চতুর্দশ অধ্যায়

এই চারজন ছাত্রের কেউই ধনী পরিবারের নয়, তাছাড়া ধনী লোকরাও এই বিরল সুযোগটি অপচয় করতে চায় না। সবাই দ্রুত চুক্তি সম্পন্ন করে অন্য জায়গায় আগুনমণি খোঁজার জন্য যেতে চায়। খোলা খনিতে তৃতীয় স্তরের সিংহ উপস্থিত, রোয়ে এবং ঝো হং উভয়ই দ্বিতীয় স্তরের পোষা প্রাণী প্রশিক্ষক, পাশাপাশি চারজন ছাত্রকেও রক্ষা করতে হবে, তাই তারা সংঘর্ষ সৃষ্টি করতে চায় না। সংঘর্ষ শুরু হলে, যারা চুক্তি সম্পন্ন করেছে বা এখনও সম্পন্ন করেনি তাদের জন্য বিপদ সৃষ্টি হবে। তাদের এই যাত্রার উদ্দেশ্য শুধুমাত্র চুক্তি সম্পন্ন করা, খনিজ সম্পদ উত্তোলনের জন্য নয়। বাস্তবে, টংচেং সি৩০৯ নামক অঞ্চলটি সরকারিভাবে প্রধানত উন্নয়ন ও খননের জন্য প্রস্তুত একটি দ্যুতি-সৃষ্ট স্থান, যদি ছাত্ররা সেখানে এসে দ্যুতি জন্তুদের সঙ্গে চুক্তি করতে না পারত, তবে সেসব দ্যুতি জন্তুকে ইতিমধ্যে ধ্বংস করা বা বন্দী করা হতো অথবা উপেক্ষা করা হতো। পোষা প্রাণী প্রশিক্ষক না হলে বিশ্ব সম্পর্কে অনেক কিছু জানা যাবে না। ইউনজিন খাবার খোঁজার জন্তুটি দেখে একটি করুণ শিখা ছাপযুক্ত বিড়াল ধরেছে, যার শরীর প্রায় এক মিটার লম্বা, লম্বা লোমযুক্ত এবং আগুনের মতো নকশা রয়েছে, দেখতে খুব মনোমুগ্ধকর। প্রত্যাশা অনুযায়ী, বি-স্তরের ঝং জিয়ান সফলভাবে চুক্তি করেছে এই শিখা ছাপযুক্ত বিড়ালটির সঙ্গে এবং তাকে কোলে নিয়ে রেখেছে, মানসিক স্থানে রেখে নয়। এই বিষয়টি ইউনজিনকে ঈর্ষণীয় মনে হলো, কারণ তার চুক্তি করা দুটি দ্যুতি জন্তু বড় আকারের, তাই কোলে তোলা যায় না। ধারাবাহিকভাবে দুটি দ্যুতি জন্তু খাবার খোঁজার জন্তু দ্বারা ধরা পড়ায়, অন্যান্য দ্যুতি জন্তু এই অপরিচিত প্রাণীর প্রতি বিরোধিতা ও শত্রুতা প্রদর্শন করেছে। রোয়ে এগিয়ে যেতে সাহস পাচ্ছে না, তাই প্রথমে খাবার খোঁজার জন্তুকে আগুনমণি উত্তোলন করতে দিয়েছে, যখন এই বিরোধিতা কিছুটা কমে যাবে তখন কাজ শুরু করবে। ইয়াং চেন এবং মেং টিংটিং ঈর্ষান্বিত চোখে ইউনজিনদের দেখছে, তারা বর্তমানে নিজের দ্যুতি জন্তু পেতে পারেনি। যাই হোক, ঝং জিয়ান জিজ্ঞাসা করল, “শিক্ষক ঝো, এখন আমি একজন প্রকৃত পোষা প্রাণী প্রশিক্ষক, কীভাবে আবার দ্যুতি-সৃষ্ট স্থানে প্রবেশ করা যায়? আমার পরিবারে কেউ পোষা প্রাণী প্রশিক্ষক নয়, নিয়মকানুন সম্পর্কে জানি না।” ইউনজিনও মনোযোগ দিয়ে শুনছে, কারণ সে কিছু অন্তর্দৃষ্টি জানে, তবে পেশাদারদের মতামত শোনার আগ্রহ আছে। অনলাইনে এই বিষয়ে খুব কম তথ্য পাওয়া যায়, তথ্য সংগ্রহ কঠিন। পোষা প্রাণী প্রশিক্ষক হওয়ার পর তাদের নিজস্ব একটি একাউন্ট দেওয়া হয়, যার মাধ্যমে তারা নির্দিষ্ট লেনদেন এবং ফোরাম এলাকায় প্রবেশ করতে পারে। সেখানে আরও অনেক তথ্য থাকে। বর্তমানে ইউনজিন গোপনে তার বাবার একাউন্ট ব্যবহার করছে, হয়তো প্রশাসকরা বিশেষ ছাড় দিয়ে একাউন্ট বন্ধ করেনি। একাউন্টটি ব্যক্তিগত পরিচয়পত্রের সাথে যুক্ত, নাম পরিবর্তন সম্ভব নয়, সবকিছুই আসল নাম। ঝো হং সাধারণ পরিবারের পোষা প্রাণী প্রশিক্ষকদের অসুবিধা বুঝতে পারে, কারও কাছে কেউ পথপ্রদর্শক নেই। সে মনোযোগ দিয়ে বলল, “আসলে দ্যুতি-সৃষ্ট স্থানে একটি 'মালিকানা' সমস্যা থাকে। শুধুমাত্র বন্য দ্যুতি স্থল এবং সরকারি খোলা জনসাধারণের দ্যুতি স্থল স্বাধীনভাবে প্রবেশযোগ্য, কোনো প্রতিষ্ঠান বা সংগঠনের অনুমতি লাগে না।” “বেশিরভাগ স্থলই সরকার এবং বিভিন্ন সংস্থা নিয়ন্ত্রণ করে। কারণ তাদের দায়িত্ব থাকে দ্যুতি জন্তুদের বাইরে বেরোতে না দেওয়া, যা অনেক মানুষ লাগবে।” শুধুমাত্র সরকারের শক্তিতে কাজ করা কঠিন, টংচেং এলাকায় অনেক দ্যুতি স্থল আছে, অন্যান্য স্থান তো বলাই বাহুল্য। মূল্যহীন দ্যুতি স্থল ধ্বংস হয়ে যায় এবং এর থেকে বরফ ও তুষার হৃদয় নামক উপাদান তৈরি হয়, যা স্নো উলফ প্রগতি জন্য প্রয়োজন। তবে ধ্বংস হওয়া দ্যুতি স্থল খুবই কম, যদি সেখানে সম্পদ না থাকে তবেই কেউ ধ্বংস করে। এমনকি চাষাবাদ বা পশুপালনের জন্যও ব্যবহৃত হয়। এ কারণেই টংচেংয়ের মতো শহরগুলোতে খাদ্য, সবজি, ফলমূল, মাংসের অভাব হয় না। অনেক অভ্যন্তরীণ শহর সাগর থেকে অনেক দূরে এবং যোগাযোগও সহজ নয়, তবে সর্বদা তাজা সামুদ্রিক খাবার পাওয়া যায়, সম্ভবত তাদের আশেপাশে সাগরের দ্যুতি স্থল আছে। বাহির থেকে দেখা যায় শহরতলি ও গ্রাম অঞ্চলে দ্যুতি স্থল এবং দ্যুতি জন্তু দখল করে রেখেছে। কিন্তু বাস্তবে বড় বড় বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান ও কোম্পানি চাষের জমি দ্যুতি স্থলে স্থাপন করে। তারা সেখানে থাকা দ্যুতি জন্তু হত্যা করে এবং দ্যুতি স্থলকে তাদের প্রয়োজন অনুসারে রূপান্তর করে। এই ধরনের দ্যুতি স্থল সরকার পরীক্ষা করে নিরাপদ ঘোষণা করলে সীমিত পরিসরে কৃষক, গবাদিপশু পালনকারী ও মৎস্যজীবীরা সেখানে গোপনে প্রবেশ করে উৎপাদন করে। যখন নিশ্চিত হয় যে দ্যুতি স্থল আর দ্যুতি জন্তু উৎপন্ন করবে না, তখন অনুমতি পত্র দেয়া হয়, যাতে সাধারণ মানুষের জীবন বিপদে না পড়ে। মানুষ নীল নক্ষত্র ত্যাগ করে সম্পূর্ণরূপে দ্যুতি স্থলে চলে যেতে চায় না, কারণ নীল নক্ষত্রই মূল, বাড়ি!

“যেমন আমাদের ইউকাই প্রথম বিদ্যালয়ে পাঁচটি দ্যুতি স্থল রয়েছে, শিক্ষক ও কর্মীরা পালাক্রমে পাহারা দেয়। দ্যুতি স্থল থেকে সম্পদ আসা অর্থ আমাদের বেতন এবং প্রয়োজনীয় সরবরাহের উৎস, আমাদের বেতনের বেশিরভাগই দ্যুতি স্থল এবং সরকারি তহবিল থেকে আসে। এছাড়া স্কুলের কিছু দ্যুতি স্থল ছাত্রদের জন্য সংরক্ষিত, সেখানে অনেক প্রথম স্তরের দ্যুতি জন্তু রয়েছে।” ইউনজিন এই ধরনের তথ্য শুনলে মুগ্ধ হয়, মনে হয় দ্যুতি স্থল মানুষকে জমি ও অঞ্চল উপহার দেয়। দ্যুতি স্থলের প্রতিটি বস্তু যত্নসহকারে ব্যবহার করা হয়, একটাও অপচয় হয় না। “যদি কোনো সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত না হও, তাহলে দ্যুতি স্থলে প্রবেশের জন্য অর্থ দিতে হবে, টিকিটের দাম সাধারণত ১০ লাখ থেকে ১ কোটি পর্যন্ত হতে পারে। এবং এই ধরনের দ্যুতি স্থল সাধারণত খুব ভালো কিছু থাকে না, কারণ ভালো জিনিস তারা বাইরের কারো জন্য রাখে না।” ঝো হং এই চার ছাত্রের ধনবান হওয়ার স্বপ্ন ভেঙে দিল। প্রকৃতপক্ষে, এত বড় পরিমাণ আগুনমণি বা অন্য খনিজ সম্পদযুক্ত দ্যুতি স্থল খুবই বিরল এবং সাধারণত খোলা হয় না। সে ছাত্রদের সঙ্গেই আসতে পেরেছে। ইউনজিন বুঝতে পারল তার বাবা দ্যুতি স্থলে যায় না, শুধুমাত্র নিজের যত্ন নেওয়ার জন্য নয়, সম্ভবত সেই উচ্চ টিকিট মূল্য দেওয়া অস্বীকার করে। যদিও তার বাবা পঞ্চম স্তরের পোষা প্রাণী প্রশিক্ষক এবং শক্তিশালী, তবে দীর্ঘদিন আহত থাকার কারণে অর্থ উপার্জন কঠিন নয়। তবে তার আয় অনেকটাই শহীদ সহযোদ্ধাদের পরিবারের জন্য দেয়, যদিও সরকার শহীদদের পরিবারকে অর্থ ও সহায়তা দেয়, তার বাবা প্রতি বছর টাকা পাঠায় এবং ভিডিওর মাধ্যমে শুভেচ্ছা জানায়। ইয়াং চেন শুনে বলল, “কاش আমরা নিজেরাই এক দ্যুতি স্থল নিয়ন্ত্রণ করতে পারতাম, সেখানে সম্পদ থাকলে উত্তোলন করতাম, না থাকলে অন্যকে ভাড়া দিতাম বা বিক্রি করতাম।” “অনেক দক্ষ ব্যক্তি এভাবেই বন্য ও অস্বত্বাধিকারী দ্যুতি স্থল সরকারকে দেয়, তারা দ্যুতি স্থলের উৎপাদিত সম্পদের একটি অংশ পায়। তোমরা শক্তিশালী হও, শক্তিশালী হলে উপার্জনের অনেক পথ থাকবে।” ঝো হং উৎসাহ দিল, সে চায় তার ছাত্ররা সুস্থ ও নিরাপদে বড় হয়ে উঠুক, যদিও প্রতি বছর অনেকের শেষকৃত্যের পাত্র বা পোশাকই টংচেংয়ে ফেরত আসে। সে জানে কত ছাত্র দ্যুতি জন্তুর হাতে নিহত হয়েছে। ইউনজিন জানে দ্যুতি জন্তুকে উন্নত করতে প্রচুর সম্পদ প্রয়োজন, অর্থ উপার্জন করেই তা সম্ভব। সে নিজের জন্মস্থান বা পারিবারিক অবস্থা নিয়ে অভিযোগ করে না, আরও দক্ষ প্রতিভাবান বা শক্তিশালী পটভূমি সম্পন্নদের ঈর্ষা করে না। যদি সম্ভব হত, সে সরাসরি পৌরাণিক স্তরের দ্যুতি জন্তুর সঙ্গে চুক্তি করতে চাইত। কে চায় সময়, শক্তি ও অর্থ ব্যয় করে সাধারণ দ্যুতি জন্তুকে ধীরে ধীরে উন্নত করতে? সমস্ত পথ রোমের দিকে নিয়ে যায়, তবে সরাসরি রোমে জন্ম নেওয়াই ভালো! রোয়ে সময় ও সূর্যের অবস্থান দেখে খাবার খোঁজার জন্তুকে কয়েক মিনিট আগুনমণি উত্তোলনের পর চেয়েছিল লম্বা লেজযুক্ত শিয়ালের সঙ্গে লড়াই করতে পাঠাতে। লম্বা লেজযুক্ত শিয়ালটি বেশ বুদ্ধিমান, ধরার পর ফিরে আসা দুটি দ্যুতি জন্তু কখনও দেখেনি, জানে একবার ধরা পড়লে ফিরে আসার আশা কম, তাই খনির মাঝখানে সিংহের কাছে পালানোর চেষ্টা করে, শিকারীকে শিকার করার পরিকল্পনা করে। তবে সে খাবার খোঁজার জন্তুটির গতি কম মূল্যায়ন করেছে। খনিতে তীব্র ধাওয়া খেল মাত্রেই শেষ হয়ে গেল। খাবার খোঁজার জন্তু লম্বা লেজযুক্ত শিয়ালের গলা ধরে বাইরে নিয়ে যাচ্ছে, এইবার দ্যুতি জন্তুর আওয়াজ অনেক বেড়ে গেছে। এটি ধারাবাহিকভাবে তিনটি দ্যুতি জন্তু শিকার করেছে, যার ফলে আশেপাশের দ্যুতি জন্তুরা উদ্বিগ্ন হয়ে একত্রিত হয়ে তার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে চাইছে। সিংহও খননের কাজ থামিয়ে আশেপাশের প্রথম স্তরের দ্যুতি জন্তুকে নিজের খাদ্য মজুত হিসেবে ধরে রেখেছে, অন্য কেউ তার খাবার চুরি করতে পারবে না! একবার দুইবার নয়, এমনকি তৃতীয় বারও! রোয়ে সামান্য ঘাম ঝরছে, একই কাজ তিনবার করা কঠিন, আরও একটি কাজ বাকি, তাই প্রত্যাহারের প্রস্তুতি নিতে হবে। ইয়াং চেন লম্বা লেজযুক্ত শিয়াল দেখে উত্তেজিত, এখন শুধু সে ও মেং টিংটিংয়ের দ্যুতি জন্তু হয়নি, দুজনেই সি-স্তরের প্রতিভা, তাই সফল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। তবে লম্বা লেজযুক্ত শিয়ালটি মেং টিংটিংয়ের মানসিক স্থানে প্রবেশ করলো, যা দেখে ইয়াং চেন প্রায় উঠে দাঁড়ানোর সামর্থ্য হারিয়ে ফেলল। “শান্ত হও!”

“অবশ্যই শান্ত হতে হবে!” ইয়াং চেন রাগে অতিষ্ঠ, ইউনজিন তাকে দেখে সাহায্য করতে চাইল না। এখন সবাই একই দল, একে অপরের বিরুদ্ধে ঝগড়া করলে কারোরই লাভ হবে না। সে তার আগুনময় ছাগলটিকে ডেকে আনে, কোমলে তার লোম কাঁটতে থাকে, অনুভূতি বিনিময় করে। পোষা প্রাণী প্রশিক্ষক ও দ্যুতি জন্তুর সম্পর্ক ধীরে ধীরে গড়ে ওঠে, চুক্তি হওয়া মানেই জীবন-মৃত্যুর বন্ধুত্ব হয় না। “তুমি গাজর বা আপেল খাও?” ফিরে গেলে তোমাকে কিছু ফলমূল ও সবজি কিনে দেব।” ছোট ঘোড়াটির চোখ জ্বলজ্বল করছে, তার লম্বা পুতুলের মতো ভ্রু এত সুন্দর যে মানুষের নকল ভ্রুই হালকা মনে হয়। টেলিপ্যাথির মাধ্যমে সে উত্তেজনা ও আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করে। দেখা যাচ্ছে এটি একেবারে খাদ্যপ্রেমী! মাত্র ফলমূল ও সবজি বলতেই মুখ থেকে লালা পড়তে শুরু করল, খুবই লোভনীয়। “শুনো, কোনো শব্দ করো না।” ইউনজিন সতর্ক করে বলল, “পাশাপাশি আর কোনো আগুনমণি উৎপাদনের স্থান আছে? পরে তুমি আমাকে দাও, খুঁজে বের করব।” ছোট ঘোড়াটি মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়, তার আগুনের মেণ্ডল তার গতি অনুসারে নড়াচড়া করে, যেন জীবন্ত, দেখতে খুবই প্রাণবন্ত ও আদুরে। তারা এখানে শুধু সম্পূর্ণ ও বড় আকারের আগুনমণি খুঁজতে জড়ো হয়েছে, অন্য জায়গায় কিছু ছিন্নভিন্ন আগুনমণি টুকরো আছে। স্থানীয় হওয়ায় আগুনময় ছাগলটি আশেপাশের এলাকা খুব ভালো জানে। জন্ম থেকেই এখানেই জীবন যাপন করছে, ছোটবেলায় শিকারিদের হাত থেকে বাঁচিয়েছে, এখন মানুষদের সঙ্গে চুক্তি করেছে। একই সঙ্গে, এটি মালিকের বর্ণনা করা মানুষের জগত সম্পর্কে আগ্রহী, বাইরে দেখার ইচ্ছা রাখে। দ্যুতি জন্তু সবসময় দ্যুতি জন্তুর পিতামাতার সন্তান হয় না, অনেকেই দ্যুতি স্থলের ডিম থেকে নিজে নিজে ফুটে ওঠে। আগুনময় ছাগলের স্মৃতিতে কোনো পিতা-মাতা বা ভাইবোন নেই, সে একাকী এক ঘোড়া হিসেবে বেঁচে আছে। ইউনজিন যখন তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল, তখন তার নাক হালকা নড়লো, পরিচিত একটি গন্ধ অনুভব করল। “শিক্ষক ঝো, বড় ভাই রোয়ে, তোমরা কি এই গন্ধ পেয়েছ?” “কোন গন্ধ?” ঝো হং অতটা গন্ধশক্তিতে পারদর্শী নয়, শুধু সতর্ক হয়ে চারপাশ দেখছে। রোয়ে সতর্ক হয়ে বলল, “আমি ঠিক বুঝতে পারছি না, খুব হালকা মনে হচ্ছে।” ইউনজিন মাথা একটু উঁচু করে গন্ধের উৎস খুঁজছে। কিন্তু তখন তার চুক্তি করা ছোট ঘোড়া এবং পাশের অন্য কয়েকজন দ্যুতি জন্তু অস্থির হয়ে উঠল, দূরে খনির উপর সব দ্যুতি জন্তু খনন বন্ধ করে লাল হয়ে গেল, একে একে মুখ লালচে হলো।