অধ্যায় ৩২: সলতেতে আগুন জ্বালানো
পৃষ্ঠা ১/৩
অধ্যায় ৩২ বিস্ফোরণের সলতে জ্বলে উঠল
মহা আনন্দের দিন!
এই চারটি কথা শুনে উপস্থিত সকলের ঠোঁট অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল। মহা আনন্দের দিন? এ আবার কেমন মহা আনন্দের দিন!
মূলত, মুরং পরিবারের জ্যেষ্ঠ কন্যার বিবাহে অভিনন্দন জানাতেই সমগ্র জিয়াংহু-জগতের বীরেরা এখানে সমবেত হয়েছিল। কে জানত, প্রথমেই কেউ উঠে দাঁড়িয়ে মুরং ছিউদির পরিচয় ফাঁস করে দেবে!
শুধু তা-ই নয়, দশ বছর আগেই সে শিয়ে শিয়াওফেংয়ের সঙ্গে অবৈধ সম্পর্কে জড়িয়েছিল, এমনকি শিয়ে শিয়াওফেংয়ের একটি পুত্রসন্তানও জন্ম দিয়েছিল।
এতেও অবশ্য বিষয়টি শেষ হয়ে যেত—জিয়াংহু-জগতের মানুষ এসব ব্যাপারকে বরাবরই খুব একটা গুরুত্ব দেয় না।
কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, মুরং ছিউদির আরও একটি পরিচয় ছিল। গত কয়েক বছরে জিয়াংহু-জগতে উত্থান ঘটানো তিয়েনজুন সংগঠনের নেত্রীও সে-ই!
এরপর শিয়ে শিয়াওফেং সামনে এগিয়ে এসে নিজের নারীকে ফিরিয়ে নেওয়ার দাবি জানাল। ঝু হেফেং সকলের সামনে বলল, শিয়ে শিয়াওফেং যদি মুরং ছিউদিকে বিয়ে করতে রাজি থাকে, তবে সে নিজ হাতে কনেকে তার কাছে তুলে দেবে।
শিয়ে শিয়াওফেং জানিয়ে দিল, সে মুরং ছিউদিকে বিয়ে করতে রাজি!
ঝু হেফেং অত্যন্ত সোজাসাপ্টাভাবে ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো। কিন্তু ঠিক সেই সময় ইহুয়া প্রাসাদের দুই প্রাসাদপ্রধান, ইয়াওইউয়ে ও লিয়ানশিং, একসঙ্গে এসে উপস্থিত হলেন।
একই সঙ্গে তাঁরা বর—না, বলা উচিত প্রাক্তন বর ঝু হেফেংয়ের প্রকৃত পরিচয়ও প্রকাশ করে দিলেন। সে আসলে নীল-ড্রাগন সংঘের লোক!
শুধু তাই নয়, নীল-ড্রাগন সংঘে তার পদমর্যাদাও মোটেই কম নয়। সে ছিল সংঘের বারোজন শাখাপ্রধানের একজন, অক্টোবর শাখার প্রধান।
এরপর জিয়াং বিয়েহে সকলকে ঝু হেফেংকে হত্যা করার আহ্বান জানাল—যাতে মার্শাল জগতের জন্য একটি বিপদ নির্মূল করা যায়।
এই বিবাহ অনুষ্ঠানটি সম্পূর্ণরূপে এক বিরাট প্রহসনে পরিণত হলো।
মুরং পরিবারের সম্মান যেন একেবারে ধুলোয় মিশে গেল।
ঝটকা!
জিয়াং বিয়েহের কথা শুনে উপস্থিত জিয়াংহু-যোদ্ধাদের মধ্যে অল্প কয়েকজনের চোখে আগ্রহের ঝিলিক দেখা গেল।
তবে বেশিরভাগ মানুষই নির্বিকার রইল!
ঝু হেফেংকে হত্যা করা—বলা যত সহজ, কাজটি তত সহজ নয়। তাকে হত্যা করা কি এতই সোজা?
তার ওপর, নীল-ড্রাগন সংঘকে কেউই অকারণে শত্রু বানাতে চায় না।
ঝটকা!
জিয়াং বিয়েহে একা দাঁড়িয়ে রইল। মাত্র কয়েকজন উঠে এসে তার পাশে জড়ো হলো এবং ঝু হেফেংয়ের মুখোমুখি দাঁড়াল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“আমাকে হত্যা করবে? তোমাদের মতো এই অপদার্থদের ভরসায়?” ঝু হেফেং কয়েকবার ঠান্ডা গলায় হেসে উঠল। “নীল-ড্রাগন সংঘের শাখাপ্রধান হিসেবে তোমরা কি সত্যিই ভেবেছ, আমি একা এসেছি?”
“আকাশ নীল জলের মতো, উড়ন্ত ড্রাগন স্বর্গে বিরাজমান—নীল-ড্রাগন সংঘের অক্টোবর শাখার যোদ্ধারা, কোথায় তোমরা?”
তার বজ্রকণ্ঠের হুঙ্কার সমগ্র মুরং পর্বত-প্রাসাদে প্রতিধ্বনিত হলো।
ঝট! ঝট! ঝট!
একের পর এক তীক্ষ্ণ শব্দ উঠতে লাগল। মুরং পর্বত-প্রাসাদের সামনের, পেছনের, ডান ও বাঁ—সব দিক থেকে অসংখ্য অবয়ব বেরিয়ে এসে ঝু হেফেংয়ের চারপাশে সমবেত হতে লাগল।
এমনকি উপস্থিত অতিথিদের মধ্যেও অনেকে নিজেদের আসন ছেড়ে উঠে ঝু হেফেংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল।
চোখের পলকে, কিছুক্ষণ আগেও যে ঝু হেফেং একা দাঁড়িয়ে ছিল, সে-ই এখন পরিণত হলো অসংখ্য অনুচরবেষ্টিত এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী মহাশক্তিধরে।
বড়-ছোট মিলিয়ে কয়েক শ থেকে সহস্রাধিক যোদ্ধা ঝু হেফেংয়ের চারপাশে জড়ো হলো। দৃশ্যটি ছিল ভীষণ চমকপ্রদ—এবং একই সঙ্গে আতঙ্কজনক।
শোঁ!
ভোজসভাস্থলের একাংশ মুহূর্তেই প্রায় ফাঁকা হয়ে গেল।
“ভাবতেই পারিনি, সত্যিই ভাবতেই পারিনি—নীল-ড্রাগন সংঘের শক্তি এত বিশাল! উপস্থিত লোকদের মধ্যেও সংঘের এতজন সদস্য রয়েছে!”
নিজের আসনে বসে থাকা লু শিয়াওফেং প্রায় এক-তৃতীয়াংশ আসন খালি হয়ে যেতে দেখে মাথা নেড়ে তিক্ত হেসে উঠল। তার মুখভঙ্গিতে গভীর কষ্টের ছাপ।
ঝু হেফেং শান্তভাবে হেসে বলল, “কী করা যাবে? জিয়াংহু-জগতের অধিপতি হিসেবে যদি নীল-ড্রাগন সংঘের হাতে কোনো ক্ষমতা না থাকত, তবে তারা কীভাবে দাবি করত—যেখানে সূর্যের আলো পৌঁছায়, সেখানেই নীল-ড্রাগন সংঘের উপস্থিতি?”
“একটুও ভুল বলেননি।”
সমবেত অতিথিদের মধ্যে একজনের পরিচয় ছিল অত্যন্ত বিশেষ। খ্যাতি তেমন না থাকলেও সে লু শিয়াওফেংদের সঙ্গে সমমর্যাদায় বসতে পারত।
সে হলো সানশিয়াংয়ের লং উ!
লং উ-কে বাইরে থেকে দেখলে মনে হতো, সে এক দুরারোগ্য ব্যাধিতে আক্রান্ত দুর্বল কিশোর। কিন্তু বাস্তবে, তাকে বলা হতো ‘সমস্ত天下 বীরপুরুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ’—মার্শাল জগতের এক অদ্ভুত প্রতিভা।
লং উ চাইলে সাত বৃহৎ তরবারি সম্প্রদায়ের প্রধান এবং পাঁচ বৃহৎ গোষ্ঠীর নেতাদেরও নিজের ভোজনালয়ের বাইরে দাঁড় করিয়ে অপেক্ষা করাতে পারত।
লং উয়ের প্রকৃত পরিচয় কী, তা জানত এমন মানুষ খুব কম। তার ক্ষমতা কতখানি, সে সম্পর্কেও খুব বেশি মানুষের কোনো ধারণা ছিল না।
তবু সকলে জানত, সানশিয়াং অঞ্চলে বসবাসকারী এই লং উ মহাশয় নিঃসন্দেহে দীর্ঘজীবী তরবারিধারী বাই ইউজিং, বাদুড়-রাজপুত্র, ছু লিউশিয়াং, গংজি ইউ প্রমুখ জিয়াংহু-জগতের কিংবদন্তি ব্যক্তিত্বদের সমকক্ষ এক অতুলনীয় মহাপুরুষ।
এই মুহূর্তে লং উ হাতে এক পেয়ালা মদ ধরে ঝু হেফেংয়ের দিকে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। তার কোমল, উজ্জ্বল চোখে ঝিকমিক করছিল এমন এক আভা, যার অর্থ বোঝা অসম্ভব।
“নীল-ড্রাগন সংঘের যদি সমগ্র জিয়াংহু-জগতে অনুপ্রবেশের ক্ষমতা না থাকত, তবে আজ পর্যন্ত তারা টিকে থাকত না।”
ঝটকা!
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
ঝু হেফেংয়ের দৃষ্টি গিয়ে স্থির হলো লং উয়ের ওপর। তার চোখে এমন এক আবেগ ভরপুর ছিল, যা অন্য কারও পক্ষে বোঝা সম্ভব নয়।
“ওহ! লং উ মহাশয়ও কি আমার সঙ্গে একটু হাত মিলিয়ে দেখার ইচ্ছা পোষণ করছেন? আমি আজ শুধু উৎসব দেখতে এসেছি, যুদ্ধ শুরু করার কোনো ইচ্ছাই নেই। লং উ মহাশয় নিশ্চয়ই এখনই আমার নীল-ড্রাগন সংঘের সঙ্গে সংঘাতে জড়াতে চাইবেন না?”
লং উ শান্তভাবে হেসে বলল, “লং জিয়াংহু-জগতের বিবাদে আগ্রহী নয়। কিন্তু ঝু ভ্রাতা, আত্মপ্রকাশের পর থেকে আপনি অপ্রতিদ্বন্দ্বীভাবে দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন—নিঃসন্দেহে আপনি এক প্রজন্মের অসাধারণ প্রতিভা। তাহলে নীল-ড্রাগন সংঘের সঙ্গে নিজেকে জড়িয়ে রাখার কী প্রয়োজন?”
“হেহে।” ঝু হেফেং হেসে উঠল, অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে। “কসাইয়ের ছেলে কসাই হয়, বেশ্যার মেয়ে বেশ্যা হয়—এতে আশ্চর্যের কী আছে?”
কথাটি শুনতে বেশ অযৌক্তিক হলেও উপস্থিত সকলে তার অর্থ বুঝে গেল।
ঝু হেফেংয়ের পিতৃপুরুষরাও নীল-ড্রাগন সংঘের সদস্য ছিলেন। সেই উত্তরাধিকার তার হাতে এসে পৌঁছেছিল। জন্মের পর থেকেই তার নিয়তি ছিল নীল-ড্রাগন সংঘের লোক হওয়া!
“তাই নাকি?” ইয়াওইউয়ে ঠান্ডা গলায় হেসে বলল, “তাহলে এখন তোমাকে বলার জন্য আমার কাছে শেষ একটি কথাই আছে।”
“কী কথা?”
ঝু হেফেং হঠাৎ অত্যন্ত ঔদ্ধত্যপূর্ণ দৃষ্টিতে ইয়াওইউয়ে ও লিয়ানশিংকে নিরীক্ষণ করতে লাগল।
“দুই প্রাসাদপ্রধান কি মনে করছেন, বিবাহের দিনে আমার কাছ থেকে কনে ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে বলে আমি খুবই করুণ অবস্থায় আছি? তাই কি আপনারা নিজেদের সমর্পণ করে আমাকে বিয়ে করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন?”
“যদি তা-ই হয়, তাহলে তো দারুণ! আমি এখনই লোক পাঠিয়ে পণসামগ্রী প্রস্তুত করাচ্ছি। আশা করি, দুই প্রাসাদপ্রধানও নিজেদের বিয়ের সামগ্রী প্রস্তুত রাখবেন!”
“মরে যাও!”
জিয়াংহু-জগতের মানুষের চোখে দেবতা ও দানবসম এক অলৌকিক সত্তা, উচ্চাসনে অধিষ্ঠিত ইহুয়া প্রাসাদের প্রধান, প্রকাশ্য জনসমক্ষে এমন অপমানজনক ঠাট্টার শিকার হলেন—ইয়াওইউয়ে ও লিয়ানশিংয়ের জন্য তা নিঃসন্দেহে চরম অপমান।
মুহূর্তেই রাগে ইয়াওইউয়ের ভ্রু খাড়া হয়ে উঠল। হিমশীতল রত্নের চেয়েও নিখুঁত তার দুই শুভ্র হাত ওপরে উঠল, আর সেখান থেকে বরফশীতল掌শক্তি ঘনীভূত হয়ে ঝু হেফেংয়ের দিকে ধেয়ে গেল।
একই সঙ্গে তার দেহ বিদ্যুতের মতো ঝলসে উঠল, আর পরক্ষণেই সে ঝু হেফেংয়ের সামনে এসে উপস্থিত হলো।
ঝটকা!
“সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করো! এই নীল-ড্রাগন সংঘের কুকুরগুলোকে হত্যা করো!”
ইয়াওইউয়ের আক্রমণ ছিল যেন দীর্ঘদিন ধরে জমে থাকা বারুদের স্তূপে আগুন ধরিয়ে দেওয়া।
দক্ষিণাঞ্চলের মহাবীর জিয়াং বিয়েহে বজ্রকণ্ঠে গর্জে উঠেই সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল। একাই সে নীল-ড্রাগন সংঘের সহস্রাধিক যোদ্ধার মুখোমুখি হলো।
এক মুহূর্তে এই দক্ষিণাঞ্চলীয় মহাবীরকে এমন এক আত্মত্যাগী ন্যায়যোদ্ধার মতো মনে হলো, যে ন্যায়ের জন্য প্রাণ বিসর্জন দিতেও প্রস্তুত। তার সাহসে উপস্থিত বীরদের মধ্যে যারা এতক্ষণ নিরপেক্ষ থাকতে চেয়েছিল, তাদের অনেকেই প্রভাবিত হলো। তারা সঙ্গে থাকা তরবারি ও ছুরি তুলে নিয়ে ছুটে গেল।
নীল-ড্রাগন সংঘের যোদ্ধারাও সঙ্গে সঙ্গে নড়ে উঠল।
ঝনঝন! ঝনঝন! ঝনঝন!…
হাতে ধরা অস্ত্রগুলো উঁচিয়ে তারা একে অপরের দিকে তাক করল। যারা একসময় পরস্পরকে ভাই বলে সম্বোধন করত, সেই জিয়াংহু-বন্ধুরাই এখন পরিণত হলো এমন শত্রুতে, যাদের সঙ্গে একই আকাশের নিচে বেঁচে থাকা অসম্ভব!
নতুন বই প্রকাশিত হয়েছে। এক হাজার সুপারিশ এবং দশ হাজার পুরস্কারের বিনিময়ে একটি অতিরিক্ত অধ্যায় দেওয়া হবে। আশা করি, পাঠকেরা রক্তচন্দ্রকে এবং এই বইটিকে সমর্থন করবেন!
অধ্যায় সমাপ্ত
পৃষ্ঠা ৩/৩