পঁচিশতম অধ্যায়: অশরীরী সত্তার জন্ম এবং তার অদ্ভুত ঝোঁক

চব্বিশতম অধ্যায়:异灵 (ইলিং) বা অতিপ্রাকৃত সত্তার জন্ম এবং তাদের অদ্ভুত অভ্যাস

“আপনি বরং আমাকে হুয়া টিম লিডার বলেই ডাকুন!”

হুয়া উ-এর মুখের পেশি কিছুটা কেঁপে উঠল। তার হাতের কলমটি মেঝেতে পড়ে গেল এবং কালির ছিটা চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“ঠিক আছে, হুয়া টিম লিডার। আমি বেনামে রিপোর্ট করছি যে, আমি দুটি অতিপ্রাকৃত সত্তার মুখোমুখি হয়েছি। একটি পুরুষ এবং একটি নারী। নারীটি নিজেকে নিয়ে শিয়াওচিয়ান এবং পুরুষটি নিজেকে নিং সাইচেন বলে পরিচয় দিয়েছে। তারা আমাকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল...”

চিয়াও ইউয়ান গত দুদিনের অভিজ্ঞতার সাথে কিছুটা বানিয়ে কথাগুলো বলল।

পাঁচ মিনিট পেরিয়ে গেল।

হুয়া উ ভ্রু কুঁচকে ফোনের ওপারের সেই ‘নারীর’ কণ্ঠে অতিপ্রাকৃত সত্তাগুলোর ভয়াবহতা নিয়ে অবিরাম অতিরঞ্জিত বর্ণনা শুনছিলেন। যখন তিনি কথা থামিয়ে সতর্ক করতে যাবেন, ঠিক তখনই—

হঠাৎ তার চেহারা বদলে গেল। তার ডান হাতটি শক্ত মুঠোয় পরিণত হলো। চোখে ফুটে উঠল বিস্ময় এবং একইসাথে এক ধরণের অবিশ্বাস।

“বিষয়টি নিয়ে আমাকে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সাথে কথা বলতে হবে। আমি আপনাকে কিছুক্ষণ পরে জানাচ্ছি!”

কথাটি বলেই হুয়া উ তড়িঘড়ি করে কনফারেন্স রুম থেকে বেরিয়ে গেলেন। পেছনে ফেলে গেলেন হতভম্ব হয়ে থাকা তার টিমের সদস্যদের। তারা বুঝতে পারছিল না যে, সবসময় শান্ত থাকা তাদের ক্যাপ্টেন কেন এমন প্রতিক্রিয়া দেখালেন। এমন দৃশ্য সচরাচর দেখা যায় না।

ক্যাপ্টেন হুয়া উ, যার ডাকনাম ‘অতিপ্রাকৃত সত্তার ঘাতক’। তিনি তৃতীয় পর্যায়ের (থার্ড টায়ার) ক্ষমতাধর। দেখতে সাধারণ একজন মানুষ, জাগরণের আগে তিনি একজন প্লাম্বার ছিলেন, ভিড়ের মাঝে হারিয়ে যাওয়ার মতো মানুষ। কিন্তু অতিপ্রাকৃত সত্তার মুখোমুখি হলে তিনি বিন্দুমাত্র ভয় পান না। সবসময় সামনের সারিতে থেকে লড়াই করেন। কখনো কখনো অতিপ্রাকৃত সত্তাদের প্রতি তার নিষ্ঠুরতা দেখে খোদ দানবরাও আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। তার জীবনের মূলমন্ত্র একটাই—ভিতর হোক বা বাইরের, যে অতিপ্রাকৃত সত্তাই ঝামেলা পাকাবে, তাকেই খতম করা হবে! লিয়েয়াং শহরে খবর রাখা অতিপ্রাকৃত সত্তারা হুয়া উ-এর নাম শুনলে দশ হাত দূরে থাকে, কারণ লোকটা সত্যিই নিজের প্রাণের মায়া করে না।

এমন একজন নির্ভীক যোদ্ধা, যিনি অতিপ্রাকৃত সত্তার সাথে লড়াইয়ের সময় চোখের পলকও ফেলেন না, তিনি কেন এভাবে বিচলিত হলেন?

“পশ্চিম শহরের ঘটনাটি কি ছড়িয়ে পড়েছে?” টিমের এক সদস্য অনুমান করল। এটি শহরের নিরাপত্তার জন্য একটি বড় ঘটনা, যা হুয়া উ-এর মতো মানুষকে বিচলিত করার জন্য যথেষ্ট।

“না, তা হওয়ার কথা নয়। পশ্চিমের ওই ঘটনায় অন্য দুজন ক্যাপ্টেন এবং বিশজনের বেশি জাগ্রত মানুষ একসাথে কাজ করছে, সেটি এত সহজে ছড়িয়ে পড়ার কথা নয়।”

“তবে কি আমাদের দক্ষিণ অঞ্চলে আবার কোনো দ্বিতীয় পর্যায়ের অতিপ্রাকৃত সত্তা দেখা দিয়েছে?”

“ক্যাপ্টেনের হাবভাব দেখে মনে হচ্ছে, সেটি অন্তত তৃতীয় পর্যায়ের!”

“আমার মনে হয় কোনো অতিপ্রাকৃত সত্তা আমাদের ক্যাপ্টেনকে রাগিয়ে দিয়েছে।”

সবাই জল্পনা-কল্পনা শুরু করল, কিন্তু হুয়া উ যেন কিছুই শুনতে পাচ্ছিলেন না। তিনি দ্রুত অন্য একটি অফিসের দিকে এগিয়ে গেলেন, যাতে সদ্য প্রাপ্ত তথ্যগুলো ব্যুরো চিফ ঝৌ চিয়াংয়ের কাছে পৌঁছে দিতে পারেন।

...

ব্যুরো চিফের অফিসে।

ঝৌ চিয়াংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ। তিনি কম্পিউটারের স্ক্রিনের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন, যেখানে পশ্চিম শহরের অতিপ্রাকৃত সত্তার ঘটনার সর্বশেষ রিপোর্টটি খোলা। সেখানে হতাহতের খবর পাওয়া গেছে, তবে তারা সাধারণ মানুষ নয়... তারা জাগ্রত মানুষ! লড়াই শুরুর আগেই তারা বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে। এই ঘটনা সমাধান করতে শহরের তিন-চতুর্থাংশ সরকারি জাগ্রত শক্তিকে সেখানে পাঠানো হয়েছে। টানা কয়েকদিনের তীব্র মানসিক চাপে তার মস্তিষ্কে তীব্র ব্যথা শুরু হলো। ঝৌ চিয়াং ড্রয়ার থেকে ব্যথানাশক ওষুধ বের করে খেয়ে নিলেন। এই সংকটময় মুহূর্তে তিনি ভেঙে পড়তে পারেন না।

ঠিক তখনই হুয়া উ অফিসে প্রবেশ করলেন এবং ঝৌ চিয়াংয়ের এই অবস্থা দেখে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। তিনি তাকে শান্ত করার চেষ্টা করে সদ্য পাওয়া তথ্যগুলো জানালেন।

মুহূর্তের মধ্যে ঝৌ চিয়াং সোজা হয়ে বসলেন। তার ক্লান্ত চোখে ফুটে উঠল বিস্ময়!

“ফোনটা আমাকে দাও!” ঝৌ চিয়াং দ্রুত শ্বাস ফেলে বললেন। এই ফোন কল থেকে আসা খবরটি নিশ্চিতভাবেই একটি বড় বোমা।

মিস্ট্রি ল্যান্ড (রহস্যময় ভূমি)!

লিয়েয়াং শহরের সীমানার মধ্যে একটি রহস্যময় ভূমির সন্ধান পাওয়া গেছে। এর গুরুত্ব একটি পঞ্চম পর্যায়ের অতিপ্রাকৃত সত্তার উপস্থিতির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। কারণ, এর ভেতরে এমন কিছু আছে যা একজন তৃতীয় পর্যায়ের জাগ্রত মানুষকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে পারে।

তৃতীয় পর্যায় হলো স্বাভাবিকভাবে জাগ্রত হওয়া মানুষের জন্য শেষ সীমা। অর্থাৎ, প্রতিভা যাই হোক না কেন, একজন জাগ্রত মানুষ শেষ পর্যন্ত তৃতীয় পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছাবেই, পার্থক্য শুধু সময়ের।

ফোনটি কানে নিলেন ঝৌ চিয়াং।

“আমি ঝৌ চিয়াং, নিরাপত্তা ব্যুরোর প্রধান। এরপর থেকে বাকি বিষয়গুলো আমি দেখব। এখন, আমি আবারও নিশ্চিত হতে চাই, তুমি কি সত্যিই নিশ্চিত যে ওটা একটি রহস্যময় ভূমি?”

ঝৌ চিয়াং, যিনি সবসময় গম্ভীর থাকেন, তিনিও কিছুটা নার্ভাস হয়ে পড়লেন। যদি এটি মিথ্যা খবর হয়, তবে মিথ্যাবাদীকে তিনি কঠোর শাস্তি দেবেন!

“আমি নিশ্চিত!” ফোনের ওপার থেকে নারীর কণ্ঠ ভেসে এল।

“তবে আমার তিনটি শর্ত আছে। আপনি রাজি থাকলে আমি সঠিক অবস্থানটি বলে দেব।”

যদিও রহস্যময় ভূমি বিষয়টি শুনতে খুব আকর্ষণীয়, কিন্তু চিয়াও ইউয়ানের কাছে এর বিশেষ কোনো উপযোগিতা নেই। ঝৌ চিয়াং ভ্রু কুঁচকে দুই হাত শক্ত করে ধরলেন। এটাই স্বাভাবিক, রহস্যময় ভূমির লোভের সামনে কেউ নির্বিকার থাকতে পারে না। স্বার্থপরতা মানুষের দ্বন্দ্বের মূল কারণ। কিন্তু করার কিছু নেই, যদি ওপারের নারী খুব বেশি অযৌক্তিক কিছু না চায়, তবে তাকে মেনে নিতেই হবে।

“বলো,” ঝৌ চিয়াং শান্ত কণ্ঠে বললেন।

“প্রথমত, আমি অতিপ্রাকৃত সত্তা এবং জাগ্রত মানুষ সম্পর্কে সমস্ত গোপন তথ্য জানতে চাই।”

“দ্বিতীয়ত, আমাকে রহস্যময় ভূমি সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য দিতে হবে।”

“তৃতীয়ত, যখন আপনি আমার প্রথম দুটি প্রশ্নের উত্তর দেবেন, তখন আমি অবস্থানটি বলব।”

ফোনের ওপারে নীরবতা নেমে এল।

...

অর্ধ মিনিট পেরিয়ে গেল। দুজনেই চুপ। ফোনের ওপারে এতটাই নিস্তব্ধতা যে একে অপরের নিশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। পরিবেশটা থমথমে হয়ে উঠল। ঝৌ চিয়াং আঙুল দিয়ে টেবিলে ছন্দময় শব্দ করছিলেন, এটি তার স্বভাব। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হুয়া উ চিন্তায় মগ্ন।

কেন? কেন এই শর্তগুলো? শর্তগুলো খুব একটা কঠিন নয়, আবার সহজও নয়। যারা জানে তারা আগেই জানে, আর যারা জানে না তারা কেবল শক্তির অভাবে পিছিয়ে আছে। কিন্তু হুয়া উ দ্রুতই বিষয়টি বুঝে ফেললেন।

তিনি পাশের বোর্ডে দ্রুত লিখলেন:
【বন্য জাগ্রত মানুষ】
【নারী হওয়ার সম্ভাবনা】
【অবস্থান: পানশান হাইওয়ের কাছে】

ঝৌ চিয়াং বোর্ডটি দেখলেন এবং মনে মনে উত্তর পেয়ে গেলেন। রহস্যময় ভূমি খুব গুরুত্বপূর্ণ, এটি শহরের শীর্ষ জাগ্রত শক্তির সাথে সম্পর্কিত, তাই এটি যেকোনো মূল্যে দখল করতে হবে।

“ঠিক আছে, আমি রাজি।”

তারপর ঝৌ চিয়াং অতিপ্রাকৃত সত্তা সম্পর্কে তথ্য দেওয়া শুরু করলেন।

...

পানশান হাইওয়ের পাশে।

চিয়াও ইউয়ান লি শিয়াওলিনকে ইশারা করলেন। দুজন পাশাপাশি দাঁড়িয়ে ফোনের স্পিকারে কান পাতল। এই শর্তটি প্রথমেই রাখার উদ্দেশ্য ছিল এটা যাচাই করা যে, সরকারি কর্মকর্তারা মিথ্যা বলছে কি না। লি শিয়াওলিন পাশে থাকায়, যদি তারা মিথ্যা বলে, তবে চিয়াও ইউয়ান কোনো দ্বিধা ছাড়াই লেনদেন বন্ধ করে দেবেন! তার নিজের শক্তি অর্জনের পর তিনি নিজেই রহস্যময় ভূমি দখল করবেন, নিয়ে শিয়াওচিয়ানকে বন্দী করবেন এবং নিং সাইচেনকে পা দিয়ে পিষে ফেলবেন। চিয়াও ইউয়ান সততার বিষয়ে অত্যন্ত সচেতন।

পরবর্তী দশ মিনিটের আলোচনায় অতিপ্রাকৃত সত্তা সম্পর্কে কিছু মৌলিক তথ্য বেরিয়ে এল। লি শিয়াওলিন ক্রমাগত মাথা নাড়ছিল, যার অর্থ ওপারের ব্যক্তিটি সত্যি কথা বলছে। চিয়াও ইউয়ান ভাবছিলেন, তিনি ভেবেছিলেন অতিপ্রাকৃত সত্তার সত্যের খুব কাছে পৌঁছে গেছেন, কিন্তু আসলে তিনি অনেক দূরে ছিলেন।

“প্রথম রক্তিম চাঁদ (ব্লাড মুন) আসার পর থেকেই আধ্যাত্মিক শক্তির পুনরুত্থান ঘটেছে, আর এই শক্তির কারণেই অতিপ্রাকৃত সত্তাদের উদ্ভব হয়েছে।”

“তথাকথিত অতিপ্রাকৃত সত্তারা পৌরাণিক কাহিনীর কোনো পুনর্জন্ম নয়, আবার সাধারণ মানুষের মৃত্যুর পর তৈরি হওয়া ভূতও নয়।”

“অতিপ্রাকৃত সত্তার জন্ম সরাসরি সেই ব্যক্তিদের সাথে সম্পর্কিত যাদের জাগ্রত হওয়ার সম্ভাবনা ছিল!”

“যাদের জাগ্রত হওয়ার সম্ভাবনা আছে, তারা জাগরণের আগে মারা গেলে অতিপ্রাকৃত সত্তায় পরিণত হয়।”

“অতিপ্রাকৃত সত্তারা কেবল তাদের পূর্ববর্তী জীবনের স্মৃতি বহন করে। তারা সম্পূর্ণ নতুন এক বিশেষ জীব, আত্মা নয়। তাদের মধ্যে কোনো ক্ষোভ বা প্রতিশোধের স্পৃহা নেই, তারা পূর্বের স্মৃতি দ্বারা প্রভাবিত হয় না।”

“বিশেষ মানুষগুলো মারা যাওয়ার পর কোনো এক অজানা শক্তির প্রভাবে দূষিত হয় এবং বিচিত্র স্বভাবের অতিপ্রাকৃত সত্তায় পরিণত হয়।”

এটি লি শিয়াওলিনের ‘অতিপ্রাকৃত সত্তার স্বভাব তত্ত্বের’ সাথে মিলে যায়।

“এই অদ্ভুত অভ্যাসগুলো অনেকাংশেই নির্ভর করে সেই ব্যক্তির জীবনের গভীরে লুকিয়ে থাকা বিষয়ের ওপর।”

“মানসিক রোগ, ব্যক্তিত্ব, আবেগ, পছন্দ...” মৃত্যুর পর এই বিষয়গুলো অসীম গুণ বেড়ে যায়!

উদাহরণস্বরূপ, ‘ডেড কর্নার ভিলেজের’ সেই দুটি অতিপ্রাকৃত সত্তা, তাদের প্রাথমিক বিচার অনুযায়ী তাদের ‘প্রাচীন ব্যক্তি হওয়ার বাতিক’ ছিল। তারা নিজেদের প্রাচীন যুগের মানুষ বলে মনে করত! এটি প্রমাণ করে যে তারা জীবিত থাকা অবস্থায় হয়তো কোনো মানসিক রোগে আক্রান্ত ছিল! বাস্তবতা থেকে পালানো, একা থাকা, মানসিক ভারসাম্যহীনতা...

ফোনের ওপারে থাকা ব্যক্তিটি একটি বিশেষ বিষয়ের ওপর জোর দিলেন, যা জাগ্রত মানুষের মহলে প্রচলিত—কীভাবে বোঝা যায় একটি অতিপ্রাকৃত সত্তাকে মারা উচিত কি না।

প্রথমত, তাদের বাতিক বা অভ্যাস দেখা।
দ্বিতীয়ত, তাদের আচরণ দেখা।

কিছু অভ্যাস অতিপ্রাকৃত সত্তাকে মানুষ মারতে প্ররোচিত করে, এমন সত্তাকে ধ্বংস করা জরুরি। কিছু অভ্যাস মানুষ মারার কারণ হয় না, সেগুলো পর্যবেক্ষণে রাখা হয়। তবে এমন সত্তারাও পুরোপুরি ক্ষতিকারক নয় তা বলা যায় না। শেষ পর্যন্ত, অতিপ্রাকৃত সত্তা এক নতুন জীব। আপনি যদি তার গলায় ছুরি ধরে রাখেন, তবে তার অভ্যাস গান গাওয়া হলেও সে আপনাকে মেরে ফেলবে।

এসব শুনে মনে হচ্ছে বিষয়টি সত্যিই অদ্ভুত! বিশেষ করে বর্তমান সমাজে, যেখানে প্রত্যেকের মনেই কমবেশি মানসিক রোগ আছে। যদি সেই জাগ্রত হওয়ার যোগ্য মানুষগুলো মারা যাওয়ার পর অতিপ্রাকৃত সত্তায় পরিণত হয় এবং সেই রোগগুলো বহুগুণ বেড়ে যায়, তবে তা হবে ভয়াবহ!

চিয়াও ইউয়ান তার পাশে লেগে থাকা লি শিয়াওলিনের দিকে তাকালেন, যে নিষ্পাপ মুখে তাকিয়ে ছিল। তার আগের স্মৃতি নেই কেন? সে কি সত্যিই জীবিত অবস্থায় সমকামী ছিল?

পরবর্তীতে ঝৌ চিয়াং জাগ্রত মানুষ সম্পর্কে চিয়াও ইউয়ানের প্রশ্নের উত্তর দিলেন। এই তথ্যের উৎস গোপন রাখা হলো, তবে এটি স্বীকৃত যে জাগ্রত মানুষ এবং অতিপ্রাকৃত সত্তা উভয়ই এক থেকে নয়টি স্তরে বিভক্ত। প্রতিটি নতুন জাগ্রত মানুষ প্রথম স্তরে থাকে, তারপর তাদের প্রতিভা অনুযায়ী পরবর্তী স্তরে উন্নীত হওয়ার সময় ভিন্ন হয়। প্রায় সব জাগ্রত মানুষই স্বাভাবিকভাবে তৃতীয় স্তর পর্যন্ত পৌঁছায়, কিন্তু তৃতীয় স্তর অতিক্রম করার জন্য প্রয়োজন চিয়াও ইউয়ানের দ্বিতীয় প্রশ্নের উত্তর—রহস্যময় ভূমি!

রহস্যময় ভূমির উৎসও সেই রক্তিম চাঁদের সাথে সম্পর্কিত। প্রথম রক্তিম চাঁদ এনেছে আধ্যাত্মিক শক্তির পুনরুত্থান। দ্বিতীয় রক্তিম চাঁদ এনেছে রহস্যময় ভূমি, যাকে ‘স্বর্গীয় স্থান’ও বলা হয়। জাগ্রত মানুষ বা অতিপ্রাকৃত সত্তারা সেখানে প্রবেশ করলে তাদের অনুশীলনের গতি বাইরের চেয়ে কয়েক গুণ বেড়ে যায়। তাছাড়া, সেখানে এমন বস্তু আছে যা জাগ্রত মানুষকে চতুর্থ স্তরে উন্নীত করতে পারে। তাই রহস্যময় ভূমি জাগ্রত মানুষের মহলে কৌশলগত সম্পদ হিসেবে বিবেচিত। এর মূল্য পুনরুত্থানের আগে আবিষ্কৃত বিশাল কোনো তেলক্ষেত্রের চেয়েও বেশি!

ওপারের দায়িত্বশীল ব্যক্তির কথা শুনে এবং নিজের সাম্প্রতিক লড়াইগুলোর কথা চিন্তা করে চিয়াও ইউয়ান আন্দাজ করলেন যে, তার বর্তমান শক্তি প্রথম স্তরের জাগ্রত মানুষের সমান, যা তার অভ্যন্তরীণ শক্তির স্তরের সাথে মিলে যায়। কিন্তু বাস্তব যুদ্ধের ক্ষেত্রে, দ্বিতীয় স্তরের অতিপ্রাকৃত সত্তাও তার সামনে টিকতে পারবে না! তার স্বর্ণালি আভার প্রতিরক্ষা এবং আক্রমণ ক্ষমতা অতিপ্রাকৃত সত্তার জন্য অত্যন্ত শক্তিশালী, এতে কোনো সন্দেহ নেই!

“এত গরম পানি পান করেও মাত্র প্রথম স্তরের শক্তি পেলাম!” চিয়াও ইউয়ান মাথা নাড়লেন। এটি তাকে কঠোর বিশ্রাম নেওয়ার এবং তার অভ্যন্তরীণ শক্তিকে দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত করার সংকল্প করতে বাধ্য করল।

“আপনার প্রয়োজনীয় তথ্য আমি দিয়েছি, এখন আপনার তৃতীয় শর্তটি বলুন।” ওপার থেকে ঝৌ চিয়াংয়ের গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল। তিনিও চিন্তিত যে ফোনের ওপারে থাকা নারীটি কথা রাখবে কি না।

চিয়াও ইউয়ান মাথা নাড়লেন। তিনি সবসময় প্রতিশ্রুতি পালন করেন। যেহেতু এটি একটি লেনদেন, তাই তা ন্যায্য হতে হবে। আগে থেকেই তাদের বাজি ঠিক করা ছিল, তাই কথা রাখা জরুরি।

“আমার তৃতীয় শর্ত হলো, রহস্যময় ভূমিতে প্রবেশের জন্য আমাকে তিনটি কোটা (সুযোগ) দিতে হবে!” চিয়াও ইউয়ান তার শর্ত জানালেন। যদিও তার কাছে প্রবেশের পাস বা টোকেন আছে, তবুও তিনি সরকারি কর্তৃপক্ষের মনোভাব দেখতে চেয়েছিলেন। এটি ভবিষ্যতে তাদের সাথে কাজ করা যাবে কি না তা নির্ধারণ করবে।

ওপারে কিছুক্ষণ নীরবতা চলল, অবশেষে ঝৌ চিয়াং বললেন, “ঠিক আছে, তবে আপনাকে নিশ্চিত করতে হবে যে আপনার আনা ব্যক্তিরা রহস্যময় ভূমির নিয়ম মেনে চলবে।” ঝৌ চিয়াং কিছু মৌলিক নিয়ম বললেন, যেমন—গোপন তথ্য ফাঁস করা যাবে না, মানবজাতির সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করা যাবে না... এগুলো সবই সাধারণ নিয়ম।

চিয়াও ইউয়ান রাজি হলেন। প্রথমবার কাজ করে তিনি বেশ সন্তুষ্ট। উপন্যাসের মতো সরকারি কর্মকর্তারা ভিলেন হয়ে তাকে শিকার করছে, এমন পরিস্থিতির উদ্ভব হয়নি।

(অধ্যায় সমাপ্ত)