়নাটির দিকে তাকিয়ে বারবার মাথা নাড়ল।
ধপ~
কাপটি হাত থেকে পড়ে ভেঙে গেল, জল চারদিকে ছিটিয়ে পড়ল, গাও তাওয়ের জামা ভিজে গেল।
"দুঃখিত।"
কিয়াও ইউয়ান টিস্যু নিয়ে গাও তাওয়ের জামা মুছতে চাইল।
গাও তাও হাত নাড়িয়ে মানা করল এবং দ্রুত শোবার ঘরে গিয়ে জামা বদলাতে গেল।
...
কয়েক মিনিট পর।
আবার বসার ঘরে ফিরে আয়নার সেই প্রতিচ্ছবির দিকে তাকিয়ে গাও তাও তার গল্প বলতে শুরু করল।
আয়নার ভেতরের আহ জেন ছিল তার ছোটবেলার বন্ধু। তারা একই স্কুলে পড়ত, কিন্তু গাও তাও কখনো জানত না যে আহ জেন তাকে ভালোবাসত। সে তাকে নিজের ছোট বোনের মতো দেখত।
স্কুল ছাড়ার পর গাও তাও একা শহরে আসে, শপথ করে যে সে কিছু একটা করে দেখাবে। কঠোর পরিশ্রমের পর, মৃত স্ত্রীর সহায়তায় সে তার শ্বশুরমশাইয়ের ব্যবসা উত্তরাধিকার সূত্রে পায় এবং তা আরও বড় করে।
আর ছয় মাস আগে সে আহ জেনের আকস্মিক মৃত্যুর খবর পায়।
"..."
আয়নার ভেতরের নারীর দিকে তাকিয়ে গাও তাও গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
"এটাই কি তবে সরকারি সংস্থার বলা সেই ঘটনা—যারা জাগরণের যোগ্যতা রাখে কিন্তু জাগরণের আগেই মারা যায়, তারা স্মৃতিসম্পন্ন অশরীরী আত্মায় পরিণত হয়?"
"অজানা দূষণের কারণে মনের গভীরের সেই অনুভূতি বিকৃত হয়ে এমন রূপ নিয়েছে।"
কিয়াও ইউয়ান কিছুক্ষণ ভেবে আবার জিজ্ঞেস করল, "তৃতীয় প্রশ্ন, গাও তাওয়ের পরিবারের সদস্যদের কি তুমিই মেরেছ?"
একটি অশরীরী আত্মাকে ধ্বংস করা উচিত কি না, তা দুটি দিক থেকে বিচার করা যায়।
প্রথমত, অভ্যাস।
দ্বিতীয়ত, আচরণ।
অভ্যাস খুব সাধারণ একটি বিষয়। আপাতত কিয়াও ইউয়ান শুধু এটুকু বুঝতে পারছে যে, এই আত্মা পুরুষ পছন্দ করে, আরও নির্দিষ্ট করে বললে, গাও তাওকে পছন্দ করে এবং তার সাথে চিরকাল থাকতে চায়।
এখন পর্যন্ত এটি স্বাভাবিকই মনে হচ্ছে, অন্তত লি শিয়াওলিং বা ক্রাশারদের তুলনায়।
তাহলে আচরণের দিক থেকে দেখা যাক, সে কী করেছে?
প্রথমত, এটা নিশ্চিত যে সে মানুষ মেরেছে। গাও তাও বলেছে সে তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের মেরেছে।
তাই, শুধু এই একটি ঘটনার বিচারে এই আত্মা মোটেই ভালো নয়।
কিয়াও ইউয়ান এই প্রশ্নটি করেছে মূলত গাও তাওকে দ্রুত স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনার জন্য।
যদি গাও তাও মনে করে যে কিয়াও ইউয়ান যাকে মেরে ফেলছে সে তাকে ভালোবাসত, তবে কিয়াও ইউয়ানের কিছুটা সমস্যা হতে পারে।
বিপরীতভাবে, যদি সে মনে করে কিয়াও ইউয়ান একটি অপরাধী আত্মাকে ধ্বংস করেছে, তবে সে হয়তো এই বিকৃত ভালোবাসা থেকে বেরিয়ে আসতে পারবে। এমনকি বখশিশ পাওয়ার সম্ভাবনাও থেকে যায়।
কিয়াও ইউয়ান নিজেকে একজন নীতিবান মানুষ বলে মনে করে, সে যা বলে তা করে দেখায়।
মানুষ হিসেবে বেঁচে থাকতে হলে কথার দাম রাখতে হয়!
দশ লক্ষ টাকা নিয়ে কাজ করার কথা দিয়েছে, তাই কাজটি সুন্দরভাবে শেষ করতে হবে। তাছাড়া এটি তার প্রথম কাজ, সুনাম ছড়িয়ে দেওয়া জরুরি।
...
"আমি মারিনি।"
আয়নার ভেতরের নারীর চোখ কাঁপল, সে এই উত্তর দিল।
শরীরের টানটান ভাব কমিয়ে গাও তাও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। মনের গভীরের সে সত্যিই ভয় পাচ্ছিল যে এমনটা ঘটে থাকতে পারে। একজন ছোটবেলার বন্ধু, অন্যজন পরিবারের সদস্য—সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন।
"না... তুমি মিথ্যা বলছ!"
কিয়াও ইউয়ান ধমক দিল, তার দৃষ্টি ছিল আয়নার সেই অশরীরী আত্মার ওপর তীক্ষ্ণ।
অশরীরী আত্মার অপরাধ একবার শুরু হলে তা বারবার ঘটতে থাকে। এটি রক্তের বিনিময়ে পাওয়া শিক্ষা, অনেকটা মানুষের নেশার মতো, যা ছাড়ার সম্ভাবনা খুব কম।
অশরীরী আত্মা মানুষের মতো নয়, তারা সময়ের সাথে আরও হিংস্র হয়ে ওঠে। কিয়াও ইউয়ান অস্বীকার করছে না যে কিছু অশরীরী আত্মা সাধুর মতো হয়, যারা ভুল বুঝতে পেরে ফিরে আসে। কিন্তু এমন আত্মা কয়টি আছে?
আয়নার ভেতরের নারী চুপ হয়ে গেল। সে কিয়াও ইউয়ানের দিকে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার মুখ কাগজের মতো সাদা।
"একবার সন্দেহ দানা বাঁধলে, অপরাধ প্রমাণিত বলে ধরে নিতে হয়।"
কিয়াও ইউয়ান অবাক হলো। এই অশরীরী আত্মাটি বেশ বুদ্ধিমান, এমন কথা বলতে পারে!
বেঁচে থাকার সময় নিশ্চয়ই সে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী ছিল!