দ্বাদশ অধ্যায়

“কতগুলো幻兽!”
ইউনজিনসহ চারজন ছাত্রের চোখ আনন্দে ঝকঝক করছে।
এই আগুন রত্ন খনির ক্ষেত্রটি বেশ বড় মনে হচ্ছে, নাহলে এতগুলো আগুন-সম্পর্কিত幻兽 আকৃষ্ট হতো না।
যদি খনিজ সামগ্রী কম থাকত,幻兽গুলো সীমিত সম্পদের জন্য লড়াই করত এবং একসঙ্গে শান্তিপূর্ণভাবে থাকতে পারত না।
শক্তিশালী幻兽 বেশি বড় এবং ভালো অবস্থানে খনি দখল করে।
দুর্বল এক স্তরের幻兽েরা খনি এলাকার বাইরে ছোট একটি জায়গায় আগুন রত্ন খোঁজে।
পুরো জমিতে খনন চিহ্নে ভরা, মাটি ও পাথর উল্টেপাল্টে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
একটি ছোট ঘোড়া ছোট আঙুলের নখের মতো আগুন রত্ন খুঁজে পায়, আশেপাশের幻兽রা একসঙ্গে তাকিয়ে দেখে, ভয়ে দ্রুত আগুন রত্ন গিলিয়ে ফেলে।
এরপর তার জ্বলন্ত গলায় ছোট ছোট আগুনের লোম একটু আলো ছড়ায়, মনে হয় এটি আগুন রত্ন হজম করছে।
“ওটা আগুনের ঘোড়ার বাচ্চা, দেখতে অনেক সুন্দর!”
“যদি ওই ঘোড়াটির সাথে চুক্তি করতে পারতাম, যুদ্ধে শক্তিশালী হওয়ার পাশাপাশি সওয়ারিও হতে পারত।”
“এই ঘোড়াটি সত্যিই দারুণ।”
ইউনজিন নিজেও ভাবছে, সে কি আগুনের ঘোড়াটির সাথে চুক্তি করবে নাকি মাঝখানের শক্তিশালী সিংহটির সাথে।
সে ঝৌহং-এর পাশে গিয়ে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করে, “ঝৌ শিক্ষক, ওই সিংহটি কী ধরনের幻兽?幻兽大全-এ আমি এটা দেখিনি।”
“সম্ভবত幻兽大全-এ অন্তর্ভুক্ত নয়। হয়তো এটি নতুন幻兽, অথবা বিকৃত幻兽।” ঝৌহং মুখ ভারে বলে, তার幻兽 ‘মৃত্যু প্রেত মাকড়সা’ পাথরের মতো ধূসর রঙে আশেপাশে লুকানো আছে, আর বড় পাহাড়ি ছাগল মানসিক স্পেসে রাখা হয়েছে।
পাশে থাকা লোওয়ে মাথা নাড়িয়ে বলে, “এই সিংহটি তৃতীয় স্তরের幻兽, কী কারণে জানি না, বড় পরিস্কারে বেঁচে গেছে, তোমরা এর সাথে চুক্তি করতে পারবে না।”
“ঠিক আছে।” ইউনজিন একটু হতাশ, সে আশা করেছিল হয়তো এটি প্রথম স্তরের幻兽।
দুঃখের বিষয়, আশা ভেঙে গেল।
সদ্য মানসিক স্পেস জাগ্রত御宠师 শুধুমাত্র প্রথম স্তরের幻兽ের সাথে চুক্তি করতে পারে, তাদের মান ও শ্রেণী যাই হোক না কেন।
দ্বিতীয় স্তরের幻兽ের জন্য দ্বিতীয় স্তর বা তার উপরের御宠师 দরকার, ইউনজিনের সি-গ্রেড天赋 থাকলেও এই নিয়মে কোনো ছাড় নেই।
দুর্বলরা দুর্বলদেরই চুক্তি করতে পারে, শক্তির জন্য শক্তির প্রয়োজন।
“এতগুলো幻兽ের মধ্যে তোমরা কি তোমাদের পছন্দের幻兽 বেছে নিয়েছ?” লোওয়ে নীরবে বলে, “আমাদের সাবধান হতে হবে,幻兽ের সংখ্যা বেশি, তাই আমাদের অবস্থান গোপন রাখতে হবে।”
বিভ্রান্তি এত বেশি যে ইউনজিন চোখ ঝলমল করছে, তারা সবাই মনোযোগ দিয়ে幻兽গুলোকে পর্যবেক্ষণ করছে।
উড়ন্ত লাল মাথার ঈগল, আগুনের পালক বিশিষ্ট বাজ, বড় পাথরের আগুনের মানব, আগুনের বিশাল ইঁদুর, জ্বলন্ত বানর, লাভা বিশাল গরু ইত্যাদি।
প্রথম幻兽 বেছে নেওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ, ইউনজিনদের সবাই সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করছে।
ঝৌহং ও লোওয়ে কেউ তাড়াহুড়ো করছে না।
কারণ এই সিদ্ধান্ত তাদের ভবিষ্যত জীবনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, অন্যরা হস্তক্ষেপ না করাই ভালো।
ইউনজিন চারজনের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয়, সে বলে, “আমি আগুনের ঘোড়া, লাভা পাথরের মানব, বা আগুনের ছোপযুক্ত বিড়ালের মধ্যে যেকোনো একটির সাথে চুক্তি করতে চাই।”

সে আগুন-সম্পর্কিত উড়ন্ত幻兽 বিবেচনা করেনি, কারণ তাদের স্তর খুব কম এবং তারা তাকে আকাশে নিয়ে যেতে পারবে না।
সেরা হবে বায়ু-সম্পর্কিত উড়ন্ত妖兽, যারা দ্রুত, চালাক এবং নিরাপদ।
এই তিনটির মধ্যে সব幻兽ই শক্তিশালী এবং তাদের বিবর্তনের সম্ভাবনা বেশ ভালো।
ইউনজিন চায় না তার雪狼霜霜-র চুক্তি সফল হওয়ার খবর প্রকাশ পায়, তাই তার দরকার এমন幻兽 যাদের শক্তি এখনই ভালো এবং যেগুলো ভবিষ্যতে ভালো বিকাশ পেতে পারে, যেন অন্যদের দৃষ্টি অন্যদিকে চলে যায়।
আগুনের ঘোড়াটি এখনও বাচ্চা, তবে এর ভবিষ্যৎ বিকাশ স্পষ্ট। লাভা পাথরের মানব বিকশিত হলে, সম্ভবত লাভা দৈত্য হয়ে উঠবে! আগুন ছোপযুক্ত বিড়াল দ্রুত এবং চটপটে, শক্তিশালী, ভবিষ্যতে হয়তো আগুনবাঘের মতো幻兽ে পরিণত হতে পারে।
পোকামাকড় বা ইঁদুর ধরণের幻兽 বিবেচনায় নেই, কারণ তারা খুবই দুর্বল এবং দেখতে ভালো নয়।
ব্যাগের পেছনে থাকা লাল পেটের ময়ূরকক্কড়টিকে সবাই পুরোপুরি উপেক্ষা করেছে।
এত শক্তিশালী幻兽ের মাঝে কে মুরগির মতো幻兽 চুক্তি করবে? বরং তাকে খেয়ে ফেলা ভালো!
ইয়াং চেন একটু লজ্জা নিয়ে বলে, “আমি এই তিন ধরনের幻兽ের সাথে চুক্তি করতে চাই, আরেকটু গিয়ে লম্বা লেজের শিয়াল আর বড় কানের কুকুরটিও নিতে পারি।”
লম্বা লেজের শিয়াল幻兽ের মধ্যে বিখ্যাত, লেজ লম্বা ও মোটা, শরীরের রঙ গুণ অনুসারে পরিবর্তিত হয়। একই নাম হলেও আগুন, পানি, মাটি 属性 অনুযায়ী বিভিন্ন।
এই幻兽গুলোর চুক্তি বেশি হওয়ায় তাদের গবেষণা ও প্রশিক্ষণের ডেটাও বেশি, অনেক সফল বিবর্তন ও উন্নতির ঘটনা আছে।
আগুন লেজের শিয়াল লালচে, যেন আগুনের সাঁতার।
বড় কানের কুকুর দেখতে মিষ্টি, বড় কান মুখের পাশে ঝুলছে, সে মাটিতে আগুনের গন্ধ অনুভব করে এবং আগে পা দিয়ে মাটি খোঁড়ে।
দেখতে কান ঝুলে আছে, কিন্তু শুনতে খুব তীক্ষ্ণ।
ইউনজিনরা দুই কিলোমিটার দূরে বায়ুর বিপরীতে ছিল, নাহলে তাদের কথা শোনা যেত।
শীঘ্রই মেং টিংটিং ও ঝং জিযানকেও পছন্দের幻兽 মেলে।
তাদের পছন্দের幻兽 কিছুটা মিল রয়েছে, কারণ সেরা幻兽গুলো সব চোখে পড়ে।
“আমি食火獾কে নির্দেশ দিয়েছি幻兽গুলো একে একে ডেকে আনতে, সেগুলোকে জয় করলে নিজেদের পছন্দের御宠师 বেছে নিতে দেবে, দেখতে কে কে চুক্তি করবে।”
এটি তুলনামূলকভাবে ন্যায্য, যদি দুই বা তার বেশি কেউ একই幻兽 পছন্দ করে, তাহলে幻兽 নিজেই সিদ্ধান্ত নেবে কার সঙ্গে চুক্তি করবে।
শুধুমাত্র একজন পছন্দ করলে সে幻兽 তাকে গ্রহণ করবে।
ঝৌহং বারবার বলেছে, “幻兽 চুক্তি সবসময় সহজ নয়, অনেক幻兽 চেষ্টা করতে হতে পারে সঠিকটি পেতে। তাই ধৈর্য ধরবে, হতাশ হবে না, এখানে প্রচুর আগুন-সম্পর্কিত幻兽 আছে, তোমরা সবাই চেষ্টা করতে পারো।”
এই ছাত্রদের মধ্যে মোট ৯ জন আগুন属性觉醒者, তাদের টিমে চারজন ছাত্র আছে, যাদের এই বহু বছর ধরে সক্রিয় মৃত আগ্নেয়গিরির পাশে পাঠানো হয়েছে।
অন্য টিম অন্য এলাকায়, যাতে দুই পক্ষের সংঘর্ষ না হয়।
এত বৈচিত্র্যময়幻兽 যদি সফলভাবে চুক্তি না হয়, তবে সমস্যা হবে।
ইউনজিন মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়, “এটাই ভালো,幻兽কে নিজের পছন্দ করতে দাও।”
কিন্তু পাশের ইয়াং চেন তাকিয়ে ফিসফিস করে, “আমরা একসঙ্গে বসে আছি, তবুও এটা কি সত্যিই ন্যায্য? ইউনজিন তার S-গ্রেড 天赋 নিয়ে, আমি শুধু C-গ্রেড, মেং টিংটিং আর ঝং জিযান এক জন C-গ্রেড আর অন্য B-গ্রেড, সবাই আমার থেকে ভালো।幻兽 নিশ্চয়ই তাদের পছন্দ করবে, আমার নয়।”
এই কথা শুনে সবাই চুপ হয়ে যায়।
কেউ ভাবেনি হাস্যকর দেখানো ইয়াং চেনের মন এত জটিল।

ইউনজিন তার কথায় সাড়া দেয়, “天赋 তো আমরা ঠিক করতে পারি না, এটা কারো নিয়ন্ত্রণে নয়। তাছাড়া আমি মনে করি তুমি পুরুষ নও, আমরা তিনজন মেয়ে, এটা কি ন্যায্য?”
লোওয়ে ইয়াং চেনের কাঁধে হাত রেখে বলে, “বন্ধু, দুশ্চিন্তা করো না। 天赋 নিজেই অন্যায়, আমাদের কাজ হলো ন্যায্যমূলক আচরণ বজায় রাখা,天赋 যাই হোক না কেন, সবাই সমান।”
“তোমাকে এভাবে দেখে অবাক হলাম।” ঝং জিযান ঠাণ্ডা গলায় বলে, “যদি ন্যায্যতা চাও, তাহলে নিজে幻兽 চুক্তি করো, আমাদের সাথে থাকার দরকার নেই।”
ইয়াং চেন পরে বুঝতে পারে সে ভুল করেছে।
সে সবসময় অন্যদের B-গ্রেড ও S-গ্রেড 天赋 দেখতে ঈর্ষা করত, যা তার মনের গভীরে ব্যথা সৃষ্টি করেছে, মনে করত天赋 কম হওয়ায় অন্যায় হবে।
ইউনজিন ভাগ্যবান মনে করে যে ইয়াং চেন শুধু সহপাঠী, বন্ধু নয়।
ভবিষ্যতের বিষয় থাকায় সে কাউকে ছাড় দেবে না,幻兽 যাকে বেছে নেবে, তাই হবে।
“ঠিক আছে, এই আলোচনা এখানেই শেষ, লোওয়ের নির্দেশ অনুযায়ী চলবে।” ঝৌহং বিভিন্ন ছাত্র দেখেছে, এই ধরনের মনস্তত্ত্ব তার কাছে স্বাভাবিক, তাই স্বাভাবিকভাবেই বলে, “天赋 শুধু বেসিক, অনেক S-গ্রেড御宠师 সাধারণ মানুষের মতো, আবার কম 天赋ের御宠师ই御宠大师 হতে পারে।”
মন খারাপ করা ঠিক নয়, অন্যরা যতই বলুক, শুধুমাত্র ইয়াং চেন নিজেই বুঝতে পারবে।
লোওয়ে তখন তার মনের ভাব食火獾-কে টেলিপ্যাথির মাধ্যমে পাঠায়, যা কিছুক্ষণ আগে লড়াই শেষ করেছে।
食火獾 একটি বহিরাগত幻兽, এই আগুন রত্ন খনি থেকে জমি পেতে হলে অন্য幻兽দের থেকে ছিনতাই করতে হবে।
সে সাহসী ও লড়াই পাগল, লড়াই তার জন্য দৈনন্দিন কাজ।
দুর্ভাগ্যবান আগুনের ইঁদুর食火獾-র দ্বারা সহজেই পরাজিত হয়, কোনও পাল্টা সুযোগ নেই। দ্বিতীয় স্তরের幻兽 প্রথম স্তরের বিরুদ্ধে লড়াই করছে, গরু দিয়ে মুরগিকে মারার মতো।
পুরো খনি এলাকায়食火獾 শক্তিতে শুধু মাঝখানের সিংহের নিচে, বাকিদের উপরে।
সে আগুন রত্ন খনন করতে চায়, কিন্তু মালিক আদেশ দিয়েছে, তাই সে রুখে দিয়ে জ্বলন্ত ঘোড়ার দিকে যাচ্ছে।
পথে অন্যান্য幻兽ের এলাকা পেরিয়ে যায়,幻兽গুলো এই দুর্বৃত্ত আসলে দাঁত বেরিয়ে ভয় দেখায়।
যখন আগের শান্ত খনি এলাকা অস্থির হয়ে ওঠে, মাঝখানের সিংহটিও食火獾-এর দিকে তাকায়।
সৌভাগ্যবশত食火獾 দুর্বৃত্ত হলেও ব্যাপক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেনি, সরাসরি আগুন ঘোড়ার এলাকা প্রবেশ করে।
এই ছোট ঘোড়াটি এখনও বাচ্চা, আকার食火獾 থেকে অনেক বড় হলেও সাহস কম।
ছোট স্কুলছাত্রের মত মনে হয়, যাকে স্কুলের বাহিরে দুর্বৃত্ত পাথর ছুঁড়ছে। তার গলার আগুন ঝলমলে, আগুনের লেজ পেছনে ঝাঁকুনি দেয়, সামনের পা মৃদু মাটি খুঁড়ছে, গলা থেকে গভীর আওয়াজ বের হচ্ছে, শত্রুকে ভয় দেখানোর চেষ্টা করছে।
食火獾 অবশ্য দৃঢ়, ঘোড়াকে ভয় পায় না, সরাসরি আঘাত করে এবং আক্রমণ শুরু করে।
ঘোড়ার পা食火獾-এর উপর পড়ে, সাধারণত শক্তি বেশি হওয়া উচিত, কিন্তু食火獾 তাতে পাত্তা দেয় না, ঘোড়ার পেটে আঘাত করে তাকে মাটিতে লুটিয়ে দেয়।
পরে食火獾 ঘোড়ার গলায় হাত দিয়ে ধরে, আগুনের লোমের আগুনে যন্ত্রণার পরিবর্তে সে আগুন গিলে ফেলে, এমনকি ঘোড়ার গলায় কামড় দিয়ে রক্ত ঝরায়।
幻兽দের রক্তের রঙ আলাদা, আগুন ঘোড়ার রক্ত সাধারণ লাল, কিন্তু মাটিতে পড়ে তা সিজ সিজ শব্দ করে, অত্যন্ত গরম।
ঘোড়াটি ভেবে ফেলে খাওয়া হবে, বেপরোয়া ভাবে দেহ ঘুরিয়ে বাইরে যেতে চায়, কিন্তু食火獾 গলায় কামড় দিয়ে টানছে।
“তোমরা এখন প্রস্তুত হও, যখন আগুন ঘোড়াটি এলে, সঙ্গে সঙ্গেই মানসিক স্পেস সক্রিয় করো এবং চুক্তির কাগজ বাড়িয়ে দাও, দেখি কে গ্রহণ করে।” লোওয়ে নীরবে বলে,食火獾-কে তার পাশে বড় পাথরের দিকে নিয়ে যাচ্ছে।