অষ্টম অধ্যায়
অতিরিক্ত মেধাবী হওয়া অনেক সময় বিপদ ডেকে আনে, কারণ অনেকেই তখন তাদের চোখের বিষ হয়ে ওঠে।
ইউ জিন এখন নতুন কিছু গোপন তথ্য নিজের কাছে জমা করেছে। সে সিদ্ধান্ত নিল, স্নো উলফ ফ্রস্টের সাথে চুক্তি করার বিষয়টি কাউকে জানাবে না, যাতে কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত বিপদ না ঘটে। এস-গ্রেড প্রতিভা মানেই হলো স্নো উলফের শারীরিক সক্ষমতার ১০ শতাংশ তার দেহে প্রতিফলিত হয়েছে। পঞ্চম স্তরের একটি স্নো উলফ খাদ্যশৃঙ্খলের ওপরের সারির প্রাণী, তাই ইউ জিনের শক্তি ও ক্ষিপ্রতা এখন বহুগুণ বেড়ে গেছে। বাইরের কেউ হয়তো তার আর স্নো উলফের মধ্যকার চুক্তির সম্পর্কটি বুঝতে পারবে না, কিন্তু যদি সে খুব দ্রুত দৌড়ায়, অতিরিক্ত শক্তি প্রদর্শন করে কিংবা তার শ্রবণ ও ঘ্রাণশক্তি অস্বাভাবিক মনে হয়, তবে অন্যরা সন্দেহ করতে শুরু করবে।
"শারীরিক সক্ষমতা হঠাৎ এতটা বেড়ে গেল, আশা করি আমি নিজেকে সংযত রাখতে পারব।"
ইউ জিন এখন নড়াচড়া করতে বা কোনো কিছু স্পর্শ করতেও ভয় পাচ্ছে, পাছে ভুলবশত অতিরিক্ত চাপে কোনো কিছু ভেঙে ফেলে। সে অত্যন্ত সাবধানে শামুকের মতো ধীরে ধীরে বিছানায় ফিরে এল এবং মনে মনে শোনা ও দেখা সব তথ্যগুলো ঝালাই করতে লাগল।
বাইরে টহলরত দলের সদস্যরা বন্দিদের তাদের সহকর্মীদের হাতে তুলে দিয়েছে, যাতে পুলিশ স্টেশনে নিয়ে তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করে মূল হোতাদের খুঁজে বের করা যায়।
"আমাদের টং সিটিতে এস-গ্রেড প্রতিভার শিক্ষার্থী পাওয়া গেছে, সত্যিই বিরল ঘটনা।"
"সে তো ইউ ভাইয়ার মেয়ে!"
"গত বছর যদি ইউ ভাইয়া জীবনের ঝুঁকি নিয়ে সেই ষষ্ঠ স্তরের রিফট আর্থ এপ কিং-কে আটকে না রাখতেন, তবে আমরা টিকে থাকতে পারতাম না। আহ, খুব দুঃখজনক, ইউ ভাইয়া সত্যিই একজন ভালো মানুষ ছিলেন।"
"তোমরা কি ইউ ভাইয়াকে চেনো না? আমি তার থেকে কয়েক ব্যাচ ছোট। ছোটবেলা থেকেই তার আর জিং লুনিনের বীরত্বের গল্প শুনে বড় হয়েছি। তারা দুজনেই হুয়া ইউনিভার্সিটি আর নান ইউনিভার্সিটি থেকে গ্র্যাজুয়েট। ইউ জিনের জিন এত ভালো, তাই তার প্রতিভা ভালো হওয়াটা স্বাভাবিক। আশা করি সে তার বাবার মতোই হুয়া ইউনিভার্সিটিতে ভর্তি হতে পারবে। আমাদের টং সিটিতে অনেক বছর ধরে কেউ তিন প্রধান ফ্যান্টম ওয়ারিয়র একাডেমিতে সুযোগ পায়নি!"
"তাই তো বলি।"
"ইউ ভাইয়া আমাদের শহর রক্ষা করতে গিয়ে প্রাণ দিলেন, তাই তার মেয়েকে যেন কোনোভাবেই এই দুষ্টু লোকেরা বিরক্ত করতে না পারে। সবাই সতর্ক থেকো, আশেপাশের নড়াচড়ার দিকে খেয়াল রেখো। তাছাড়া বাড়ির ভেতরে যেও না, ওখানে একটি পঞ্চম স্তরের স্নো উলফ আছে, সাবধান!"
"তোমরা কি জানো, কোন সংগঠন এই মেধাবী শিক্ষার্থীদের ক্ষতি করতে চায়? সত্যিই জঘন্য!"
"সবসময় যে ক্ষতি করতে চায় তা নয়, হয়তো অপহরণ করে নিয়ে গিয়ে মগজ ধোলাই করতে চায়। এই দুষ্টু সংগঠনগুলো মাটির নিচের ইঁদুরের মতো, এদের শেষ করা যায় না, কিন্তু এরা খুব বিরক্তিকর।"
ফ্যান্টম বিস্ট শপের চারপাশে পাহারা দেওয়া টহল দলের সদস্যরা নিচু স্বরে কথা বলছিল, তারা জানত না যে তাদের কথোপকথন ঘরের ভেতরের ইউ জিন পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছে। সে কখনো ভাবেনি যে তার বাবা-মা ছাত্রজীবনে এতটা জনপ্রিয় ছিলেন যে এত বছর পরও মানুষ তাদের মনে রেখেছে। 'ইউ জিন' নামটি তার বাবা-মায়ের নামের সমন্বয়ে তৈরি, যা আকাশের মেঘের মতো সুন্দর এক মূল্যবান রেশমকেও বোঝায়।
"বাবা, মনে হচ্ছে সবাই তোমার অবদান আর আত্মত্যাগের কথা ভোলেনি।"
এই যুগে মৃত্যু মানেই সব শেষ নয়; কাউকে পুরোপুরি ভুলে যাওয়াই হলো আসল মৃত্যু।
ইউ জিন চোখ বন্ধ করে তার মানসিক জগত অনুভব করার চেষ্টা করল। তার নিজের জাগ্রত আগ্নেয়গিরির জগতের পাশাপাশি, দ্বিতীয় স্তরে একটি ছোট্ট বরফ ও তুষারের জগতও দেখা যাচ্ছে। তবে এই বরফের জগতটি খুবই ছোট, প্রায় দশ বর্গমিটারের মতো, এমনকি তার শোবার ঘরের চেয়েও ছোট। স্নো উলফটি সেখানে বড়জোর ঘুরতে পারে, কিন্তু দৌড়ঝাঁপ করার মতো জায়গা নেই। এর প্রধান কারণ অবশ্যই ইউ জিনের দুর্বলতা। তার মানসিক শক্তি দ্বিতীয় স্তরের জগত খোলার মতো পর্যায়ে পৌঁছায়নি, এটি কেবল ফ্রস্টের主动 (স্বতঃস্ফূর্ত) চুক্তির কারণেই সম্ভব হয়েছে। তবে এটি সফলভাবে খুলতে পারাটাও বড় অর্জন।
সে যদি এখন সেই মেশিনে গিয়ে মানসিক শক্তি পরিমাপ করত, তবে তার স্কোর ৩৬ থেকে বেড়ে ৬৩-তে পৌঁছাতে পারত, অর্থাৎ সরাসরি দ্বিগুণ!
"স্নো উলফ ফ্রস্টকে কীভাবে বিবর্তিত করা যায়, সেটা আগে দেখা যাক।"
[ফ্যান্টম বিস্টের নাম: স্নো উলফ (পরিণত পর্যায়)]
[ফ্যান্টম বিস্টের গুণমান: সাধারণ স্তর]
[ফ্যান্টম বিস্টের স্তর: পঞ্চম স্তর]
[বিবর্তনের প্রয়োজনীয়তা: আইস অ্যান্ড স্নো হার্ট ১টি, ষষ্ঠ স্তরের আইস-প্রকৃতির ফ্যান্টম বিস্ট ক্রিস্টাল নিউক্লিয়াস ৩টি, কোল্ড জেড স্টোন ১০টি, হাজার বছরের স্নো লোটাস ২০টি, কোল্ড ডিউ ১০০টি।]
স্নো উলফ ফ্রস্টের বিবর্তনের শর্তগুলো দেখে ইউ জিন অবাক হয়ে গেল। গোল্ডেন ফারি ক্যাট, সেভেন-কালারড কার্প আর ড্রাঙ্কেন গ্রাসের বিবর্তনের শর্ত তো কিছুই না, আসল বড় খরচ তো এখানেই! সে জানেই না 'আইস অ্যান্ড স্নো হার্ট' কী, কিন্তু ষষ্ঠ স্তরের আইস ক্রিস্টাল নিউক্লিয়াস তিনটি পাওয়া সত্যিই অসম্ভব কঠিন। ষষ্ঠ স্তরের ফ্যান্টম বিস্টগুলো রাজা পর্যায়ের, তাদের মারা অত্যন্ত কঠিন, তাই ক্রিস্টাল নিউক্লিয়াসের দাম আকাশচুম্বী। উচ্চ স্তরের ক্রিস্টাল নিউক্লিয়াসের চাহিদাও প্রচুর, কোনোটিই এক কোটির নিচে পাওয়া যায় না।
ঘুম না আসায় সে মোবাইল খুলে ফ্যান্টম ট্রেইনারদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে এই উপকরণগুলো খুঁজতে লাগল।
"আইস অ্যান্ড স্নো হার্ট: বরফ ও তুষার জগতের মূল অংশ। সংগ্রহের পর জগতটি ভেঙে পড়ে। দাম: পাঁচ কোটি টাকা।"
দাম দেখে ইউ জিনের মাথা ঘুরে গেল। এখন তার ঘুম আরও উড়ে গেল।
"এটা একটা জগতের মূল অংশ, এটা কীভাবে সংগ্রহ করা সম্ভব!"
আসলে ব্লু প্ল্যানেটে প্রতিদিন ছোট-বড় অনেক ফ্যান্টম জগত তৈরি ও ধ্বংস হয়। যদি স্নো উলফ ফ্রস্ট তার বাবার সাথে চুক্তিবদ্ধ থাকত, তবে একটি হার্ট সংগ্রহ করা কঠিন হলেও অসম্ভব ছিল না। কিন্তু সমস্যা হলো, ইউ জিন এখন মাত্র প্রথম স্তরের পেট ট্রেইনার। পঞ্চম স্তরের একটি প্রাণীকে বিবর্তিত করা মানে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ছাত্রকে দিয়ে মিসাইল তৈরির মতো অসম্ভব কাজ।
"ফ্রস্ট, মনে হচ্ছে তোমাকে কিছু সময় অপেক্ষা করতে হবে। নিকট ভবিষ্যতে তোমাকে বিবর্তিত করা প্রায় অসম্ভব।"
হয় শক্তি বাড়াতে হবে, নয়তো প্রচুর টাকা আয় করতে হবে। যেকোনো একটির পেছনে তো ছুটতেই হবে। তবে আইস অ্যান্ড স্নো হার্টের আকাশচুম্বী দামের পর অন্য জিনিসগুলোর দাম দেখে সে কিছুটা শান্ত হলো। কোল্ড জেড স্টোন ৫০ লাখ, হাজার বছরের স্নো লোটাস ৮০ লাখ, আর কোল্ড ডিউ সবচেয়ে সস্তা, ১ লাখ প্রতি ফোঁটা।
কথায় আছে, জ্ঞান অর্জনে দারিদ্র্য থাকলেও, শক্তির পেছনে খরচ প্রচুর! পঞ্চম স্তরের স্নো উলফের বিবর্তনের জন্য এক-দুই কোটি টাকার উপকরণ লাগবে। ইউ জিন আশা করছে, কাল সে যে ফ্যান্টম বিস্টের সাথে চুক্তি করবে, তার বিবর্তনের শর্ত যেন কিছুটা সহজ হয়। তার পকেট তো আর এত টাকা বহন করার মতো শক্তিশালী নয়।
...
'টিপ টিপ টিপ' অ্যালার্ম বাজার সাথে সাথে মাত্র পাঁচ ঘণ্টা ঘুমানো সত্ত্বেও ইউ জিন চনমনে হয়ে উঠে বসল। মানসিক শক্তি বৃদ্ধি পেয়েছে নাকি শারীরিক সক্ষমতা বেড়েছে, কিংবা কেবল উত্তেজনার কারণেই সে এমন বোধ করছে। সে দ্রুত বাড়ির ফ্যান্টম বিস্টগুলোর যত্ন নিল এবং স্নো উলফ ফ্রস্টকে বলল, "আজ তোমাকে সাথে নিচ্ছি না। বিপদে পড়লে তোমাকে সরাসরি তলব করব। তুমি বাড়ি পাহারা দাও, বিকেলে ফিরে এসে আমরা ফ্যান্টম ট্রেইনার্স অ্যাসোসিয়েশনে গিয়ে তোমার সনদপত্র তৈরি করব, তখন তুমি বাইরে বেরোতে পারবে!"
"আউউ!"
স্নো উলফ বাইরের জগতের জন্য অধীর হয়ে আছে, ছোট আঙিনাটি তার জন্য বড্ড সংকীর্ণ। প্রভুর কথা শুনে তার নীলকান্তমণির মতো চোখগুলো উত্তেজনায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে অস্থির হয়ে দোকানের ভেতর পায়চারি করতে লাগল, সময়ের গতি যেন তার কাছে মন্থর মনে হচ্ছিল।
ইউ জিন গতকালই ব্যাগ গুছিয়ে রেখেছিল। ভেতরে শুকনো খাবার, পানি, কম্পাস, মোবাইল, সিগন্যাল ফ্লেয়ার এবং তার বাবার রেখে যাওয়া ছুরি ও অন্যান্য সরঞ্জাম ছিল। যদিও স্কুল শিক্ষক ও টং সিটির সেনাবাহিনী সাথে থাকবে, তবুও ফ্যান্টম জগতে কী ঘটবে তা আগে থেকে বলা অসম্ভব, তাই পূর্ণ প্রস্তুতি থাকা জরুরি।
"জিন, তাড়াতাড়ি ওঠো!"
লিন মিনমিনের গাড়ি থেকে আওয়াজ এল। জানালা দিয়ে সে হাত নেড়ে ডাকল।
"আসছি!"
ইউ জিন দ্রুত দোকানের শাটার টেনে দিয়ে গাড়ির পেছনের দরজা খুলে ভেতরে বসল। ড্রাইভিং সিটে বসা মাঝবয়সী ব্যক্তিকে উদ্দেশ্য করে বলল, "লিন আঙ্কেল, আমাকে নিতে আসার জন্য ধন্যবাদ, আপনার কষ্ট হলো।"
"কোনো কষ্ট নেই, এমনিতেই তো আমার পথেই পড়ে," সবুজ সামরিক পোশাক পরা লিন জিয়াও গম্ভীর স্বরে বললেন, "তাছাড়া আমিও তোমাদের স্কুলে যাচ্ছি, তোমাদের সাথে সেই নতুন ফ্যান্টম জগতে প্রবেশ করব।"
লিন মিনমিন তার বন্ধুর দিকে তাকিয়ে বিরবির করে বলল, "আমি কাল রাতে জানলাম যে আমার বাবার দলই আমাদের ফ্যান্টম জগতে নিয়ে যাবে, সে আমাকে আগে কিছুই বলেনি।"
"আমি ভেবেছিলাম তুমি আগেই জানো। যে দল ফ্যান্টম জগতটি আবিষ্কার করে, তাদেরই দায়িত্ব থাকে শিক্ষার্থীদের ফ্যান্টম বিস্টের সাথে চুক্তি করতে সাহায্য করার। কারণ সেই জগত সম্পর্কে আমরাই সবচেয়ে বেশি জানি, তাই নিরাপত্তার বিষয়টিও নিশ্চিত করা সহজ হয়।"
চতুর্থ স্তরের পেট ট্রেইনার হিসেবে লিন জিয়াও টং সিটির গুরুত্বপূর্ণ একজন ব্যক্তি। তার কাজ হলো শহরের আশেপাশের বন্য ফ্যান্টম বিস্ট দমন করা এবং নতুন ফ্যান্টম জগত অন্বেষণ করা। ইউ জিন লিন মিনমিনদের পরিবারের সাথে খুব ঘনিষ্ঠ, ছোটবেলায় তাদের বাড়িতে কত রাত যে কাটিয়েছে তার ইয়ত্তা নেই।
সিটবেল্ট বেঁধে সে জিজ্ঞেস করল, "লিন আঙ্কেল, সেই ফ্যান্টম জগতটি কেমন? আমাদের উপযোগী কোনো ফ্যান্টম বিস্ট কি সেখানে পাওয়া যাবে?"
"ওটা একটা জঙ্গল। সেখানে বিভিন্ন ধরনের ফ্যান্টম বিস্ট রয়েছে। বিভিন্ন উপাদানের প্রাণী ও জড়বস্তুও আছে। আমার দলের সদস্যরা সেখানে স্টোনম্যান আর ওয়াটার স্প্রাইটের দেখা পেয়েছে। আমরা প্রত্যেক শিক্ষার্থীকে একটি প্রাথমিক মানচিত্র দেব, আশা করি তা দিয়ে তোমরা তোমাদের উপযোগী বিস্ট খুঁজে পাবে।"
একজন পেট ট্রেইনারের প্রথম ফ্যান্টম বিস্ট খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এটি তার সম্ভাবনা ও শক্তির প্রতীক। এতে কোনো ভুল করা চলবে না। যারা সবে মানসিক জগত খুলেছে, তাদের পক্ষে ফ্যান্টম বিস্টের সাথে চুক্তি করা সবচেয়ে সহজ। তাদের মারপিট করে মানাতে হয় না, এমনকি ডিম থেকে লালনপালনও করতে হয় না, শুধু নিজের সততা দেখালেই হয়। মানসিক জগত যত শক্তিশালী হবে, ফ্যান্টম বিস্ট তত বেশি আকৃষ্ট হবে। এই সুযোগ কেবল প্রথম স্তরের আগেই পাওয়া যায়, জীবনে মাত্র একবার। হাতছাড়া হলে আর কোনো উপায় নেই।
গাড়িটি যখন ইউকাই ফার্স্ট হাই স্কুলে পৌঁছাল, তখন পুরো মাঠে শত শত শিক্ষার্থী ও অভিভাবক জড়ো হয়েছেন। দূরের একাডেমিক ভবন থেকে মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিকের শিক্ষার্থীরা ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, তারাও এমন দিনের অপেক্ষায়।
মাত্র কয়েক ঘণ্টা দেখা না হলেও শিক্ষার্থীদের কথার শেষ নেই।
"আমি গতকাল অনেকগুলো শপে ঘুরেছি, কিন্তু উপযুক্ত বিস্ট পাইনি। হয় আমার পছন্দ হয় না, নয়তো দাম অনেক বেশি!"
"আমি গতকাল একটা শপে এলিফ্যান্ট বিস্ট দেখেছি, আমার সাথে বেশ মানায়। কিন্তু ভাবছি আগে ফ্যান্টম জগতটা ঘুরে দেখি, যদি বিনামূল্যে আরও ভালো কিছু পাওয়া যায়।"
"ওই জগতটা কেমন হবে বল তো? আমি একটা শক্তিশালী হিংস্র প্রাণী পোষ মানাতে চাই, ওটা নিয়ে ঘুরলে খুব স্টাইল হবে!"
"ফ্যান্টম শপের বিস্টগুলো খুব দামি, সর্বনিম্ন দশ লাখ। তাছাড়া মানও তেমন ভালো নয়। আমি ফ্যান্টম জগত থেকেই চুক্তি করব, অন্তত টাকা তো বাঁচবে।"
"শুনেছি এটা সম্পূর্ণ নতুন জগত, খুব ভালো মানের বিস্ট পাওয়ার সম্ভাবনা আছে।"
"খুব উত্তেজনার ব্যাপার! অবশেষে আমার নিজের ফ্যান্টম বিস্ট হতে যাচ্ছে।"
অন্যদের কথা বাদই দিলাম, স্নো উলফ ফ্রস্টের সাথে চুক্তি করা ইউ জিন নিজেও এই পরিবেশে কিছুটা উত্তেজিত। সে এখনই শহরের বাইরে যেতে চাইছে। এই শিক্ষার্থীদের মধ্যে খুব কম সংখ্যকই টং সিটির বাইরে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছে। শহরের বাইরে বিপদ ওত পেতে আছে, যদি না পরিবারের কেউ খুব শক্তিশালী হয়, তবে শহরের ভেতরেই নিরাপদে থাকা সম্ভব। সবাই যেন খাঁচায় বন্দি পাখি, ডানা মেলে উড়তে উন্মুখ।