০০৭ রহস্যময় গোষ্ঠী

পরদিন ভোরে, ভুনও সকালের নাস্তা শেষ করতে না করতেই বন্ধুর টানে বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল।

“শেংনান, তুমি আমাকে আসলে কোথায় নিয়ে যাচ্ছ?”

হে শেংনান—তার অল্প কয়েকজন ঘনিষ্ঠ বন্ধু আর প্রাণের সখীদের একজন—চটকদার, উষ্ণ-উত্তেজক, তবু নামের মতোই এমন এক সুন্দরী, যে পুরুষের চেয়েও বেশি জেদি আর প্রতিযোগিতাপ্রবণ। সে ছিল ঝাঁঝালো, চোখধাঁধানো; স্বভাবে ভুনওর ঠিক উল্টো। অথচ আশ্চর্যজনকভাবে, তারাই হয়ে উঠেছিল একে অপরের সবচেয়ে আপন বোন।

“শপিংয়ে যাব! কষ্টেসৃষ্টে ছুটি পেয়েছি—”

ভুনওকে টানতে টানতেই হে শেংনান গাড়ির চাবি বের করল, ভ্রূক্ষেপমাত্র না করে।

“শেংনান, তুমি জানো আমি...”

“আমাকে বকতে বাধ্য কোরো না! আমি কি জানি না তুমি... তুমি যে অবস্থায় আছ, তাতে মরার ভয় নেই; ডেট এড়াতে, বাড়ির লোক সামলাতে দিব্যি কাজে লাগো—আমার কাছে এসব চলবে না! সারাদিন ঘরে গুটিয়ে থাকলে অসুখ না থাকলেও অসুস্থ হয়ে পড়বে! আর শোন, আমার ফুরসত নেই বলো না—তুমি তো মালকিন, একটু চুরি করে সময় বের করা তোমার পক্ষে কী এমন কঠিন? কে এত দুঃসাহসী যে ‘না’ বলবে...”

তার কথার সামনে হেস্তনেস্ত হয়ে চোখ উল্টে ভুনও বুঝল, তর্কে তার পেরে ওঠা মুশকিল। তাই সে চুপচাপ তার সঙ্গে গাড়িতে উঠল, আর অচিরেই তারা পৌঁছে গেল নামকরা ‘যৌথ’ বাণিজ্যকেন্দ্রে।

দু’জনে গল্প করতে করতে বেশ কিছুক্ষণ ঘুরে বেড়াল। রাস্তার ছোট দোকানের সামনে ভুনও দু’কাপ দুধচা কিনল—একটা নিজের পছন্দের গন্ধরাজ আলুবোখারা স্বাদের, আরেকটা তার প্রিয় চায়ের স্বাদে।

“বড়লোক মেয়ে... খাও, তোমার জন্য অর্ধেক কমিয়ে দিয়েছি...”

“তুইই তো আমাকে সবচেয়ে ভালো বোঝিস! ভুনও-ভুনও সবচেয়ে ভালো...”

তার চটুলতায় একটু বিরক্ত হয়ে ভুনও নাটকীয় ভঙ্গিতে তাকে একটু ঠেলে দিল, তারপর টেবিলের উল্টো পাশে বসল।

“শেংনান, তুমি আসলে কিনতে কী চাও? সকাল থেকে টেনে নিয়ে ঘুরছ, অথচ এখনও দেখিনি তোমার হাতব্যাগ খুলতে... আমি তো বরং চাইতাম তুমি বসে আমার সঙ্গে খাওয়া-দাওয়া আর পুরোনো দিনের গল্প করো; এইভাবে লক্ষ্যহীন ঘোরা তো একেবারেই বৃথা... বাইরে বেরিয়েছ, তাও আবার পোশাক বদলাওনি—দেখছ তো, লোকজন তাকাচ্ছে; কে জানে পিছু নেবার জন্য কোনো সাংবাদিক আছে কি না...”

বন্ধুর গাঢ় রংচঙে, প্রজাপতি-টানার মতো সাজসজ্জা দেখে ভুনও আর নিজের অসন্তোষ চাপতে পারল না। সে বরাবরই দৃষ্টি কাড়তে অপছন্দ করত; অথচ এই মেয়েটি ছিল একটু-আধটু পরিচিত এক মডেল, মাঝেমধ্যে টেলিভিশন সিরিয়ালেও ছোটখাটো ভূমিকায়, এক ঝলক দেখা যেত।

“তুমি খুব বেশি ভাবছ, ভুনও! বিষয়টা আমার বেশি জাঁকজমক নয়, তুমি-ই অতিরিক্ত চাপা, বুঝলে? এই শহরের খ্যাতনামা ‘ভুন’ রাজকুমারী তুমি, অথচ বাইরে তোমাকে সবাই শুধু এক অসুস্থ মানুষ হিসেবেই জানে—সম্ভবত তোমাকে চেনেই না, তুমি দেখতে কেমন, সেটাও বোঝে না! তুমি জানো না, আজ এই গ্ল-র উদ্বোধন, এখানে অনুষ্ঠান আছে? আমি তো অবশ্যই সেটাই দেখতে এসেছি—”

চোখ তুলে ভুনও স্পষ্টই একটু বিভ্রান্ত হল। “গ্ল?” সেটা কী?

“ওই যে, দরজার সামনে刚 কেটে উদ্বোধন হলো! আমার সোনামণি, আমাকে বলো না যে তুমি গ্ল-র নামই শোনোনি? তোমাদের বাড়ি তো গয়নার ব্যবসা করে, কে জানে, হয়তো ওরাই তোমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী! তবে গ্ল নিয়ে সত্যিই একরকম রহস্য আছে! শোনা যায়, এটা ও-অ্যান্ড-ডি গ্রুপের অন্তর্ভুক্ত—ওই যে তেল আর হীরার জন্য সারা বিশ্বে বিখ্যাত ধনকুবের সংস্থা, যেটা গত দু-এক বছরে এশিয়ায় খুব দ্রুত মাথা তুলেছে... গ্ল-র গয়না শুধু বিলাসবহুলই নয়, বেশ অনন্যও; যেন তার মধ্যে কোনো জাদু আছে। শোনা যায়, একখানা খালি হীরাও যদি কারও গায়ে পরে, তা নাকি দৃষ্টি এড়ায় না। রাজপরিবার আর অভিজাতদের অনেকেই একে খুব পছন্দ করে! কবে যে গ্ল এখানেও এসে পড়ল... শহরের কেন্দ্রের কয়েকটি ব্যস্ত সড়কে তাদের একচেটিয়া দোকানও খুলে গেছে, ‘যৌথ’ বাণিজ্যকেন্দ্রেও তাদের পণ্য উঠেছে। অবশ্য এখানকার পণ্য নিশ্চয়ই মধ্য ও উচ্চ-মধ্যবিত্তদের কথা ভেবেই আনা—সীমিত সংস্করণ হবে না, তাই হাতে একটু সময় পেয়ে দেখতে এসেছি...”

“এত বাড়াবাড়ি করার কী আছে...?”

অট্টহাসি হেসে ভুনও তা নিয়ে মাথা ঘামাল না। কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি, বন্ধুর একদিনের ঠাট্টার কথা কোনো একদিন সত্যি হয়ে উঠবে।

প্রতিদ্বন্দ্বী?! তাকে এতটুকুই হালকা করে দেখা হচ্ছে—

সবাইকে বলছি, পছন্দ হলে সংরক্ষণ করুন, আর একটি মন্তব্য রেখে সমর্থন জানাবেন, ধন্যবাদ।