০৩৫ তোমার স্বামীকে বলো তো, আমি কীভাবে তোমাকে হেনস্থা করেছি!
ঘোড়ার খুরের তীব্র শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই ভেসে এল আতঙ্কে ভরা চিৎকার:
“ওহে, মিস, বিপদ!”
“মিস, নেমে আসুন! জিন এখনও ঠিকমতো লাগানো হয়নি...”
“আরে! ওই দিকে যাবেন না!...”
ঘোড়দৌড়ের মাঠে, একটি ঘোড়া পাগলের মতো ছুটছে আর পেছনে একজন দৌড়াচ্ছেন। এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত সবাই হতবাক, যেন সময় থমকে দাঁড়িয়েছে—
“কী... কী হয়েছে?”
“ব্যাপারটা কী?”
মুখ কালো করে হুও টিং ঘোড়া ঘুরিয়ে তীব্র গতিতে তাদের পেছনে ধাওয়া করলেন!
“আরে—!”
এরপর আরও অনেকেই তাদের পেছনে দৌড়াতে শুরু করল।
ঘোড়াটি পাগলের মতো ছুটছে। ইউ ওয়ান শুধু বুঝতে পারছিল পেছনে কেউ তাকে তাড়া করছে, কিন্তু সে যে ঘোড়া চালাতেই জানে না, সেই সাধারণ বোধটুকুও তার মস্তিষ্ক থেকে হারিয়ে গেছে।
“থামো!”
“সু ইউ ওয়ান, আমি তোমাকে আদেশ করছি, থামো!”
“থাম বলছি! নিজের প্রাণের মায়া নেই তোমার?”
হুও টিং দেখলেন ইউ ওয়ান ঘোড়ার ওপর অর্ধশায়িত অবস্থায় আছে, তার শরীর কাঁপছে। হুও টিং রাগে ও উদ্বেগে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠলেন:
“শরীর নিচু করো, নড়াচড়া কোরো না... পড়ে যাবে!”
“পা, ঘোড়ার পেটে লাথি মেরো না, রেকাবে পা খুব বেশি ঢুকিয়ে দিও না...”
ঘোড়া ভয় পেলে বা রেকাবে পা আটকে গেলে পরিস্থিতি কতটা ভয়াবহ হতে পারে, তা হুও টিং ভালো করেই জানতেন। তার হাতের তালু ঘামে ভিজে উঠল, তিনি দিশেহারা হয়ে পড়লেন। কিন্তু ইউ ওয়ান ভয়ে এতটাই আতঙ্কিত ছিল যে, সে উল্টো ঘোড়ার পিঠে আরও জোরে চাপড় মারতে লাগল!
ঘোড়াটি আরও দিকভ্রান্ত হয়ে অন্য পথে ছুটতে শুরু করল। ইউ ওয়ান তখন দিশেহারা:
“আমার পেছনে এসো না! তুমি কাছে এসো না... দূরে থাকো...”
“লাগাম... হাত ছাড়া কোরো না! সাবধানে—”
হঠাৎ একটি ছায়া শূন্যে ভেসে এল। দ্বিধাহীনভাবে হুও টিং ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তিনি ইউ ওয়ানকে জড়িয়ে ধরে তার মাথা আগলে ঘোড়ার খুর থেকে দূরে মাটিতে গড়িয়ে পড়লেন—
“আহ্— উঁ—”
কয়েকবার গড়িয়ে পড়ার পর তারা মাটিতে আছড়ে পড়লেন। পতনের মুহূর্তেও হুও টিং নিজের হাত দিয়ে ইউ ওয়ানের মাথার পেছনের অংশ রক্ষা করলেন।
সামলে ওঠার পর প্রথম কাজ ছিল তার কোলে থাকা নারীকে পরীক্ষা করা: “ওয়ান ওয়ান?! কোথায় লেগেছে? তুমি ঠিক আছো তো?”
হুও টিং-এর হাত তার পোশাকের কলারের কাছে যেতেই ইউ ওয়ানের হুঁশ ফিরল। সে সহজাত প্রবৃত্তি নিয়ে নিজেকে ছাড়িয়ে নিতে চাইল:
“আহ্! কী করছেন আপনি? হুও টিং! আপনি একটা পিশাচ! আমাকে ছেড়ে দিন! হাত ছাড়ুন আমার—”
হঠাৎ গালে একটা চড় পড়ল। হুও টিং-এর মুখ নীল হয়ে গেল, তিনি তাকে টেনে ধরে শক্ত করে নিজের বাহুবন্দি করলেন:
“তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? এই নিয়ে তেরোবার! প্রাণের মায়া নেই তোমার? ওই অকর্মণ্য লোকটার কাছে ফিরে যাওয়ার জন্য এত তাড়াহুড়ো কিসের?!”
কীসের রাগে যে তিনি এমন করছেন, তিনি নিজেও জানেন না, কিন্তু এই মুহূর্তে তার মনে হচ্ছিল যেন খুন করে ফেলেন!
“আমাকে ছেড়ে দিন! ছেড়ে দিন আমাকে... উঁহু উঁহু...”
ধস্তাধস্তির এক পর্যায়ে আতঙ্কের ঘোর কাটতেই ইউ ওয়ান বুঝতে পারল কী ঘটেছে। গভীর ভয়ের রেশ তাকে গ্রাস করল। সে কান্নায় ভেঙে পড়ল:
“আপনি... আপনার কী হয়েছে? কোথায় আঘাত পেয়েছেন?”
ফুপিয়ে ফুপিয়ে কাঁদতে কাঁদতে সে অগত্যা তার বুকে মৃদু আঘাত করল: “আপনার দেখার দরকার নেই! আমাকে একা থাকতে দিন...”
দাঁড়ানোর শক্তিটুকুও তার অবশিষ্ট ছিল না। ইউ ওয়ান জানে, এইবারও সে ব্যর্থ হয়েছে! আতঙ্ক আর কান্নায় সে ভেঙে পড়ল।
“তুমি খুব করে ফিরতে চাও, তাই না? বেশ! আমি এখনই... তোমাকে সেই সুযোগ দিচ্ছি!”
হুও টিং গর্জন করে উঠলেন। অত্যন্ত রূঢ়ভাবে তাকে টেনে তুললেন, পকেট থেকে মোবাইল বের করে একটি নম্বর টিপে ফোনটি তার কানের কাছে ধরলেন:
“এখনই তোমার স্বামীকে বলো... তাকে জানাও... আমি কীভাবে তোমাকে হেনস্থা করছি, অত্যাচার করছি! তাকে বলো এক কোটি টাকা নিয়ে আসতে, আমি এখনই... তোমাকে পাঠিয়ে দেব!”
ফোন রিসিভ হলো। অপর প্রান্ত থেকে পরিচিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “হ্যালো, আমি হে ইউ—”
উত্তেজনায় ইউ ওয়ান কিছু বলার জন্য মুখ খুলতেই ফোনের ওপাশ থেকে এক কর্কশ গুঞ্জন আর একটি মিষ্টি নারী কণ্ঠ শোনা গেল:
“ইউ... প্রিয়...”