প্রথম অধ্যায়: কথা বলা পাথর

পৃষ্ঠা (১/৩)
প্রথম অধ্যায়: কথা বলা পাথর

কে বীর, কাকে বলব বীর?
মিলিয়ে গেছে কিন সাম্রাজ্যের চাঁদ আর হান সাম্রাজ্যের হাওয়া।
এক মুঠো হলুদ মাটি আর এক পেয়ালা মদ,
অনন্তকালের সব কীর্তি আজ শূন্যে বিলীন —
ঝাং ইয়াং, "কে বীর, কাকে বলব বীর"

"যে শালা বীর হতে চায় হোক গে, আমি অন্তত হচ্ছি না।"
"বীরেরা একাকী থাকে, আবার তাড়াতাড়ি মরেও যায়, শয়তানদের মতো ভালো কি আর কিছু আছে?"
"জানেন না বুঝি, ভালো মানুষ বেশিদিন বাঁচে না, আর আপদগুলো বেঁচে থাকে হাজার বছর?" —
ঝাং ইয়াং, "বীর ও শয়তানদের নিয়ে আমার উপলব্ধি"

পদ্মফুলের নিচে মরেও যদি ভূত হওয়া যায়, তাও অতি রোমান্টিক।
সবাই বলে বীরেরা সুন্দরীদের মায়াজাল কাটাতে পারে না, তার মানে সুন্দরীরা বীরদের চেয়েও শক্তিশালী। তাই বিখ্যাত হতে হলে বীরদের চ্যালেঞ্জ করার কোনো দরকার নেই, আমার শুধু সুন্দরীদের জয় করলেই চলবে।
সহজ কাজ আমি কখনো করি না, করতে হলে সবচেয়ে কঠিনটাই করি। তাই বীরদের চ্যালেঞ্জ করার কাজটা আপনাদের জন্য ছেড়ে দিলাম, আর সুন্দরীদের সামলানোর দায়িত্বটা একা আমার জন্যই রেখে দিলাম —
ঝাং ইয়াং-এর উক্তি, "আমি খুবই শক্ত মনের মানুষ"

****************************

"খিলখিল... ওরে দুষ্টু ছেলে, এত জোরে চাপ দিচ্ছিস কেন? দিদির বুকটা যে চিপে শেষ করে দিলি!"
শালা, সারাদিন আমাকে এভাবে উসকানি দেয়, একদিন না একদিন একে আমি ঠিক সাইজ করব।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)
চোখের সামনে সেই রূপসী তরুণী বধূর লাবণ্যময় মুখের দিকে তাকিয়ে, ঝাং ইয়াং তার বাড়িয়ে দেওয়া কোমল হাতটি এড়িয়ে এক লাফে সরে গেল এবং তীরের মতো ছুটে বাইরে চলে গেল।
"এই, এত জোরে দৌড়াচ্ছ কেন? রাস্তায় গাড়িঘোড়া দেখে চলো!" রূপসী বধূটি পেছন থেকে উদ্বেগের সাথে চিৎকার করে বলল।
ঠাট্টা নাকি! এমন জরুরি পরিস্থিতি, তাড়াহুড়ো না করে উপায় আছে?
ঠিক কিছুক্ষণ আগেই ঝাং ইয়াং একটা ফোন পেয়েছিল: "ঝাং ইয়াং, তুই হারামজাদা এতক্ষণে ফোন ধরলি? তোকে এক মিনিট সময় দিলাম, জলদি সিফ্যাং ব্রিজে আয়... ওহ মাগো... কুচিয়ে লাল করে দে ওই কুত্তার বাচ্চাকে..." তার জানের দোস্ত ডং হাও-এর গলা ওপাশ থেকে ভেসে আসছিল, সাথে শোনা যাচ্ছিল অস্পষ্ট গালিগালাজ আর মারপিটের শব্দ।
ঝাং ইয়াং তাড়াহুড়ো করে দরজার বাইরে ছুটে গেল, এমনকি নিজের বসের সাথে একটা কথা বলারও সুযোগ পেল না। শালা, মারামারি করার থাকলে আগে ডাকবি তো!
সিফ্যাং ব্রিজটি ঝাং ইয়াং এবং তার অফিসের সহকর্মীদের খাওয়াদাওয়ার জায়গা থেকে মাত্র সাত-আটশত মিটার দূরে ছিল। ঝাং ইয়াং যখন সেখানে দৌড়ে পৌঁছাল, তখন সে চমকে না উঠে পারল না। পুরো বারবিকিউ গলিটা একেবারে ওলটপালট হয়ে গেছে। চারদিকে ছোটাছুটি করা মানুষের ভিড়ের মাঝে মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে তরকারির ঝোল, ভাঙা মদের বোতল আর উল্টে থাকা টেবিল-চেয়ার। কিছু মদের বোতল তো মানুষের মাথার ওপর দিয়ে উড়ে বেড়াচ্ছিল।
ঝাং ইয়াং মাত্র পা থামিয়ে দাঁড়িয়েছে, ডং হাও কোথায় আছে তা দেখার আগেই ভিড়ের মধ্য থেকে একটা চিৎকার ভেসে এল: "ব্ল্যাক ড্রাগন গ্যাংয়ের লোকেরা এসে গেছে, পালাও..." মুহূর্তের মধ্যে রাস্তার ভিড় উধাও হয়ে গেল, প্রায় আশি শতাংশ মানুষই চম্পট দিল।
যারা পালায়নি, তাদের বেশিরভাগই ছিল বারবিকিউ দোকানের মালিকেরা, আর ছিল পাগলপ্রায় ডং হাও এবং তার কয়েকজন ইয়ারবক্সী, যারা খালি গায়ের কয়েকজন যুবকের ওপর চড়াও হয়ে লাথি-ঘুষি মারছিল।
আচমকা ব্রেক কষার এক বিকট শব্দ শোনা গেল। ঝাং ইয়াং-এর থেকে মাত্র বিশ মিটার দূরে পর পর পাঁচটি চ্যাংহে মাইক্রোবাস এসে থামল। খটাখট শব্দে গাড়ির দরজাগুলো খুলে গেল এবং লোহার রড উঁচিয়ে চিৎকার করতে করতে জনা চল্লিশ-পঞ্চাশেক খালি গায়ের যুবক ডং হাওদের দিকে তেড়ে গেল।
ঝাং ইয়াং বুঝল পরিস্থিতি বেগতিক। এরা সবাই ব্ল্যাক ড্রাগন গ্যাংয়ের গুন্ডা। ডং হাও যদি এদের হাতে ধরা পড়ে, তবে প্রাণ না গেলেও হাড়গোড় আস্ত থাকবে না।
ঝাং ইয়াং কয়েক পা ছুটে ডং হাওয়ের কাছে গেল এবং তার হাত ধরে টেনে দৌড়াতে শুরু করল। কিন্তু ডং হাও তখনও ছটফট করে ঝাং ইয়াং-এর হাত থেকে ছাড়া পাওয়ার চেষ্টা করছিল আর মুখ খারাপ করে বলছিল: "তুই শালা আমাকে টানছিস কেন? আমার বন্ধুরা যে ওখানে পড়ে রয়েছে!"
ঝাং ইয়াং খেপে গিয়ে বলল: "তোর মুখে লাথি মারি! দেখছিস না ওদের কত লোক এসেছে? যে কয়জন পারিস পালা..."
"হে হে, তোমাদের একজনও পালাতে পারবে না।" ঝাং ইয়াং-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই কানে একটা ঠাণ্ডা হাসির শব্দ ভেসে এল। একটি কালো অবয়ব শূন্যে লাফিয়ে এসে ঝাং ইয়াং আর ডং হাওয়ের দিকে লক্ষ্য করে পর পর লাথি চালাল।
ঝাং ইয়াং এক ঝটকায় ডং হাওকে দূরে সরিয়ে দিয়ে নিজেও লাফিয়ে উঠে সেই কালো অবয়বটির দিকে লাথি চালাল এবং চিৎকার করে বলল: "পালা!" সেই কালো পোশাক পরিহিত লোকটি নাক সিঁটকে বলল: "হুম, দেখছি তোর হাত-পা ভালোই চলে। তা না হলে কি আর ব্ল্যাক ড্রাগন গ্যাংকে পাত্তা না দিয়ে পারিস!"
এ কথা বলার সাথে সাথেই ঝাং ইয়াং অনুভব করল একটি ঘুসির তীব্র বাতাস তার বুকের দিকে ধেয়ে আসছে। ঝাং ইয়াং পাশ কেটে সরে গেল, কিন্তু তখনই দেখল তার পাশে একটা মূর্তির মতো কিছু নড়ে উঠল—যে ডং হাওকে সে ছুড়ে ফেলে দিয়েছিল, সে আবার ফিরে এসেছে। ঝাং ইয়াং হাত বাড়িয়েও ডং হাওকে ধরতে পারল না, মনে মনে ভাবল—সর্বনাশ হয়েছে! সত্যিই, একটা গোঙানির শব্দের সাথে সাথে ডং হাও তার তেড়ে যাওয়ার চেয়েও দ্রুত গতিতে ছিটকে পিছিয়ে এল এবং মুখ দিয়ে রক্ত উগরে দিয়ে ধপাস করে মাটিতে পড়ে গেল।
ঝাং ইয়াং মনে মনে গালি দিল—হতভাগা কোথাকার, আমাকেও সাথে নিয়ে মরবি! মাত্র এক চালের লড়াই দেখেই ঝাং ইয়াং বুঝে গিয়েছিল যে সে ওই কালো পোশাক পরা লোকটার সমকক্ষ নয়। তবে ডং হাও যদি ঝামেলা না পাকাতো, তবে ওই লোকের পক্ষে তাকে ধরা এত সহজ হতো না। কিন্তু এখন ডং হাও তো পালালই না, উল্টো নিজে গিয়ে লাথি খেয়ে জখম হলো। এমতাবস্থায় ঝাং ইয়াং কীভাবে ডং হাওকে ফেলে নিজে পালায়?
সত্যিই কুসঙ্গে পড়ে জীবনটা তছনছ হয়ে গেল! শালা, আমাকেও শেষ করল। ডং হাও যদি ঝাং ইয়াং-এর এই গালিগালাজ শুনতে পেত, তবে নিশ্চয়ই লাফিয়ে উঠে তার সাথে ঝগড়া জুড়ে দিত। কিন্তু আফসোস, মাটিতে পড়ে থাকা ডং হাওয়ের তখন ঝগড়া করার মতো বিন্দুমাত্র শক্তি ছিল না।
"এই, তুই মরে যাসনি তো?" ঝাং ইয়াং ডং হাওকে লক্ষ্য করে চেঁচিয়ে বলল, কিন্তু সে উত্তরের জন্য অপেক্ষা না করেই সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কালো পোশাকের লোকটি দিকে তেড়ে গেল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)
কালো পোশাকের লোকটি মুচকি হেসে ঝাং ইয়াং-এর মুখমণ্ডল লক্ষ্য করে লাথি চালাল। ঝাং ইয়াং মনে মনে আফসোস করল—শালা কুত্তার বাচ্চার প্রতিক্রিয়া তো দারুণ দ্রুত!
ঝাং ইয়াং তার ডান হাত তুলে লোকটার লাথি প্রতিহত করল। কিন্তু সে বুঝতে পারেনি যে সেই প্রতিরোধের ধাক্কাকে কাজে লাগিয়ে কালো পোশাকের লোকটি আরও উঁচুতে লাফিয়ে উঠবে। শূন্যে ভাসমান অবস্থায় তার বাম পা সরাসরি ঝাং ইয়াং-এর বুকে এসে লাগল। ঝাং ইয়াং-এর মনে হলো যেন কোনো হাতুড়ি দিয়ে তার বুকে আঘাত করা হয়েছে। দম বন্ধ হয়ে সে কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং এক ঝটকায় ডং হাওয়ের পাশে আছড়ে পড়ল।
ঝাং ইয়াং যখনই ওঠার চেষ্টা করল, অমনি একদল খালি গায়ের যুবক চারদিক থেকে তাকে ঘিরে ধরল। তাদের হাতের লোহার রডগুলো সপাং সপাং করে ঝাং ইয়াং আর ডং হাওয়ের মাথায় ও পিঠে অবিরাম আঘাত করতে লাগল।
ঝাং ইয়াং যখন জ্ঞান ফিরে পেল, তখন মুখ খুলতেই সে কোনো তাজা বাতাস পেল না, বরং তার মুখে ঢুকে গেল বরফশীতল জল। অপ্রস্তুত অবস্থায় সে কয়েক ঢোক জল গিলে ফেলল, আর তাতেই তার মস্তিষ্ক সজাগ হয়ে উঠল।
হাত দিয়ে স্পর্শ করে সে বুঝতে পারল—শালা জানোয়ারের দল, ওকে জলের মধ্যে ফেলে দিয়েছে। শুধু জলেই ফেলেনি, একটা চটের বস্তায় ভরে তারপর জলে ছুড়েছে। আর শুধু বস্তায় ভরেই ক্ষান্ত হয়নি, বস্তার ভেতরে ওর সাথে একটা বিশাল পাথরও ঢুকিয়ে দিয়েছে। এরা ওকে মেরে ফেলার জন্য একেবারে উঠেপড়ে লেগেছে!
না, আমি এখন মরতে পারি না। শালা, আমি এখনও চিরকুমার! নারীর স্পর্শ কেমন তা না জেনেই এভাবে পটল তুলতে পারব না। আমাকে এখান থেকে বের হওয়ার উপায় খুঁজতে হবে, আমাকে বের হতেই হবে।
ঝাং ইয়াং দম বন্ধ করে মরণপণ লড়াই করতে লাগল, কিন্তু লোকগুলোর ব্যবহার করা বস্তাটি ছিল অত্যন্ত মজবুত। ঝাং ইয়াং যতই ছটফট করুক না কেন, বস্তার মুখ খুলতে পারছিল না এবং তার শরীর জড়িয়ে থাকা চটের আবরণটিও ছিঁড়তে পারছিল না।
আতঙ্কে হাঁসফাঁস করতে করতে সে আরও কয়েক ঢোক ঠাণ্ডা জল খেয়ে ফেলল, কিন্তু এর ফলে তার চেতনা যেন আরও একটু পরিষ্কার হলো এবং অক্সিজেনের অভাবে বুকের ভেতরের দমবন্ধ ভাবটা কিছুটা কমল।
ঝাং ইয়াং-এর ছটফটানির কারণে বস্তার ভেতরের সেই বড় পাথরটি ঘটনাক্রমে তার মাথার ওপরে এসে ঠেকল। ঝাং ইয়াং-এর মাথায় একটা বুদ্ধি খেলল। সে পাথরের গায়ে মাথা ঠেকিয়ে জোরে কোমর সোজা করার চেষ্টা করল। একশত তিরাশি সেন্টিমিটার লম্বা শরীরটা এতক্ষণ চিংড়ি মাছের মতো দুমড়ে-মুচড়ে ছিল। সে সোজা হওয়ার জন্য সর্বশক্তি প্রয়োগ করে বস্তার মুখের দিকে পা দিয়ে লাথি মারল, যাতে কোমর সোজা করার ধাক্কায় বস্তাটি ফেটে যায়।
কিন্তু কে জানত যে পাথরটি ছিল খাঁজকাটা ও অমসৃণ! সেই প্রচণ্ড ধাক্কায় তার মাথার তালু কেটে রক্ত বের হতে শুরু করল। তীব্র যন্ত্রণায় ঝাং ইয়াং মুখ খুলে চিৎকার করে উঠল, আর সাথে সাথেই আরও কয়েক ঢোক জল পেটে চলে গেল। এবার ঝাং ইয়াং আর নিজেকে সামলাতে পারল না। মুখ বন্ধ করার সময় নাক দিয়েও জল ঢুকে গেল, সে কয়েকবার কাশল এবং জলে দম আটকে আবার জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
"কী বিরক্তিকর! শান্তিতে একটু ঘুমাতেও দেয় না।" ঝাং ইয়াং যদি শুনতে পেত যে তার মাথার ওপরের পাথরটি কথা বলছে, তবে তার মনের অবস্থা কেমন হতো তা বলা মুশকিল। "আরে, মানুষের রক্ত? আমি এটা চাই না... চাই না..."
পাথরটির ভেতর থেকে এক আতঙ্কিত চিৎকারের সাথে সাথেই হঠাৎ করে সেখান থেকে তীব্র সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল। সেই আলো অবিরত ধারায় ঝাং ইয়াং-এর মাথার ভেতর দিয়ে তার শরীরে প্রবেশ করতে লাগল। ঝাং ইয়াং যদি তা দেখতে পেত, তবে নিশ্চিতভাবেই বিস্ময়ে আবারও জ্ঞান হারাত।
কিন্তু ঝাং ইয়াং-কে আরও বেশি আতঙ্কিত করার মতো বিষয় এটি ছিল না। তার যদি এখন জ্ঞান থাকত, তবে এর পরের মুহূর্তটিই হতো তার জীবনের সবচেয়ে ভয়ানক অভিজ্ঞতা।

উপন্যাসটি কানশুওয়াং ওয়েবসাইট থেকে সংগৃহীত।

পৃষ্ঠা (৩/৩)