অধ্যায় ১১: ভালো মানুষ হওয়াটাই কি দোষ?

অধ্যায় ১১: ভালো মানুষের কি এটাই প্রাপ্য?

এক দফা তীব্র লড়াইয়ের পর, চিয়াও ইউয়ান সোফায় বসে হাঁপাচ্ছিলেন।

সেই মহিলার শরীরের উপরের অংশটি টেলিভিশনের ভেতরে ঢুকে গিয়েছিল। বাইরে থেকে কেবল স্কার্ট পরা কোমরের নিচের অংশটি হাঁটু গেড়ে বসে থাকতে দেখা যাচ্ছিল। শরীরের বিভিন্ন স্থান থেকে কালচে রক্ত গড়িয়ে পায়ের গোড়া পর্যন্ত নেমে আসছিল।

চিয়াও ইউয়ান টিস্যু পেপার দিয়ে হাতের আঠালো তরল মুছে ফেললেন। এরপর পকেট থেকে দশটি চকলেট বের করে খেয়ে নিলেন।

【প্রাণশক্তি +২০】

মুহূর্তের মধ্যেই তার ক্লান্ত শরীর চাঙ্গা হয়ে উঠল।

‘বজ্রকঠিন দেহ’ কৌশলের দ্বিতীয় স্তরটি বেশ শক্তিশালী। লড়াইয়ের ধরন দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এই অতিপ্রাকৃত সত্তাটি কেবল মারই খেয়ে গেছে। তাছাড়া তার শরীরের ওপরের পাতলা আবরণটি এই ধরনের সত্তার জন্য প্রাণঘাতী।

মনে মনে হিসাব করে দেখলেন, লি শিয়াওলিং-এর শক্তির মাপকাঠিতে এই সত্তাটি প্রায় তিনটি লি শিয়াওলিং-এর সমান।

এক চুমুক গরম জল খেলেন।

【সাধনক্ষমতা +১】

এই সাধনক্ষমতা বাড়ার গতি কিছুটা ধীর, কিন্তু করার কিছু নেই। জল বেশি পান করলেও সমস্যা হতে পারে।

চিয়াও ইউয়ান এবার প্রাপ্তিগুলো যাচাই করলেন। লড়াইয়ের আগের আঘাত এবং শেষ পর্যন্ত তাকে মেরে ফেলার সব মিলিয়ে মোট ১০ পয়েন্ট শক্তি অর্জন হয়েছে। এভাবে যদি আরও কয়েকটি অতিপ্রাকৃত সত্তা পাওয়া যায়, তবে শীঘ্রই তিনি আরেকটি অভ্যন্তরীণ শক্তি চর্চা করতে পারবেন।

“বেরিয়ে আসুন, সব সমাধান হয়ে গেছে।” গরম জল পান করতে করতে চিয়াও ইউয়ান বললেন।

কড়মড় শব্দে দরজা খুলল এবং একটি অবয়ব বেরিয়ে এল।

...

“ভাই, ও... ওই মহিলা কোথায়?” জা হং ভয়ে ভয়ে চারপাশ তাকাতে তাকাতে জিজ্ঞেস করল। ঘরের ভেতরে লুকিয়ে সে কেবল অশুভ চিৎকারের মতো শব্দ আর আসবাবপত্র ভাঙার আওয়াজ শুনেছিল।

“সে মারা গেছে।” চিয়াও ইউয়ান শান্তভাবে উত্তর দিলেন। তিনি ওঠার সময় হঠাৎ নাক কুঁচকে ফেললেন। “আপনি কি কোনো গন্ধ পাচ্ছেন?”

বাতাসে আগে থেকে থাকা পারফিউমের গন্ধ মিলিয়ে যাওয়ার পর একটি অদ্ভুত গন্ধ ভেসে আসছিল। পারফিউমের নিচে লুকিয়ে থাকা সেই গন্ধটি এখন প্রবল হয়ে উঠছে।

জা হং মাথা চুলকাল। সে টেলিভিশনের ভেতর আটকানো মৃতদেহটি দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। চিয়াও ইউয়ানের কথার উত্তরে সে একটু শুঁকে নিয়ে বলল, “না তো, আমি তো কিছু পাচ্ছি না।”

চিয়াও ইউয়ান কিছু বললেন না। পারফিউমের আড়ালে সেই গন্ধটি আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল। মনে হচ্ছে কোনো কিছু পচে গেছে। গন্ধটা খুব কাছেই!

চিয়াও ইউয়ান অন্য একটি শোবার ঘরে গেলেন। দরজা খুলতেই তিনি তিন সেকেন্ডের জন্য স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকলেন। তারপর ‘ধপ’ করে দরজাটি বন্ধ করে দিলেন। টেবিলের ওপর রাখা গরম জলের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আর পান করলেন না।

হাঁফ ছেড়ে চিয়াও ইউয়ান নিজের মনের অস্বস্তি ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করলেন।

...

“কী হয়েছে?” জা হং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল। চিয়াও ইউয়ানের চেহারা সহজ থেকে গম্ভীর হয়ে যেতে দেখে সে ভয় পেয়ে গেল। ওই ঘরে কি কিছু আছে? ওটা তো তার মায়ের ঘর!

অকারণে জা হং ভীষণ অস্থির হয়ে উঠল। এই অস্থিরতা আগের চেয়ে অনেক বেশি। কেন যে এমন লাগছে, সে নিজেও জানে না। অথচ ওই মহিলা তো মারা গেছে! জা হং-এর কপাল বেয়ে ঘাম ঝরতে লাগল।

না, এটা ঘাম নয়... সে জানে না এটা কী, তবে তা খুব দুর্গন্ধযুক্ত এবং আঠালো। সে যেন আরও বেশি শীত অনুভব করছিল। জা হং নিজের কোটটি ভালো করে জড়িয়ে নিয়ে সেই শোবার ঘরের দিকে এগোল।

তার পেছনে চিয়াও ইউয়ানের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “আপনি কি হরর মুভি দেখেছেন?”

জা হং থমকে দাঁড়াল। চিয়াও ইউয়ান কী বলতে চাইছেন সে বুঝতে পারল না। মনের গভীরে একটি কণ্ঠ তাকে বারবার সতর্ক করছিল যে দরজাটি খোলা উচিত নয়, কিন্তু সে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিল। অবশেষে সে দরজার সামনে গিয়ে পৌঁছাল।

“আপনি কি সত্যিই প্রস্তুত?” চিয়াও ইউয়ানের কণ্ঠস্বর আবার তার কানে এল।

জা হং যেন ঘোরগ্রস্ত হয়ে পড়েছিল। শব্দটা তার কানে আসলেও মনে হচ্ছিল অনেক দূর থেকে আসছে। তার চেতনা এক অদ্ভুত জগতের দিকে ধাবিত হচ্ছিল।

কড়মড়—

জা হং-এর কণ্ঠনালী কেঁপে উঠল। তার শরীর থেকে ঝরতে থাকা ঘাম পোশাকে লেগে দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছিল, কিন্তু সে ভয়ে নিজের পোশাক আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। দ্বিধা কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত সে দরজাটি খুলল।

ঘরের ভেতরের দৃশ্যটি তার চোখের সামনে ভেসে উঠল।

জা হং-এর মস্তিষ্ক যেন একদম শূন্য হয়ে গেল। সে বিস্ফারিত চোখে অবিশ্বাসের সাথে সব দেখতে লাগল।

...

রান্নাঘরে কেটলিতে জল ফুটছিল, বাষ্প উপরে উঠে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছিল। চিয়াও ইউয়ান গ্যাসের চুলা বন্ধ করে দিলেন। জলের তাপমাত্রা কিছুটা কমলে তিনি গরম জল পান করবেন।

এরপর তিনি জা হং-এর দিকে তাকালেন, যে কয়েক মিনিট ধরে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে ছিল। ঠিক বলতে গেলে, জা হং-এর মৃতদেহের দিকে।

জা হং এবং তার মা দুজনেই মারা গেছে। ঠিক কবে মারা গেছে তা চিয়াও ইউয়ান জানেন না, তবে নিশ্চিতভাবে কয়েক দিন পার হয়ে গেছে। এখানে আসার পর থেকেই এক ধরনের পারফিউমের গন্ধ পাচ্ছিলেন, যা সম্ভবত পচা গন্ধ ঢাকার জন্যই ছিল। যতক্ষণ না সেই অতিপ্রাকৃত সত্তাটি মারা গেল, ততক্ষণ এই রহস্য পরিষ্কার হয়নি।

চিয়াও ইউয়ান কয়েকটি সম্ভাবনা আঁচ করতে পারলেন। হয়তো সেই রাতেই জা হং মারা গিয়েছিল, অথবা যেদিন সে মহিলাকে বাড়িতে এনেছিল সেদিনই তাকে হত্যা করা হয়েছিল। কোনো অজানা শক্তির প্রভাবে সে নিজেকে জীবিত বলে মনে করছিল।

এগুলোর যেকোনো একটিই সত্যি হতে পারে, তবে চিয়াও ইউয়ানের মনে অন্য একটি সম্ভাবনা প্রবল হয়ে উঠল। জা হং যদি সত্যি বলে থাকে, তবে মহিলাকে বাড়িতে আনার পর সাত দিন পর্যন্ত সব স্বাভাবিক ছিল। সমস্যা শুরু হয় সপ্তম দিন থেকে। আর সেই ‘প্রিমিয়াম প্যাকেজ’-এর মেয়াদও ছিল সাত দিন! সম্ভবত লোভের বশবর্তী হয়ে জা হং প্যাকেজের নিচের ছোট লেখাটি খেয়াল করেনি: “অনুগ্রহ করে সময়মতো মেয়াদ বাড়ান, অন্যথায় পরিণতি আপনি নিজেই ভোগ করবেন।”

সত্যিটা কী তা এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ যা ঘটার তা ঘটে গেছে।

...

চিয়াও ইউয়ান যখন জিনিসপত্র গুছিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখন পেছন থেকে একটি শব্দ এল।

“ভাই... দয়া করে... থামুন।”

এটা জা হং!

চিয়াও ইউয়ান ঘুরে দাঁড়ালেন। জা হং-এর শরীর কাঁপছিল, তার শরীর থেকে আসা দুর্গন্ধ আরও তীব্র হয়েছে। তার আতঙ্কিত চেহারা দেখে বোঝা যাচ্ছিল, সে এখন সত্যটি মেনে নিয়েছে।

“চিয়াও ভাই, আমাকে বাঁচান, আমি মরতে চাই না!” জা হং মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে কাঁদতে লাগল এবং বারবার মাথা ঠুকে ভিক্ষা চাইতে লাগল।

পিপীলিকাও বাঁচতে চায়, মানুষ তো বটেই। চিয়াও ইউয়ান চুপ করে থাকলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সত্যিটাই বললেন, “দুঃখিত, আমি আপনাকে বাঁচাতে পারব না।”

কিন্তু জা হং যেন শুনতেই পায়নি, সে মাথা ঠুকেই চলল। “চিয়াও ভাই, আপনি পারেন! আমি দেখেছি আপনি নিজে হাতে ওই মহিলাকে মেরেছেন। আপনি এত শক্তিশালী, আপনি নিশ্চয়ই আমাকে বাঁচাতে পারবেন। দয়া করে আমাকে বাঁচান, আমার বয়স মাত্র ২৩...”

জা হং কাঁদতে লাগল, কিন্তু সে আবিষ্কার করল তার চোখ দিয়ে জল বের হচ্ছে না। সে হামাগুড়ি দিয়ে চিয়াও ইউয়ানের দিকে এগিয়ে এল, যদি দয়া উদ্রেক করা যায়। কিন্তু তার পরিবর্তে চিয়াও ইউয়ান কেবল একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি ঈশ্বর নন, তার কিছুই করার নেই।

কড়মড়—

দরজা খুলে চিয়াও ইউয়ান বাইরে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিতেই জা হং-এর কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল। তার গলায় এক ধরনের আড়ষ্টতা চলে এসেছে।

“কেন আমাকে বাঁচাবেন না? আপনি তো পারতেন!”

“আপনি এত শক্তিশালী, ওই শয়তান আপনার কাছে এক মিনিটও টিকতে পারেনি। কেন আপনি আমাকে বাঁচাতে রাজি নন? আমি তো আপনার পায়ে পড়েছি... আর কী করতে হবে আমাকে!”

“আপনি টাকা চান? আমি সব দিয়ে দেব। বাড়ি বিক্রি করে সব আপনাকে দিয়ে দেব। আপনি যা চাইবেন তাই করব, দাস হয়ে থাকব...”

জা হং দরজায় মাথা ঠুকতে লাগল। তার রক্তবর্ণ চোখগুলো চিয়াও ইউয়ানের পায়ের দিকে তাকিয়ে ছিল। তার মুখ অস্বাভাবিক ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, কপালে কালশিটে দাগ পড়ে গিয়েছিল এবং সে চোখে পড়ার মতো শুকিয়ে যাচ্ছিল।

“দুঃখিত, আমার পক্ষে সম্ভব নয়।” চিয়াও ইউয়ান আগের উত্তরই দিলেন।

তিনি চলে যাওয়ার মুহূর্তে জা হং তার প্যান্টের কাপড় খামচে ধরল।

“কেন? আমি তো এই অবস্থায় আছি, তবুও কেন আমাকে বাঁচাবেন না? যদি আপনি না বাঁচান, তবে আপনারও ভালো হবে না!”

“আপনার জন্যই আমি এখানে এসেছি, আপনার জন্যই ওই শয়তান আমাকে মেরেছে। আপনিই আমার পুরো পরিবারকে মেরেছেন!”

“আপনি যদি আমাকে না বাঁচান, আমি পুলিশকে বলব যে এসব আপনিই করেছেন!”

জা হং-এর শরীর আর কাঁপছিল না। সে মৃত মানুষের মতো মাথা তুলে বিদ্বেষভরে চিয়াও ইউয়ানের দিকে তাকাল। তার মধ্যে আর কোনো প্রাণস্পন্দন নেই।

চিয়াও ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমার তাতে কী?”

“আমি জানি না, আপনিই দায়ী! আমি পুলিশকে বলব আপনি খুনি, আপনার সারা জীবন জেলে কাটবে!” জা হং চিৎকার করে উঠল, তার মুখ দিয়ে কালো পচা তরল বেরিয়ে আসছিল।

“আপনার এই যুক্তি বেশ অভিনব তো?” চিয়াও ইউয়ানের আগ্রহ জাগল।

“আমি জানি না, আমি তো এমনিতেও মরছি। আপনি যদি আমাকে না বাঁচান, তবে আমি সবাইকে মারব, সব আপনার জন্য হচ্ছে!”

“আমি ভূত হয়েও আপনাকে ছাড়ব না। আপনি চোখ খুললেই দেখবেন আমি আপনার সামনে দাঁড়িয়ে আছি!” জা হং বন্য পশুর মতো গর্জন করতে লাগল।

“ওহ? আপনি কি নিশ্চিত যে এটাই করতে চান?” চিয়াও ইউয়ান এক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে দরজাটি বন্ধ করে দিলেন।

...

চিয়াও ইউয়ানের এই আচরণ দেখে জা হং ভাবল সে হয়তো রাজি হয়েছে। তার মনে আশার আলো জ্বলল, চোখে রক্তাভ আভা ফুটে উঠল। সে বারবার মাথা নাড়তে লাগল।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ! ঠিক ধরেছেন। এজন্যই আপনাকে আমাকে বাঁচাতে হবে। তবেই আপনার গোপন কথা গোপন থাকবে।” জা হং-এর মুখ দিয়ে নোংরা আঠালো তরল ঝরছিল, দুর্গন্ধ বাড়ছিল এবং মুখে পচনশীল দাগ ফুটে উঠছিল।

“ঠিক আছে, আমি আপনাকে বাঁচাব। কে বলেছে আমি দয়ালু নই? তবে আগে বলে রাখি, প্রক্রিয়াটি কিছুটা যন্ত্রণাদায়ক হতে পারে। আপনি কি সহ্য করতে পারবেন?” চিয়াও ইউয়ান নিজের হাতের তালুর দিকে তাকিয়ে বললেন।

“পারব... আমি... আমার কোনো সমস্যা নেই।” জা হং আড়ষ্ট গলায় বলল। এটা আনন্দের বিষয় হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু সে অনুভব করল যে সে খুশি হতে পারছে না। তার পুরো শরীর অস্বাভাবিক ভারী হয়ে উঠেছে। তার চেতনা যেন সীসার মতো ভারী হয়ে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ছে।

“ঠিক আছে, শুরু করছি। ব্যথা লাগলে চিৎকার করবেন... অবশ্য আমি নিশ্চিত যে আপনি শুধু একটা গোঙানিই দিতে পারবেন।”

চিয়াও ইউয়ানের শরীর থেকে তৎক্ষণাৎ সোনালি আভা বিচ্ছুরিত হলো।

“আহ!” এক তীব্র আর্তনাদ শোনা গেল।

...

এক মিনিট পর।

চিয়াও ইউয়ান রান্নাঘরে গিয়ে কল খুলে হাত ধুয়ে নিলেন এবং ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।

আবাসন এলাকার বাইরে এসে তিনি চারপাশ দেখলেন। কোনো সিসিটিভি ক্যামেরা নেই। পুরনো এলাকার এটাই সুবিধা।

একটি ছোট দোকানে গিয়ে তিনি একটা ছুতো ধরলেন—ফোনের চার্জ শেষ, একটু চার্জ দেওয়া প্রয়োজন। চার্জ দিতে গিয়ে দোকানদারের ফোনটি ধার নিলেন এবং একটি নম্বরে কল করলেন।

“শিনতং আবাসিক এলাকা, ৪ নম্বর ভবন, ৪০১ নম্বর ফ্ল্যাট। দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে, দ্রুত আসুন।”

টু-টু—

ফোন রেখে দিয়ে কল রেকর্ড মুছে ফেললেন। দোকান থেকে কিছু চকলেট কিনে রাতের আঁধারে তিনি দ্রুত সেখান থেকে চলে গেলেন।